家里送来的鲜鱼，宝珠将那些全须全尾大小一致的都挑了出来，有人情往来的叫阿满领着人一家送了两条，这时节鱼肉肥美，正是当吃的时候，虽不值当什么价儿，只是个常来常往的意思。

　　仓房里也还有人家送来的冬枣核桃一类的土产呢，你送我我送你，一来二去关系就亲近了，他们这样的小官也不是那等豪门望族，需得送什么价值连城的宝物才算人情往来，真要送什么金银珠宝，哪个能来往的起。

　　裴砚清得到年下才能回来了，昨儿才来的信，说是年底事多，还得去与府事大人报政述职，得赶着办完了才好早些回来过年，不说他回来，宝珠年下还得过去一趟，裴砚清现在大小也是县里主官，各家年下送来的东西也得一一回礼。

　　一早宝珠去食店与糕点铺子转了一圈，这点心铺子里头的伙计们已经正式开工了，原先留下的两个食店里的伙计还得再留几日，免得这些新伙计一时忙不过来出了岔子。

　　从点心铺子出来宝珠拎着食店新上的点心，阿满跟在她便是拎着裴砚清托人从开封县带回来的酒，到家门口像从前在家时一样先喊了一声阿爹阿娘。

　　进院只看到孔小娘子小腹隆起，正在院里散步，二哥在她身侧小心翼翼扶着她，看宝珠好奇，孔小娘子挥开甄二郎的手只与她说话，

　　“大夫说如今胎坐稳了，最好多走走，等足月了好生些。”

　　她常来宝珠食店坐坐，娘家陪嫁了不少铺面产业，她也不大懂如何经营，又怕那些管事的欺她年轻，便常来向宝珠讨生意经。

　　对这等欺软怕硬的，自然也无需客气，譬如那绸缎庄的管事，中饱私囊叫发现了，仗着一把年纪，量孔小娘子奈何不了他，又笃定那绸缎庄离不得他，即便这贪墨的事儿被发现了，依旧是一副趾高气昂的模样，照宝珠来说这种事儿本就要杀鸡儆猴，愈是这般人越要罚的越狠。

　　孔小娘子不单罚了这掌柜的，又央宝珠陪她去巡了一圈店，宝珠见个小伙计机灵又有眼色，开始他还想挣表现，只是叫那管事欺压的狠了，再不敢轻易表现了。孔小娘子问过，晓得这伙计只看着店里生意便悄悄将本事都学会了。

　　从挑料子到入库再到贩卖，甚至铺子里料子该如何摆放起来好看他都如数家珍。他侃侃而谈店里丝绸锦缎，每样料子是什么织法，又该如何保存，孔小娘子听地惊地合不拢嘴。

　　更叫她惊讶的是即便这小伙计当时在她看来也没怎么表现，可宝珠一眼便能看到这小伙计的长处，孔小娘子心里格外佩服，她娘虽教她管家一类的活儿，可她也没实际去学过。

　　“你将这小伙计提成管事，再叫底下人将这消息散开。”便是不用特地散消息，不出三日，她那些铺面里头伙计们也都要知晓了，要知道从小伙计提到管事，月钱可要翻几番，虽说这机会不高，可这就是吊在驴子眼前的胡萝卜，或许只要有本事，下一个就是自个儿呢。

　　孔小娘子依言直接将那小伙计提了管事，又留了话，差事办的好不好，她心里都有数，若是办的好了，升管事加月钱都使得，若做不好，干脆趁早离开。

　　本事学到手才是自己的，这小伙计原本打算在这铺子里头出不了头，他便要换个地儿了，没想到这馅儿饼就这样砸他头上，直接就从小伙计成了管事的。

　　一时间底下干活的个个干劲满满，这一旦开始干劲满满，管事的们就开始着急了，原先养尊处优自以为是的管事们，个个“自降身份”一边亲自在店里忙碌招呼客人，一边忧心孔小娘子还要不要继续撵人。

　　原先那绸缎庄的管事叫孔小娘子指去干杂活，他一把年纪了，正是倚老卖老的时候，哪里愿意打杂，撂了挑子回孔家去了。

　　孔小娘子只怕她娘听了谗言怨她冷血不念情分呢，没成想她娘将她夸了又夸，“原先还怕你立不起来事儿，如今看来却是我多虑了，到底是长大了也长本事了，这一番连消带打，连带着咱们自家人都安分了不少。”

　　孔家太太夸他这事儿办的漂亮，那管事直接被孔家太太撵到鸟不拉屎的偏僻庄子上去看林子去了，那林子里头也没人，寻常烧水都得自己亲自烧，还得日日巡逻防止人家砍树。

　　“这都得多亏得上次你教我行事，否则我定又要被我娘笑话呢，如今铺子里那些管事的老实多了，前几日又撤了个管事的，有底下人顶上去了，原先只是一句空话，可如今底下人做的事儿我真的都瞧在眼里，从前那些油头滑脑的现下就更老实了。我想着等明年，挑几个机灵能干的伙计提成副管事，往后那些管事的若是有什么错处，就直接叫人顶了位置，”

　　宝珠却摇头，“自己心中有本帐，直接说出来却不好，这管事的位置对他们来说都十分重要，有了副管事的位置势必要开始争权夺利，这一来为了上位少不得有相互构陷的事儿发生，闹得大了连带着生意都要受影响。”

　　“若有想提拔的直接提拔了就是，不必引着伙计们争斗，毕竟铺子是替咱们赚钱的生意。”

　　孔小娘子立即恍然，二郎在一旁听得也是连连点头，“若是宝珠入朝为官，说不得没几年便能封侯拜相。”

　　宝珠听二哥耍贫嘴，瞪了他一眼，“我若是真入朝为官，哪里还有你什么事儿。”

　　自从甄家雇了工，甄父便甚少下厨。今儿宝珠家来了，宝瑢又闹腾想吃虾，他这才亲自下厨做了一桌子菜，不是什么天上有地上无的席面，都是家常菜。

　　从登州运过来的指头长的冻

　　虾，一早买来化了冻，用自家腌的咸蛋黄焗了这一盘子虾，香的人涎水直流。

　　蛋黄裹着虾金黄酥脆，入口咸香，活冻的虾肉质紧实，吃起来只觉得痛快。

　　宝瑢照旧拉着宝珠不想让她走，天也晚了宝珠想着许久没回来，便叫阿忠将婆子带回家顺道回了话只说今儿晚上在甄家歇，叫婆子不必留门了。

　　今年过年要买的东西倒是不必发愁，甄家过年常买年货的铺子她都相熟，现下裴家在置办起来自然都是一样的价儿。

　　在河东那些产业还不知该如何处理呢，去了信问裴砚清，他事多还没回信，横竖现下不差那些银浅，宝珠也无需急着处理，只要在明年开春前将这事儿解决了明年好不耽搁播种就行了。

　　不等裴砚清来信，年下宝珠还得往县里跑一趟。

　　晓得去裴砚清那儿不知要耽搁多久，便趁这今儿还算空闲，将家里东西都置办齐全了。宝珠才与阿满跟婆子们一道，雇了车去县里。

　　裴砚清好歹现下是城里主官，年节人情往来再有那些迎来送往家里都要有人支应。

　　将在汴京备下的礼一道拉去县里，等到了家卸下车里东西，这才叫婆子们开始将礼一样一样包好，赠礼的盒子也是宝珠请人专门打的，年关将至，每个盒子上头都印着年年有余的样式，还刻着吉祥如意的纹。

　　人家的礼都已经送来了，宝珠不在，裴砚清一样样清点了入库，怕宝珠麻烦各家礼单他也都备好了，宝珠对着礼单一一备好了回礼，糕点果脯肉脯都已装了盒，宝珠比照着人家送来的礼各样又添了些回礼，哪一家多哪一家少也都有定数。

　　从前在皇城司，年下甚少有什么来往，若有送礼都一律打发了去，毕竟当时是官家的人，如今到县衙里，人情往来就多了，自裴砚清在衙门里站稳脚跟以来，这人情往来就更多了。

　　便不是过年，各家也常有送些土产上门的。人家尽心尽意，若到了年下，她依旧只送茶酒绸缎一类，难免显的不够重视。

　　县里虽也算繁华，但从京城带来的点心还是有些稀奇的，不说别的，就说甄记点心，常见的好卖的点心经她改良了方子变得更好吃了，还有那么多新式点心也常有人尝试，一成不变迟早被拍死在沙滩上。

　　忙了三四日等这厢事忙完，才问裴砚清老家那些管事的该如何处理？

　　“若是念及旧情，轻拿轻放也不是不可，只是这一遭他们看没什么，往后势必更要肆意妄为了，若是要将这些人好生整顿一番，咱们怕是还得亲自去一趟，捏住他们跟脚才好拿捏住他们。”

　　“从前事多顾不及老家那一摊子事儿，那些管事又是家里老人了，我爹娘尚在时都由他们打理，我只当他们还如从前一般对我，故而年年只当他们差事办的中规中矩，没什么起色也没什么错处，故而我也不曾多说什么，才知道竟是烂成了这样。”

　　“人都是自私的，一开始兴许还有几分真心，时日久了又或是各自成家立业，又或是囊中羞涩，人总是会变得——”

　　年下里裴砚清将衙门事务安排过，趁着这几天没下雪，与宝珠几人一道去河东。

第88章

　　往年回来也只回乡下的老宅,后来将祖母跟祖先牌位接来汴京，已经多年未曾去城里瞧过了。

　　宝珠与阿满坐在马车里，这一路越往北越冷些,进城前就开始下雪，到城内以后雪已经及脚面了,沿街除了商铺仍开着门,并没有看到小摊小贩。

　　夫妻二人先寻个干净客栈住下，等进而休息过了，明儿再说去铺子里头的事儿。

　　裴家铺子九间,其中六间在平阳县内，许多年不曾回来，这小县城内变化不算大,裴砚清上回理清家中产业还是才中进士之时，那时吴管事待他是不图回报的,半辈子辛苦攒下的积蓄，连同铺面里头租钱都提前一家一家收来叫他在汴京走门路。

　　没家世没门路，兴许一辈子也熬不出头，若是凭借中进士这年尚算有些热度去走通门路，往后前程或许更为顺坦。

　　爹娘过世时他年纪不算大，这些管事的也算半个长辈，如今日子过好了,竟没有原先那般纯粹。

　　宝珠并未与他说这里头兴许并不是这样简单，而是由他自己去看。

　　裴砚清顺着房契找到了地方,铺面都是重新刷过漆也重新收拾过的,宝珠对着账册叫阿满先进去问问里头掌柜的能不能对的上号。

　　她则与裴砚清去问隔壁几家差不多大小的铺面如今租价儿是多少。

　　裴母娘家是做香料生意的，只老来得她这一个女儿，老两口去世前,家中铺面都给这独女了，从前生意好时这香料生意在州府都排的上号，自裴砚清爹娘去世，生意一落千丈，铺面难以为继，吴管事寻了门路好不容易将这些铺子租出去了，收租与铺面寻常管理也都交由吴管事处理。

　　宝珠去问过临近几家铺面如今租金集合，奈何这些人十分警惕，还以为是抢生意的，支支吾吾也不肯透底儿，不过宝珠大概心里有数。

　　裴家铺面都是在好地段，账面上只写着一间铺面每月五贯钱，一年六十贯。

　　看这些人不肯说，宝珠只得换家铺面，换个说法，只问一月五贯能在附近租到怎样的铺面，只看掌柜的看傻子似的看她，“五贯钱？”

　　看宝珠还真点头，这掌柜的嗤笑一声，“去城外搭个窝棚来做生意倒是不用花钱的。”

　　虽是讽刺，宝珠却晓得这这个价儿太低，五贯钱不可能租到一间铺面。

　　那头阿满也过来了，她将那六间铺面都跑了一遍，其中有两间是租铺面的掌柜的正常在做生意，其余四间铺面提起背后东家都含糊其辞或是并不知晓。

　　地段最好的那件铺面，经营的是香料生意，她打听到店里掌柜的是个年纪不算大，姓周。

　　“不过也只是名义上的掌柜，后头肯定还有个真正管事的。”阿满笃定。

　　宝珠挨个看过，有两间铺子里做的仍旧是香料生意，思及此，宝珠从这街上又去牙行，想将如今铺面的租价儿问准。

　　“娘子想赁是荣泰街的铺面？”这房牙见宝珠指着舆图靠城中心临近衙门那一片，又看她穿着讲究，身上料子也是城中没有的样式，还当是来了大客，“这荣泰街前段得近三十贯一月，靠中段约莫二十贯出头，再偏些窄小些的约莫十来贯。”

　　宝珠若有所思点点头，“我才去那儿瞧过，有家香料铺子位置瞧着不错，不知这等铺面一月租金需得多少？”

　　房牙笑着摇摇头，“那铺面可不对外租，咱们平阳县里这十几年来头一位登科及第的一位裴姓大人家中产业，如今都是由他家中管事经营，做的都是城中大户的生意。”

　　“那铺面不是赁出去的？”

　　房牙连连摇头，“那等地段躺着都能赚钱，怎舍得赁出去。面上是外人经营，实际就是裴家管事经营，东家还是姓裴。”

　　看他一副信誓旦旦的模样，宝珠了然，“既那铺子有主便算了，我再瞧瞧。”

　　这房牙客气，他见得人多，这夫妻看着气度不凡，并不是差钱的主儿，即便今儿不赁铺面，他也依旧是客客气气将人送走，并不曾因这一单生意不成就要恼羞成怒。

　　裴砚清并非憨傻的，宝珠先前与他说的他自然都相信，只是他以为这吴管事只是这几年日子好过贪心了些。直到将宝珠递过来的账仔仔细细看过，方才觉得心静。

　　他只心里一算便晓得吴管事年年报过来的账差了多少，从前只当那些管事的是半个长辈，却不想被蒙骗至今。

　　宝珠看他整个人都垮了几分，或许他心里早就意识到这些，只是不愿深想罢了，从小没有长辈疼爱，人家做一场大戏他自己也不愿戳穿，好似从其中能得到少许慰藉。

　　“人性本就自私，有了自己的家，自然心思

　　都放在自家了，这银钱倒是事小，只盼别借着你的名义做下什么伤天害理的事儿。”

　　“我总记得吴管事他不是这样的人——”裴砚清声音有些发抖，原来过去的关切都是假的。

　　宝珠站在他身后，手轻轻抚上他后背，伞也朝他倾斜过去，“走吧，去铺子里头，我与你讨个公道。”

　　他虽看着沉稳，心确实是叫这些人伤到了，念及这么多年情分总要心软，宝珠却不肯看他受欺。

　　雪花纷纷扬扬，裴砚清许久才红着眼看宝珠，末了牵住她手，笑了一声，“从前没有这才心存念想，如今有人真真切切的心疼，那些假情假意实在没什么不好割舍的。”

　　他从宝珠手里接过伞，又将伞偏向宝珠，顺势搂住她肩膀，夫妻相携往荣泰街去。

　　天地尽白，唯独这一条路上留下深深浅浅的印。

　　裴家铺面拢共九间，六间都在荣泰街，还有三间大铺面在府城，府城这一时半会儿肯定不去了，只先将这平阳县里的道道理清楚。

　　一进铺面，柜台后头打盹儿的伙计感受到寒风，打了个寒噤这才开始招呼，“咱们店里甚香料都有，您随便瞧，只是不能用手摸。”

　　先敬罗衫后敬人，伙计瞧这人穿着不错，自然不敢倨傲，方才先进来打探的阿满不高兴的冲这伙计撇嘴，这伙计看到她，晓得是这二位带来的人，只当没有先前一茬。

　　宝珠没理会他，直接叫他将店里管事的喊出来。

　　小伙计摇头，苦着一张脸，“可是不凑巧，天冷又落雪，铺子里头没生意，掌柜的先回去了。”

　　“我要找的并非你们周掌柜，是吴管事。”

　　伙计只当是有人上门来找茬，吓得咕咚一声咽了口口水，“咱们店里不曾有吴……吴管事，只有周掌柜。”

　　看裴砚清黑着一张脸，生的又高，盯着他看直盯得他腿脚都发软，末了也不敢说话，支支吾吾喊了铺子里另一个伙计先看着店，自个儿支支吾吾道，“我……我去喊我们掌柜的，二位且等等。”

　　说罢一溜烟跑出去了。

　　阿满端了凳子来给他们先坐，店里安静的透出几分诡异，有天冷来买辣子的，见这架势伸头朝里看了一眼就走了。

　　这伙计去了半天才回来，后头跟着个带狗皮帽子的男人，约莫三十来岁，个头不高，一双眼精光闪烁，还没进门就拱手问好，看见这二人自己并不认识，疑惑更甚，面上云淡风轻只问，

　　“敢问二位所为何事？”

　　“你们吴管事呢？”

　　那伙计一脸无辜，也许是真不知情，“掌柜的，这二人也不肯走，非要找什么吴管事，咱们铺子在这儿开了几十年，从未听过什么吴管事。”

　　他这般说，那周掌柜的脸色却几番变化，还待想说什么，就看宝珠看了一眼阿满，阿满挺胸抬头，翻出这铺面的地契房契拍到柜台上。