于是临出来前，她将信将疑地留一手。将该添补的肌理，用深色胭脂涂抹；将该遮盖的肌理，用白色蜜粉着重刷了两遍。

　　谈不上故意扮丑，虚假得被人一眼识破。但反向上妆后，加上她之前牢中清减了许多，整张脸就变得姿色平平了。

　　龙榻上，宋妃略掀开帷幔查看。

　　却是撞上了昭文帝的探究目光，惊得她眼皮突跳，赶忙安分地靠回床头。

　　华姝侥幸度过一劫，仍不敢松懈。

　　她恭谨地退回三步外，同两个太医并肩而跪，“不知两位大人，先前诊出的脉象如何？”

　　“陛下问你，你只管答就是了。”始终冷眼旁观的裴夙，忽地开口。

　　一语截断了华姝想扮庸医的后路。

　　她只得临时编造说辞，默了默，“回陛下，民女无能，未能堪诊出宋妃娘娘的症疾。”

　　“哦？”裴夙：“此前华姑娘曾为上前将士义诊，莫非全是儿戏？”

　　华姝：“那些将士皆是外伤，而娘娘疾症在内。且娘娘玉体尊贵，故而民女不敢妄言。”

　　裴夙嗤笑：“百年杏林华家的医术，原是不过如此。”

　　华姝紧抿了抿唇，又深吸口气：“华家医书当年尽数烧毁，民女不曾得家族真传。这些年，也只师承一个江湖游医罢了。”

　　“……”裴夙喉结滚动两下，原本掷地有声的质问突然全卡住了。

　　他直直盯着那个伶牙俐齿的小东西，当真是大逆不道。

　　偏他这会，还一个字都不能骂出口，只剩暗暗磨牙。

　　御帐外，等候吩咐的容城也隐隐听见一耳朵。

　　他试想了下裴夙的反应，霎时冷不丁地缩紧脖子，感觉今晚的北风格外酸爽。

　　不多时，他便瞧见华姝全须全尾地退出帐外。

　　一同观望的，还有佯装来站岗值夜的杨靖。他与她对视一眼，见无异样，很快不动声色地背过身。

　　华姝也目不斜视，继续前行。

　　深山内的夜晚温度骤降，意外迎来今年的初雪，营地的篝火在雪幕中缩成一点昏黄。

　　寒风如刀，吹打在她湿透的后背上，冻得她不由裹紧了披风，加快步子往回走。

　　忽然，头顶的落雪停了。

　　被一柄山水墨画的纸伞遮住。

　　华姝迟缓回身，身后竟是不知何时没了苓霄身影。她沉下脸，“裴督主这是何意？”

　　裴夙月眸微弯，“顺路送你一程。”

　　华姝：“不必，我自有侍女相送。”

　　“怎么？华姑娘是怕我这等阉狗，会吃了你不成？”

　　亲口谈及“阉狗”二字，裴夙嘲弄地笑了声。

　　漂亮的弧形眼尾却是下沉的，一丝沉重的压抑若隐若现。

　　华姝细细瞧了会，“可否容我问句冒昧之语？”

　　“讲。”

　　“裴督主可曾想过，世间为何不曾有‘阉猫’、‘阉兔’、‘阉羊’这等说辞？”

　　裴夙错愕一瞬，“什么？”

　　“前朝亦有先贤被迫身受宫刑，却是化悲愤为力量，书写史书，为千古万众所敬仰。”

　　华姝淡淡望向远处，风雪潇潇，高台上哨兵仍是挺拔而立，“倘若他化愤恨为犬牙，生啖无辜百姓，下场又会如何呢？”

　　闻言，裴夙无声握紧了伞柄。

　　他凝望着她冷漠的侧颜，良久。

　　雪势渐大，扑簌簌的雪粒“沙沙”敲响伞身，惊醒了他，恍若一梦。

　　*

　　回到帐中，苓霄第一时间跪地告罪：“属下失职，但凭姑娘责罚。”

　　“那容城也是东厂数一数二的高手，且是偷袭点穴，你一时中招也能理解，下次多加防范便是。”

　　华姝重新泡个热水澡，绷紧半晌的神经才得以舒缓下来，随后钻进锦被中，吹灭灯盏。

　　外面风雪渐大，吹得帐篷呼呼发抖。

　　好在有霍霆送她的紫貂裘，暖烘烘的红罗炭也是从他份例内匀出来的，这寒冷的夜也就没那么难熬了。

　　她阖眼假寐，脑海浮现起御前种种。

　　还有霍霆的反常做法，何故没有亲自过来接她？

　　华姝想不通，辗转多时难眠。

　　大约子时过半，才生出些许困意，混沌间，忽然有人挑帘挟风而入，是男子的沉重脚步声。

　　她猛地睁开眼，借着微弱的炭盆火光，瞧清来人，才松开从枕下摸出来的匕首。

　　也是，赶上苓霄值夜，除了他旁人不可能悄无声息地进来。

　　“还以为你睡着了，吓到没？”霍霆巡逻回来，玄色披风上堆满积雪，他解下来，顺手搭在角落的屏风上。

　　华姝掌心撑住床褥坐起身，眸光疑惑：“您这会来我帐中，是有要事？”

　　霍霆沉默了一息，走到炭盆前，翻着僵冷的手背烤火，不答反问：“你这么晚还未入睡，难道不是在想我，为何没有亲自去御帐迎你？”

　　华姝确实在想这事，怎么想都觉得与他行为反常。能让霍霆一改作风的必然不是小事，现下又特意半夜寻她来谈，“莫非是那幕后之人的手笔？”

　　“我怀疑，今晚是对方的一次试探。”霍霆又拿起火钳添了两块炭，看向她，灼灼火光映出他凛肃的黑眸，“以核实你对我的牵制能达到何种程度。”

　　华姝：“那会是谁呢？我跟那小太监打听了，是裴夙举荐我到御前看诊的。”

　　霍霆默然放下火钳，蹙眉沉思起来。

　　华姝不好搅扰他，搓了搓发凉的手臂，重新缩躺回暖和的被窝，只露出一双眼珠，随着他动作而转动。

　　期间，霍霆拎起炭盆上吊的铜壶，转到屏风后简单擦洗一番，而后走到矮塌旁，坐下，低头一瞬不瞬瞧着她。

　　动作自然利落，一气呵成。

　　秋猎帐篷不比月桂居僻静，且矮塌狭窄，华姝其实是抗拒的。

　　起初，她只忽闪着眼睫回看他，身形未曾挪出一厘空地。

　　偏他又来问她：“宋妃可有异样？”

　　“宋妃……让我进宫给她当女史。”华姝恍然一瞬，细思极恐，双臂都冒出了鸡皮疙瘩，“所以，她不是为着宋煜报复我，而是他父亲户部尚书的意思？！”

　　霍霆掀开层层被矜，顺利躺上床，侧枕着手臂，“不排除这种可能。”

　　“可若是如此，宋煜当初为何坚持退婚？”华姝又想不通了，脸颊贴在软枕上，仰头问：“把我娶回去监禁在府上，不是更安心省事吗？”

　　霍霆深深盯了她一会，“又在我床上提别的男人？”

　　华姝睁大眼，瞪着这个才刚挤上来的霸道男人，“王爷，这是我的床……”

　　“你都是我的，床自然也是我的。”霍霆不以为然，说完长臂一伸，就要过来捞她腰肢。

　　华姝忙抵住他双肩，“您的床在那顶大帐。”

　　“那大帐里没人气，夜里寒凉。”霍霆神色如常道，声线也是一如既往的沉稳。

　　若非感受到被褥的温度升高一倍不止，华姝差点就信了。

　　真论起取暖，貂皮都不如他好用。

　　她默了默，“您明早几时去巡防？”

　　霍霆又不是底下需要时刻服从军纪的小兵，几时起实则都是他自己说了算。但眼下这种情形，他也只能困倦地阖上眼，“寅时。”

　　子时将过，满打满算只剩两个时辰。

　　而且，华姝还听到男人幽长一叹：“那时天都未亮，还风雪交加，也不是谁都要早起的。”

　　她默默收回双手。

　　罢了，就让他睡会吧。

　　华姝也阖上眼，继续思索着被霍霆岔开了的问题，其实答案也简单。

　　彼时她不过一介孤女，还坏了名声，对宋家而言已毫无价值。

　　后来霍霆回到燕京城，颇为重视此事。她作为华家的孤女，又曾入狱与他联手，可见是被器重的，自然也就重新入了那些人的眼。

　　一次不成，只怕明日……

　　“明日你不必担心。”霍霆也在想她所想，将人揽入怀中，安抚道：“太后和皇后为着和亲一事，近日火气正盛。有她们在上头压着，宋妃顶多给圣上吹吹枕边风，不敢闹出大乱子。”

　　“白日里您不在，圣上也不在，连那裴夙也要跟着去打猎，如此说来确实没那么紧张了。但是，”华姝转念一想，又疑虑地睁开眼，“倘若宋妃今晚就吹动枕边风了呢？以您的了解，圣上的枕边风好吹吗？”

　　霍霆也重新睁开眼，定定凝了她几息，面上露出一抹难色：“我自己还没经验，不好去揣度圣心。”

　　什么意思？

　　华姝反应一瞬，倏地烧红耳根。嗔了他一眼，兀自背过身去。

　　外面风雪更大了，鹿皮帐篷窸窣作响，像有只小兽在抓挠着内壁。

　　那声音钻进耳朵，恰似一阵枕边风吹过，闹得人心里痒痒的。

　　冬日习惯使然，华姝蜷起四肢入眠。

　　霍霆误以为挤着了她，又往床边后移几寸，“你这床榻是略窄了些。”

　　“……和半夏两人并肩躺着，就也还好。”

　　空气莫名安静一瞬。

　　忽然，华姝低呼了声。

　　紧接着，藕粉色温馨小塌也剧烈抖动了几下。

　　再归于平静时，华姝痛失了枕头。