时君棠眸中掠过一丝难以置信的锐光：“太后娘娘，臣交付曾大人的每一份证据皆可查证，绝无半分私心掺假。当务之急，国安民稳方为根本！”

　　“你要让哀家信你所说，那便把金羽卫交还给哀家。”

　　时君棠转而望向郁靖风，目光清冽：“郁家主，也是如此作想？”

　　郁靖风默然一瞬：“太后娘娘既已言明，只要时族长交出金羽卫，前事便可一笔勾销。”

　　时君棠唇角浮起一丝极淡的冷笑，真当她是三岁稚儿不成？

　　一旦交出金羽卫，时家便是俎上鱼肉，覆灭不过朝夕之事：“没想到太后娘娘和郁家主对臣忌惮至此，臣能做的已经做了，其余的但凭太后裁夺。臣告退。”说罢敛衽一礼，转身离去。

　　既然忌惮，那就忌惮得更为彻底吧。

　　郁太后气得手指都在颤抖：“你看看她，竟然如此嚣张。”

　　郁靖风沉默片刻，方道：“太后，无论如何，时君棠有句话说得在理——当务之急，国安民稳方为根本。曾赫所呈证据，我相信她没有私心。”

　　“她连金羽卫都不肯交还，还敢说无私心？”

　　“一码事归一码事。”

　　“兄长。”郁太后气息难平，“事到如今，你若仍这般想法，正中她下怀。你自当了族长处处为郁家筹谋，但现在这样，分明是在长他人志气，灭自己威风。”

　　郁靖风正欲开口，一名内侍匆匆入殿，一揖：“太后娘娘，族长，卑职接报，时君棠自青州南返，沿途所过州县，时家铺户皆大开粥棚、赈济灾民。如今百姓感念，皆道是‘时家仁善’，朝廷赈抚之功，反倒成了为她铺路的垫脚石。”

　　“兄长，这就是你所说的时君棠没有私心。”郁太后厉声道：“她瞒着我们南下，要不是曾赫给了那么多证据，我们都不知道她离了京。”

　　郁靖风看向那内侍：“可还查到她做了些什么？”

　　“时君棠从青州出来后，沿路一直在停留，指挥时家的铺子在赈灾和收留难民，至于她暗中是否另有动作，我们的人，还在查。”

　　郁家主长叹了口气：“天灾面前，我郁家却只是在京都与各臣子周旋，就连在城外布粥亦只有那么几日。”

　　“兄长，这个时候了，你竟然想的只是这些？”郁太后满面失望，“从前我觉得你刚决果断，如今怎变得这般优柔寡断？”

　　“太后娘娘，我们郁家是从庶民一路而生，祖训便是不忘根本，如今你居太后之位，为了护你稳坐，自皇上登基以来，一直在朝中与各臣子周旋，如今也算稳了下来。”

　　“稳？金羽卫还在时君棠手中，你觉得我这个太后的位置还稳吗？”

　　“我们不该一直把重心放在争权夺利上而忘了立族根本。”

　　“忘？兄长，你糊涂了。若哀家地位不保，郁家的权柄与财富，被人蚕食鲸吞不过是迟早之事。先帝分明是用时家来牵制郁家！幸而皇帝年幼，尚能掌控。若有一日被时家拉拢过去，这大丛朝堂，哪里还有我郁氏立锥之地？！”

　　这话，郁靖风反驳不了，或许会是如此：“可人活着，不该被权柄牵着鼻子走。”

　　“兄长大义，”郁太后冷笑，“但总得先护住自己，护住全族，若哀家护不住太后之位，郁家护不住满门亲眷，你的大义，便只是可笑空谈！”

　　郁靖风沉默。

　　“给哀家去查。”郁太后转向那内侍，一字一顿，寒意森森，“时君棠一举一动，哪怕她何时更衣、何时用膳，都给哀家查得清清楚楚。”

　　“是。”内侍退下。

　　“兄长，从今往后，郁家最大的敌人就是时家。”

　　“那姒家呢？他们可是端木一族的后代。”郁靖风道。

　　“证据呢？没有，那便是时家诬陷忠良，不过是想借刀杀人，除尽郁家势力，好独掌幼帝罢了！”

　　郁靖风闭眸，只觉得自己在此时似乎失去了所有的判断，他不能拿太后、拿整个郁氏一族的命运去赌。

　　即便他内心深处觉得，时君棠不至于拿国本儿戏，但时家的崛起与野心，确确实实已对郁家构成致命威胁。

　　此时的时君棠在走出后宫，正要登上宫内备好的马车前往宫门时，一道身影自一侧月洞门内转出，正是三辅之一的曾赫。

　　曾赫身量不高，约莫四十出头年纪，生得剑眉方脸，因是出了名的“古板刚直”，常年神色肃穆。

　　二十余载官场沉浮，浸得他通身上下，自头发丝儿到脚底官靴，都透着一股沉甸甸的、极具压迫感的威仪。

　　“曾大人。”时君棠略一颔首，作为先帝亲赐的宣正，她这二品和辅政大臣平级，礼貌性的行礼就行了。

第368章 契约文书

　　曾赫亦随意地抱了抱拳，算是回礼：“时宣正，别来无恙啊。”

　　“曾大人是来感谢本宣正送给的证据吗？那也不用。”

　　曾赫被噎了下，脸色顿时有些难看：“老夫此番前来，为的是天下黎民，为大丛社稷，为陛下安危。”

　　他每说一句，便朝着虚空郑重一抱拳，姿态肃穆，时君棠亦学着他道：“本宣正深知曾大人心怀家国大义，故而才将实证密呈大人。所为者，亦是天下黎民，是大丛社稷，是陛下洪福。”

　　曾赫满脸不悦：“老夫问你，你所呈诸事，桩桩件件，可都属实？”

　　“曾大人身居阁老，耳目通达，真伪如何，难道还需我赘言？”

　　“老夫所问，不止天灾人祸这些明面文章。”曾赫目光直刺过来，“你当明白老夫所指。”

　　他问的是姒家。

　　此事确无铁证在手。

　　但时君棠相信，以曾赫的眼力与手段，自能辨明其中虚实：“我愿以时家百年清誉起誓，密信所言，绝无半字虚妄。”

　　曾赫盯着她看了片刻，冷哼一声，转身离开。

　　随侍的小枣撇了撇嘴，低声道：“族长，这位曾大人好生古怪，该给的都给了，何必再来质问一番？显得咱们多不可靠似的。”

　　时君棠浅浅一笑：“走吧。”

　　这世上有很多人爱惜声誉看得比性命还重，这样的一类人哪怕因彼此见地不同吵架，却也会因相同的观念而信任。

　　而有的人爱权力胜过声誉，只想着紧紧抓住权力，至于别的，皆可抛却。

　　曾赫，大抵是前者。

　　让时君棠没想到，马车刚出宫门口，就见章洵正在等着她。

　　看着清瘦不少的棠儿，章洵心疼之色难以掩饰：“你清瘦了许多。”

　　“你也是。”

　　坐上时家的马车后，章洵握过了她的手：“金羽卫的事，太后和郁家不会放过时家。接下来的日子，我们不仅要对付姒家，还要对付太后和郁家。”

　　“我早已做好了准备。”

　　“当初你真不该答应先帝这些事。为了皇帝，一个不慎，很可能要赔上整个时氏一族。”章洵道。

　　“你怕了？”

　　“我怕你受伤。”

　　“自我们遇上刘瑾，就已经卷入了党争之中，即便不站在先帝一边，郁家、姒家，或是其他权臣，也一样会来拉拢或打压。既如此，还不如我自己选一个有点胜算的。”

　　章洵将她手拢得更紧：“朝堂之上，一切有我。”

　　时君棠点点头：“对了，对了，我遇见曾赫大人。”遂将宫门外交谈略述一遍。

　　“我找过曾大人两次，但都吃了闭门羹。没想到他会来找你，不过可以看出，虽然他不支持我与时家，但在大是大非前，应不会全然袖手旁观。”

　　时君棠点点头，当初郁家将章洵踢除选曾赫进内阁，就是因为他这性子不会有人反对，也不可能被时家收买，能维持表面的平衡。

　　这个曾赫虽不讨人喜欢，但至少也不会使坏。

　　回到府里，时君棠原本想着能好好休息了，结果才用了晚膳，时康便说小皇帝来找她了。

　　只得来到了别苑。

　　“师傅。”刘玚一见她，眼睛便亮了，规规矩矩行了一礼，“您可算回来了。”

　　虽说君臣有别，时君棠此刻实在倦极，也懒得讲究那些虚礼，直接躺到小榻上，闭上双眼满是疲惫地道：“恕臣失礼了，皇上最好有要事。”

　　刘玚：“……朕就是想看看师傅。”

　　时君棠勉强掀开眼皮睨了他一眼，真是闲得慌。

　　“师傅，这一路，你一定很辛苦吧？”刘玚问道。

　　然而并未得到回应，刘玚凑近时，发现师傅已倚着引枕，沉沉睡去，

　　一旁的小枣见状，忙去取薄衾。

　　“朕来。”刘玚接过，亲手轻轻替师傅盖上。望着她倦极的睡颜，他略有些不满地看向小枣与火儿：“你们是如何服侍的？竟让师傅劳累至此。”

　　小枣，火儿：“……”皇上若此时不将族长唤来，族长或能歇得更好些。

　　侍立一侧的狄沙见状，低声劝道：“陛下，时辰不早，该回宫了。”

　　“朕再坐一会，陪一会师傅。”刘玚说着，也在榻的另一侧轻轻靠下，与师傅之间只隔着一张小小案几。

　　不知不觉，困意袭来。他又望了望师傅安稳的睡容，心中莫名安定，竟也沉沉睡去。

　　自登基后，身边都是郁家的耳目，他每每睡得都不踏实，如今身边都是师傅的人，他能安心睡上一觉。

　　半个时辰后，金羽卫首领韩晋悄然入内，将小皇帝稳稳抱起，无声送返宫中。

　　时君棠则在别苑里，一觉直至天明。

　　接下来的时日，时君棠愈发忙碌。

　　随着灾情渐缓，此次赈灾的各项用度明细也逐一核算出来，银钱、粮米、棉衣、药材……林林总总，数目之巨，令数十位账房先生执笔核算时，都不禁心惊。

　　“这五十万两的支出，在此等年景下，光是回本，便不知要等到何年何月了。”一位老掌柜看着汇总数目，连连摇头。

　　“正是。族长，天灾损失在所难免，可接下来一两年，百姓生计仍是难关，明后年光景更未可知。咱们要填上这笔窟窿，少说也得三五年。”另一位掌柜接口道。

　　各位掌柜都说了自己的看法，从纯粹的商贾角度看，这无疑是笔“血亏”的买卖，眼下几乎看不到弥补之道。

　　时君棠朝着时康使了个眼色，时康拿了两个半大的箱子放在桌上，打开箱盖。

　　里面并非金银，而是整整齐齐放着数百张契约文书。

　　“这些是？”窦叔拿出来看了眼，面露讶色，“与各州商户的进货契书？”

　　时君棠点点头：“不错，我这一路回来，并非只是一路救济难民，而是与各州尚能维持的零散商铺东家都立了契约：灾后重建，他们若愿从时家各坊进货，我可先将货物赊予他们，待售出后再行结算。如此，他们不必为本钱发愁，生计便有了着落。”

　　时康在一旁补充道：“从青州、宁州、通州，乃至返京沿途所经州县，族长皆有铺排。”

第369章 春暖花开