时君棠挺直背脊，这是替她做场面来了：“你来得正好，棣华堂已经开始修缮，可族人并不相信我所说的话，你是明德书院院长唯一承认的弟子，你来跟大家说说。”
唯一承认的弟子？大家都窃窃私语。
章洵淡淡扫了众人一眼，不以为意：“族长为了能让嫡庶两支的子弟都跟着书院的夫子们学习，煞费苦心。棣华堂本就不大，若他们不愿前来就读，也无须勉强，还有不少外族的子弟想过来就读的。”
“本族长说过，既是时氏学堂，一切自以时氏子弟优先。”时君棠眼中闪过一丝笑意。
章洵连看都不愿看这些子弟一眼：“君子以才学证道，以品行立身。更当如松柏，无惧风雨，不畏霜雪。这些人因区区嫡庶之见便裹足不前，皆是些胆小庸碌之辈，不学也罢。”
“谁说我们是胆小庸碌之辈？族长所说时氏血脉不分贵贱，手足相残者，家法严惩，可是说话算话？”一十五六岁的年轻弟子站出来问。
时君棠打量了他一眼：“本族长说话自是算话。”
“好。我去。”
“我也去。”
“还有我。”
立时，便有五六人站出来要去棣华堂读书的，很快，又有变成了十多人。
余下的几人都打量着彼此，目光望向五叔公，九叔公。
二位叔公哪会瞧不出这时君棠和章洵一个做白脸一个做黑脸的，但这些话，特别是请他们掌罚这事，确实也在他们心里激起了涟漪。
他们这把年纪了，不可能自己再去争什么，剩下的时间自然是为这些年轻人争取。
第148章 展翅凌空
可百年下来的怨气，不是一夕之间就能化解的。
既然达成了一定的共识，年轻人纷纷离去，最终只剩下了时君棠，章洵，五叔公九叔公几人。
二老的脸色很复杂，今天这样的结局打乱了他们的计划，但同时时君棠确实给足了诚意。
就不知道这诚意到底有几分？
四人在正堂坐了下来。
时君堂见二老的神情不像她来时那般激动，知道方才的那些话是起了一定作用的，但他们心里必然也是顾虑重重。
“五叔公，九叔公，方才你们所说嫡庶之别，君棠听进了。在来这里之前，想了整整一晚。”时君棠真诚地道：“百年下来，嫡庶两支明争暗斗，彼此之间谁也不服谁，早已失了同宗同源的本心。哪怕庶支有经世之才，也难逃嫡系的打压。也因此庶支心中积怨已久。”
二老阴沉着脸没说话。
“君棠方才所说的那些话，二老若不信，可以白纸黑字写下来，立约为凭。”他们要她的诚意，她便给足诚意，时君棠知道她此时的表态极为重要：“我愿在祖宗祠堂立誓，必全心全力弥合嫡庶裂痕，在家族内唯才德是举，再无门第之见。”
二位叔公目光落在时君棠身上，在心里权衡着。
九叔公的目光还是充满了不信任：“心里当真这般想的？此刻说得这般恳切，不会把这些年轻人哄了回去后，又不当回事了吧？”
“二位叔公知道我父母是怎么死的，但我也只追究了主犯元凶，其余人并没有追究，不是不想报仇。而是我明白，刀刃若只向内挥，断的是我辈脊梁。我辈之人唯有上下一心，共弃前嫌，才可以立稳根基，重振家族。”
时君棠的声音字字清晰且果断。
二位叔公互望了眼，说到这桩仇恨，心里终是松动了。
五叔公问道：“你方才说，请我们云做戒律长老，共掌赏罚？若嫡系一支犯了错，我们也能罚？”
“这是自然。两位叔公乃族中耆老，对族中子弟犯错自有管教之责。“时君棠敛容正色：”君棠虽承族长之位，若有行止失当之处，亦受两位叔公的监督和处罚。”
“当真？”
“绝无虚言。”
二老互望了眼，俩人一起几十年，彼此一个眼神就明白在想什么。
九叔公眼底的冷意渐融：“好。时君棠，我们不需要你立约为凭，也不需要你入祠明誓，这种事，只凭你的良心。若你日后行事，果如今日所言。别人我们不敢保证，但我与五哥，定倾力支持你坐稳这族长之位，协同你一起重振家族，光耀门楣。”
时君棠起身，朝着二老深深一揖：“君棠定不负所望。”
一旁的章洵目光温沉的落在棠儿身上，或许在这些族人眼中，棠儿对族人的耐心和包容只是权宜之计，是为了巩固她族长的位置才会如此。
并不是，而是她骨子里就是个重情重义的人。
无论是族人，商队伙计，甚至萍水相逢的那些外人，她都是情义为先。
就像她对曾经的傅崔氏。
而他刚好相反，他习惯将万物置于天平上称一称，也正因此，他格外担心她被辜负。
幸好，她想通了这一层，如今处事既能守住本心，又能刚柔并济。
送走了章洵和时君棠，五叔公和九叔公坐在位置上久久不语。
好半天，五叔公道：“真没想到，时君棠这个小女娃竟有如此城府与胸襟，以前真是小看了她。看得出来，她确实想为家族做点事，若是男子，该多好啊。”
“要是她真的言行一致，”九叔公道：“族中男子还真没一个能比她做得好的。”
五叔公点点头：“这个族长是有出息的。如今看来，反倒是章大人不见得是真心相帮。你没见到他进来这里后，虽表面始终温文含笑的模样，但连半个正眼也没有给我们吗？”
“确实。他似乎对我们庶出一族极为不屑。”
五叔公抬手止住话头：“记住了，往后不可再把嫡庶这两个字挂在嘴边，小丫头，”声音顿了顿，道：“族长方才也说了，全力弥合嫡庶裂痕再无门第之见，若我们自个一天到晚把嫡庶挂在嘴边，岂不是是在自贬？”
九叔公点点头：“那咱们与郁家的合作就这么算了？”
五叔公苦笑了声：“确实有些不甘心，她三言两语，许了些这好处就把我们筹谋这么久的计划给搅黄了。可咱们得为自己的后人和庶支一脉的年轻人着想，她真能践行诺言，比和郁氏合作对我们更为有利。”
九叔公手掌重重地拍在椅杆上：“罢了，长者得有长者的风范，这也是我们该为后辈做的。”
已经是正午。
加上天热，街上行人纷纷往家里赶。
时君棠放下车帘子时见章洵一直望着自己，眸色温柔：“今日多谢你帮我压住了场面，要不然还得费些周折。”
“我来与不来其实没什么差别，一切都已经在你掌握之中。”
也只有他会看到她的努力，且毫不吝啬地夸他，时君棠笑道：“你就不能再亲切点？”
章洵喉间逸出一声轻哼，矜贵尽显，声线清冷：“本官是当朝正三品尚书，执掌吏部铨选，神色过于亲切，他们会误以为能攀附，到时生出不该有的妄念岂不是麻烦？且庶出这一支皆是平庸之辈，眼界狭隘，难入我眼。”
时君棠：“……”这家伙，这才是他的真性情吧？
“其实，你不必如此委屈自己，庶出一脉想要分家分便是了。”章洵道：“有我在，他们永远也不会有出头机会。”
“这百年下来，都是嫡出这一脉在执掌家族，你也看到了，家族越发的衰落不说，内斗亦没停过。”时君棠道：“君兰和明琅虽是我弟妹，但我也不知道以后我手中的这些产业能不能交到他们手里。”
章洵安静地听着。
“我曾说过，让能者居其位，让贤者得其尊，不论男女。这话不是空话。”时君棠道：“我这么说，以后也会这么做。”
对上棠儿坚定的目光，章洵道：“所以，当初明轩和明泽跟着商队一起离开去外历练时，你并非不知情。”
两个半大的孩子混在商队里，商队怎么可能离开城了才发现？只是棠儿默许了这场出走，唯有雏鹰展翅凌空，才能淬炼出迎接风雨雷霆的铁骨。
第149章 我们的孩子
他懂她。
“是啊。私心而论，我仍是盼着祖父这一脉里能出一位有担当有魄力的后辈出来，就算我弟妹不成器，二房，三房的堂弟堂妹们中有出息的也好。”时君棠道。
她的心里自然是希望万一自己有个不测，所有的事情能让明琅接手。
但她也清楚，要撑起一个家族，后天的培养固然要紧，有时天赋也极为重要。
家族若衰，便如江河日下，不是被欺压就是被吞并。那她宁愿族中子弟各凭本事相争，就算要撕扯个你死我活，胜出的人便能引领家族前行。
“有什么好担心的，我们若成了亲，生出的孩子自然是这些后辈中最为优秀的。”章洵理所当然地说道。
时君棠愣了下，她很认真地在规划着族中子弟的未来，家族产业的传承，章洵突然冒了这一句出来，脑子一时有些转不过弯。
“你不觉得吗？”章洵挑眉。
“我，我们的孩子？”
章洵点点头：“我们的孩子也是这些后辈中的一员，时氏子弟中，除了你和曾经的我，并没有特别有志气有能力的人，我们的孩子自然会传承我们两人的优点。”
“啊？”
“啊什么？难道你不这样想？且我是入赘，孩子自然也姓时。”
“我没想过这个。”
“你现在就可以想，与其去费心那些扶不上墙的，还不如培养我们自己的孩子来得省时省力省心。”
时君棠此时脑子才回转正常，见章洵一脸认真的模样：“章洵，我对你，没有男女之情。”
“你得把我们以前的关系先忽略，以正常女人的目光来打量我。”章洵直视着棠儿清澈毫无情愫的杏眸，握住她的手：“棠儿，我身居吏部尚书一职，未来青云可期。你想重振时家，我能成为你的贤内助。当你满身疲倦，我亦能成为休息停靠的栖所。”
“贤内助？”这词很熟悉，但从章洵口中说出来又这么陌生呢。
章洵轻嗯一声：“不仅如此，我还能帮你传宗接代，为时家开枝散叶，助你子嗣繁衍，让你辛苦打下的基业，传承不绝。”
时君棠：“……”
此时，马车停下，巴朵道：“二公子，衙门到了。”
“我还有些要去趟衙门，你先回去。”章洵深情地看了她一眼，下了马车。
巴朵一手挑着帘子，看着还怔愣的姑娘，忍不住道：“姑娘，二公子所言，巴朵觉得在理。”说完，赶紧放下帘子。
随车两边的火儿和小枣上马车时，一脸好奇的看着巴朵：“二公子说什么了？”
巴朵低声道：“回去说。”
回到时府，时君棠看着手中的账本好一会，也没看进一个字，抬头见火儿，小枣，巴朵三人正拉着金嬷嬷一起窃窃私语，时不时的偷笑几声，将账本放下：“你们笑够了没？”
金嬷嬷走了过来，笑说道：“大姑娘，二公子对你真是情深意重，老身觉得，姑娘可以完成二公子的心愿，为咱们长房一脉开枝散叶，传宗接代。”
“嬷嬷，他闹，你也跟着胡闹？”
“我看二公子这话再认真不过了。不过这一切都要看姑娘自己的想法，老身觉得，这世上论家世能配得上姑娘的大有，可论这眼界和心胸，还真没有一个人能比得上二公子的。”金嬷嬷道。
这一路来，别说当族长，就算是从小到大跟着商队的一路，姑娘因着女儿身也是受尽了各种嘲笑和奚落。
老爷夫人在世时，明知道姑娘受了什么委屈也很少安慰，只说这是姑娘自个要成长的路。