甄士德摇头，“远房表侄才来了信说家里叔爷病故发丧，却不知喜从何来，你还是回去吧，今日家中事多，恐招待不周——”

　　花婆子打断甄父的话，声音也大了几分，

　　“甄掌柜的，远的且不说，便说你家大郎到了娶妻的年纪，二郎也要下场考试，不为自个儿考虑，总要替家里两个小郎君想想，孙家能叫你家做人上人，也能叫你家翻不得身，那是何等人家，连你那在汴京做官的妹婿见了也得给人提鞋。”

　　花婆子信心满满，她再有经验不过了，食店生意做不下去，还有两个儿子要顾及，这甄家早晚低头。她朝立在一边的地痞使了个眼色，二人立即上前一步，人高马大站在甄士德跟前，若真是胆小些的人，只怕这会子已经软了膝盖，但甄父依旧一副凛然的模样。

　　一时气氛紧张，宝珠听了半晌，这才掀开门帘，从外头端了盏香茶进来。

　　宝珠口中亲热，将茶水递给花婆子，“我爹娘实在眼光短浅，这事儿婶子你怎的也没跟我说，孙家那般大户竟瞧上我了？”

　　作者有话说：

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第4章

　　花婆子一拍手，发出几声尖利的笑，

　　“哎哟！要我说姐儿可真真是聪明人儿，比你爹妈精多了，你跟孙家官人结成亲，往后你两个兄长都跟着沾光不是，孙家大房老爷那是官家跟前儿都得脸的人物，叫你兄弟做个小官自然不在话下。姐儿你自个儿往后更是享福，孙家奴仆成群，都任由你使唤的，甚个金银财宝鲍参翅肚更是要多少有多少。”

　　宝珠听她说起便作出一脸艳羡的模样，复摆出一副气愤神色，“往常在家里起早摸黑日日干活，这日子哪里是人过的，如今有那般人家瞧上了，怎的你们偏要拦着我去享福。”

　　花婆子听她说这话，连甄掌柜的都不顾，哎哟一声拉住她的手，“好姑娘，你可比你爹娘想的长远，日日在灶间打转儿实在委屈了你这般相貌，孙家可是旁人求都求不来的，想攀附都难攀附上，也是我看姐儿你出挑，这才费心替你谋来。”

　　“可不就是，婶子这话说的在理儿，我是何等相貌，那些个凡夫俗子哪里又及的上我，前儿想买根钗我娘都不答应，听说那孙家金床玉枕的，凭我这样貌，嫁去岂不是想穿金便穿金，要戴玉便戴玉？”宝珠摆出一副掉进钱眼儿的痴相。

　　花大妈脸上便露出几分了然，到底还是小姑娘，一点富贵便叫迷了眼，她也最喜爱这样的小姑娘，好糊弄，差事办起来不费劲。

　　有宝珠自己愿意，在她心里这事儿已经全了七八分。

　　甄家阿婆这会子也不知从哪冒出来，拉着花大妈的手，“是来给我们大郎说亲的？”

　　花大妈凑到她耳边，“不是大郎！是你家大姐儿！”

　　“丫头片子不急着说亲，你先给我家大郎踅摸几个娘子！我家大郎老实能干。”老太太怪模怪样的嘴一撇。

　　宝珠心想，阿婆不去唱大戏实在可惜。

　　花婆子笑道，“可是门好亲！咱们姑苏城里顶有名的景阳伯府，很了不得的人家！”

　　“是说给孙家二老爷？这确是一门好亲，往后家里兄弟都帮衬的上呢？”

　　“哪能呢！不是二老爷！”花大妈摇头晃脑。

　　“难不成是老太爷？”甄阿婆面上带了些犹豫。

　　“瞧您老人家这话说的，老太爷那般年纪，便有心也无力啊，我哪里能做这样胡来的事。”花大妈不绕弯了，“是二老爷家里大公子哩，咱姑苏城青年才俊里头一号的人物。”花大妈将孙大官人吹成个天上有地上无的人物，斜眼看那甄父与徐氏，又朝甄阿婆叹口气，“这门好亲旁人求还求不来，不想徐娘子却不愿意，我瞧你们甄家都是徐娘子做主……”

　　甄阿婆声音拔高几分，“我老婆子还没死，这甄家的主还轮不到她来做。”

　　“欸！欸！得您老人家这话我便放心了——”

　　甄阿婆一听笑的满意，花婆子拉着老太太手又是一番奉承，“你老人家享福的日子还在后头呢。”

　　说着窥了一眼外面天色，“今儿天也不早了，我便先回去了，你夫妻俩也是白活这么大岁数，倒还没你家大姐儿想的长远。”

　　临走拉着宝珠的手，又是一番来来回回的夸赞。

　　宝珠笑着将人送到屋外，“我娘不懂，我自个儿却晓得，那等人家寻常可攀附不上，婶子给我谋划，我心里记着呢。”

　　三人亲亲热热，甄父和徐氏在一边无奈叹气。

　　今儿一家人演的这一出戏是早已商量好的说辞，这厢先嘴上应下孙家的事儿，一家人这是打算好了惹不起先躲一躲。

　　等这花婆子一走，宝珠便问阿爹，“城东那间宅子谈的如何？”

　　甄士德叹了口气，上午不是单去二食店拿菜的，还绕道去寻人了，“谈定了，九百贯，明儿去定契。”

　　当日买下连带着契税花了一千一百贯，虽说只是二进的宅子，胜在宅院大，还有一处不算小的园子，地段也好，从前是清贵人家的住所，后来家里有人中了进士外放做官，上下打点要花费这宅院便卖出去了。

　　前些日子有人来问价，那时没这回事自然不舍得卖出去，如今遇着孙家这事儿，虽外头人知道的不多，但忽然找上门去问那宅子还要不要，人家心里必然起疑，问来问去就要被压价儿。

　　不光是那宅子，连二食店也在筹备着往出兑呢，这几日两家店里这般情况，正是打算把家里能变卖都变卖了。

　　等家里该变卖的都卖了，便启程去汴京，只是这事儿绝不能叫孙家察觉，否则一家人苦心绸缪都打了水漂，那孙家若知晓了，说不得会做出什么事来。

　　这花婆子见甄家阿婆跟宝珠自个儿都愿意，便觉得这事儿成了七八分，连着半旬日日都去甄家磨，最终徐氏才勉强点了头。

　　徐氏嘴上应了，言说既然三娘攀上了这样的门户，财礼自然要给的丰厚。

　　这一说花大妈更觉得十拿九稳，心里也暗唾这甄家看着宠姑娘，归根结底也是重利的商户。

　　徐氏又说毕竟是去人家做小，到底不光彩，那些繁复礼节之类的都免了，这事儿也别宣扬外人都知道，没的外人说她们甄家卖女求荣。

　　花婆子见甄家好不容易应下，提的又不是甚难的要求，自然都紧着答应，再说她自个儿也不想叫人知道，否则往后那些好人家的女儿都躲着她走，哪里又能再搭上线来。

　　“再一个——”觑着花婆子神色，徐氏继续说道，“成亲的日子需由我家找人来算。”

　　花婆子皱眉，“你莫不是找说辞？若说没好日子拖个三年五载的我如何交差？”

　　“那必不能的，至多二三个月罢了。”

　　花婆子故意思量一番，末了还是点头应了。

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　　成了！成了！

　　花婆子紧赶慢赶去找孙家官人报喜，这其中她如何艰辛才磨到这门亲事自是好一番添油加醋，孙大官人听了不光赏

　　了钱，还叫府里车马亲自把她老人家送回家。

　　孙官人自打知道这亲事成了，原先对甄家的那些刁难也消失了，一食店照常开门，二食店暂且关了。

　　花婆子不知从哪打听到甄家往外兑二食店，便来问徐氏，徐氏脸不红心不跳，对花婆子的说辞便是如今攀上了一门好亲，往后有孙家接济，也不必这般劳累，一食店交由甄家大郎看着，往后她夫妻俩也好享清福了。

　　这下花婆子更是彻底觉得徐氏想通了，毕竟她是死也想不出一大家子会为个姐儿抛家舍业的逃这桩婚事。

　　日子往下走，花婆子时不时过来催促，先前说好的进门的日子由甄家来算，可却不能一直这样拖下去。

　　连催了几日，甄家阿婆似模似样去了庙里一趟，回来说三月十八是好日子，原先还怕耽搁，没想到日子就在眼前了，花婆子得了准话，立即又去回了孙大官人，孙大官人得知便要去甄家认门。

　　想到前不久见着的美人，心里也实在痒痒，奈何到门口就被徐氏拦下了。

　　“这进门也不差几日功夫了，咱们虽是小门小户，却也有规矩，虽说我家三娘委屈嫁去你家做小，可该守的规矩要守不是？”

　　“是是是，小婿冒失了。”

　　这孙大官人想是知道亲事板上钉钉，竟也没闹事。宝珠听到动静怕出岔子，从灶房里出来，手里挎着一萝水灵灵的青菜，原先打算出门的孙大官人止了步子，宝珠嫣然一笑，将手里箩筐递给孙官人，

　　“我娘说的有理，孙郎君便先回去吧。”

　　孙大官人只闻得丝丝缕缕的香风，呆愣片刻手里多出一篮子菜，再看宝珠已经回灶房了，想到以后日子还长，这位孙大官人依言一步三回头的出去了。

　　旧年衙门审案宝珠远远看过一眼这位孙大官人，不大真切，只半猜这孙大官人是个相貌难看举止猥琐之人，今儿一看确实如此，生着一副猪头猪脑不甚精明的模样。

　　宝珠撇嘴，“阿娘将门口扫扫，真是脏了咱家的地方。”

　　一家子紧锣密鼓的筹备着，正巧汴京姑母回信也到了，信里言明二郎在汴京一切都好，知晓孙家一事，便叫甄家弃了姑苏家业，一家子先去汴京暂避。

　　这却是同宝珠想到一起去了。

　　甄父回信说了一家子正打算去汴京，天子脚下，再大的官要欺负人想来也得掂量掂量，只是届时未免牵连妹妹一家，需劳妹夫先打听打听这孙家在汴京城里有无跟脚，若有跟脚，一家人便不去投靠姑母，自家行事也更得谨慎，若没甚跟脚，一家子行事更便宜些，信送出去，家里该收拾得收拾起来了。

　　二食店位置好，没几日也盘出去了，没经过牙行，都是寻得此前想买的人。

　　家里现银钱贯留些路上用，其余都换成了金页子跟交子，金页子装进破箱笼夹层里头，交子则贴身缝起来了，一人身上藏了一些，其余珠宝首饰则是装进箱笼一并带走，实在带不走的悄悄寻地方埋了。

　　作者有话说：

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第5章

　　临到初十开始，一食店就关了门，甄父在门口挂上了暂时歇业的牌子。

　　有左邻右舍来打听，甄家人都含糊其辞遮掩过去了，再有细问的，徐氏便说是给大郎办喜事。花婆子自然更不会大张旗鼓的宣扬，她如今名声不好听，要闹得人尽皆知，到时谁家有姑娘都得避开她的眼，这亲事真要传出去，她往后再想凭这上头赚银钱更不易了。

　　孙家耳目多，那二食店还能借口爹娘要享福不愿操劳故而卖了去，再将一食店盘出去便太显眼了，思来想去这店便留下来了，若往后此事了了还能回来，届时这铺子也是一家人安生立命的根本。

　　甄家上下都行李都收拾好了，夜里要坐的船是大郎去请人打的，只怕牵连别人都不敢找船家。

　　三月十七夜里，一架不起眼的青布骡子车载满了一家人的家当往渡口去。

　　宝珠自有思量，这一回狠狠将孙家耍了一通，那花婆子想来定要吃瓜落的，那虔婆不知作下多少孽，最好是叫她以后再不敢出来，想到这儿，宝珠心里才算畅快了些，至于孙家——

　　一家子能躲则先躲过去罢。

　　骡子车晃晃悠悠，黑夜里分辨不出一家人脸上神色，只听得如雷的心跳声，宝瑢紧紧缩在宝珠怀里，这一趟若能躲掉便好了，若躲不掉又不知闹出什么事端来。

　　甄父跟徐氏同样面色凝重，外头有个什么声响都忍不住吃一吓，甄阿婆一路骂着孙家，往后再吃不上慈云寺的素斋了。

　　这黑天夜里形容狼狈风尘仆仆且不提。

　　只说第二日西坊市热闹一片，孙家大官人挂着红花骑着高头大马笑容满面，花婆子跟在轿子旁边喜气洋洋，有孙家下人沿街撒铜板花生红枣，后头跟着一溜人敲锣打鼓，听这动静便知道是办喜事，当即夹道二边就挤满了看热闹的人。

　　车马在西坊市饶了一圈，直到甄家一食店后院大门口才停下来。

　　甄家先说那些繁复礼节都免了，只悄悄的就行，奈何孙大官人自作聪明，非要来一出高头大马迎娶娇娘的戏码。

　　这一圈下来，后头跟着一群看热闹的百姓，甄家街坊邻里也在议论，

　　“只隐约听说是给大郎办喜事呢。”

　　“怪不得甄家遮遮掩掩不肯说，前儿我去包红封也不肯收，却原来孙大官人看上了甄家大郎。”

　　“可不是，先就是听说孙大官人是兔哥儿——”

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　　甄家门掩着，只露出条缝儿，花婆子心里奇怪怎的大喜的日子门口不留人来迎，上去欲敲，却不小心将门推开了，院子里原先孙家送来的箱笼一个不少，摆放的整整齐齐，只是家中却连一个人都没瞧见。

　　花大娘战战兢兢往后看了一眼，孙大官人脸上还挂着笑哩，她这时却已经两腿直打颤了。