第137章 🔒逐月十六
“喂！小猫。”
唐棠转过头去, 佯怒道：“不准叫我小猫，我有名字！是妖王大人给我取的！”
说话的狐三“呦”了声，笑呵呵地走过来, 拍她的脑袋——这群妖在牧行之微末之时就跟随他, 与其说是牧行之的下属不如说是牧行之的朋友, 既然都是朋友了, 那朋友的养女就是自己的侄女，四舍五入差不多就是自己女儿，因此经常拍唐棠的脑袋，一点也不见外。
狐三靠近了些，看那表情好似就差唤唐棠一声“大闺女”，搞得唐棠有时候怀疑“小猫”就是“大闺女”的意思：“哎小猫, 过几天你要走？”
这个时候唐棠已经跟随牧行之足足六年了, 两年前牧行之因为身体原因退居后方，他让唐棠出来见见世面，还引用了人类的一句古话，说什么“读万卷书不如行万里路”。于是唐棠这两年便跟随妖族的军队一路北上，从唐城、淮南再到漠北，唐棠估算了一下距离, 感觉自己应当也算行了万里路。
“回淮南。”唐棠说。“回去接行之过来。”
如今他们在漠北城外驻扎, 花了半年，直到昨日才终于清理掉了城中的人类守军, 牧行之传来书信，意思是让他们在此驻扎等候, 他要亲自北上来漠北。
其实唐棠不明白牧行之为什么一定要拖着病体过来, 按照牧行之的计划, 攻下漠北后他们就该修整军队, 留下一部分人在漠北驻守，另一部分人转回淮南，既如此，为什么牧行之又要多跑这一趟？他们攻下漠北时他都没来，撤军时再来，多少有点马后炮的意思了。
不过想不明白也就算了，唐棠觉得牧行之自然有他的思量——就算没有，他就图个开心还不行吗？因此她没有多问，只是准备启程去接牧行之。
狐三说：“什么时候走？”
唐棠说：“后天吧。”虽然漠北的人类守军退得退、逃得逃，但还有许多杂事要处理，譬如城中那许多普通人类如何安置，便是一个难题。
唐棠主张将他们赶走，狐三则希望将他们下大牢，或者能就地处决是最好的。
两人争执不下，其实唐棠也没有多坚定，反而在心里隐隐赞同狐三。因为这件事其实是牧行之传信来让她做的——想必任何一个人见到城中的人类对着自己的族人烧杀抢掠，都会赞同狐三。
这半年来，唐棠见过城中被人类当作畜牲生生扔进油锅里的妖族、见过被人为圈养杂交的妖族、见过被当做斗兽厮杀的妖族……见过太多太多。有时候唐棠做梦都能梦到那些妖族的惨叫，他们可是同族……同族之间，即使从未谋面，都如同亲人般亲密。妖族就是这样的族群。
人类的城池只是人类的家，不是妖族的。
无数折磨过妖族的人类，只要放下屠刀，就能被当做俘虏优待：因为牧行之说没有武器没有反抗之力的人类都不是他们的敌人，要善待他们。
不仅是狐三，就连唐棠都在心里不忿——但这是牧行之的命令。
狐三说：“这么快？”
唐棠道：“这还快？要不是那群人类……恨不能今天去见行之。”
狐三哈哈笑起来，拍了拍唐棠的肩膀：“你去就是！也就两三天的事情，这里还有我们呢，再说了，你不是要给行之一个惊喜吗，要是去晚了，在路上错过怎么办？”
唐棠想了想，有点动摇了。她已经有半年没有见过牧行之了，实在想念。更何况狐三说得对，人类都已经溃逃，剩下这些人能翻什么风浪？而且也就几天的事情，要真有什么变化也赶得及回来。
“去呗。”狐三吹了个口哨，“你这小猫身板在这里能顶什么用？”
唐棠怒目而视：“我可是妖王大人钦定的继承人！不许埋汰我！”
“好好好，继承人，王女大人。行不行？”狐三随口敷衍，又道，“王女大人，再过一个时辰军中的传信兵要走了，再不走可就赶不及咯？”
唐棠连忙撒开腿回帐篷收拾东西去了。
狐三嘴边含着一抹笑，目送着唐棠远去。而后那笑容渐渐消失了，就如同玻璃上的雾气被人拂去。“妖王啊……行之，唐棠。这回算我狐三对不住你们。”
……
唐棠其实也没什么好收拾的，当天就跟着军中的传令兵快马加鞭地走了，她走得很放心，一点也没有怀疑，因为觉得那群人类翻不出风浪，根本没想过狐三会背着自己和牧行之搞什么幺蛾子。
个人要比军队行进的速度快得多，到了第三天傍晚，唐棠骑着白马一路飞奔进淮南城中，惹得路边的小摊贩纷纷惊呼，待认出她来，又大声跟她打招呼：“王女！”“王女大人回来了！”“大人，好久不见！”
唐棠大笑，衣摆被马蹄高高扬起，带着翩飞而至的漠北风尘，如风般穿过大街小巷。她归心似箭。
可是待到了妖王府邸前，又不由得放缓了速度：原因无他，她是背着牧行之偷偷回来的，想给牧行之一个惊喜。
她想了个法子，把马拴在后院的大树下，直接找了个没人的地方翻墙进去，一路穿过无人的花园，待到了正厅也没见着人，这个时候，那就只可能在一个地方了：书房。
唐棠没有惊动任何人，妖王这么大一个宅邸也没有仆人，只有一些住在隔壁的狼族会定期来给他做扫洒维护之类的，唐棠一路顺利潜到了书房，此时那轮残缺的夕阳正挂在天边，投下血红的一片。
屋里，纸糊的窗上投下来一个剪影，牧行之正站在桌子前，手执毛笔，不知道是在批注还是在写信，只是他的影子久久不动，保持着那个握着笔停在空中的姿势，似乎在深思什么。
一滴墨从毛笔上滴下来，惊醒了牧行之。他站直了些，扬声道：“进来吧。”
似乎是将唐棠当成了来拜访的同族。
唐棠深吸了一口气，推开门，道：“行之！我回来了！”
入目是牧行之错愕的表情。从来淡定从容的妖王大人瞪大了眼，第一反应是扣下了手中的笔。
唐棠这才看清楚他刚刚在做什么：他在画画。桌子上铺了长长的一张宣纸，一直从桌子这头铺到那头，还有一节超了桌子的长度，掉在空中。画卷是扣着的，看不清楚牧行之画了什么，只是有海棠色的彩墨投了出来，这美丽的颜色被他铺满了画卷，灼人眼地艳着。
他手上的画笔上沾了黑色的墨，看这样子是想在画卷的背面落个款题个字，只是不知道为什么一直没有动，可能不知道写什么吧。
他愕然道：“你……棠棠……你回来……”
唐棠笑着接道：“回来见你。”
刹那间牧行之明白了什么。时候尚早，牧行之却早早点起了蜡烛，烛台就放在桌边，噼啪着响了一声，跳跃的火光落在牧行之的脸上，他的脸色好像在一瞬间苍白了许多。
他动了动嘴唇，似乎想要说什么，但最后只是缓缓地摇头，喃喃道：“……天命如此。”
“什么？”唐棠没听清。
牧行之回过神来，笑道：“没什么。一路辛苦了，先去换件衣裳吧。吃饭了吗？”
唐棠摇头，牧行之温声道：“去把衣裳换了，我给你下碗面。”
唐棠大喜，笑着走了。她没有注意到身后牧行之悠长的目光，似乎透过她的背影一路遥望至遥远的漠北城外军中。
半晌，他闭了闭眼，重新提起笔。
一行墨字落在宣纸上。
“棠棠，我在下一世等你。”
画的正面，白发少女靠着海棠树，笑容如晴日朝阳。仿佛从没有见过那些阴霾和苦痛之事，犹是干干净净的模样。
他提起笔，还想在写些什么，但犹豫了。似乎在唐棠身上，他的犹豫变得特别多。
不知过了多久，牧行之听到唐棠在外边唤自己的声音：“行之！”
于是他放下笔，用满是风霜的握剑手缓缓拂过画中人的眉眼，将画卷卷起来，搁在一旁。
事情还是朝着预定的结局走下去了。牧行之让唐棠去狐三身边守着，就是为了防止这件事发生。然而想来，都是天意。从他受伤的那一刻起——又或者更早，从他选择站出来的那一刻起，他就知道这个结局了。
他只是不甘心。
人定真能胜天么？
……
晚上是牧行之亲自下厨做了一碗面，唐棠也不嫌寡淡，反而觉得怀念——早年行军艰苦，能有一碗热腾腾的面已经算牧行之给她开小灶了，为此她没少遭狐三他们嘲笑贪嘴。
牧行之开了壶酒，说是隔壁狼族小孩送来的果酒，养身的。唐棠扫了一眼，也不懂酒，还没等她发表什么感想，牧行之就喝上了，唐棠只好自己管自己的，吃饭。
她一路快马加鞭，也没吃什么，此时能有一碗面，还是牧行之亲自给她下厨，登时感动得就差把脸埋进碗里，等挑着吃完面里最后一根小青菜抬起头来，才发现牧行之撑着头，坐在旁边看着她。
穿堂风拂起帘外的轻纱，月光洒落一地，月凉如水。
他们挨得太近，近到彼此之间的呼吸可闻，近到牧行之金色的瞳孔里落了两个小小的她。唐棠一时怔住了。她从没有想过，太阳上也会装人影。
只是牧行之的眼睛并没有聚焦，瞳孔是涣散的。他好像喝醉了。
“……行之？”唐棠轻声问。
没有回答。于是唐棠确认了，牧行之真的喝醉了。这就稀奇了，别看牧行之一副文雅书生的模样，军中的人没有不会喝酒的，牧行之几壶烈酒灌下去都面不改色，不见得恍惚一分。这小小一壶养身的果酒，两杯就把他放倒了？嚯！了不起。唐棠对狼族几个小崽子肃然起敬。
忽然牧行之挣扎了一下，唐棠连忙扶住他，他顺势靠在唐棠的身上，喃喃道：“棠棠……”
“嗯？”唐棠耐心道。
他又喃喃了什么，只是这回唐棠没有听清。
偌大宅邸的两个主人不说话，屋内又陷入了寂静。隔着院墙，大街上熙熙攘攘的嘈杂声居然隐约传来，无形的声音好一瞬间就填满了屋子，让这里变得狭隘起来。唐棠和牧行之就像两个依偎在狭小空间中的小动物，一瞬间靠的很近很近。
唐棠偏过头，牧行之不知何时闭上了眼。一阵风吹来，将酒香吹到唐棠的脸上。她猝不及防吸了一口，觉得这酒的确醉人——不然为何她也觉得晕乎乎了呢？
或许是酒精诱使，唐棠鬼使神差般低下头。
心脏剧烈跳动的声音似乎能震响苍穹。
她低头、低头、再低头，说不清自己是被诱使还是被一个什么看不见的东西操控。然后她将唇贴在牧行之的唇上，很轻很轻地蹭了一下。
在响彻云霄般的心跳声中，她好像明白了什么。
她看向大开的窗。
今晚月色真好啊。
在她看不到的地方，牧行之的眼睫猛地颤了颤。
几杯酒，当然放不倒他，只是他想醉而已。唐棠靠过来的时候还怀疑自己的心跳声太大会惊醒牧行之，其实完全没有必要，因为牧行之的心跳比她剧烈多了。
牧行之的心里如同惊涛骇浪般：唐棠她……她难道喜欢自己？！虽然他自己也……
但他一直自诩为年长者，教导她爱护她。牧行之内心激烈地挣扎，生怕自己呼吸大声一点就会让唐棠发现自己醒着。他对自己说：牧行之，先别急，待会儿唐棠应该就会离开了，等她离开之后，他再想一想……他规劝自己，她是他的孩子，自己不应当对唐棠有别的想法，更何况她那么小，她知不知道自己在做什么？他比唐棠长了那么多岁数，他应该明白自己在做什么，唐棠不懂事，难道他也不懂事？！不行，不能这样……
但唐棠迟迟没有动作。
她怔然般看着窗外的月，和牧行之互相依偎着。两颗激烈跳动的心脏，两个七上八下的灵魂，就这样在寂静的长夜中彻夜不眠。
直到早晨的第一缕晨光穿过窗，落在他们的脚下，牧行之不得不按照作息，装作刚醒的模样，睁开了眼。
他看着唐棠，好似醉酒后醒来很茫然的样子：“棠棠……？”
唐棠如释重负。她好似想通了什么，站起来活动了一下身体，道：“行之，你喝醉了。”
“……是吗。”牧行之说，他在内心深处松了口气，觉得唐棠不会再提这件事，这一页就算是揭过了，虽然他也不明白自己是怎样看待唐棠的，但他隐约觉得这样就很好，“可能是太久不喝酒了，就……”
话音未落，唐棠忽然俯下身，亲了一下他的唇。
牧行之：？！
少女在熹光中笑道：“牧行之，我想了一下，我应该是喜欢你。”