阿秀摇头，“还没找稳婆呢，娘子说还有一个月才生，暂且不急。”

　　徐氏听得更是眼皮直跳，“还有一个月？”

　　“才吃过饭娘子说肚子疼……”

　　徐氏也听不得许多，虽平时看不惯赵秀才夫妻行事，但肚里孩子毕竟无辜，黑天夜里赵秀才也不知去哪儿了，家里没个主事的，虽说有心帮忙，但生孩子也是大事，别回头再沾的自家一身麻烦。

　　这边动静闹得大，已有几家人开门来看了，徐氏立即高声道，

　　“这秀才娘子要生了！我才搬来，也不知哪家稳婆妥当些，我好去帮着请来！”

　　“巷口的张稳婆妥当！”

　　一听是有人生孩子，那些妇人便都走出来了，生死都是大事，街坊四邻住着，往日里抬头不见低头见的，也是准备来搭把手。

　　作者有话说：

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第17章

　　徐氏见邻里都出来了，也是微微松了口气，对阿秀说道，“我去巷口寻稳婆。”

　　又不知道那张稳婆到底是住在哪一户，寻常甄家同邻里关系都不错，常往来送些吃食菜蔬，另一位个头高大的妇人知道她怕是不晓得哪一户，便跟她一道去寻人。

　　大郎跑的快，徐氏喊了他出来，“你快些跑去回春堂，只说有妇人要生孩子，去请个擅小儿妇科的郎中来！”

　　甄家大郎拔腿就跑，阿秀手足无措跟着跑了两步没多远又摔了一跤，大郎一转头轻松将人提溜起来，徐氏看着混乱的模样，高声道，

　　“你别跟去了，快先回去烧水，再另烧一锅煮煮剪子，寻些干净布条儿烫了。”

　　阿秀被这话点的像是找到主心骨一般，立即又回灶房生火烧水，赵秀才家的小姐儿挂着眼泪鼻涕扶着门哭，怕混乱间跑丢了，徐氏远远又喊宝珠将人先带回去看着。

　　宝珠去牵那孩子，只听得院里一阵一阵嘶嚎声，那秀才娘子声音惨烈，有生产过的妇人只叫她省些气力，挺到产婆来。

　　阿秀已经点起了火开始烧水，宝珠没敢多看，牵着秀才娘子家里姐儿先回房去了，大晚上还没吃两口饭秀才娘子便动了胎气。

　　这小姑娘叫吓的狠了，宝珠哄了好一会儿才止了哭，只是眼皮上还泛着红，眼角泪水已经结壳了，到底是个小姑娘，宝珠不落忍，将人抱到凳子上坐着，又从柜里捡了两块糕饼叫她吃。

　　也是饿了，没一会儿就吃个干净，到了水喂了两口好叫她润过喉，又拿碟盛了半碟子糕饼叫她再吃些，小姑娘摆手只腼腆的答不要了。

　　明儿摊上还有的忙活，宝珠等到月上中天，隔壁还乱哄哄的，她也实在挺不住了，巷里街坊都知道这小姑娘在她家，干脆给这小姑娘先洗了脸先睡下。

　　第二天一早天蒙蒙亮，只听到比小猫哼哼大不得多少的哭声在隔壁院里响起。

　　一众人悬了一夜的心这才算彻底放下，徐氏也是跟着忙了一夜这会子才回家，毕竟将房子赁给人家，不好看着人家出岔子。

　　看了眼天色，洗了手换了衣，正准备再躺一会儿，就听隔壁接生的婆子跟大夫一起来敲门了。

　　宝珠醒了也睡不着，出来给开了门。

　　“隔壁那家夫人力竭昏睡过去了，小丫头又说她身上没有银钱，这……”

　　跟出来看的徐氏一脸无奈，毕竟昨儿是她喊来的人，不好分辩甚的，只得掏出银钱付过，多的喜钱她没给，只叫这二人过些日子自个儿来讨。

　　这稳婆与大夫也觉得无奈，看那家里也不像是穷苦人家，大半夜跑这一趟，如今算来还没那些穷家蔽户给的多。

　　且说那赵秀才，宝珠第二日去国子监送饭，跟二哥说了昨夜那一桩事儿，二哥大惊，过后又四处去寻赵秀才。

　　赵秀才听罢才晓得自家出了大事，这关头还要问生的是哥儿还是姐儿，甄家二郎朝他翻了个白眼，“我阿妹不曾说，现下人也走了，你自家回去便晓得了”

　　徐氏见人回来，可不再跟他客气，这赵秀才惯爱躲在后头叫她娘子冲锋陷阵的，这会子他娘子在床上躺着，徐氏直接拦了人，

　　“昨儿夜里请稳婆还有大夫，因你家没个主事的人，我便先垫了，拢共六百个钱。”

　　赵秀才脸涨的通红，似乎与他这样的读书人提钱是瞧不起他一样，念了几句有辱斯文转身便进了屋。

　　徐氏看的目瞪口呆，一时被他这一出闹得竟不知他是真觉得有辱斯文还是不愿意掏钱，阿秀出来说秀才娘子还在床上躺着，徐氏倒也不好跟进去要了。

　　再说宝珠这头，兄妹仨人现在分工明确，只是每日中午宝珠要去挨个送饭难免有些不赶趟儿，且现下订饭食的越来越多，单靠她一个人往外送也不大放心。

　　这活儿还是得分出去。

　　于是今儿收了摊，便去木匠铺子寻工匠打些对牌，到时有订饭的食客便取一个号牌回去，第二日送时再凭木牌领饭食。

　　号牌不是甚大物件，刻的也快，到半下午就拿到了，样式简单，也不用刷漆，上头只雕了数，譬如壹号对牌，订饭食的人付过钱便取走一个壹号牌，另一个留在摊上，记下壹号客人要的是甚饭食，到了点便叫跑腿送去客人那儿。

　　客人凭号牌取饭食，取过饭食便将自个儿手里的号牌交给跑腿，宝珠也凭牌子给跑腿们结钱。

　　这一来也不必自己跑去送饭了，宝珠自个儿去跑十分耽搁时间，她对这汴京大大小小的路也不熟悉，送饭的活儿交给那些闲汉跑腿

　　也使得，他们惯跑路的，对大街小巷摸得十分清楚。

　　待饭送到，客人若是觉得饭食有问题便不给牌子，不给牌子跑腿自然也领不到银钱，这一来也不怕中间出什么岔子。

　　汴京城内多的是想找活儿干的人，跑一单两文钱，只中午这几个时辰送去十几个地方，这一两个时辰便能赚够一家人整日的嚼口了，码头这儿等工的人多，这活计简单，定的不是固定的死价儿，跑多少便能赚多少，没个下限自然也没个上限。

　　宝珠才将活儿放出去，来问的人便有许多，一个人自然跑不过来，且这活儿也是看有没有人定饭食才能派出去。

　　因只跑中午边上那一段，只干一两日怕没个定性，人换来换去到时再生出麻烦来，故而她是想找能长久跑腿的。

　　来问的人多，宝珠个个都解释了一遍。僧多粥少，宝珠能选择的余地就大，毕竟是入口的吃食，还是得找个干净靠谱的人来，若是那邋里邋遢的，客人怕连饭都不愿接。

　　如此这般看了一整日才定下两人，宝珠严苛，叫手伸出来看过指甲，又看人收拾的干净利落，问过话晓得人还算靠谱，末了才定下。

　　这一个年纪比宝珠还小些，在家行四，都唤他刘四儿，原本还怕年纪小不够稳重，问过才知道他已经在码头这儿给人跑了三四年的腿了，只因年纪小力气不够大，所以苦力活儿人家不愿雇他。

　　另一个年纪大些，看着三十来岁，问过才晓得今年不过二十五，叫甄家兄妹喊他王大，因前些年搬搬扛扛伤了胳膊，如今不好驮重物，钱自然少挣许多，搬扛力工做不得，也只能寻些跑腿打杂的活计，只是他人老实木讷，找他干活儿的人也少，常在码头蹲一天也寻不到甚活计。

　　既找到了合适的人，跑腿的活儿便能交出去了，号牌试了两天，宝珠跟大哥都跑了两趟，没出甚差错，今儿订饭的食客也都给了号牌，明儿便能叫刘四哥跟王大哥去送了。

　　“明儿上半晌你们过来，外城有十一份餐食要送去，王大哥便送这外城的，内城有十三份要送，刘四儿便送这内城的。”

　　宝珠同二人一一说清楚是哪些地方，刘四儿与王大都是常跑的，各自记了自个儿要跑的地方都点头应下，至于跑内城还是跑外城，二人都没什么意见。

　　“将号牌拿回来便能结工钱。”宝珠将摊子上的号牌给两人看了一眼，又提醒了一句，“若是你们活计做的好，往后这便不用另换人来做的，没什么岔子一直用你们。”

　　不成想这是长久的活儿，两人都忙不迭点头。

　　摊子上生意稳当，连着半旬老客带新客，都晓得这码头有新鲜吃食，王大哥与刘四哥跑腿的活儿跑了一日，第二日就全然上了手，二人性子稳当，不曾出过什么岔子。

　　到月底宝珠盘了一回账，从十五左右才开始出的摊子，刨去柴火锅碗的损耗，再有给两个跑腿的工钱，只半个月净赚了十八贯！余些散钱也没计，直接算进下月本钱里头去了。

　　下月本钱已经留出来了，这十八贯大郎与宝珠一人分得七贯，另四贯给宝瑢做工钱了。

　　亲兄弟明算账，三人财迷似的把钱穿好收进各自匣子里头，宝珠又抱着匣子去惯买菜蔬的铺子里换成碎银子。

　　等到晚间，宝珠偷偷给回家的二哥塞了一角银子，约莫一两重，二哥好笑，

　　“才刚大哥跟宝瑢也给我塞了钱。”

　　原来正是兄妹几个想到一块去了，宝珠咂咂嘴，“这个月摊子上赚了些银钱，我跟大哥宝瑢寻常也没什么花钱的地方，你学里若甚个人情往来，再有买些笔墨纸砚都得花销。”

　　“你惯会说。”二郎戳了戳宝珠额头。

　　其实二郎自个也有私房，不过兄妹几个相互惦记总叫人觉得欣慰。

　　前几日下雨，原以为生意要差些，没想到摊上生意虽差些，不过订饭食的人倒多了许多，因此这生意有些影响，影响却不怎么大。

　　这几日天热起来了，生意倒是没先前好了。

　　六月里蝉鸣聒噪，巷子里有调皮的孩子三五成群用细竹枝饶成圈，插在竹竿子黏了蛛网粘知了猴玩。

　　宝珠手作扇，扇了扇额角淌下来的汗珠儿。

　　作者有话说：

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第18章

　　天热起来人就没多少食欲，不独摊上食客，家里人也没什么胃口。徐氏大热天还在外头跑，中午回来喝了一碗井底湃过的绿豆糖水，饭也没吃又出门了。

　　隔壁赵秀才脸皮恁厚，这些日子上门讨了几次，那日他娘子生产垫出去的钱竟真不给，阿秀偷偷来说，这些时日赵秀才老家应当是出了什么岔子，家里银钱不趁手，自打秀才娘子生产到现在，都许多时日没吃上肉了。

　　饭食跟不上，奶水也不足，她生的那孩子本就早产，成日里饿得哭嚎，徐氏嘴硬心软，虽日日催着赵秀才还六百文钱，私下还是叫阿秀来，端些糖水鸡蛋甚的叫端回去给秀才娘子喝。

　　这几日赵秀才不常回来，秀才娘子又躺着坐月子，她至多挨几句骂，不曾再挨打了。

　　隔壁的事儿徐氏只是说一嘴，一家人也就听一耳朵，孩子毕竟无辜，不过是给些鸡蛋菜蔬罢了，再多的也没有了，只是徐氏可怜阿秀，常借着给东西的当口喊她来吃饭。

　　天热起来好像也就这几日的功夫，前几日早晚都还凉快，这几日只觉得呼吸间都开始喷火，几场雨下的连空气都开始变得粘稠，虽有时不时有好新鲜的客人来尝，但这煲仔饭生意大不如前。

　　宝珠已经开始琢磨起新鲜吃食来了，本朝饮子已经做出花来了，冰酪酥、各式浆水、各式茶汤只有想不到的，没有茶楼里买不着的。

　　当然，做饮子成本也大，这些茶楼饮子铺都有专门的冰窖，或是专门的匠人制冰，摊子上卖这些冰饮成本高不说，也不会有很多人来买。

　　宝珠想的是做凉食，譬如凉面冰粥冷饭一类，吃着清爽可口，又能垫饱肚子，无论是码头做工的，还是国子监那些学子都是以垫肚子为主，能有口凉快的吃食还能再垫饱肚子，这几样吃食应当也吃香。

　　不是家家户户都有井，否则外头一担水也不会卖的这样贵。穷苦人家多去河里打些水用，稍微注重点的人家用的水无所谓，但喝下去的水仍要买的。

　　家中那口井正解决了凉食难得的燃眉之急，夏日里井水仍旧冰凉，这几日宝珠跟大哥一道试了许多饭食，粥备两样分别是莲子芡实桂花冰粥、绿豆沙薄荷冰粥。

　　熬煮好盛进桶里早早放井里湃着，过两个时辰取出来，便看桶沿立时凝结了细密的水珠儿，盛出一碗，不消片刻就喝个精光。

　　芡实粥在苏州时三伏天里一家人常吃的，至于绿豆沙薄荷冰粥，盖因徐氏撒在院里的一小片薄荷籽儿已经长出来了，密密麻麻长了一片，闻着且提神呢。

　　至于冷饭便是自家炒的香香软软的猪肉松，配上切丁的青瓜萝卜搓成饭团，一口一个吃起来也便宜。再一个冷拌饭，细烤过的猪肉、煎蛋、各式小菜与冷米饭拌匀，配上宝珠自己酿的酱，既好吃也顶饱。

　　至于冷面便是最简单的一样吃法，这冷面定价也最低，毕竟是在码头卖，用的是最便宜的黑荞麦面，一碗冷水加些酸甜汁子，再有拌匀的辣白菜加半个卤蛋淋几滴香油，这一碗只卖七个钱，既顶饱味道也好。

　　食摊只是小本生意，故而选的都是好做且方便的吃食，也并非忽然就换了吃食，入夏以后也卖，只是卖的少了，新鲜吃食渐渐多了起来，新上了冷粥凉面跟拌饭一类，有老客问宝珠几人便抓紧机会推销。

　　直到七月里，食摊上再也不见煲仔饭，都被新吃食替代了去。

　　砂锅是保温保冰的好东西，先前用来做煲仔饭的砂锅，现下无论是用来盛粥还是盛面都很不错，至于饭食，是新打了一批竹制的新饭盒来盛。

　　天气炎热，几人在伞铺打了一顶巨大的青幔布竹伞，遮在摊子顶上，热天里能阻挡些许燥意。

　　摊上吃食都分了三批，早起做一批一早卖，宝瑢半晌午，半下午还有黄昏边上分别再

　　送一批来。

　　其中凉粥在黄昏边上卖的最好，一日忙碌下来，没人想点火烧锅吃热乎饭，夏天本就心烦，人一热心里倒是更燥了。买不起什么各式牛乳鲜花果汁饮子，甄家食摊上的凉粥倒也是消暑的吃食。

　　且份量也足，一碗够两个人分吃。那薄荷绿豆沙吃起来更是叫人觉得畅快，清丝丝的从喉咙凉到肚里，一碗下去只吃的心里都舒坦了。

　　趁着太阳落山的余晖，家家户户都推门出来活动了，甄家食摊也被围了个水泄不通。