第八十一章 故旧
操心事虽多，但住在沈家庄里，孕期都不觉如何辛苦。
厨下鲍娘子日日观察她偏好，节青自来了庄里，就与鲍娘子一处，在厨下琢磨如何叫沈若筠多动几筷子。沈若筠知道她们费心，也会多用些。
艾三娘自不必说，在庄里等沈若筠胎像稳固，才回了一趟汴京城处理医馆事，又去庵里看了伊娘。
沈若筠与艾三娘在庄子里散步，便与她闲话：“伊娘姐姐还不肯回来么？”
提到此事，艾三娘气愤不已，“那日我出门遇见马冬郎，问他愿不愿意随我去看他姊姊。谁知这黄口小儿，竟嫌弃起伊娘来，说她若是回来，会坏了家里的名声……他们家就是个卖杂货的，比一般的走街小贩多间铺子罢了，有甚个名声？冬郎自幼是伊娘照顾长大的，没承想竟是只白眼狼。”
沈若筠冷笑一声，“自己没本事，只会欺负女人罢了。”
艾三娘点头：“我之前同情马家，明明是受害的一方，却遭人非议，可见他家行事，又觉得是可怜之人必有可恨之处。”
“那她和包大哥的事还能成么？”
“我家大郎，是个实心人。”艾三娘叹气，“自出了此事，我便也问过他，他说若伊娘肯嫁他，以后便去别的地方开铺子，不叫她在小横街住着。可伊娘将那些流碎听了去，一心出家……她那尼姑庵，哪是什么清净地儿啊。”
“尼姑庵自不是好去处。”沈若筠安慰艾三娘，“若有机会，不若叫包大哥去看看她。便是她出家，旁人也不会忘记此事。既如此，何必在意旁人看法？”
两人逛回院子去，艾三娘端了芝麻甜茶给沈若筠喝：“不说这个了，你未在城里，可错过热闹了。前几日，濮王府的小郡姬出嫁，她果真与你最为要好，满汴京寻你呢……都找到我家医馆了，我只说你有事离开汴京了。”
沈若筠想着赵玉屏，“玉屏待我，一向如此。若非身有破绽，我也是要送嫁的。”
艾三娘被她这句“身有破绽”逗笑了，“旁的倒也罢了，周家三郎真是极英俊，我见了他，才知潘安宋玉是何样貌。”
提起婚嫁，沈若筠想起个有意思的事来：“三娘，人人都道成亲是喜事，可作何送亲的人总是泪沾衣襟，而迎亲的人却是喜气洋洋呢？若真是喜事，不应该两家同哭同笑么？”
艾三娘道，“大抵是嫁女儿的人家吃亏些，娶亲的却是赚。”
沈若筠想到在周家时的经历，感慨道：“嫁娶之事，看似有聘礼有嫁妆十分公允，其实很是不公。对女子而言，娘家认为‘嫁出去的女儿，泼出去的水’，是为外人；女子不能立户，要依附婆家，只能事事小心，好坏都靠自己抻着。便是在婆家受了委屈，也只会被劝要‘识大体’，‘都如此’。”
“世间女子，大多不易。”艾三娘也叹，又与沈若筠说心里话，“自知你怀孕，我便私心想你生个儿子，也是这个原因。若是个女儿，总多出许多的担心，怕她以后守不了沈家，也怕她遇人不淑……”
沈若筠看了看自己隆起的孕肚，“当年我长姊出生时，祖母定是没有这样想过。”
“长辈怎会不替小辈考虑呢，你祖母也是考虑过的。”艾三娘道，“将军在冀北长大，你祖母考虑过的。故在她幼时，替她订了门亲事。男方姓狄，他父亲与你父亲是至交，不算高门，也有些家底。将军不愿定亲，你祖母还与她说，无须担心婚事，若那小子不好，便不要了。”
沈若筠抿嘴笑了，这是祖母会说的话。
“若是狄家没犯事，是能成的。你出生那年，将军只身在汴京料理家事，狄家那小子也帮了不少忙。两人站在一处，虽说不上是金童玉女，但是也极为合衬。那小子定亲后便在学骑射，也愿去冀北帮衬将军。只是后来狄家被定了谋逆，这桩亲事被判义绝。”
“如何就谋逆了？”
“一说已是十几年前的旧事了。”艾三娘对狄家的事只知个大概，“这桩亲事被判义绝后，狄家成年男子被斩首，女眷与十岁以下的男丁被充入内廷为奴。”
沈若筠忽想起福宁殿的狄都知来，也不知他是不是狄家人。
艾三娘轻叹：“若是狄家没有出事，将军与狄家那小子怕是早已成亲，说不得孩子都会骑马了，哪有和亲之事。”
沈若筠想着，狄家既然是父亲旧友，谋逆就显得不可信，也不知这事有无赵殊手笔。
翌日，包澄赶来庄子里，着急寻艾三娘，“娘，汴京待不得了。”
艾三娘见了儿子也是意外，“你不是去取药了么？”
包澄形容狼狈，喉间冒火，喝了两杯水才缓过来：“辽人怕是打来了。”
此言一出，满室皆惊。
沈若筠问：“包大哥在哪儿见到辽人了？”
“娘也知道，咱家医馆好些药是应天府下秋县炮制的。”包澄擦了擦额上的汗，“可那里眼下已经被辽人扫荡过了，制药的刘家、张家与王家……连院子都烧没了。”
沈若筠奇道，“若是应天府出了事，汴京不会无人知晓吧？”
“坏就坏在应天府没出事。”包澄百思不得其解，“若是劫匪，抢劫了便抢劫了，不会放火的，事情往大了闹，烧起来也不好抢东西。”
包澄道，“我还捡了他们遗留的一些军需，已拿给林君细细分辨过，是辽军无疑。”
沈若筠遍体生寒。辽人轻骑简行，所过之境，官府都无甚反应。
也不知是可笑还是可悲。
“包大哥，依你之见，他们大约有多少人？”
包澄摇头：“这个不好说，我瞧着应是不多，不然为何应天府全无反应？”
“想来是来探各州城布防情况的，便是一小队人马全折在汴京，也是值了。”沈若筠道，“耶律璇还真是擅长羞辱人。”
“反正我瞧着恐要乱了。”包澄与艾三娘道，“我与二弟合计过了，二弟不愿走，叫我与您南下去……若是汴京无事，咱们再回来。”
艾三娘皱眉，“他做什么不愿同我们一道走？”
包澄下意识地看了眼沈若筠，沈若筠摆手道，“我无什么可忌讳的。”
“二弟近来与周家二郎十分要好，想来是要与他……”
“胡闹！”艾三娘怒道，“他若去给周家二郎做事，我便打断他的腿。”
见艾三娘如此反应，反叫沈若筠有些不好意思，“三娘做什么生这么大气，眼下朝廷不开科，包二哥与他一处也没什么。三娘若是为我恼了包二哥，倒是叫我心下难安。”
艾三娘想到一件要紧的事，问包澄道，“我在沈家庄子里的事……你没与老二说吧？”
包澄道：“娘放心，我只说娘外出照顾病人去了。”
艾三娘点头，又对沈若筠道：“我倒不是刻意瞒他，只是怕他说漏嘴，反耽误你的事。”
“我瞧包大哥说得极是。”沈若筠还在想辽人的事，“三娘还是与包大哥南下去，别留在汴京了。”
“要走也得一起。”艾三娘不肯，“我说过要照顾你将这个孩子生下的。”
沈若筠劝她，“无事的，三娘先去吧，我这走不了，一是沈家人多，安置不来；二来我还有些私心。”
“我知道，你想打听将军消息。”艾三娘握着她的手，“三娘说句不怕你恼的话，自将军去和亲那日开始，若她不在了，未必是一件坏事；若她活着，也会想尽办法来寻你的。”
“哪有那么容易。”
沈若筠想起被周沉困在隐园的日子，只觉身心俱疲。她与周沉的过节旧怨，不过是小打小闹……可沈听澜与耶律璇，两人之间便是要清算血淋淋的旧账，都不知要从哪算起。
“她在辽邦，又是素有旧仇的耶律璇，能有什么法子？”
艾三娘知道是如此，可沈听澜已去辽和亲，沈若筠又如何能将她救出来呢？
沈若筠近日一直与林君商议，要去何处采石脂。石脂不似其他矿类，可以依石而挖，它在地底，若不知如何勘测，如大海捞针。
沈若筠没想到好办法，就没叫林君带人冒险上路，先将能买到的都买尽了。
晚上在院子里散步，听到鲍娘子遣女儿蕙哥跑腿：“这是新制的酥饼，你给狄先生送些去。”
沈若筠问她：“狄先生往日也来庄子吗？”
“狄先生来得少，但是庄里的孩子都是去小院开蒙的。”
沈若筠点头，又与蕙哥道，“我与你一起去。”
梳着双髻的蕙哥上前行礼：“见过小姐。”
“不必多礼了。”沈若筠问她，“你们跟着狄先生学什么？”
“狄先生教我们《千字文》。”
早园来扶沈若筠，她又叫不秋来帮蕙哥提食篮。蕙哥机敏，自己提了灯笼在前照路。
夏夜凉爽，狄枫正在院里饮酒，见沈若筠此时来了，还有些意外。
“狄先生，”蕙哥行弟子礼，“我娘叫我给你送些酥饼。”
沈若筠也叫了一声，“狄先生。”
狄枫与蕙哥说了两句话，又见沈若筠在打量他的酒盅：“你有身孕，不能喝这个。”
沈若筠走至桌边坐下，“我以前也不喝这个的。”
“你还挺听陆蕴话嘛。”
“听他话有什么不好？”沈若筠道，“他那个人，从未出过错。”
狄枫笑道，“小错未出，可险些酿成大祸。”
沈若筠不解，狄枫问她：“你这些日子，做这么多火器，是如何打算的呢？”
“原先……我想着自己去替她的。”沈若筠抬头看着布满夜幕的星辰，只可惜找不到长庚，“棋差一招，我从马上摔了，还给摔傻了，耽误这般久。”
“一人换一人，算不得什么上策，若是你换了她，她便是抗旨也要带兵去救你的。”
沈若筠想了想，竟觉得这个结局还不错，“那她还是将军，说不得我也能蹭她的功绩，被史书提上一笔。”
“她是不是将军，很重要吗？”
“很重要。”沈若筠重重点头，“我以前一直疑心，在她之后，大昱再不会有女将军了……这种感觉就像你曾经在明园问我，能不能看到光一样。我当时就知道你说的是什么，因为我见过。她是将军，哪怕周娘娘要缠我足，我也会觉得我是对的，女子是可以做男子事的，还能比他们做得更好。”
“那她不是将军，你就会觉得自己错了吗？”
“不会。”沈若筠道，“你看朝廷这些软骨头，忌惮她的功绩，觉得她挑战了他们制定的权威，诋毁便罢，还想把她变成一个笑话，拿家人逼她去和亲……可我觉得后人若读此段，只会觉得他们才是笑话。”
狄枫端了酒杯，将杯中酒洒在地上了。
沈若筠在心里猜测，他是狄家人，试探问：“你还有家人吗？”
狄枫顿了顿，“我的本名不叫狄枫。”
沈若筠松了口气，却又听他道，“我本名叫狄杨。”
“狄杨？”沈若筠诧异至极，“你……”
“宫里那个狄杨，是我哥哥。”
“你们……”
“我家出事时，你还不记事呢。”提起家族旧事，狄枫神色晦暗，“狄家因父亲的一封信获罪，被判通敌，家中成年男子悉数腰斩，女眷与孩子入宫为奴。”
“那你们是怎么……”
“陆蕴在事发前曾来我家报信，我哥不信，还以为他是做了噩梦……后来我哥的长随替了他赴死，我哥又顶替我入了宫。”狄枫看着沈若筠，一字一顿，“真正的狄枫，曾与归德将军沈钰长女定亲。”
“陆蕴？”
沈若筠算了算，心下疑惑，陆蕴那时也只是个孩子，如何提前知道的？
“将军视陆蕴为亲弟，回汴京沈家也带着他，故认识我哥哥。”
“我在宫里见过你哥哥。”沈若筠想着与狄杨见面时的场景，“他是赵殊身边的都知。”
狄枫斟酒：“罪奴出身，也不知吃了多少苦才到此职。”
沈若筠想说几句好话安慰他，偏搜肠刮肚，也不知如何说。
狄枫见她如此，轻声道，“二小姐，我又不哭鼻子，不必你安慰。”
“你高看我了。”
沈若筠心道，她是安慰不了狄枫的，他哥哥至少还活着，而沈听澜的处境，她从来不敢细思。