一盘精巧糕点里，混着个奇形怪状的大团子，皮厚馅大，表面还隐隐透着几点诡异的翠绿。

　　虞嫣正细细听着鹭娘的打算。

　　小人儿从矮榻上溜下去，用小碟子盛好了那块独一无二的糕点举到她嘴边，满眼期待。

　　“娘亲，吃糕糕。”

　　虞嫣在亲闺女热切的注视下，咬了一小半。

　　入口绵软，就是甜味和葱味在猛烈打架，仔细一嚼，还有一把辣得入喉的姜蓉。她不再品味，囫囵咽了下去，“让爹爹也尝尝好不好？我们把剩下的都留给他。”

　　安安欣然点头。

　　日暮未到，徐行来接人了。

　　刚跨进门槛，还没来得及同鹭娘寒暄两句，腿边就被一团石榴红色的小不点抱住了。小姑娘右手攥着一块包子大小，凉透了之后变得有些硬邦邦的白糕，细看一看还缺了小半边。

　　“爹爹，你来啦。”

　　“嗯，说好来接你们。”

　　徐行蹲下来，看过那团胖果子之后，觉得不像虞嫣的水准。

　　“这什么玩意？”小人儿没回答，把糕点送到了他唇边，乌亮水润的眼眸注视他，眨巴眨巴的。虞嫣提着小闺女的那盏玉兔灯，“嗯……是安安特意给你做的。”

　　徐行张开嘴，小姑娘把剩下的姜葱山药糕都孝敬了过去。“好不好吃？”“好吃，爹爹这辈子都没吃过……这么有劲儿的东西。”

第77章

　　虞嫣是在带着徐行和安安游玩明州两日后，收到鹭娘托人递话的。

　　“海神巡游那日，程家有宴席，阿姐和姐夫若是还未走，还望带安安来赏光一叙。”

　　鹭娘是个有分寸的，不会无缘无故邀请赴宴，定然是发现了什么，才来邀请她，还特别点名要带安安去。虞嫣摩挲着帖子，很快就答应下来，“好，告诉你们少夫人，我们会去。”

　　宴席当日。

　　小人儿穿了一身丹橘色的织金锦缎小袄，脑袋上扎了双螺髻，发尾坠着两颗小金铃。圆滚滚的小身板上，还煞有介事地斜挎着个绣了胖锦鲤戏莲的百宝囊，里头鼓鼓囊囊的。

　　她一手牵阿爹，一手牵阿娘，要跨过门槛时，秤砣一样坠下去，小短腿忽然一缩。

　　“——呀呼！”

　　虞嫣和徐行早有默契，把她提溜着凌空越了过去。小人儿乐颠颠的，脚踩在地上了，还咯咯笑得不止，一抬眼，对上了等在廊下的鹭娘，就一步一摇晃地跑过去，“姨母，姨母。”

　　“安安乖。”

　　鹭娘看起来比那日更有精神了，面容病容褪去，换上了秋香色的妆花缎子，发髻梳得一丝不苟，插着一只金步摇。她身侧立着个模样周正利落的青年，正是她的夫君程邵阳。

　　庭院正中，要待吉时送去海神庙的宝船灯已经扎好。

　　宝船灯足足有人肩膀高，船身是有彩绘的绫罗和彩纱，里头载着各式各样的精巧小灯，船舷四周则挂满了流苏璎珞，还未点灯，在廊下灯火的映照下，已足够流光溢彩，贵气逼人。

　　看得出很是费了一番功夫。

　　大管事程福正站在灯旁，向程老夫人和一众宾客吹嘘：“老夫人您看，这是请了明州最好的灯匠画的图纸，图纸还请了法师开光，吉时一到，我就亲自送往海神庙。”说罢又向走动的丫鬟们叮嘱：“宝船灯绝不可随意触碰，免得冲撞神灵。要是让我发现了，这个月的工钱别想了。”

　　丫鬟们哪里有不应的，生怕被扣钱，站的位置都比宝船灯远了几步。

　　“确实是扎得精巧。”

　　鹭娘站在廊下，抱着安安，看似无意地对身侧的虞嫣感叹了一句，“只可惜封得严实，若是此时亮起来，光透罗绮，定然更好看。”顿了片刻，香了小人儿脸蛋子一口，“安安说是不是？”

　　小人儿乖乖点头，奶声奶气问虞嫣，“娘亲，我想看灯。”

　　“想去就去，让姨母放你下来。”

　　小人儿落地了，虞嫣蹲下来给她整理衣服，睇了身侧的徐行一眼。

　　男人觉得异样，跟着蹲下来，听见她低语了一句：“带火折子了吗？”徐行手指一翻，掌心便露出个小巧精致的防风火折子来，顺着虞嫣的指头，不疑有他地塞入了小闺女的软布挎包里。

　　虞嫣常进出厨房，小跟屁虫对这个能吹出小火星的东西早就不陌生。

　　“去玩吧，别走远，玩躲猫猫，要是猜不到哪里可以躲……”

　　虞嫣摸了摸小人儿的脑袋，凑到她耳边嘀咕了一句。

　　安安得了令，像一只快乐的小麻雀飞了出去。

　　程家宾客里也有旁的小孩儿，她去军营见那么多彪悍大叔都不怕，见了小小孩儿更不怯场，没一会儿就混进了孩子堆里。

　　孩童们被勒令了不许碰灯，只能眼巴巴看，看够了后便绕着宝船灯跑圈圈玩儿，管事特意留了阿喜和阿福两个丫鬟守着，防止灯被碰倒，其余人都去招待宾客。

　　“风来了，雨来了，和尚背了鼓来了——”

　　阿喜眼前的小团子们跟演皮影戏一样，唱着顺口溜儿，轮着在她眼前转，每个都被爹娘裹得圆滚滚的，宝蓝色、丹橘色、湖绿色……五彩缤纷的团团，好像冬日枝头梳理毛发的肥啾。

　　一只肥啾，两只肥啾，三只肥啾……阿喜数了数，一共六只肥啾。不一会儿，对面和她一起看顾小孩儿和船灯的阿福被鹭娘身边的嬷嬷叫走了。

　　“少夫人叫你去一趟。”“可是……管事让我看着灯呢，少夫人要我做什么？”“少夫人让你去就去，话哪里来的这么多？”阿福缩缩脖子，走了，留下阿喜一人。

　　“哪里藏？庙里藏，一藏藏了个小儿郎—”

　　“儿郎儿郎你看家，锅台有个大冬瓜！”

　　夜色黑沉如墨，把府里花灯衬得更亮了，朗朗上口的清脆童音还在阿喜耳边萦绕。

　　阿喜打了个呵欠，跺跺脚觉得冷，正羡慕能去花厅帮忙的丫鬟。

　　忽地，她搓了搓眼睛。

　　一只，两只……五只，怎么，好像，少了一只小团子？

　　孩儿们又绕过了一圈，再数，又少了一只。

　　“哎？哎？”

　　真会飞了不成？

　　阿喜急急忙忙绕过宝船灯，跑到另一边去看，不由得大惊失色，她正逮着一只往船尾的那片绮罗布下钻，小短腿一眨眼的功夫就钻进去了，“使不得啊！小郎君快些出来，出来！”

　　那片绮罗缺口，本是留给点灯用的，成年人手臂伸进去绰绰有余，钻进去却是不可能的。阿喜急得抓耳挠腮，想去捉小孩儿，又想到管事三令五申，触碰了宝船灯要倒大霉，还要罚银钱。

　　宝船灯的肚子容纳了几个小孩儿，叽叽喳喳的像麻雀开大会。

　　“天黑啦，神仙爷爷看不见路。”

　　“那怎么办？”

　　“不怕，我们给他送光。”

　　软软糯糯的女童声音响起来，话音刚落，就有星星点点的亮光。宝船灯骤然被点亮了，从肚子里透出影影绰绰的暖光，映出几只失踪肥啾的轮廓。

　　阿喜再也顾不得犹豫，连忙奔去了花厅禀告管事。

　　“管事，管事！不好啦……灯、宝灯被提前点着了。”

　　花厅里，大人们正是寒暄完毕，等着把小祖宗们喊回来开宴的时候。正准备引客入席的管事程福闻言，回头往庭院一瞥，吓得魂飞魄散，气急败坏，“我不是叫你看好吗？”

　　那批真正的顶级燕菜还在府里。

　　程福原想把东西囤着，等风声淡了再少量多次地挪走。可惜内库出了那样的事情后，大少爷把门房都换成了自己的人，看守得严格，府人出入随身物品都要检查，连他这个管事也不例外。

　　好不容易，才给他等到海神巡游这个好机会。

　　程家老夫人最是迷信，“哪个孩子点的灯？”阿喜张张嘴，说不清楚，“婢子没看清楚，好多小孩儿跑进宝船灯里……”

　　各家亲眷听了，都怕是自家孩子惹得祸，纷纷赶出去看个究竟。

　　程福早滚带爬地冲过去，狼狈地趴在地上，一只手臂往船灯肚子里掏，“那是祭拜海神的啊！小祖宗们使不得！未到吉时，未到海神庙就点灯，不合规矩……”

　　程福声音高，语气急切，甚至带了责备的意味。

　　船肚子里叽叽喳喳的小孩儿们一静，再听得自家爹娘沉声喝令，知道闯祸了，一个个灰溜溜钻出来。穿织金锦缎小袄的安安最先进去，最后出来，步子还有些摇摇晃晃，抬头张望爹娘的方向，见双亲都没责怪，放心张开了手臂，“爹爹，抱。”

　　徐行把闺女端到了怀里，大手安抚地拍着她的背。

　　孩子们跑空了，宝船灯透出的光亮没了遮掩，却还是显得一团一团，有奇怪阴影铺在底部。宾客们还未来得及看清楚，管事早急匆匆地把手臂伸进去，将宝船灯的光亮灭了。

　　光影消失，整个庭院暗了几分。

　　程福长松了一口气，抹了一把额头上吓出来的冷汗，碍于徐行夫妻身份贵重，不好发作，还是有些恼怒：“老夫人，虽然小贵人们是无心之失，但这可是大忌。回头要是海神爷要怪罪下来，咱们今年的海运……”

　　程老夫人本就迷信，闻言，手里转佛珠的动作都抖了抖。

　　手臂忽然痒痒的，却是被一只肉乎的小手轻轻拍了拍。

　　她转过头，对上了小人儿扑闪的圆眼。

　　“神仙爷爷，没有生气……。”小姑娘趴在亲爹肩头，两手费力在鼓鼓囊囊的百宝囊里掏掏，掏出了一个巴掌大小，用糯米纸裹着的圆团，“变出来好多糖。”

　　程老夫人一愣，伸手接过来。

　　那东西轻得很，借着廊下的灯光一看，哪里是什么糖？分明是成色极好的燕盏，因为怕碎怕潮，外头细致地包了几层糯米纸。这正是程家内库里存放贵重干货的习惯。

　　鹭娘适时开口：“安安，告诉姨母，这是哪里捡的？”“大船肚子里，”小人儿指着那座光亮沉寂下去的宝船灯，胳膊挥动比划，“神仙变的！”两个刚才还灰溜溜的小孩儿，脑袋点得像小鸡啄米：“真的！有好多！”

　　鹭娘的夫君程邵阳冷冷扬眉，看向了脸色铁青的管事，“我竟不知，家中何时有了给海神爷供奉顶级燕菜的阔绰规矩？”说罢吩咐长随，要把宝船灯拆开来查验。

　　“大少爷，这，这万万不可。”

　　管事程福此时已是哆哆嗦嗦，“这都是为了程家的运势……拆了灯不吉利……”

　　一直沉默的程家老太爷猛地一顿手中拐杖，管事霎时噤了声。

　　老太爷看了一眼老妻手中确凿无疑的糯米纸包，又看了一眼旁边神色坦荡、受了许久委屈的孙媳鹭娘，缓了缓，“让诸位见笑了。海神宽宏大量，不会计较孩儿们的玩笑，这灯点便点了。席面已经做好，诸位再不入席，饭菜就凉了。”

　　老夫人也反应过来，强压下心头的惊怒，勉强笑着招呼女眷们进屋。

　　众人有些稀里糊涂，程家人却是都明白了，帮忙请宾客入座，人群刚一转身，几个身强力壮的家丁便无声无息地上前，一把捂住了程福的嘴，将他绑了起来。

　　当着宾客们不好处理，事后自会收拾他。

　　庭院空了许多，只剩下徐行一家和鹭娘夫妇。鹭娘心头那块压了许久的大石好似被搬走了，整个人松快无比。

　　管事是老太爷多年的左膀右臂。

　　不到万不得已，她都不想亲自出面揭露，却又咽不下这口委屈，没想到请阿姐带安安来碰碰运气，竟然会这么顺利。她看着还在认真整理百宝囊的小人儿，心都要化了。

　　“好安安，真是姨母的小福星。”鹭娘忍不住上前，从徐行手里接过了小人儿，举了起来。小人儿凭空升高，瞪大眼，小腿兴奋地蹬了两下。

　　气氛微妙的宴席结束了。