许是半天没动静，孙大官人也觉出不对了，下马朝里一看，院内空空如也，一个人都没瞧见，礼单就压在箱笼上，外头围了一圈看热闹的人，乐师们并不知情，只一味的吹吹打打。
孙大官人觉得脑袋里有什么东西一直在突突地响。
姑苏城里这几日传出个大笑话，总之事儿越传越离谱，听说是孙家大官人瞧上了甄家大郎，还风风光光的绕了西坊市一大圈要将甄家大郎抬进门
——结果甄家连夜跑了。
因闹出这一桩事来，孙家大官人回去之后叫二老爷打了一通，又将这纨绔在祠堂关了三天三夜，连带着二太太都叫他狠扇了一耳光。孙大老爷也因此事回来一趟，风言风语压不住，他人在浙江都听到了传言，回来正是要叫二房好好管教小辈。他如今虽身居高位，却有的是想将他拉下来的，家中事若传到那些言官耳朵里，只怕还嫌孙家倒的不够快。
“那甄家便这么放过了？”
孙家二老爷向来是懒散性子，这回叫气的够呛。
“如今甄家要真出了什么事，孙家才是真落人口实，等这风声过去才好料理。”孙家大老爷被人捧得久了，是有一些气势在的，他并未将甄家放在眼里，只皱眉道，“那谗言的婆子怎的还没处置？去年那桩案子便是她扇的风，如今又开始搅事，你也将世安拘的紧些，成天胡闹像什么样子。”
孙二老爷诺诺称是。
花婆子一家自这以后便从虾虎弄里消失了，谁也没再见过这一家。
当然甄家对姑苏城里发生的事儿暂且不知，更不知后面阴差阳错传出这般故事。
本朝水路发达，一家人从苏州渡口乘船至运河一路向北，除了期间换了几回船，这一路都不曾停歇，又怕有水匪强盗，一家子跟的都是大船，虽说须得花费不少银钱，但身上钱财更多，一刻都不敢在路上耽搁，一捡了最普通的衣裳穿了，到晚上轮着守夜，所以并不曾出什么岔子。
水路虽比陆路快上许多，可也到四月底才赶至汴京城。
从三里外便能望见粉墙朱门，看着这恢宏的城门宝珠难免感叹，穿来这么久，可算能见识见识这汴京城是何等繁荣了。
船只须往西水门入城，船夫们已经开始拉桅杆，精壮
干瘦的胳膊拽着绳将桅杆慢慢放下，水手似算好了时辰，至西水门前，桅杆已经完全放下。
这一趟是客船，并非货船商船，瓮城内守城的兵士略查了一遍也就放行了。
四月里汴河两岸杨柳成荫，河边人声嘈杂，河里船只往来频繁，这时节已经有些暑气了，头顶太阳热辣，汗水黏着衣衫粘在身上，总叫人心里生出一股恼人的燥意。
山长水远，这一路再注意难免也有些狼狈，宝珠先寻了客栈，一家人将东西放下，洗漱干净这才雇了车去寻姑母。甄阿婆路上染了风寒，老人家一路本就劳累，这会子一沾床就睡着了。
宝瑢跟大郎留在客栈照应，顺道看顾行李。
宝珠跟爹娘一道去姑母家，阿忠跟在后头，手里提着从姑苏带来的料子布匹。
姑父做了十几年官，如今正是光禄寺监事，听说汴京城一脚踩下去七八个这样的小官，且这官儿也没甚实权，所以宝珠一家子并不打算麻烦姑父姑母。
莫看姑父一家已在京城生活了十几年，可这房屋还是当初甄家贴钱买的宅子，本朝官员年俸虽高，可这京城内开销更大，姑父一年俸禄不过七十余贯，有些油水补贴拢共加一起勉强才够一家人活的像样些罢了。
京里多的是如他一般的小官，一家老小还挤在一起赁房住呢。
如今汴京人口越来越多，原先城池整个朝外扩大了一圈，故又分内城与外城，姑父家因宅院置办的早些，故而买下了内城大街过去锦绣巷内一处小宅，如今这一处小宅，少说得花费三千贯都不一定能寻着。
这宅院甚至没有甄家在姑苏的那处宅子大，门一扣响，开门的是从前在姑苏跟来的华老伯。华老伯原先也是甄家的人，姑母当年嫁给董姑父以后，他便跟去董家帮忙，说来已有十几年未见，华老伯须发都白了，姑父一家待他宽厚，如今便留在董姑父家养老，只做些轻省的活计。
华老伯见是甄家一行，只激动的眼里迸出了泪花，他没子女，甄父是他看着长大娶妻后又生子的，甄家几个子女也年年写信问他老人家好。
华老伯声音发抖，对迎出来的甄姑母道，
“是舅老爷一家来了！”
兄妹二个也是多年未见，姑母甄氏乍一见到甄父，只觉得兄长老了许多，两眼不由得泛起泪来，“大哥都生白头发了。”
甄士德也红了眼，鬓角风霜，额上浅痕，岁月不饶人。
“快些快些进家里来，收到信后厢房都收拾好了，算着你们这些日子要到，日日都叫底下人去码头候着，却不知从哪儿下船，只盼着你们过来呢。”甄姑母呜咽着拉住徐氏的手，都是自小一起长大的，兄长嫂嫂比她长几岁，自小待她好的不能再好，自阿爹过世，兄嫂更是忧心她，这些年也紧着她贴补。
“这是宝珠？我走时她还在你肚里呢！如今长这么标志了？”身上流淌的血脉相同，即便未曾见过，骨子里的亲近却是难免的，甄姑母满眼喜爱的将宝珠上上下下瞧了一遍，宝珠也大大方方同姑母见礼。
“阿娘呢？”甄姑母见后头只跟着个阿忠，便急急问道甄阿婆怎的没过来。
“在船上吃了风，染了风寒，在客栈歇着呢。”甄父摇头。
甄姑母立即要出门去，“哪家客栈？怎的不直接过来，家中屋子多的是，几十年不曾侍奉老娘，怎的来了连女儿家门都不进。”
甄士德赶紧拉住她，“娘她才看了大夫歇下，不好再叫她来回折腾的。”
董宅正堂两侧偏房连接东西厢房，院子倒是不大，不过房屋众多，东西厢房加上耳房有十来间，甄姑母皱眉，“家中屋子都收拾好了，住的是哪家客栈，叫华伯去退了，将阿娘宝瑢还有大郎都接过来。”
甄父便不再推脱，报了客栈名字，华伯立即便赶了车去接。
董家人不多，便也没使太多人，除了灶间的厨子，还赁有两个婆子一个丫头，两个婆子正是被叫去码头候甄家这一家子去了，丫头名唤枣儿，甄姑母给了银钱叫她雇轿去学里将二郎和恒哥儿喊回来，又叫顺道再去将老爷喊家来，问起就说是舅老爷来了，叫赶紧告假回家。
枣儿得了吩咐没敢耽搁，出门就赁了轿赶去学里喊人家来，喊完两个哥儿又绕去官里喊自家老爷。
第6章
快到中午，华伯接了甄阿婆跟大郎还有宝瑢先到。
过后二哥也赶回来了，宝瑢几月没见二哥，围着他蹦蹦跳跳，叫他看自己打的耳眼儿，又叫他看脚上的新鞋。宝珠看他人瘦了些，似乎又长高了，照惯例同二哥比了一比个子，打小她个儿就高，年年都比二哥高一截，这两年二哥开始猛长，如今已经比她高了一个头了，甄二郎一脸无奈，伸手戳了戳她的额头。
徐氏也拉着他左右端详，又问读书苦不苦累不累。
二郎笑，“哪里苦累，风吹不着雨打不着，只是惦记家里呢。”
他原见到家里来信便急着想回去的，只是叫姑父姑母强拉住了，说他回去也无用，没得还更叫人捏住学业把柄，又说家里看到回信人定是要往汴京来，他这才歇了回去的心思，只是这些时日心一直漂浮，只想着家里的事儿，这会子见到爹娘跟宝珠她们，忍不住酸了鼻子。心里也暗暗发誓定要考出一番功名，不叫爹娘姊妹再受那般侮辱。
一家子看够了说够了，宝珠这才注意到一直在边上站着的人。
二哥又一通介绍，“这是恒之表弟，现下我和他在一处读书。”
二郎口中这位表弟比二哥年纪小，比宝珠要大一岁，故而宝珠得喊他表兄才是，二人笑着点头见了礼。
姑父姑母一见甄阿婆便先跪下磕头，姑母哭了一场，她闺中时有兄嫂父母疼爱，不曾受苦，嫁给董姑父以后自己当家，上无公婆，下无侧室通房，也没受甚苦，只这些年没在老娘跟前尽孝，每想起来总要心伤一番。
姑母闺名甄士英，单看名字便晓得祖父祖母对这位唯一的女儿疼爱至极。
汴京不愧是京都，每日鱼鲜瓜果菜蔬都尽有的，只要有钱，即便不是正当季的也能买的着。厨下的婆子擅做羊肉，便支了钱给她叫她去斩十斤现杀的黄羊肉，再去酒楼叫几个菜回来，烧菜的婆子并不会南菜，故而造下的这一桌子都是北菜，甄姑母叫捡她拿手的都烧出来，故而端上桌的菜也没甚章法，什么焖羊肉炙羊腿满满当当堆了一桌。
董甄两家人丁都单薄，没甚亲戚，两家既是姻亲也是至亲，又多年未见，虽分了男女二席，却都在一间屋里吃饭，正好能说说话。
宝珠常听爹娘说起姑母姑父，但这却是她是头回见着，当年姑父与姑母成亲时他已经二十六了，在这年月算是大龄剩男，家中无人，过的也寒酸，只在庙里借一处地儿苦读，姑母较他小八岁，成亲时才十八。
董姑父今年四十有六，年纪比甄父年纪还要大几岁。
许是多年不曾劳作，身上自有些书卷气，看着比甄父还小些，更不像是光禄寺任职的那些肥头大耳的吃官。
甄父常说这位姑父人品端正，现下看来实在不假，未曾因甄家商户便摆出不屑散漫的姿态，对着甄父反而格外敬重。
“我们搬来京里时俭哥儿刚会背诗，俨哥儿才学走步，如今也都成材了。”董姑父给大郎夹菜，大郎起身敬了杯酒。
姑父一家人口也是简单，宝珠一路在家中常听爹娘提起。
姑父姑母只得表姐一个，闺名董沅临，今年二十，同大哥一般年纪，只是要小些月份。
沅娘去年嫁给大理寺宋评事家中长子，论官阶两家也算门当户对，只是宋家手里有些实权，且世代都是汴京人士，家中人多，势力要盘根错节些，比起董家体面不少，二哥能进国子监也是寻了宋家的关系。
董家表兄名唤董恒之，比二哥要小两岁，今年十六，相貌朗朗温文有礼，瞧着比姑父还要正派。
说来这位表兄并非姑母亲生，正是当年那位提携姑父的恩师临终前指的一桩姻缘。表兄生母正是那位恩师女儿，虽是庶出，但那位恩师却十分爱重，怕他走后女儿被人随意指派受苦，又观董姑父
人品端正这才央董姑父答应这桩亲事，只当给女儿寻个不受苦的地儿。
因汴京官职是恩师帮着补的，因此这桩婚事便推拒不得，
姑母开始心里极不舒服，只是那位娘子是个极体面又和善的人，姑母才来汴京，又是小户出生，人情来往许多都仰仗那位娘子提点，虽这位娘子待谁都淡淡的，但长久下来姑母已当她是亲人无二。
只是可惜她生下表兄不久便郁郁成疾，后又患了痨病过世。
故而这位表兄便养在姑母下面，这位表兄读书也是争气，去年过了院试，如今同二哥一样都是生员，明年秋闱正要下场呢。
甄姑母生沅临表姐时亏了身子，那位娘子也是生下恒之表兄后过世，姑父便觉得此生亲缘浅薄，倒未曾再求子女。
席间问及孙家一事，董姑父话语叫一家子都松了口气，
“那孙家从前是有些本事，可正是居功自大，得罪太宗这才迁去姑苏，如今虽还称得上伯府，可到这一辈已不袭爵了，官家继位以后不计前嫌，孙家大老爷这才坐上那两浙转运副使的位置，这些年过去，在京里只怕早没什么关系了，也不必怕他们来报复什么，如今孙家大老爷正想安稳做官，暂且不敢生出事端来。”
甄父却有些怕，“此番作弄了孙家一通，也不知那姑苏城里头会生出什么事端，不如我们一家子换了户籍文书，改个名姓也好放心些。”
提及户籍一事，屋里静了静，董姑父叹了口气，“如今官府管的严苛，上月有几十位学子冒贯应试案发，牵连甚广，户部侍郎险些革了职，现下户部风声鹤唳，籍贯一事再多银钱他们也不敢沾惹这等麻烦。”
这冒贯便是说假冒籍贯，本朝各州府军监录举人人数不一，便有人假冒籍贯去参加科举，甄家也大抵猜到这事儿不好办，董姑父又说道，“如今你们到了汴京，那孙家便没什么好怕的，我虽只是微末小官，但他若真敢强闹出事来，也是断不能够的，我同几位言官也说的上话，真闹将起来，孙家才要吃亏。”
甄父勉强放下心来，“只是二郎却不能回乡考试了，此番叫孙家丢了大丑，如今在汴京山高水远他暂且奈何不得，可甄家户籍仍在姑苏，二郎若要下场考试，却是得回乡，那孙家势大，任在哪道关节卡一下，二郎这些年苦读怕也是枉费了——”
董姑父立即补道，“这正是我要同你说的，若在汴京买房置地便能将户籍转至汴京，届时便能直接叫二郎留在汴京考试。”
二郎虽托了关系在国子监太学读书，但户籍还是在苏州，原先是想着等考试之时还是得回去。
“若是能将户籍转至汴京，便能直接等国子监解试了。”董姑父给众人解释了一遍其中关窍，如今秋闱大体分几种，第一种便是各路州府军监解试，凡取生员资格都能在本籍参考。第二种便是国子监解试，监内学生经举荐后考试。自然还有转运司解试、开封府解试，这些也比普通解试容易些。各路州府军监解试参考生员能中举者万中选一，但其余解试便要简单许多。
董姑父正是叫一家子将籍贯转至汴京，到时二郎考试便要轻松许多。
宝珠听着大体就是先前算是借读，到考试时再回苏州，若是在汴京买房置业，加之姑父又是京官，便能直接留在国子监跟那些监生是一样的身份了。
思绪飘远，果然是不论哪个年代，为了孩子读书都得买学区房。
甄父一听也明白了，这会子听能留在汴京考试便放下心来，原先是想办个假户籍在汴京先躲二年，没成想这一趟竟直接就安家落户了，只是这汴京城开销实在是大，才来两日已耗费许多银钱，若要买房置地恐怕身上银钱更是所剩无几，他还没想好往后该做什么营生。
听得二郎能考试，一家子俱都放下心来，又岔开了话头去说别的。
宝珠这边一席谈的热闹，甄家阿婆她老人家是最看的开的，打姑苏乘船这一路吃的嘴都没歇过，到一处趁着靠岸的功夫都要尝尝人家当地的吃食，来前她老人家念叨姑母多年不曾回来，特地去买了城里老点心铺子的糕，昨儿一瞧也叫她老人家吃的差不多了。
“汴京城里热闹的地方可多了去，勾栏瓦子极多，唱戏唱曲各种作场，还有从大内出来的老乐师，里头的热闹从早上进去逛到黄昏都看不完。再有吃就去州桥夜市，连夜里都人挨着人，州桥往南到朱雀门，那一路都是卖吃食的，果干肉脯煎炸炖煮冰雪饮子应有尽有，有家卤下水做的滋味儿极好，回头斩些回来叫你们尝尝。”
“若要出门钱袋更得收好，不然一个眨眼的功夫就叫人摸了去，如今还不到节下，逢节里更是热闹，大户人家常有放焰火的，下回逢节我带你们去瞧灯。”
第7章
姑母已经在汴京待了十几年，说起汴京风土人情格外有声有色，宝瑢听得恨不能马上就去逛逛。
宝瑢吃了一盏酒，吃的两颊泛红两眼昏昏，听姑母说完便托着脸腮问，“也不知汴京的首饰衣裳是不是比苏州更好些？”
她不独是好奇，原先在苏州，也常卖画样自家挣些零花钱，甄家上下除了二郎生了个读书的脑子，其余几个孩子都是一门心思琢磨如何挣些银钱来。
姑母对姑苏感情深，只说各有特色，譬如绣品，汴京城里不单江南的料子绣品，还有蜀绣、粤绣各地有名气有特点的都能在汴京找着，绣坊更是极多，没些本事的早被大浪淘尽了。
又见宝瑢问在哪里能买着，都不必想便说，“这便更多了，街里银楼妆铺且不提，就说离咱们今些的大相国寺，一月开放好几次，里头什么都能买得着，甚衣裳绣片儿、抹额领巾又或是珠翠头冠应有尽有。除了大相国寺每月开放外，平常还有甚竹竿市、鬼市一类也多卖这些绣样首饰，甚穿的戴的，保管能叫你看花了眼。”
甄姑母绘声绘色将各处热闹都细数了一遍，
“如今大家日子好过，甚节日都要赶一番热闹，你们来的可算巧，过两日正逢端午，官家年年端阳节都要遣人到金明池做场赐宴，前年还亲临一回，端阳节正日那天，园内或是竞渡或是蹴鞠，还有马球投壶，那都有比赛，连着三日的热闹，赢得队伍还有彩头，京里官员家眷都能去，热闹的紧，正巧我才收了帖子，到那日便带你们去瞧热闹。”