容安以为她在用话发脾气，眉心猛然一跳，忙道：“这话可说不得！娘子也知道殿下最不喜的便是这等行径，可千万不要意气用事，免得叫自己吃亏。”

　　薛明英没有反驳他，只是又问了句，“我只想知道，殿下今日回来了没有。”

　　语气平淡得不像是意气用事，反而像在问人今日天气好不好，下雨了没有。

　　容安仔细地看了看她，见她好像不是发脾气的样子，把这件事在心里过了过。主子何时回来还不一定，他尚未得到消息，明日或下个月都有可能，告诉了和没告诉也差不多，让眼前之人知道其实也无妨。不然看她的架势，不给个答覆只怕要一直追问下去。

　　“主子今日还未归……”

　　“多谢。”

　　他话音未落，薛明英已是轻轻颔首，道了句谢，便干净利落地转身离开，不见片刻迟疑。

　　跟在她身边的云合都一时没跟上，见她走了几步才追上去，脚步匆匆忙忙。

　　容安看着她远去的背影，倒是想起过去那几年来，这位薛娘子也是日日造访，雷打不动的，多坏的天气总能看到她出现在东宫外。

　　有次雪下得深了，几个小内侍还在廊下打赌，赌她会不会来。平日里他都严抓这些，那日却也来了兴致，借着雪声靠近了这些人，在他们都说不会来，没人愿意坐庄时，出人意料地撂下了一枚小金豆，无比肯定地说，“我赌，会来。”

　　小内侍们吓得纷纷跪倒，道自己错了，公公的钱他们不敢要。

　　容安挑中个机灵的拍了下脑袋，“你们这是逼着我罚你们呢？小崽子？”

　　那个果然还算机灵，赶紧叫旁的几个都起来，给他倒茶捶背，道多谢公公体恤。有个见了钱就迈不开腿的，更何况是枚金豆，忙扒拉出一块银锭子道：“公公可是真的想赌？”

　　容安见他两眼发亮，眉一挑说：“赌。”

　　谁会嫌钱多？更何况是必赢之举。

　　他见过这位娘子与主子的初识，也知道主子为她与那位国公夫人做过些什么，主子如何想他看不透，但这位娘子早已如藤蔓一般，任由自己将全身攀在了主子身上，若要离开，只怕会立即形销骨立，变成些枯藤烂叶。

　　所以他比谁都笃信，那位娘子一定会来。

　　果然没过多久，簌簌的雪落声中便传来脚步声，还带着微微的喘声，薛娘子披着朱红的斗篷，出现在了东宫。

　　“路上可滑了！”

　　她年纪小，藏不住事，忍不住朝容安抱怨了声。又悄悄向他打听，“殿下今日得空吗？”

　　容安腰包里多了枚银锭，心情愉悦，含笑摇摇头，指了指居玄堂，“主子有客。”

　　薛明英失落地颓下了双肩，晶亮的眼眸也黯淡下来，委屈地嘟囔了句，“殿下怎么总有客人。”

　　她好不容易才赶过来的，马车在宫外走得也不顺利，陷入了泥坑，雪下得又密，不一会儿就冻实了，她只能步行到这里。路上还有昨夜的雪，叫来来往往的人踩过，结成了冰面，滑得像抹过油，走几步踉跄几步，总有一步不稳，就生生摔在地上。

　　坐在薰笼前烤火时，薛明英还在想殿下这次的客人怎么还不走，云合忽然发现了什么，拿手去摸了摸她的斗篷，发现有一块湿冷含腥，忙叫她解了下来。再一看，原来是她手肘磕破了，血从衣裳里渗出来，一直渗到了斗篷外。

　　“小姐怎么一点儿都没发觉？”云合心疼不已，打发东宫的人要清水和药粉。

　　薛明英的脸被薰笼烘得微微发红，望着居玄堂的方向，满不在意道：“我赶得太急了嘛，小伤而已，又不是什么大事……呀！殿下出来了！”

　　她伤口还没处理好，斗篷也没披，就那样家雀儿一般奔到了他身边，俏生生地站在那儿，对他笑道：“殿下，瑞雪兆丰年！希望殿下今年万事顺遂，不再有烦心之事！”

　　这样的事发生过不止一次，也偏偏是这样的薛娘子，今日却头也不回地走了。

　　容安莫名有些惋惜。

　　不过他也知道，薛娘子还会回来的。有时付出的心意如同叫人成瘾的心魔，即便一时因为难堪或委屈藏了起来，时间一长，也是忍不了的。

　　长阁殿发生的事让她受了委屈不假，但这么多年薛娘子不是没受过冷待，主子的心思难测，对待姑娘没多少好脸色，还不是也受下了？看着还甘之如饴。

　　谁离开主子都有可能，唯独她不会。

　　果然出他所料，薛娘子第二日又来了。

　　“殿下今日回来了吗？”薛明英还是那样平静地问，因天气仍有些热，云合在后头替她撑了伞，伞的影子落在她脸上，遮住了她的神情，叫人看不分明。

　　“没有。”容安这次没有追问，马上给了她答覆。

　　听了这句话，她果然就走了，没有回头。

　　三个月，共计九十二日，她总共问了九十二句。

　　每一句的语气都没有变，都像在问今日下雨了没有。

　　问完了，她便离开。

　　东宫的守卫也习惯了她每日来此，一来，便去叫了容安出来。

　　今日是十月二十一，也是第九十三日，秋去冬来的一日。

　　“殿下今日回来了吗？”薛明英穿上了狐白裘，整个人叫绒绒的暖意裹紧了，说出来的话却还是那么淡。

　　“没有。”容安再一次回了她。

　　薛明英转身就走。

　　云合早已跟了上去，见她身上衣裳比前几个月穿得沉，还走得那么快，不由劝道：“小姐走慢些，别累着了。”

　　沉浸在自己思绪里的薛明英脚步忽然一顿，回头看了她一眼，“我走得太快了吗？是不是让你太赶了？”

　　她疑惑地皱眉，整个人仿佛被什么抽离了，用着下意识在问人。

　　见她这个样子，云合心中一痛，“不，不会。走罢，小姐，我不赶。”

　　她发现了，不是衣裳沉。

　　是她瘦了。

　　脸变尖了，衣裳也空荡荡起来，有些分量的狐白裘压在她肩上，就叫人觉得格外沉。

　　薛明英麻木地点点头，又向前走了。

　　这九十三天来，她每天都走在这条路上，日日走下来，她仿佛又变成当初那个薛明英，每日怀着憧憬朝东宫走去，一步一步，走得热忱又激动。

　　可好像又有点儿不一样。

　　从前走出东宫时会有的留恋，竟然一次都没有再生出。

　　她好像只在等那一刻，等他回来的那一刻。

　　问那个问题。

　　得一个答案。

　　然后……

　　然后如何。

　　薛明英心口又开始发闷，垂下了眼。

　　“小姐，夫人出门前系的平安符好像不见了……”云合扶她上马车时，看了眼她腰间，发现了异常。

　　薛明英低头一看，果然不见了。

　　“是不是丢在了宫里，走得快丢了也不知道。”云合努力想了想。

　　“走，回去找。”薛明英推开她，下了马车，带着她一起往回找。

　　一步一步，就这样找到了东宫门口。

　　守卫见了她，惊讶道：“薛娘子又回来了？”

　　听她说是找平安符而来，忙道容安确实捡了一个，还打算明日还她。说着又请她进去，容安就在里头。

　　“不必了，我就在这里等。”薛明英站在了殿门前，脚尖没有移动半步。

　　容安急匆匆出来了。

　　薛明英看见她身后还跟了个小娘子，身段柔弱，穿了件粉色衣衫，乌发明眸。抬眼看人时，眼中含了浓浓的警色与戒备，被她发觉后又立马低下了头。

　　这都没什么。

　　最最特别的，她生了张与某个人好生相近的脸，不十分像，但看上那么一两息，就无端让人觉得是她。

　　“这是娘子的平安符！”容安将平安符递了过来。

　　薛明英收回打量的视线，用掌心接下，握紧了，垂在身侧。

　　再度转身之际，听见容安似在教导那个小娘子，“蕙奴，你虽承了宠，也得仔细记着主子的忌讳，主子不喜旁人动他东西，你如何能动他的画？不要说打开了，便是碰也不能碰！”

　　薛明英忽然想起来她是谁了。

　　据说太子殿下有个新宠，为她拒了长阁殿送去的美人，那是七月二十之前发生的事。

　　只是当时她被欢喜冲昏了头脑，一时忘了。

　　现在她想起来了。

　　她一直未曾见过这位娘子，没想到这个新宠，竟长得像，霍芷。

第14章 配不上。

　　又过了半个月，霍芷得知这段时间薛明英不再去东宫后，放下手中剪子，端详着裁过的月季，黛眉轻挑，呵了一声道：“三个月也够久了。”

　　“谁说不是？想来她自己不要脸，国公府可还要呢！”侍女荔香说着，将软帕往前一递，笑道，“小姐今日裁的花枝比往日的都好，怪不得夫人说小姐又有长进了。”

　　霍芷慢条斯理地擦着手，“在河东时就听人说她成日死缠烂打，缠得殿下不堪其扰，常常叫人直接送了她回国公府，想让她有自知之明。谁知道……”

　　荔香接上她的话，“谁知道还是一个劲儿地往上贴，生怕旁人不知道她在学那位国公府夫人，以为缠得久了便能攀上东宫。可惜，殿下并不是那位齐国公，想来她也没学了她母亲十成十的本事！”

　　霍芷笑了笑，“对了，有打听到她到底为何不去了吗？”

　　荔香看了眼外头，悄声道：“里头人传来消息，说是那天她去而复返，撞见了蕙奴，转过身，脸色刷就白了，一路发愣着就回去了。这一去，没再回来，躲在国公府里没出门，半个月了。”

　　“看来是伤心了。这样的事，以后没有一万也有一千，就受不了了，还想贪图殿下身边的位子？可笑！”

　　说着霍芷又拿起剪子。想到那名不见经传的蕙奴，陪了殿下一夜，就这样生生跃上了枝头，笑意冷了冷，咔嚓一下剪断了月季上横生的枝丫，枝干咚咚两声掉到了桌上。她将剪子一丢，忍着怒意道：“荔香，你去告诉里头的人，说我要见见那个蕙奴，去安排。”

　　事到如今，她已经看明白了，薛明英不足为惧。

　　殿下没将她放在心上，她却将殿下看得太重。

　　区区一个行踪，就能搅得她失态至此，日日赶去东宫打探。见了个宠奴更是受不了了，连面上的容人之量都演不出来。

　　没哪家当家主母会这般行事，更别提日后要为国母的太子妃，即便看在齐国公的份上，殿下也绝不会让她登上那个位子。

　　可殿下素来不近女色，这么多年东宫里尚未有承宠过的，这次为了个宫女赶走皇后赐下的人，要说其中没什么，谁都不信。

　　只怕这个新宠比薛明英在殿下心里的分量重多了，是个碍眼的。

　　一处偏殿里头，霍芷见到了那传闻中的新宠，见她柔柔弱弱地站在那儿，什么都不说便有几分可怜，看样子确实是个会讨郎子喜欢的，脸一下子沉了下来。