白渊颤抖着将残碑捧起，令人惊讶的是，残碑的裂痕中竟然显现出陆寒的面容，那眉眼透出的冷硬，与挥剑时如出一辙。

　　“宿命回响阵……”

　　白渊低声念着碑底的古篆字，指甲深深掐入掌心。

　　“原来我这些年寻找的不是什么阵图，而是……是我自己。”

　　突然间，洞内的黑雾开始翻腾，白渊的眼珠子瞬间变得漆黑如墨。

　　他举起残碑猛地砸向地面，石屑四溅，与此同时，地面上逐渐显现出阵纹。

　　“陆寒，”

　　白渊的声音变得怪异，不再分得清男女。

　　“你以为躲在那些凡人之中就能安然无恙吗？想当年我连上古剑灵都能摧毁，更不用说现在了……”

　　“阿嚏！”

　　陆寒揉了揉鼻子，又将苏璃的被子往上拉了拉。

　　苏璃仍旧处于昏迷状态，睫毛上挂着细薄的汗珠，宛如一只轻盈的小蝴蝶，似乎一阵风就能将汗珠吹散。

　　陆寒站起身，向火中添了一把柴，火星噼啪作响，连墙角的铁锤都被照亮。

　　小翠睡前将铁锤擦拭得锃亮，锤面上反射着跳动的火光，宛如一颗永不熄灭的小星星。

　　“陆大哥。”

　　院外传来老村长的声音，带着一丝小心翼翼和讨好。

　　陆寒推开门，望向祠堂方向，晨雾中隐约可见二三十人，手中捧着香烛。

　　即便是平日里挑剔的二牛，也端着一碗刚煮好的鸡蛋。

　　“这是怎么回事？”他皱起了眉头。

　　老村长搓着那裂了口子的手，指关节上还沾着泥土，说道：“自打您回到村里，村西头的瘟疫一下子就消失了，张婶家的孩子昨天都能下地跑了……大伙都说您是从天而降的神仙，要在祠堂里给您供上牌位。”

　　陆寒听了，后槽牙咬得酸溜溜的。

　　三个月前，他被人追杀，命悬一线。

　　是这些村民用草药救了他的命，还用铁砧为他藏剑。

　　但现在，他们看他的眼神变了，就像看待庙里的泥塑一样，带着敬畏和距离感。

　　“我不过是个打铁的。”

　　陆寒拽了拽皱巴巴的粗布衣裳，声音也变得温和了些。

　　“把香烛都收了吧，鸡蛋留着给孩子补身子。”

　　老村长唯唯诺诺地应着。

　　但陆寒一转身，还是听到身后传来小声的嘀咕：“你瞧他那双手，哪像个普通铁匠啊？”

　　“那天我瞅见他站在房顶上，月光下身上还放光呢……”

　　这些话就像一根细针，轻轻刺在他的心口上。

　　他突然想起初次见到苏璃时，她也是这样看着他。

　　眼中带着探究，带着期待，但当他露出杀意时，她的眼中便充满了恐惧。

　　他伸手摸了摸腰间的剑，剑鞘上还系着小翠用红绳缠的平安结，那红绳已经磨损得毛毛糙糙，但他感觉上面似乎还留有小翠掌心的温度。

　　夜已深沉。

　　陆寒巡查完篱笆，正想回屋时，眼角余光瞥见村东头老槐树下有个人影。

　　青莲婆婆坐在石凳上，桃木杖横放在膝盖上。

　　她整个人似乎与夜色融为一体，只有杖头不时闪过一道清光，宛如寒潭中跃出的鱼。

　　他刚想上前，那道光亮突然消失了。

　　青莲婆婆抬起头，月光洒在她半张脸上，她眼尾的皱纹里仿佛藏着什么，就像被封在琥珀中的星光。

　　“这天，要变了。”她的声音轻如叹息，却清晰地传入陆寒耳中。

　　“有些事情，是时候觉醒了。”

　　陆寒站在那里，望着老人的背影渐渐消失在晨雾之中。

　　远处传来公鸡报晓的声音，他伸手摸了摸胸口，那里藏着半块残碑，此刻正微微发热，仿佛在回应着遥远的呼唤。

　　老槐树的枝叶在风中沙沙作响，青莲婆婆膝盖上的桃木杖突然泛起一片清光，就像春天小溪破冰时，漫开的第一片涟漪。

　　她那干瘦的手指缓缓在杖身上摩挲，只见木纹中竟冒出细细的青色纹路，这些纹路仿佛有生命，沿着她的手背爬至胳膊，最后在手腕处聚成龙形的光印。

　　这龙形光印，正是她小时候随师父在药庐抄经时，总是忍不住凝视的《净莲志》插图中的图腾。

　　“净莲传人……”

　　她闭上双眼，喉咙里发出一种既陌生又熟悉的声音，仿佛是记忆深处的另一个自己在低语。

　　“千年的劫数啊，已经轮回七次，今日是时候觉醒了。”

　　桃木杖突然爆发出清亮的光芒，将她整个人包围在一片青玉色的雾气之中。

　　再看那杖头，原本刻出的莲花纹路缓缓展开，露出内藏的半块玉珏。这块玉珏与陆寒胸口的残碑遥相呼应。

　　当她再次睁开眼睛时，眼中闪烁着超凡脱俗的清亮光芒。

　　她的目光扫过陆寒的屋子，窗纸上印着他在床前守候的影子，如同风雨中坚韧不拔的老松。

　　她轻声向空处说道：“孩子，你背负的剑并非枷锁，它是一把能斩断宿命的利剑。”

　　她的话音未落，那清亮的光芒突然缩回杖内，只剩下杖头莲花泛着淡淡的青光。

　　她扶着石凳站起身，桃木杖触地的瞬间，晨雾仿佛被无形之手推开，向两侧散去，露出东边天际的鱼肚白。

　　陆寒在屋内听到动静时，正为苏璃号脉。

　　她的脉搏微弱如游丝。就在他欲抽回手之际，那只冰凉的手突然紧握他的手心，指甲几乎掐入肉中。

　　“别回头。”

　　苏璃艰难地从喉咙挤出这句话，声音沙哑至极，睫毛剧烈颤抖，似乎有某种力量在她意识中挣扎。

　　“他们就在后面……用怨念织成网，意图捕获所有人的命运……”

　　突然，她剧烈咳嗽，手心冒汗，却依旧紧握陆寒不放。

　　“阿寒，有人试图利用……利用凡人的信仰，从归墟中……”

　　陆寒屏住了呼吸。

　　他俯身细看，发现她眼底覆盖着一层血雾，这是神魂受损的征兆。

　　三个月前为救他而受的重伤，显然并未完全愈合。

　　“苏璃！”

　　他将另一只手放在她额头，试图输送灵力，却遭遇一团黏稠的黑雾阻挡。

　　那是归墟特有的阴邪之气，与白渊身上的气息如出一辙。

　　“信仰……”苏璃的指甲掐得更深。

　　“祠堂的牌位……他们想要的是……”话未说完，她的眼皮沉重地垂下，手无力地滑落。

　　陆寒迅速接住她，注意到她脖子上的银锁正微微闪烁着光芒——这银锁是他用珍贵的玄铁精心打造的，本应能抵御一切邪气，但此刻却似乎遭到了侵蚀，表面布满了细小的痕迹。

　　院外突然刮起一阵怪风，风声呼啸，使得窗纸噼啪作响。

　　正当陆寒准备起身查看时，村外树林中传来枯枝断裂的“咔嚓”声。

　　紧接着，一个沙哑的笑声穿透夜空，那声音刺耳如同两块生锈的铁片相互摩擦，只听那声音嘲讽道：“陆寒，你以为藏身于这些凡人之中，就能把自己伪装成一个普通的铁匠吗？”

　　陆寒听到这熟悉的声音，脊背立刻挺直。

　　这声音他太熟悉了，是白渊，三个月前被他一剑刺穿心口的魔教余孽。

　　然而，那声音中还夹杂着另一个更为冷冽的声音，仿佛从地底深处传来，宣告道：“宿命回响阵，太阳一升起即刻启动。你藏匿的剑，以及你想要保护的人，都将沦为这个阵法的阵眼。”

　　陆寒迅速抓起床头的剑，冲出门外。

　　刚踏出房门，便见一团黑雾裹挟着一个身影从树梢上飞掠而过。

　　此时，月亮被乌云遮蔽，四周顿时陷入一片黑暗，仿佛有人用湿抹布熄灭了灯火一般。

　　陆寒站在院门口，紧握剑柄，掌心因紧张而渗出冷汗。

　　他隐约看到黑雾中似乎有双眼睛，那猩红的瞳孔细长如线，正透过黑暗死死地盯着他。

　　“阿铁哥？”

　　陆寒听到身后传来一声微弱的呼唤。

　　他转身一看，只见小翠抱着一个布包站在台阶下。

　　她的发梢沾着露水，怀中的布包鼓鼓的，露出半截铁锤的木柄。

　　“我……我昨晚发现祠堂供桌下有个暗格。”她的手指颤抖着，将布包往身后藏了藏。

　　“婆婆说，锻体要诀需与铁器一同修炼。我想把铁锤藏在那里……”

　　她突然停下话语，目光直视陆寒身后的夜空。

　　“阿铁哥，月亮怎么不见了？”

　　陆寒转头望去。

　　乌云正以肉眼可见的速度迅速吞噬着最后一丝月光。村东头的老槐树在风中摇曳，投下的树影宛如扭曲的手臂。

　　他听到祠堂方向传来稀疏的响动，似乎是有人在移动供桌。

　　是村民吗？

　　还是……

　　“回屋里去。”

　　陆寒伸手按住小翠的肩膀，将她推向门内。