“那时族长可愿从中牵线？”郁含烟唇角微扬，“姑姑曾赞时族长聪慧得体，一出手便讨得了她的欢心。想来你近日也该来郁府走动，不妨以此作为见面之礼？自然，郁家也必备厚礼相谢。”

　　时君棠目光一动，明眼人说话就是痛快，这份回礼，必然会让时家的生意在京都再扩一层。

　　这就是联姻的好处啊。

　　心里不禁纠结起来，半晌，道：“虽无法保证什么。但我愿意一试。”

　　“好。”

　　从郁家私园出来，时君棠才上马车，巴朵与火儿便忍不住开口。

　　“姑娘，你可不能为了生意把二公子给卖了。”

　　“二公子心里装的都是姑娘，可方才瞧姑娘应对郁大姑娘时，是半点犹豫也没有啊。”

　　“姑娘没有心。”

　　时君棠尴尬地笑笑，不作答。

　　“二公子待姑娘一片赤诚，即便姑娘无意于他，也不该将他当作利益交换的筹码呀。”火儿觉得姑娘真伤人心。

　　“你这话说的，”时君棠心虚地别开眼，声音也弱了几分，“世家联姻再寻常不过，谁不想娶一位高门贵女？郁家位列四族，教养出的女儿自是端庄得体，正是清贵门庭所求的佳媳。”

　　她眼前浮现郁含烟仪态万方的模样，那般风范确是世人公认的主母典范，她妹妹自然也差不到哪。

　　“可二公子喜欢姑娘你啊。”巴朵亦道：“姑娘，你当真一点也不心动吗？”

　　时君棠想到与章洵对视时，她喜欢他眼中满满的都是她，那种温暖的感觉让她觉得她不是孤身一人。

　　她还是有些感触的。

　　“我想到要是章洵能娶郁家姑娘，让咱们时家在京都的生意版图再扩一倍，便觉得欢喜。我想，我对他并无男女之情吧？呵呵。”想到未来的生意，越想越激动。

　　巴朵：“……”

　　火儿嘀咕了句：“姑娘可真无情。”

　　时君棠点点头，很是惭愧：“确实啊。再说，我也不好在方才就坚定地拒绝吧，那不是打了郁大姑娘脸面？先拖着吧。”

　　今天解决不了，不代表明天解决不了。

　　她解决不了，不代表没人能解决。

　　总之，先不闹僵，再计划。

　　闹僵是最为下下策。

　　时家马车离开后，郁含烟也从园子里出来准备回府，望着时家马车消失的方向，淡淡一笑：“这个时君棠……倒有几分意思。”

　　“姑娘不恼她方才那般言语锋利，寸步不让？”

　　郁含烟眸中掠过一丝欣赏：“伶牙俐齿之人多见，可能够句句藏锋、字字有底，既不失体面，又寸土不让的，还是挺难得的。”

　　“姑娘先前可不是这样说的。”

　　“原先我以为她心存妄念，欲与我争那位置。如今看来，倒是我多虑了。”郁含烟想到方才这个女人听到‘郁家也必备厚礼相谢。’时，眼中一闪而过的灼灼光华。

　　那是野心。

　　她也有野心，所以知道怀揣野心是种什么样的心情。

　　那是不惜挣脱万千桎梏，也要孤身赴路的决绝。

　　雨势未歇，绵密的雨帘将京都长街笼罩在一片氤氲水色之中。

　　时君棠回到时府时，小枣早已在门廊下翘首以待，一见主子下车，她急忙撑伞迎上，语气里带着难掩的愤懑：“大姑娘，您可算回来了！几位宗主在花厅候了多时，极是不耐烦，说了好些混账话……婢子在一旁听着，心口都堵得发慌。”

　　回到主屋，时君棠由火儿伺候着脱下沾了潮气的外裳，换上常服，神色平静无波：“他们从未真心认过我这位族长，自然谈不上什么尊重。”

　　“我们时家的事，关他们什么事？”

　　“人活于世，谁不被规矩方圆束缚着？目光拘于时家，时家便是个圈子；放眼云州，云州又成一方天地；倘若再将目光放远，纵观整个大丛，这天下，便是一盘人人皆在其中的棋局。”时君棠对镜簪上一支素雅却不失威仪的玉簪，镜中映出她沉静如水的面容：“而这世间的规矩，男人用得，女人同样用得。就看谁更懂得如何执子布局罢了。”

　　火儿与小枣互望了眼，她们好像能懂一些。

　　巴朵在旁淡淡一笑，不管姑娘做什么，她们跟着就行。

　　“小枣，带上我昨天准备好的东西。”

　　“是。”

　　正厅。

　　时二叔和时三叔陪着王氏，李氏，仇氏喝着茶。

　　“你们二位可真是好气性，竟容一个小女子将族长之位轻易夺了去。”李氏宗主摇头嗤笑，语带讥讽，“真是平白折了咱们男子的颜面。”

　　“妇人者，终不堪大任啊。”

　　“各州的人说起时氏，谁不笑话啊？依我之见，二爷和三爷还是早做决断，将族长之位归复正统，重整门楣。”

第101章 要你们出什么头

　　此时，仇宗主赶紧轻咳几声：“哟，君棠侄女可算是来了。”

　　众人瞬间安静，目光落在时君棠身上。

　　几位宗主也算是看着这个孩子长大的，但毕竟不是时时见面，今日这么一见，才发现这个孩子与寻常闺中女子挺不同，端庄温婉有之，却没有闺阁女儿有的娇柔与清高，肩背舒展，大大方方地走进来。

　　脸上挂着得体的笑容，哪怕听见了这些不善之言，也没见半分怒意，这份从容不迫倒不是装出来的。

　　“各位世伯，二叔，三叔，晚辈在这里见礼了。”时君棠浅笑着施了一礼，起身时道：“方才听见李世伯提起正统，君棠年轻识浅，还要请教世伯，不知这两者是依了《周礼》古制，还是我朝哪条律法？亦或是圣贤者之语？”

　　李宗主被这么当场一顶撞，自觉没脸，正要呵斥几句讲上一些大道理。

　　时君棠压根不给他说话的机会，而是笑着说：“至于门楣，我二叔，三叔，还有族中各位族老对于我多年打理庶务之事，也没有说不妥，更不曾当面训示。一族之兴衰，关乎每一位族人，而非一人之位。侄女年轻，有时做事不当，还有叔长，各位族老时时在旁提点呢。”

　　宗主都是老狐狸，哪有听不出这小儿就在说在：我自家长辈都没说什么，要你们出什么头？

　　李宗主哪还会再说什么。

　　一时，几人的目光都落在了时家二叔，三叔身上。

　　时二叔和时三叔，目光游移，只讪讪地望向别处，说什么？难道要说时家诸多产业的实际掌舵人就是君棠？

　　那岂非将家族内部的虚实尽数暴露于人前，颜面是一点也没了。

　　如今这般，虽被讥讽为软弱无能，好歹还能维持住表面上的体统。

　　“二叔，三叔，你们说呢？”时君棠笑吟吟地望向他们，这种时候，她可不会让他们逃避。

　　时二叔面露窘色，干笑一声，转向几位宗主道：“诸位有所不知，我们族中上下对君棠确是极为疼爱的。加之这孩子行事颇有章法，确有其能。所谓，贤能者居之，便是这个道理了。呵呵，是吧，老三？”

　　时三叔赶紧点头称是。

　　几位宗主见状，几乎要气笑了——先前也不知是谁在他们面前唉声叹气、满腹牢骚？

　　李宗主瞬间觉得自己的热情喂了狗，冷笑一声：“别人的家务事，倒是我等多管闲事了。”

　　“好心当驴肝肺。”

　　时君棠面上却依旧挂着那抹得体从容的浅笑，女子本为柔，贵在以柔克刚。若硬碰硬，一旦激起这些宗主强硬的对抗心理，她是讨不了好的：“各位长辈请坐，前几日进宫，蒙皇后娘娘恩赏，赐下些御苑新贡的绿华芽。此茶汤色澄澈，香若幽兰，正好长辈们来了京都，君棠拿出来请各位长辈品鉴。”

　　一听是皇后所赐，几人的面色都有些缓和。

　　时君棠落座后，唤了声：“小枣。”

　　小枣将准备好的几本账册一一发到几位宗主和时二叔，时三叔面前。

　　三位宗主都好奇地拿起账册看起来，不过半盏茶的工夫，脸色都变了。

　　就连时二叔，时三叔的脸色都变化个不停，那账册上所载，竟是今年开春以来短短数月的盈利明细。这年才开始呢，竟已入账五万余两白银。

　　这几家铺子，他们怎么不知道？现在将账目摊开给他们看不说，竟然还给外人看，毫不避讳，是几个意思？

　　“这五家铺面，是君棠去岁年末方才筹办的产业，所贩货物皆自域外商道采买而来。”时君棠语声温和，姿态谦逊：“不知各位宗主族中，近来可有这般进益？”

　　三位宗主脸色再次一变，身为世族，表面上都是儒家，礼仪这一套，但庞大的家族和门客都要真金白银支撑，也因此，私下各家之间竞争非常厉害，盈亏虚实向来秘而不宣。

　　但这时家，竟然从外面渠道谋了这么多的利？

　　时家早已不复先前的荣光，但不知为何，地位就是轻易撼动不了，但凡有些许于时家不利的风声，立时便会有种种褒扬之词自京中传来，或是某位德高望重之名士出声维护。

　　也因此云州第一世家的位置一直就是时家，现在算是明白了。

　　有钱呐，这银子砸下去，谁能不说几句好话啊。

　　如今把这些银子摊到他们面前，这小妮子是想给他们一个下马威？

　　听得时君棠道：“各位长辈，君棠不才，发现了这等生财之机。深知独木难支，众擎易举之理。今日长辈们在此，想邀诸位长辈同享其利，不知可愿意？”

　　还没等三位宗主回应，时二叔和时三叔便腾的一声站了起来。

　　“君，君棠，你在胡说什么？”时二叔急得差点结巴，这样赚钱的门道合该紧紧攥在自家人手里，岂能平白分与外人？这人是糊涂了吧。

　　“是啊，君棠，”时三叔也按捺不住，急忙附和，“这种事以后说。”

　　“这样啊？”时君棠面露几分恰到好处的为难与惋惜，“侄女本是想着，既有生财之道，自当与诸位世交长辈共享，平日里，世伯们对君棠亦是十分关照的。”

　　“我同意。”仇宗主立即道，这种好事，既然说出来了，怎么可能再收回去。

　　李宗主亦说：“侄女是有大志向的人，也是做大事的人，今日既然开口，想必已是深思熟虑，有所筹划。老夫怎会不支持呢？”

　　王宗主本想着这里是不是有什么陷阱，但见仇、李二人如此干脆，唯恐落后一步便错失良机，扬声道：“我同意。”

　　先同意了再说，再一一去查实。

　　“那行，就这么定了。反正世伯们还要在这里多住几日，到时，我们再详细商谈具体事宜。”

　　众人又寒暄了几句后，三位宗主这才离开。

　　对上二叔，三叔怒火中烧的目光，时君棠微微一笑：“怎么了，二叔，三叔？”

　　“时君棠，这么大的事，你竟然瞒着我们？还把如此利益拱手让与外人？”时三叔被气得不轻：“你脑子被驴踢了吧？”

　　时二叔气得声音都变了：“好，好得很！对着自家人，你藏私防备，我们可是你的亲叔！对着这些外人，你倒是慷慨大方，当真令人心寒。”

第102章 有些心虚