这可把棠棠一家都高兴坏了，苏会民专门赶到县里，用那张珍贵的自行车票换了一张崭新的永久牌二八杠自行车。

　　新自行车十分阔气，往堂屋里一摆，连整个院子都熠熠生辉了，永久牌的标志锃光瓦亮，那车漆漆面均匀平整，没有半点气泡或者流挂，皮质的车垫子泛着油光，连那链条都是鲜亮的，上边一点污渍都没附着，蹬起来又快又灵活，上坡一点都不费劲。

　　六月底，苏觉孝从原林县高中毕业了，但命运再次眷顾到了他们家的头上，棠棠的二哥苏觉孝因为在校时成绩优异，每回考试都是年级第一，被矿区宣传部的人招工上了，从今往后就成了公家人，不必再从土地里刨食了。

　　消息传来，棠棠一家人都高兴坏了，专门阔气的在县城最大的食堂吃了一顿，热热闹闹的送苏觉孝坐上了去矿区的车。

　　可惜的就是堂姐瓦妮没有被招工上，她从原林县高中毕业后，领了一纸高中毕业证书，就回了榆槐村，开始了务农的生涯。

　　七月份，尽管整个五六月棠棠的请假次数不少，但她还是以全公社第一名的好成绩考上了原林县高中，成为了一名高中生，她三哥苏觉胜考了全公社第十五名，这个成绩也相当不错了。

　　喻娟芳欢欢喜喜地折腾了一大桌子好吃的，犒劳了两个孩子。

　　这一年，是一九七三年，棠棠十五岁。

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第53章

　　◎高中生涯开始了（修）◎

　　棠棠和苏觉胜早已经去过多次县城,所以拒绝了爹娘相送的好意，而且才九月份，用不着带很厚的床单被褥,只需要收拾两套换洗的衣物还有一些简单的生活日用品就行，俩孩子就自己背着行李，蹬着那辆崭新明亮的新自行车上学去了。

　　原林县城不大，常住人口大概有十五万左右,据说在几十年前这里还是一座军事重镇，当时车马来往，络绎不绝，整座县城有种黄沙古朴的厚重感，城郊的护城河是城内居民生活的主要水源。

　　风吹过楼顶的红旗，发出“哗哗”的响声，老百姓们在这里繁衍生息。

　　宿舍是八人间上下铺，铁架子床，她选了一张下铺的位置,大概是刚开学第一天，宿舍里闹哄哄的,棠棠把一个装了衣服的木箱子给搬到床上去，箱子占了床的一半位置。

　　里面除了两三套换洗的衣裳、牙具和毛巾、一张毛巾被外，还有她娘喻娟芳烙的一口袋白面饼,以及一盏从家里带来的煤油灯,为了方便携带，出门前把灯座、灯芯管和灯罩都拆开用报纸包着了,还有一个装灯油的小壶。

　　棠棠把煤油灯给组装起来,在灯座里灌了点灯油,收拾利落后,她把木箱子往床的内侧推了推，这样占的空间就没有那么多了，到时候还能在床上写字。

　　箱子是樟木的，箱角的铜包边被磨得发亮，凑近了使劲闻还能闻到一股樟木特有的清苦香气，暗红色的朱纹依稀能看出来它本来的颜色，樟木的价格比榆木高许多，这是家里最好的一只箱子，她娘喻娟芳专门腾空了给她用了。

　　宿舍里的其他女生都在收拾东西，棠棠六岁上学还算早的，班里有不少女生都是七八岁、快九岁才上学，所以宿舍里的女生也比她大不少，比起棠棠的简洁，其他女同学木箱子里的东西显然要多上许多，洗发精、面霜、头油都有，女生们到了一个鲜花般的年纪，对打扮上也更上心了许多。

　　“哎，你们都是哪个公社的啊？”

　　“红旗公社的。”

　　“那你是在红旗公社中学念的初中咯？”

　　“对。”

　　有人主动开口说了话，宿舍的几个女生很快便熟识了。

　　棠棠他们初中时期就开始上灶，对住校生活早就很熟悉了。

　　不过红旗公社离家里近，就十多里地，平时要是有什么事跑一趟就能回到家了，但在县中学可不行，从原林县到榆槐村有四十七八公里呢。

　　总体来说，适应状况良好。

　　一个班里差不多有五十多个学生，主要由城里干部们的子女还有各个公社的农民子弟组成，基本上呈现出两种泾渭不同的流派。

　　干部子女们明显家境优渥，穿一身很体面的学生制服，有些阔气的手腕上还戴着一块明亮亮的手表，那场面一下就撑起来了。

　　而农村子弟们明显刚来不太适应，比较局促，尽管穿的衣服基本上都是新做的，但相对干部子弟来说有种过时感，身上多多少少都存在一些体力劳动的痕迹，不会大声说话，也不会轻易站到人群中去。

　　跟棠棠他们一块参加小升初考试的其余几个同学，除了棠棠、苏觉胜、苏子田还有孙想蓉还在继续念高中外，剩下的陈满金和王大云都没有继续念书了。

　　棠棠还是继续跟孙想蓉当同桌，上初中之后，孙想蓉就开始抽条，她现在个头几乎是女生里最高的，身体和四肢都很纤细，一双细长的丹凤眼，穿一件红色的花衣裳，她看了眼前边，小声对棠棠说道，“周日下午有半天假期，咱们去百货公司买点女生用品吧。”

　　“好啊。”棠棠想了下，她的牙膏也快用完了。

　　走过两条街就是百货公司了，大概七八百米的样子，周日下午百货公司里的人不少，最受女生欢迎的是城里新到的雪花膏、指甲油还有香粉，孙想蓉刚踏进百货公司的门，就迫不及待地凑到柜台上去了。

　　棠棠向来不爱涂脂抹粉，而且那城里来的指甲油，一小瓶就要一块多，在生产队上工，一天就挣二角四分钱，她舍不得花这个钱。

　　棠棠买了一支牙膏，磨砂纸包装印着墨绿色管体，价签压在玻璃下，一角五分一支，她从包着钱的手帕里数出硬币，看孙想蓉那边还在挑着香粉，便打算在这个门市部里再转转。

　　门市部左边的货架上，有一摞机制布鞋，鞋底的针脚整齐细密，一圈又一圈，有黄色鞋面的，蓝色鞋面的，最多的是黑色。

　　“布鞋……”不知怎么的，棠棠脑海中突然浮现了周舒年坐火车离开时孤单一人的背影。

　　也不知道舒年哥哥在宛丘怎么样了。

　　……

　　周舒年插队的这个生产队叫河沟子生产大队，跟他一块在生产队插队的有十几个人，组成的“知青集体户”，生产队仓库改造的土坯房里摆着几张木板床，上边铺着知青们从家里带来的旧棉絮，行李就堆在墙角，十多名男知青挤在同一间房内，五名女知青的住处就在隔壁，与他们仅有一墙之隔，在这种环境下，私人空间这四个字对于所有人来说无疑是一种奢侈。

　　宛丘的夏天很闷热，七月份有半个多月是逼近四十度的，像进了蒸笼似的，木板床的旧棉絮被焐得发酸，草席上全是汗渍印子，霉斑顺着墙根往上爬，十多个光膀子的男知青横七竖八躺在木板床上，竹扇拍蚊子的声音跟蝉鸣搅在一起，热得根本睡不着。

　　夏天的时候，他们还得收起两张木板床，腾出一部分空间来让村民存放粮食。

　　至于吃饭方面，知青在生产队按工分分配口粮，集体户这边垒了柴火灶，有简单的锅具，知青们轮流值日做饭，主食一般都是窝头、杂粮馍馍或者杂粮粥，菜就是白水煮白菜、白水煮萝卜，要么就是白水煮土豆，连盐都舍不得多放一点，更别说往菜里放油了。

　　周舒年从一九七二年九月份到宛丘插队，他已经在宛丘待了两年多，知青点的环境真的是太差了，也实在是磨练人的意志。

　　周舒年打了饭，照例是水煮土豆菜和三个高粱馍馍，回到宿舍后发现枕头边上有一封信，大概是同伴去公社上取信顺便给他取回来的，是他昔日的同窗战友苏觉生从部队寄过来的。

　　他们通信的次数不多，他在宛丘插队，苏觉生在南城当兵，这一封信从宛丘寄到南城起码要一个多月，回信就得等到三个月以后了，加上日子枯燥乏味，也没什么好写信的，慢慢通信次数就少了。

　　周舒年不忙着吃饭，他先拆开了苏觉生的信。

　　“舒年同志：

　　见字如面！我已经从你的来信中得知你被推荐到首都机械厂工作的好消息，真挚地替你感到高兴！虽然接受贫下中农再教育是一件顶光荣的事，可光荣归光荣，但我心里头也明镜似的：像你这样会英俄两门外语，能把物理知识背得滚瓜烂熟，会画机械草图，还自学高等数学的人，志向绝不在田埂上，如今你能进首都机械厂拧机床，可算没让那些被翻烂的课本白遭罪！

　　部队最近在搞“技术革新比武”，我报名参加了军械修理组，天天跟各种机械军备打交道，满手油污倒让我想起你信中说的“生产队猪圈的干草味”，昨天拆修一台旧车床，我照着你以前画的机械草图琢磨了半夜，嘿，还真让我找出了其中的门道——果然，咱哥俩就算隔着几百里地，这脑子也能往一块儿使。

　　你在信中提到你的推荐材料里写了你被评为“救火英雄”的事迹，虽然一笔带过，但我也能想象到其中的凶险，我想说，年轻人有时候还是不要太狂妄了，还是要注意安全。

　　想必你收到信时，不日就要启程北上了，祝你一路顺风，等你在厂里站稳了脚跟，盼你来信细说厂里的新鲜事儿，咱隔着信纸，也比比谁在各自的“战线”上干得更漂亮！

　　对了，我家弟弟妹妹已经上了高中，小妹棠棠最近总向我打听你的状况，想知道你在宛丘过得是否安好，你能否给她捎去一份信，让她大概了解一下你的近况？

　　此致

　　革命敬礼！

　　苏觉生

　　1974年10月于南城某部队”

　　河沟子生产大队的后边有一片很大的原始森林，这片森林是国家宝贵的森林资源，甚至安排了护林员专门负责巡山，三个月前，今年入夏后三个月没下雨，天气燥热，周舒年实在是睡不着，就从宿舍里走出来外边纳凉，正好看见了远处的一片火光冲天。

　　周舒年急迫地喊醒附近的村民后，组织大伙用扁担挑来湿棉被扑打火头，用树枝在火场边缘划出隔离带，除此之外，还冒着危险冲入山里救出了两个护林员，等到救火队赶到时，他已经带领村民们顺利的控制住了火情。

　　为了救人，周舒年手臂被火星燎出一串水泡，林业局估算过，那场火要是烧进核心区，得损失上千立方米木材，周舒年划的隔离带正好挡住了火头，当地县革委会专门发了嘉奖令，还上了报纸。

　　正好赶上首都机械厂招工的指标，机械厂特意留了一个名额给救火英雄。

　　周舒年看完苏觉生的信，脸上难得浮现了一抹轻松的神色。

　　听苏觉生提起棠棠，他脑海中浮现了一个穿鹅黄色衣衫，梳着羊角辫的小姑娘的身影，她看向人时，眼睛里总是带着亮闪闪的笑意。

　　一晃也两年多时间过去了，周舒年跟棠棠一直没什么联系，难为这个小丫头还记得他。

　　他从提包里翻出纸笔，身体坐在一张简陋的桌子前，开始给棠棠写信。

　　写完信，他把信纸仔细折叠齐整，塞进信封里，打算等明天出发去首都时再寄给棠棠。

　　做完这一切，周舒年才想起来自己打回来的饭菜，含糊吃完了一碗土豆菜和三个高粱馍馍，他开始收拾要带去首都的行李。

　　被褥床单、脸盆、胶鞋这些东西他都不打算带了，留给自己的知青同伴，周舒年只收拾了两套换洗衣物，还有几本常看的书。

　　在收拾东西时，他发现了箱底有一双用黄纸包着的黑色布鞋，上面的针脚七歪八扭，边缘处也没裁圆整，这是他当初从原林县离开时，棠棠做了送给他的。

　　周舒年怔愣了片刻，喉咙滚了滚，最后他还是选择了把这双布鞋给收拾进了提包里一并带走。

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第54章

　　◎结束知青生活（修）◎

　　他和集散户的同伴挨个道了别,虽然其他人心里都很羡慕，但还是尽量展现出了积极的情绪欢送了又一位离开知青点的同伴。

　　周舒年这下算是摆脱插队的苦日子了，至于他们,还不知道要在这个地方苦熬多久。

　　他跨上拖拉机斗，拖拉机突突响起来，风卷着尘土掠过脸颊，到公社时,周舒年找了个信筒，把那封写好的信给贴上邮票寄了出去。

　　先从河沟子大队坐拖拉机到县里，然后搭乘公共汽车到宛丘市，就能坐上前往首都的火车了，宛丘市火车站的月台像口沸腾的大锅，扛着扁担的、背着铺盖的、牵着孩子的人挤得脚不沾地，周舒年攥着油乎乎的车票往检票口的方向挤，黄色的大提包被身后人拽得变了形。

　　过了半个小时，好不容易挤上了车,车厢里非常拥挤，毫无空隙,硬座车厢的玻璃窗糊着灰，车厢里很闷热，一股酸臭怪味窜入鼻尖,差点让人连早饭都给呕出来。

　　周舒年按着车票上的座位号找到了靠窗的位置,疲惫地闭上眼睛休息。

　　从宛丘到首都，途径四座城市,预计耗时一天一夜。

　　好一会,火车开动起来,外面的风灌进了车厢里,驱散了车厢内的怪味，外面的景色跃入眼底，被绿色的田埂划成一块块的稻田，很有江南水乡的意境，周舒年喝了口水缓缓嗓子，想把水壶塞回去的时候，在提包右侧挂兜掏出了一个红色的平安结。

　　他脑海中回忆了一下，这个平安结是他离开原林县时，苏觉生的小妹棠棠编了送给他的，这个平安结编得很精巧用心，线绳在交汇处打了个细密的万字结，四个角延伸出的穗子长短一致，他把这个平安结攥在掌心，一丝难以言说的温情涌上心头。

　　周舒年是第一次到首都，这里有别于其他地方，阳光有些晃眼，朱红色的城墙，阳光透过菱形玻璃洒在柏油路上，自行车流如黑色的河，副食店前排着长队，橱窗里的点心雪白，广播里播着热闹的《东方红》的旋律。

　　但他没有过多停留，而是选择直接去了首都机械厂报道。

　　到厂后，周舒年先到人事部门提交了提前准备好的各项资料。

　　那女办事员看到上边的名字，又打量了几眼他，“你就是那个救火英雄吧？”

　　周舒年不太习惯这个称呼。

　　那女办事员忍不住笑，“你别紧张，你的事迹在我们厂子都传遍了，年轻人勇气可嘉嘛。”

　　提交完资料后，紧接着就是填写职工登记表之类的各种表格，人事部门的负责人与新职工谈话，体格复查。

　　走完首都机械厂的入职流程，周舒年顺利成为了机械厂的一名学徒工。

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　　周舒年在首都机械厂当学徒工已经有半年时间，这半年内，他主要是跟着师傅打杂，给机床加油、擦设备，学用锉刀磨零件、搬运毛坯件、记生产台账以及参加车间学习。

　　这天傍晚，首都机械厂有一批进口设备需要卸货，这种大型设备从厂区门口搬进车间是个力气活，但愿意留下来卸货的工人不少，加班卸货每小时有3毛钱的加班费。

　　周舒年也跟着带他的老师傅一块过来了。