第57章 茉莉香片
茶房里，宫女们正围着几个热气腾腾的炖锅子？准备吃晚饭。
温棉寻了个地儿坐下，筷子？还没拿起来，娟秀径直走到她跟前。
一张秀气的瓜子？脸绷得有些紧，眼神倔强，不得不低头难堪似的，蚊子？一样哼哼道：“温棉，你过来，我有话？跟你说。”
温棉抬头看了她两眼，心下奇怪，这向来不对付的人怎么主动找上门了？
她放下碗，起身跟着娟秀走到一旁僻静处。
娟秀背对着众人，深吸了一口气，那脸上的不甘心明晃晃的，像是硬生？生？把什么咽了下去，才转回身。
开口道：“我……我……想求你件事。”
那个“求”字说得极轻，从齿缝里挤出？来一样。
温棉更觉诧异，微微蹙眉：“你可别？用这个字，我不过是个宫女，当？不起。”
她实？在纳闷，娟秀这唱的是哪一出？？
娟秀脸上挤出？笑，话？也？说得软乎起来：“温姐姐，您长得真好看，水灵灵的，白得跟刚剥壳的煮鸡蛋似的，愣是寻不出？丁点儿斑来，难怪皇上喜欢您。”
温棉霎时？毛都竖起来了，浑身上下不自在。
娟秀以前叫她一口一个“小棉子？”，今儿个太阳打？西边出？来了？“温姐姐”？
还净说这些让人起鸡皮疙瘩的奉承话？。
她心里提防着，忍不住打？断：“你到底要说什么？直说吧。”
娟秀见铺垫得差不多了，往前凑了凑，压低了声音，脸上的笑似也？带了些别？的意味。
“我知道温姐姐在主子？爷跟前得脸，您和皇上想必早已是知心人了，妹妹我，也？想请姐姐帮忙，在主子？面前引荐引荐。”
温棉一听，脸色唰一下就变了，像是听到了什么天方夜谭，又惊又怒。
娟秀自顾自往下说，越说越起劲：“姐姐若肯帮我，往后咱们姐妹联手，互相提携着，我上去了，也？定然帮着姐姐固宠。
您看您伺候主子？爷这么久，也？没见给您个名分，不如咱们拧成一股绳，互为倚仗，在后宫站稳脚跟，也？好有个照应不是？”
温棉再也？听不下去，拉长脸道：“我可不知道你是从哪儿听来的这些混账话？，我跟万岁爷从来就没有过你说的那档子？事。
什么知心人知道人的，姐姐你编排我不要紧，可不能连带上万岁。”
娟秀脸色一僵，心说装什么呢？话？里话？外顿时？带上刺：“姐姐，您不愿意帮就不帮，何苦否认呢？清水下杂面，你吃我看见，这事儿大家？心里都有数。”
温棉只觉得一阵无力，又气又急：“我真的没有跟万岁爷有那一步，凡我有这个心思？，就叫我不得好死。”
娟秀不依不饶，细细打？量着她的神色：“姐姐何必嘴硬？”
温棉忍无可忍，声音也？冷硬起来：“我说没有就是没有，你若再胡搅蛮缠，就别？怪我不客气了！”
娟秀一时？被？她慑住了，细细瞧去，竟不似作伪说谎的模样，她心里不由信了几分。
正暗自琢磨，屋门哐当？一声被？猛地踢开了。
赵德胜喘着气冲了进来，一迭声道：“哎呦我滴个天爷，两位姑奶奶，这是……”
他话？说到一半，见两人虽脸色不好，却都好好地站着，没真动起手，这才松了口气，回头狠狠白了眼跟在后头缩着脖子？的小苏拉。
那小苏拉一脸委屈，小声道：“谙达，方才我听里头声音不对，像是要吵起来，这两位姑姑以前也？不是没动过手，奴才怕出？事，这才……”
这小太监是奉了赵德胜的命，多分心看着温棉这边，是以赵德胜倒也？不好真怪他。
他转回头，对温棉急道：“嗳呦，我的温姑娘，快别？耽搁了，主子？爷正找您呢，赶紧跟奴才走吧。”
温棉不再理会娟秀，跟着赵德胜快步出？去了。
娟秀站在原地，望着温棉匆匆离去的背影，眼神闪烁，若有所思？。
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启祥宫里，娟秀甩了甩手里的帕子？，帕子？上绣的两只蝴蝶儿翻飞，她对着敬妃请了个蹲安。
见四下无人，于是上前低声道：“表姐，我照您的吩咐，仔细试探过了，依我看，那温棉跟皇上，怕是真没什么。”
敬妃正用银簪子？拨弄着小香炉里的灰，神色淡淡的，看不出？喜怒：“你是怎么说的，学给我看看。”
“我都是照着姐姐的吩咐，一字一句说给她的。
我就讲，‘温姐姐，你服侍主子爷也有些日子了，这么没名没分地跟着，姑娘家？的青春能有几年？岂不吃亏？依我说，不如去求求太后老佛爷，也？好有个着落。’
温棉一听，急赤白脸地摆手，说从没有过这样的事。
奴才瞧她那模样，不像是装的，她还赌咒发誓呢，说若真跟万岁爷有过吊膀子？，就叫她不得好死。
奴才跟她共事这一年，知道她的脾性，她能说出？这话？，想来是真没有。”
“若真没什么，她手下的小跟班说什么封妃、封后的话？头，又做何解释呢？”
娟秀心说，那日簪儿说的什么封妃封后，她压根儿一个字都不信。
那小蹄子？以前瞧着还挺老实？，自从跟着温棉，素日就爱扯虎皮做大旗，八成是在外头胡吹大气，想瞎了心呢。
可她自打？进乾清宫当？差以来，敬妃交代的事儿，一件像样的都没探着。
主子？爷有无立后的打？算，有无选秀的打？算，有无立太子？的打？算……这些事儿她上哪儿知道去？
眼瞅着敬妃娘娘这边脸色越来越不好看，她实？在没法子？，只好把簪儿这句没影儿的话？先抬出？来，好歹搪塞一回，至于真假，往后再说罢。
“依奴才看，那怕是她们自己个儿吹牛呢，打？量着主子？爷给几分好脸，就兴头起来，以为真能一步登天，不知天高地厚，连这等大言不惭的话？都敢往外编排了。”
敬妃听了娟秀这番话？，只是垂着眼皮，手里那根银簪子？依旧在香炉灰里不紧不慢地拨弄着。
半晌，她才淡淡道：“无风不起浪，空穴不来风，这宫里的事，但凡传得有鼻子？有眼的，多少？总有那么一两分影儿。”
娟秀撇了撇嘴：“我的好姐姐，您也？太抬举她了，她一个汉军旗出？身，家？里又是那个底子？，说句不中听的，就算抬了旗，还赶不上我家？门第呢。
她哥哥那芝麻绿豆官儿，连我阿玛手底下跑腿听喝的都不如，主子？爷怎么可能封她做皇后？这不是天大的笑话？么。”
敬妃停了手上的动作：“防患于未然……罢了，许是我多心了，想来，你说的有几分理。”
青春年少？的大姑娘，谁不爱幻想些不切实？际的东西？
便是她真与皇上有什么，便是皇上真的许诺了什么，呵呵，男人在兴头上哄女人的话？，左不过都是那些甜言蜜语，当？不得真。
敬妃想到此，心里却也？有些惴惴。
如今只能盼望那句“封后”的话？是小宫女天真烂漫的幻想，假如是真的……
皇帝素来是个心思？深沉的人，许多话？不肯轻易出？口，万乘之尊，言出？必行的。
跟一个宫女许诺封后，她听着都觉得荒唐至极，简直是闻所未闻。
这后位牵一发而？动全身，前朝后宫多少？双眼睛盯着呢。
姑爸自然是属意自己家？人坐这个位子？，她自己也？盼着能更进一步。
若能登上后位，再生？下个阿哥，将来太子？之位便有t望了，那才是正经的母家？荣耀，往后一百年的富贵都不愁。
可皇上压根儿不往她这儿来，巧妇难为无米之炊，她连个蛋都孵不出？来，说这些全是白搭。
太后那边早就急了，明里暗里递话？，“你不行，那就换人”，婉贞可是太后嫡亲弟弟的闺女，实？打？实？的亲外甥女。
不像她，不过是隔了一房堂弟的女儿，这亲疏远近，太后心里那杆秤称得门儿清。
太后属意婉贞，是打？算让她进来直接奔着后位去的。
敬妃虽然在宫里唯太后马首是瞻，心里却有自己的打？算。
她知道自己争后位怕是难了，可就这么认输，她也？不甘心。
太后想抬举婉贞，那是太后的事，她总得为自己谋划谋划，哪怕后位捞不着，也？得在这局里扒拉出？些好处来，不能白白给人家？做垫脚。
正因如此，后位才有个风吹草动，她就要让娟秀去探个虚实？。
娟秀见敬妃面容沉肃，忙道：“我的好姐姐，我不能在您这儿多耽搁了，还得回去当？差呢，若是让人瞧见久留启祥宫，又是一场是非。”
敬妃点点头，声音温和了些：“嗯，你去吧。前儿家？里递了话？来，你阿玛和额娘身子？都康健，你父兄在任上也？得力。
我看着，家？里眼瞅着是要越发兴旺了，若能再立上一两桩功劳，请旨抬旗也？是指日可待的事，到那时？，你便是正经的官家？小姐出？身了。”
娟秀听了，脸上不由得露出？喜色，忙扶了扶鬓角，又正了正衣襟。
她与敬妃是姨表姐妹，只是娟秀家？是包衣奴才的根脚，虽说父兄熬出？了官身，做得还算可以，家？里也？攒下些家？底，但奈何包衣是包衣，旗人是旗人。
她想进宫，就必须走小选，进来也？只是个宫女。
如今听敬妃这般说，自是满心欢喜。
娟秀前脚刚走，廊子？另一头便转出？个人来。
来人穿着一身半新不旧的豆绿色对襟衫子？，底下是条素净的八幅白绫马面裙，正是同住在启祥宫的乌贵人。
她瞧着娟秀离去的方向，眼神闪了闪。
见敬妃身边的宫女出？来了，她敛了面上神色，换上一副恭敬模样，款步进了正殿，对着坐在上首的敬妃规规矩矩行了个礼。
“给敬妃娘娘请安。”
敬妃抬眼，温和地虚扶了一把：“快起来，我正想和你说话？呢。”
乌贵人起身，在锦杌上斜签着坐了，歉然地笑道：“我本？该早些来给姐姐请安的，偏生？临出？门前手一滑，手里的茶碗便掉了，连茶带盏全泼在身上，只得换衣裳从新梳妆，这才迟了。”
敬妃果？然闻见乌贵人周身萦绕着清幽幽的茉莉花香，便笑道：“主子？爷才赏的那罐茉莉香片，你尝着如何？可还合口味？”
乌贵人有些赧然地笑了笑：“好姐姐，您是知道我的，我打？漠南来，自来喝惯了马奶酒，于这泡茶品茶的功夫上，实？在粗糙得很，也？尝不出？个所以然来。”
敬妃听了，笑着点了点她：“你呀，真是牛嚼牡丹，白糟蹋了好东西。”
乌贵人眼珠子？一转，挨近了些，撒娇道：“好姐姐，您就教教我嘛。”
敬妃眼波微动，心思？转了几转，才笑道：“我于这茶道上也？只是略知皮毛，不过想来御茶房专司茶水的宫人，最是精通此道。
不如请一位手艺好的过来，细细教你我，岂不更好？”
乌贵人登时？欢喜地拍手道：“哎呀，还是姐姐想得周全，只是我人微言轻，哪有那个脸面去请？若姐姐肯开金口，那御茶房的人，定是肯来的。”
温棉正在茶房后院里晒茶叶，竹匾里的茶胚摊得匀匀的，她拿小竹耙子？轻轻翻弄着，怕晒得不均。
正忙活着，一个小太监跑进来，堆着笑凑近道：“温姑姑，启祥宫敬妃主子？传您过去呢。”
温棉手里竹耙子？一顿，心下纳罕。
敬妃？
她跟这位娘娘素无来往，今儿怎么想起传她了？
她不敢耽搁，忙把手在围裙上擦了擦，解下围裙叠好搁在架子？上，又理了理衣裳，便随着那小太监往启祥宫去。
温棉进启祥宫正殿，才屈膝请了个安，敬妃便笑盈盈地上前一把搀住了她，热络道：“快别？多礼，可把你盼来了。”
温棉呵呵笑着。
好热情，真吓人。
“我真是个笨的，主子？爷前儿赏的那茉莉香片，我左泡右泡，那香气怎么也？出？不来。
主子？曾说，这茶泡好了，应是冰糖甜，兰花香，汤色鹅黄透亮，呷一口齿颊生？凉。
可我泡出？来的，不是发苦就是寡淡，白糟践了好东西。
今儿烦请你指点指点我，成不成？”
温棉见敬妃这般谦和，心下不安，只人家？又没说别？的，既然说泡茶，那她也？只说泡茶。
“娘娘言重？了，这原不是什么难事。泡此茶，最忌滚沸之水。”
她一面说，一面净了手，取过茶具，拈一撮茶叶投入白瓷盖碗。
“需得沸水晾至八分烫，太高则涩，太低则香不出？，先注少？许，掩盖轻摇，这叫润茶，激得花香初醒。”
她手腕微倾，将润茶水沥去，复又高冲注水，一气呵成。
“再焖上二十个数的功夫，便正好，若喜甜，稍凉后搁两朵同窨的干茉莉，花香自来，不用蜜也？甘美。”
她的动作行云流水，一面说一面手上功夫不停，不多时？，一盏清亮茶汤便呈在敬妃面前。
敬妃端起茶碗抿了一口，连连点头，笑吟吟道：“温姑娘真是好模样，又有这般巧手艺，也？不知定亲了没有？”
温棉心下警惕，垂首道：“娘娘说笑了，奴才晓得轻重？，宫女私自定亲，那是犯宫规的事，一经查出？来，是要严办的。
奴才家？上下都是老实？人，不敢做这样的事。”
敬妃听了，眼波微转，笑道：“倒也？是，不过，我这儿倒有个好姻缘，温姑娘这般品貌实？属难得，出？宫配匹夫真是暴殄天物，若是有造化，往后进了宫，与咱们做姐妹，岂不好？”
温棉一颗心差点跳出？嗓子？，只觉得古怪。
怎么皇帝要她进宫也？就罢了，敬妃也？要她进宫？
她忙低头，登时？跪下：“娘娘抬爱，奴才惶恐，奴才原是包衣出？身，身份微贱，哪儿配得上伺候万岁爷？”
敬妃细细端详她的神色，见她眉目低敛，不似作伪，倒真像没起过那份心思？。
她略略一顿，随即又笑了起来，拿帕子？掩了掩嘴角：“哎呀，我不过白说一句玩笑话？，瞧把你给吓的。”
一旁乌贵人忽地抚掌笑道：“我有个主意，敬妃姐姐既这般舍不得温姑娘，不如做个月下老，将温姑娘许配给苏赫小公？爷。
如此一来，温姑娘成了您本？家？的弟媳妇，咱们往后走动起来岂不更亲近？”
温棉一听，脸色更白了，慌忙跪下：“娘娘抬爱，奴才实？在当？不起，苏小公？爷是何等样尊贵的人物，奴才微贱之身，万万不敢高攀。”
她伏在地上，今儿这一出？出？，也？不知敬妃唱的是哪台戏，越来越荒唐。
敬妃见温棉跪在地上那副惶恐模样，软声道：“哎呀，我们不过白说一句玩笑话？罢了，瞧把温姑娘吓得，倒是我的不是了。”
说罢，便让宫女取来两匹尺头一对荷包，赏了温棉，和和气气地将人送了出？去。
温棉一头雾水地出？了启祥宫，心里直犯嘀咕。
这敬妃娘娘今儿到底唱的是哪一出？？她细想却想不明白，只能闷头回了乾清宫。
才进茶房，便见才成立的寿庆处的几个太监正拿着单子？对账。
领头那个见了温棉，忙道：“温姑姑可来了，主子？爷有旨，十一月二十六是太后老佛爷六十整圣寿，要大办。
咱们茶房得预备出？四十斤寿眉银针，二十斤龙团胜雪。
您赶紧瞧瞧库里存数够不够，不够好早往福建催贡。”
温棉连连点头，将方才那一肚子？疑惑暂且撂下，应道：“成，我这就去盘库。”
她钻进库房，一边照着册子？上写的对照茶叶箱子？，一边随口问簪儿：“怎么今年太后这万寿闹出？这么大动静？去年这时？候，宫里可没见这般张罗。”
簪儿接过她递来的茶箱，道：“姐姐那会儿不在御前，不知道里头的事。
去年是太后老佛爷自己发了话？，不叫大办，各宫主子？们也？就是送了寿礼，老佛爷收下，连宴席都没摆，生？生？给免了。”
温棉纳闷道：“这是为何？纵然五十九不如六十整寿要紧，也？不该冷清成那样啊。”
簪儿道：“我听说，是太后娘娘有个嫡亲的妹子？，那一年没了，老佛爷心里头过不去，吃不下睡不香的，哪还有心思？操办寿宴呢t？”
温棉听了，点点头，没再言语。
两人将寻出？来的寿眉银针和龙团胜雪归置到一处，抬着箱子？往外头去了。
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到了晚半晌，赵德胜忽然跑来茶房，拽住温棉：“温姑娘，您跟咱家？来一趟，有事儿寻您。”
温棉无奈道：“又是要我侍膳？”
“不是。”
温棉心里登时？警铃大作，挣了挣袖子？没挣开，只得跟着他走，边走边问：“赵谙达，您倒是说个明白，到底什么事儿啊？”
赵德胜只是笑，不言语，一路把她拉到乾清宫月台上，这才停下脚，脸上堆起十二分的殷勤。
“我的好姑娘，万岁爷这一忙就是一整天，眼瞅着掌灯了，晚膳还没用呢，我瞧着实？在是心疼，您看这都什么时？辰了？铁打？的身子？骨也？熬不住呀。”
温棉被？他这副心疼到十分的模样恶心得浑身直起鸡皮疙瘩，忙摆手：“成成成，我进去劝劝，可万岁爷听不听，我可说不准。”
赵德胜立刻眉开眼笑：“必定听的，姑娘快进去罢。”
温棉只得进去。
皇帝正伏在案前，执笔画一幅画。
天边瑶池青鸟，背景牡丹仙草，麻姑裙带飘举，手捧寿桃，身边跟着一头口衔灵芝的小鹿，自瑶池翩然而？来。
她瞧着那背景里几朵盛放的牡丹，下意识蹙眉道：“这花儿画得不对。”
昭炎帝笔尖一顿，抬眼看她。
温棉指着画上那朵侧对观者的大红牡丹，道：“这牡丹既是从旁斜出？，花瓣的瓣根藏于叶下，瓣尖斜挑，方见偃仰向背之姿。
您却画得朵儿圆圆满满，瓣瓣皆朝外展，倒像是把正面的花硬生？生？拧了个个儿，瞧着别？着劲儿。”
她说完，才惊觉自己又多嘴了。
她当？年在画室兼职带学生？，见着这种有错的习作，嘴比脑子？快，非得给人掰扯明白了不可。
这会子？话？都泼出？去了，才觉着案边那双眼睛正似笑非笑地瞅着她。
昭炎帝搁下笔，身子？往后一靠，眼睛亮晶晶的：“你懂画画？”
温棉自悔失言，硬着头皮道：“略懂，略懂。”
「何止是懂，老娘靠这个吃饭的！」
昭炎帝挑眉，忍着笑，把笔往她跟前一推：“看你这架势，哪里是略懂？正好，你来画几笔。”
温棉看着面前的细狼毫，登时？犯了难，讷讷道：“这个么……奴才没正经学过毛笔画，用不来这个。”
“那你用什么画？”
温棉垂下眼皮，心知躲不过，只好老实？交代：“奴才小时？候跟天主堂的洋教士学过几年西洋画。
他们讲究什么透视、光影，还有那什么焦点、远近法，画人画物都跟真的一样。”
皇帝笑道：“这有何难？如意馆里西洋画具是现成的。”
说着，他便吩咐赵德胜去如意馆取西洋画的画具，不一会工夫，炭条、油画颜料、绷好的亚麻布框便齐齐整整摆在了御案上。
温棉瞧着那些久违的物件，手指发痒，一时？间竟忍不住。
她也？不推辞了，拿起炭条，在画布上寥寥勾了几笔轮廓打？底，又挑了些铅白、胭脂、石绿，调开油彩。
暖阁里静得很，只听得笔触布面的沙沙声。
皇帝瞧着温棉的侧脸，她低垂着眼眉，全副心思？都在笔下的画上，连他盯着她看了这半日都没察觉。
灯影里，她那张脸格外安静。
他心头忽然涌起一股奇异的感触，这感觉怎么形容呢。
就跟大冬天儿早上，雪盖了尺厚，缩着脖子？走路时？，猛一抬头，瞅见墙边那棵光秃秃的玉兰树，愣顶着一个小花骨朵儿，毛茸茸的，带点紫。
这花也？不是开给他看的，人家？压根儿没空搭理别？人，这花儿是她生？命的出？口，她自在施展，就要这样开。
约莫一炷香工夫，一朵半开的牡丹便从布面里长了出？来。
花瓣是胭脂红的，沾着露珠，侧边那片叶子？微微翻卷，叶脉细若游丝，背光的暗部沉着石绿，受光处却透着嫩黄。
皇帝初时？还不解温棉为何在花瓣上用白颜料点了两笔，等那两笔白晕开了，勾出？个圆润的轮廓，他才恍然大悟。
原来竟是颗露珠！
乍一看，那花竟是活物，仿佛一口气吹过去，瓣尖儿就要轻颤，露珠就要滚落。
皇帝半晌没言语，末了，轻轻吁出？一口气：“你这叫，略懂？”
他见过华夏历朝历代的名画，宫里如意馆那些翰林供奉，哪个不是笔精墨妙？可他从未见过这样的画。
他也？见过西洋人的画，那些传教士进贡的圣母像，静物写生？，还有人像，头一回瞧时？也？觉着新奇。
可那些洋教士的画，呆板，匠气，光影分得太清，反倒失了灵气。
而？温棉这幅牡丹，既有西洋画的“真”，又有中土的“韵”，那分寸拿捏得刚刚好，多一分则腻，少？一分则寡。
他抬眼看向温棉，那眼神活像第一回 认得她似的，上上下下打？量。
温棉被？他这么直愣愣瞧着，倒有些不自在，不舍地放下笔：“您别？瞧我了，怪不好意思？的，这不算什么，随手一抹的东西罢了，比起那些正经画师的作品，这也？就刚入门。”
这要搁画室里，只是交作业的水平罢了，她系里那帮大牛的习作，那才叫画呢。
皇帝听不见她心里的这些声音，只瞧见她低眉顺眼，一副这没什么大不了的淡然模样，心尖儿像叫人拿羽毛挠了一下，痒滋滋的，轻飘飘的。
他牵着她的手腕，把她按到宝座上，笑的好像捡到个大宝贝：“既如此，这幅麻姑献寿图，你与朕一同画罢。”
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作者有话说：*最近是过渡章，都是在为后头一章爆发戏做铺垫，我要好好想想那章该怎么写[比心]