林小棠正忙着给其他人盛汤，她忍不住弯了弯眼，“运气好，运气好。”
雷震也一边吃一边点头，“确实不错，这山药可比寻常吃的山药味道更香，面疙瘩也筋道，小棠这手艺，真是到哪儿都不含糊。”
正说着热闹，几个完成任务的战士扛着木仓匆匆回来了，一个个满头大汗，浑身都湿透了，闻着营地这扑鼻的香气，眼睛不由大亮。
大家伙放下装备也顾不得浑身脏兮兮的，麻溜地拿上搪瓷缸子往灶台边一递，“班长，给多盛点！就快饿死了！”
“哎哟……烫烫烫！”
心急的战士太贪心，上来就是一大口，烫得他直跳脚，赶忙在嘴里倒腾了两下，这才咽下去。
“慢点慢点，没人跟你抢！”旁边的战士哈哈大笑，自己也迫不及待地往嘴里送，实在是太馋人了。
雷勇把最后一口汤喝光，连缸底都要舔干净，他瞥了眼隔壁连，故意拔高声音道，“这野山药真是绝了！炖得绵乎乎的，抿一口就化了！裹着汤味儿，真是香透喽！”
正是吃晚饭的点儿，林小棠刚才爆葱花的时候，香气就飘满了整个宿营点，这会儿其他连的战士忍不住探头探脑。
三连的一个小战士扒着土坡往这边瞧，眼巴巴地看着人家吃得热火朝天的，喉头不自觉地滚了滚，“呦，二连可以啊！这才刚安营就开小灶了？这味儿飘得可够远的，闻着就香！”
旁边一个老兵也凑过来，他忍不住叹了口气，“可不是嘛！这都上了山里了，人家还能吃上这么香的饭菜，早知道咱也进山刨点山药了！”
另一个战士跟着摇摇头，“别想了，人家炊事班识货，知道哪儿有好东西，咱们去刨？怕是刨半天都找不着野山药的藤，挖出来的可能还是树根。”
有人凑到魏班长身边小声嘟囔，“魏班长，咱下回也试试？不行挖点野菜煮疙瘩汤也行啊！总比咱这稀粥就咸菜强。”
魏班长闻着隔壁飘过来的香味，笑着拍了他一下，“你小子眼馋了？行，明天咱也进山转转，瞧着也给大伙改善改善伙食。”
第232章 野韭花酱
凌晨两点钟, 老山坳除了不肯睡的蚊虫嗡嗡的，周围静得人心里发空。
林小棠随手翻着那本快被她翻烂的炊事班小册子，耳朵却支棱着, 这会儿轮到她值夜，守着这几口大锅和堆成小山的给养。
昏黄的油灯只勉强照亮灶台这一小片, 远处是黑黢黢的山影，近处是战士们临时搭起的帐篷, 山里的温差大，白天还热得人冒汗，这会儿寒气就从地底下钻出来，林小棠往灶膛里添了根柴。
「哎……真是快闷死啦！」
林小棠翻页的手指顿住了，麻袋里传来小土豆窸窸窣窣的抱怨声。
「就是, 这地方一点也不好, 白天那会儿晒得能脱一层皮, 晚上又冷飕飕的, 山风直往缝里钻。」
「……我说兄弟，你往那边稍稍挪挪行不？你身上沾的那块泥巴疙瘩, 硬邦邦的，硌着我腰眼了！」
「挪啥？挪啊？没瞧见都挤成啥样了！哎哟喂……谁？谁踩我芽眼了！」
「这麻袋粗得喇皮！想我在地里的时候, 泥土那叫一个松软透气, 还带着太阳晒过的暖和气儿……」
「可不咋地！这一路上晃来晃去的, 晃得我晕头转向, 现在想想, 还不如就在地里躺着呢, 再不济，送到军区食堂等着被做成大锅菜，那也风风光光啊！」
林小棠听着小土豆们你一言我一语地拌嘴, 嘴角忍不住往上翘，她对着麻袋“嘘”了一声，“小点声儿，你们可不要把隔壁的老咸菜疙瘩吵醒了，那家伙脾气可倔了，它要是醒了，肯定能拉着你们唠一宿，什么‘盐巴多么纯正’啦，‘压缸石的分量多么足’啦，保证听得你们脑壳发晕。”
麻袋里的动静顿时小了点，过了一小会儿，脆生生的声音传来，「大家都睡觉了……那你怎么还不睡呀？」
“我在给你们守夜啊！”林小棠歪头笑了笑，“你们怎么也不睡？是不是换地方了不习惯？”
「是呀！是呀！」
小土豆在麻袋里蛄蛹了一下，似乎找了个更舒服的姿势，「我就是有点想不明白，你说你们放着军区的大房子不住，还有那亮堂堂的厨房，风吹不着雨淋不着的……」
旁边一个声音更细的小土豆怯怯地接话，「对、对呀……我听说军区食堂的土豆，那待遇可好了！它们都是睡在干净又透气的大竹筐里，安安生生地等着被做成大锅菜，一出锅就香飘十里，战士们排着队来打饭，那场面可威风了」
「就是！」旁边那个黄墩墩的小土豆一听，顿时来劲了，圆滚滚的身子似乎在麻袋里挺了挺，「那为啥咱们不在那亮堂的大房子里呆着，非要跑到这前不着村后不着店的山里头来？你看这蚊子嗡嗡的，土也硌得慌，你们人也跟着受罪，大半夜的不能睡觉，还得守着这堆火，多累呀！」
林小棠轻轻拨了拨灶膛里的柴，让火更旺了些，“你们土豆家族是不是都觉着，食堂窗口里的大锅菜就是最光荣的？”
「那当然！」小土豆毫不犹豫地异口同声。
林小棠想了想，慢悠悠道，“那我告诉你们呦，咱们现在待的这个山头可不是一般的地方，你们也不是普通的小土豆了。”
她顿了顿，看麻袋里安安静静的，知道土豆们在认真听，这才继续道，“你们想啊，演习的战士们在这大山里跑得浑身是汗，爬坡爬得腿发软，肚子饿得咕咕叫的时候，最盼的是什么？”
「……是热腾腾的饭菜？」细声小土豆小心翼翼地猜测着。
“对呀！”林小棠一拍膝盖，肯定道，“所以啊，你们可是要给战士们补充能量的，你们想啊，战士们累了一天，回来就能吃到刚做出来的热乎菜，那得多有劲？你们这可是雪中送炭，比在食堂窗口风光多了！”
她看麻袋里这会儿没动静，又加了把火，“而且你们知道不，在咱们部队里，最金贵的不是食堂里那些按部就班的饭菜，而是战场上的热饭热菜，那可是能提士气，长精神的！你们这些‘战地小土豆’可是真正的军粮，战士们吃了能打胜仗，再没有比这更厉害的了。”
「战地小土豆？」小土豆们小声重复着，圆滚滚的身体在麻袋里晃了晃，「这听起来……确实比出现在食堂窗口要更厉害点。」
“那当然，”林小棠趁热打铁，骄傲道，“而且这山里条件虽然艰苦，但是食材新鲜啊！你看傍晚时咱们吃得野山药多水灵，我们还能就近采点蘑菇野菜什么的，运气好的话，说不定还能碰到小鱼小虾……这些东西凑在一起，用这山泉水慢慢炖出来，那味道，啧啧，军区食堂可不容易吃到这么新鲜的，到时候你们可都是山沟沟里的独一份呢！”
细声细气的小土豆被说得心驰神往，忍不住小声问，「那我们……我们明天，真的能变得那么好吃吗？战士们真的会喜欢我们吗？」
“当然，我以我五年炊事兵的经验保证，”林小棠坐直了身子，一脸笃定道，“只要你们保持好新鲜的状态，明天绝对能让每一个战士都竖起大拇指，到时候大家肯定会觉得这山没白爬，汗也没白流，你们这战地土豆的名号就算是彻底打响了。”
麻袋里的小土豆们顿时挺直了腰杆，忽然觉得黑黝黝的山里也没那么可怕了，一个个跃跃欲试。
「小棠同志，你放心吧，我们肯定养足精神，明天当好战地小土豆！」
「对！我们要做最有用的土豆！绝对不给土豆家族丢脸！」
「就是，保证让战士们吃了我们，浑身使不完的劲儿！」
林小棠正和小土豆有一搭没一搭的唠嗑呢，忽然听到脚步声传来，瞧着还是往炊事班这边过来的。
小土豆吓得一激灵，集体噤声了，麻袋里连窸窣声都没了。
林小棠也立刻警惕起来，她把手里的小册子合上，悄悄握住了放在身边的小铲子，脚步声越来越近，林小棠屏住呼吸，眼睛紧紧盯着声音传来的方向。
一个高大的身影从黑暗里走了出来，那挺拔的身形似曾相识。
“严参谋长？”林小棠下意识地站起身，声音里满是惊讶，“您怎么来啦？”
严战是刚刚结束一轮战术推演讨论出来的，作战方案和部署基本已经敲定了，不过还有不少细节需要再琢磨，帐篷里烟雾缭绕的，七八个人围着沙盘和地图你一言我一语地争论，桌上的搪瓷缸子里的茶水添了又添。
粟政委见他眼里满是血丝，知道他从中午接到军区的演习命令起，已经连续十二个小时没合眼了，便勒令他回去眯一会儿。
“严参谋，你再这么熬下去，敌人没来，你自己先垮了，回去躺两个小时，天塌不下来，这是命令。”
严战不再坚持，他又交代了值班参谋几句，这才出了帐篷。
夜风一吹，人倒是清醒了不少。
通往临时营地的路要穿过一片稀疏的林子，还要经过后勤保障区，严战走得不快，脑子里还在转着刚才推演时想到的几个可能性，蓝军的突击方向、己方的薄弱环节、预备连的调动时机……
走着走着，远远就瞧见了这边微弱的光亮，严战认出来那是炊事班的方向，不知怎么就抬脚拐了过来。
瞧见灶台边熟悉的身影，严战没想到今天晚上值夜的恰好是林小棠，他径直走了过来。
严战在她旁边的小马扎上坐下来，极轻地吁出一口气，林小棠侧头看了看他，见他眉头紧皱。
“你……”她刚开口。
“你……”严战也同时开口。
没想到两人异口同声，林小棠“扑哧”笑出来，“严大哥，你一直忙到现在吗？你看起来累坏了。”
晚饭时是小李过来打饭的，回来就跟她嘀咕，说参谋长一直在忙，中午饭他就没来得及吃，晚饭也不知道能不能按时吃呢！
小李说这话时还叹了口气，“小棠嫂子，要是你能劝劝参谋长就好了，我们看见他皱眉头，腿肚子都转筋，哪还敢劝他吃饭睡觉啊？他一个眼神我就哆嗦了，说实话，嫂子你天天和他朝夕相处的，你……你就真不怕他那眼神？嗖嗖的，跟小刀子似的。”
林小棠想到小李缩了缩脑袋，活像老鼠见了猫的模样，忍不住低低笑了一声。
严战看着她眉眼弯弯的模样，只觉得浑身的疲惫都消散了不少，他几不可察地放松了一下挺得笔直的肩背，“笑什么？这么晚了，困不困？”
林小棠摇摇头，随手把滑落的碎发别到耳后，“刚开始坐在这儿的时候是有点犯迷糊，不过现在好像越来越精神了。”
她扭头看着他，“严大哥，你晚上吃晚饭了吗？今天我们做的疙瘩汤，白面掺了玉米面，汤里还放了不少野山药呢，炖得软软糯糯的，可香了……”
严战没说话，只是静静地听她絮絮叨叨，从她的话里，他知道她这半天不仅去林子里挖了山药，还在山里发现了不少野菜，她还帮着挖了土灶，整理了炊具……她兴致勃勃地想去小溪里摸鱼，还有三连的战士拿着干粮和他们换山药疙瘩汤了。
严战听着听着，目光从她脸上落到她随意搭在膝盖上的右手，突然问道，“手怎么样了？”
乍听之下，林小棠一脸的茫然，她顺着他的视线看了看自己的手，今天忙得脚不沾地，手上小磕小碰多了，她完全没放在心上。
见她没反应过来，严战提醒道，“傍晚削野山药皮的时候，不是划破了手？”
林小棠恍然，没想到他竟然连这事都知道了，不用猜都知道是小李那个大嘴巴告状的，他眼睛可真尖，不过他怎么什么话都说，真是恨不得把炊事班今天掉了几根菜叶子都汇报上去，回头得找他说道说道。
“没什么事儿，”林小棠抬手看了看，还特意伸到他跟前晃了晃，“真的，就蹭破一点点皮，连血丝都没见，幸亏那把小刀有点钝了，早就已经不疼了。”
严战看着她，片刻后，他伸手探进上衣口袋里摸索着，掏出个东西递过去，是一把折叠小刀，刀身合起来只有巴掌长，小巧得很。
“这把刀你拿着，”他声音低沉的，不知不觉放柔了几分，“平时挖野菜或是临时切点什么都很方便，用起来很趁手。”
林小棠接过来仔细看了看，刀柄已经被磨得很光滑了，她轻轻推开刀刃，看起来很锋利，而且折叠起来一点都不占地方。
林小棠很喜欢，不过她有点迟疑，“严大哥，这是你常用的那把刀吧？你给我了，那你自己用什么？”
严战的视线落在她身上，微微颔首，“嗯，这刀跟着我有些年头了，不过你比我更需要它，你们炊事班动刀的时候多，有把合手的工具干活能更利索点，也安全。”
他说得很自然，好像这是一件再平常不过的事，不过麻袋里的小土豆们可就不淡定了。
黄墩墩的小土豆咋咋呼呼地「哎呀」了一声，「天啊！天啊！你们快看！严参谋长送定情信物了！定情信物啊！」
林小棠手一抖，差点没拿稳小刀。
「定情信物？什么定情信物？那分明是把凶器！瞧着亮闪闪的，多吓人呐！」细声细气的小土豆反驳道，语气里却透着说不出的兴奋。
「你懂个土豆！」黄墩墩的小土豆激动得在麻袋里似乎蹦跶了一下，「这叫铁汉柔情！铁汉柔情你懂不懂？你没看见吗？刚才参谋长看小棠同志那眼神，我的娘嘞，那眼神……黏糊糊的，都快拉丝了！哎哟喂，还烫得很呢！我这离得老远，土豆皮都要被他那眼神给燎着了！」
「哪有你说得那么夸张……」「好像……是有点不一样？」其他几个小土豆也窃窃私语起来。
「嘘！小点声！小点声！」细声细语的小土豆急得不行，它雀跃道，「你们这么吵吵，小棠同志该不好意思了，没看见她耳朵根都红了吗？」
林小棠，“……”
她自然听到这群小土豆的叽叽喳喳了，林小棠憋着笑，假装低头研究小刀，忽然想起灶膛里煨着的小土豆，那是她给自己准备的加餐。
“严大哥，你饿不饿？”林小棠一边问，一边用烧火棍从灶膛里扒拉出个黑乎乎的东西，“这个烤土豆你尝尝，又面又甜，焦香焦香的，可好吃了。”
严战看着她拨弄了几下，一个圆滚滚的东西跟着滚了出来，眼底不由浮起笑意，“我不饿，晚上的山药疙瘩汤很好吃，这土豆你留着，一会儿你还要值夜呢！”
林小棠用叶子垫着手，捡起烤土豆吹了吹上面的灰，这才往前递了递，“喏，这个给你，我灶膛里还藏着一个呢！一人一个刚刚好，见者有份，我可不吃独食。”
火光下，她扬起的小脸光洁生动，眼睛亮晶晶的，还带着点小得意，严战看着她这副模样，无声地勾了勾唇，“好，听你的。”
土豆表皮已经被烤得焦黑，裂开的口子露出里头金黄的瓤，热气裹着焦香直往人鼻子里钻。
严战接过烤土豆没急着吃，就那么握在手里，好似丝毫不觉得烫。
边上看热闹不嫌事大的小土豆们见了，叽叽喳喳地又开始添油加醋。