但他们从未想过，在这座熟悉的府邸之下，竟然隐藏着这样一支训练有素、纪律严明、悍不畏死的私兵死士。

　　他们更震惊于族长眼前从未见过的这一面，那平静之下骤起的决绝杀意，那抬手间定夺数十人生死的冷酷无情，那置身血海却纤尘不染的漠然姿态。

　　这一瞬间，眼前的族长跟那个会关心他们课业、调解家族纠纷的族长，相去好遥远。

　　此时的族长，是属于上位者的铁血与冰冷。

　　许多人甚至忘了呼吸，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，又混杂着一种难以言喻的、面对绝对力量时的战栗。

　　不一会，这些子弟中大部分人都露出了一种炽热的、近乎狂热的崇拜与惊艳。

　　以往他们虽佩服族长的智慧与能力，但身为女子，族长终究少了些他们想象中的、属于族长的“阳刚”杀伐之气。

　　现在不一样了，她是他们心目中，真正值得敬畏，追随的族长。

　　只有一双眼睛，充满了惧意。

　　时明哲自从大儒叶崇那儿回族堂读书后，便一直暗中与姒家保持联络，姒家愿助他夺取族长之位，他虽知时君棠手段不凡，但总觉自己背靠姒家，又得部分族人暗中同情，胜券在握。

　　可此刻，他只觉得恐惧和害怕。

　　不，他不要争了，他要回祖父那里，告诉祖父他不要当族长了，时君棠太恐怖，太可怕。

　　他斗不过她的。

　　一个时辰前，时家别苑。

　　烛火摇曳，映照出几张或惊愕、或愤怒、或凝重、或犹疑的朝堂重臣的面孔。

　　内阁大学士卞宏，曾赫，大学士岑九思，都察院御使孟林，大理寺少卿贺贞，兵部尚书等人看着突然打开的暗道，除了贺贞，其余人都是脸色大变，眸光骇然。

　　可他们亦是不敢动弹，只因身后是数名气息冷峻、手持利剑的黑衣暗卫无声而立。

　　卞宏又惊又怒，心思电转间已闪过诸多猜测：“章洵，你今日把我们劫来此地，到底为何？这条暗道又是通向哪里？”寻思着上次被姒家要挟着去太后面前说时君棠的事被知道了吗？

　　可他亦是没有办法。

　　曾赫则是须发皆张，一身刚正之气毫不退缩，怒视着章洵：“章洵，你今日若不说出个子丑寅卯来，即便血溅五步，老夫也绝不任你摆布。”

　　章洵立于众人之前，目光缓缓扫过诸位重臣，声音清晰而沉稳：“诸位大人稍安勿躁。此条暗道，通向先帝建于冷宫之内的隐秘书房。”

　　“冷宫书房？”几位大人面面相觑。

　　贺贞知道这儿是家主常来的别苑，却不知竟藏有直通宫禁的密道。

　　他今日在此，正是奉族长之命配合章洵，稳定这些重臣的情绪。

　　此刻他面上适时露出惊诧，配合着气氛。

　　“进宫？”大学士岑九思眉头紧锁，满是不解：“进宫做什么？这儿为什么会有一条进宫的密道？”

　　章洵继续道：“因皇上已被太后秘密软禁于寝宫。在下请诸位大人前来，便是要借由此道入宫，亲往见证此事。此密道，乃先帝临终前秘密交托时族长，正是为了在皇室危急、君上有难时，能有一条不被外人所知的护驾之路。”

　　“皇上被太后软禁了？”贺贞猛地提高声音，装出震怒与焦急的模样，“岂有此理。太后焉能囚禁天子？那还等什么？速速前去救驾啊。”

　　作为皇帝暗中的授业恩师，岑九思与孟林闻言亦是脸色剧变，眼中露出真切的忧虑与急切。

　　唯有曾赫，虽同样震惊，却仍保持着超乎常人的冷静，他盯着章洵，捕捉到其话语中的关键：“章洵，你方才说，让我等前去‘见证’此事？此言何意？”

　　“时族长为救皇上，已密调两千名金羽卫潜入宫中。然，此事极易被有心之人曲解利用，反诬时家‘私调禁军、图谋不轨’。故而，需请诸位德高望重、忠心为国的朝廷栋梁一同前往，亲眼目睹皇上被软禁之实，见证时家救驾之行，以正视听，杜绝日后宵小构陷之词。”章洵道。

　　正当说着时，时勇来到了章洵身边：“公子，太后与姒家合谋，遣暗卫屠戮祁氏满门近百口人，反将罪名诬于我们时氏一族头上。此刻，时府已被三百羽林军团团围住，太后下旨格杀勿论。”

　　章洵负在身后的双手猛然攥紧，指节因用力而泛出青白之色，清俊的面容上似有寒霜骤凝。

　　“什么？太后疯了？”贺贞须发皆张，厉喝道：“太后这是要屠尽时氏一族吗？”

　　卞宏眼眸深处暗光一闪，垂下眼帘，默然不语。无论太后与时家谁胜谁负，于他而言，都没有坏处。

第392章 交出皇上

　　“公子？”时勇急道：“我们得立刻赶回府中救援族长。”

　　“不可，”曾赫断然喝道，“皇上安危关乎社稷根本、天下气运。君为重，社稷次之，民为轻。此刻救驾乃第一要务。时族长身边尚有近千金羽卫精锐，自可周旋抵挡。你们岂可因私废公，置君王于险地而不顾？”

　　“曾大人，”时勇又急又气，口不择言，“对公子而言，族长安危更为紧要。”对他来说，族长和公子才是他最亲近的人。

　　章洵此刻恨不得立马飞到棠儿身边，但他知道棠儿一定会让他以大事为重。

　　他若此时离开，棠儿事后必定会怪他。深吸一口气，压下翻涌的心绪：“棠儿不会用金羽卫去对付羽林军，金羽卫乃先帝亲建，托付于她，其根本是为护卫皇上。若她用先帝遗泽之兵，去攻击同样隶属于皇家的羽林军，便是坐实了‘私动禁军、以下犯上’的罪名。”

　　顿了顿，又道：“再者，金羽卫中多有从羽林军擢拔而出的精锐，让昔日的同袍如今刀兵相向，军心必乱，士气必沮。棠儿绝不会行此不智之事，陷金羽卫于不义，亦陷自身于绝境。”

　　“那怎么办啊？”时勇急了。

　　章洵心里从未有过的慌乱，但越是如此，他越知道，自己不能乱：“我们要相信族长能应付，她从来不做无把握之事，必有应对之策。”说着，朝着各位大人道：“情势危急，不容耽搁。诸位大人，请随章某由此密道入宫，是非曲直，皇上安危，皆需我等亲眼见证。”

　　皇宫，慈宁宫正殿。

　　殿内烛火通明。

　　郁太后端坐于凤椅之上，珠翠环绕，华贵无比。

　　然而此刻她脸上再无平日刻意维持的雍容威仪，只剩下冰冷的怒意，她冷冷望着站在殿中、将少年皇帝刘玚护在身后的郁含韵。

　　郁含韵今日只着一身素净的常服，未戴繁重凤冠，脸上脂粉未施，却挺直了纤细的脊背，毫不退缩地与自己的姑母对视。

　　“韵儿，哀家才是你的血脉至亲，是你在这深宫之中最坚实的倚仗。可你……竟然背地里与那时君棠勾结，欲对对哀家不利？”郁太后想不通，自己对这个侄女自幼疼爱有加，更将她送上皇后宝座，她为何要如此，“你竟要为了你那糊涂父亲背叛哀家？”

　　“姑母，”郁含韵声音哽咽，泪水在眼眶中打转，“侄女从未想过背叛姑母。我只是……只是想把父亲救出来。他是您的兄长啊，您为何要如此待他？”

　　“他是哀家的兄长，哀家难道还会伤害他不成？可你，哀家真没有想到，只是让人在你耳边提了一嘴，你竟会背叛哀家。”郁太后无比伤心：“来人，将皇后带下去，关入偏殿，没有哀家的命令，不得踏出半步。”

　　两名身材粗壮的嬷嬷立刻应声上前，面无表情地就要去拉郁含韵。

　　“放开我。”郁含韵猛地挣扎，也不知哪来的力气，一下子挣脱了嬷嬷的手。

　　她迅疾拔下绾发的一根赤金衔珠凤簪，尖锐的簪尾毫不犹豫地抵在自己白皙脆弱的脖颈上，同时，另一只手用力将一直沉默站在她身后的少年皇帝刘玚，往自己身后拉了拉，用自己单薄的身体将他挡住，能做的也只是这些了。

　　一直沉默着的刘玚被她这突如其来的举动惊得微微一怔，他没有想到皇后在如此关头，竟会毫不犹豫地以性命相胁护住他。

　　“你这是做什么？”郁太后大怒，从凤椅上站起，“把簪子放下，成何体统。”

　　“姑母，我不会让你一错再错的。”郁含韵道，她知道一切回不到过去了，但这些都是她最为重要的人，她不想他们出事，唯有拼死护住皇帝，让事情不至于无法挽回，姑母、父亲、乃至郁家，才可能有一线生机。

　　郁太后太过伤心，呵，既然如此，该弃的人就弃了，嘴角扯出一抹冰冷的弧度：“好，好。既然你如此冥顽不灵，那哀家就让你选。”说着，两名姒家暗卫架着浑身无力的郁家主走了出来。

　　郁含韵见到父亲，泪水汹涌而出：“父亲。”

　　此刻，刘玚张尚存稚气的脸瞬间闪过一丝锐利，他一步越到郁含韵面前，虽身量未足，却自有一股凛然不可侵犯的气度勃然而生：“太后娘娘，您把持朝政、乾纲独断尚且不够，如今竟敢公然软禁朕，更以世家族长、皇后之父相挟，您此举，与谋权篡位的逆贼，又有何异？”

　　“谋权篡位？”郁太后像是听到了天大的笑话，厉声道：“这九五至尊的龙椅，原本就是哀家替你争来，没有哀家为你争取，你现在还只是个被人冷落，被人欺负的可怜皇子。你算个什么东西？也配在哀家面前摆天子的架子！”

　　郁含韵颗颗泪水落下，听到姑母这话，她就知道郁家输得彻底，皇帝的皇位，本就是先帝给的，甚至还和时家联手，目的就是为了保护皇帝的安危。

　　可姑母到现在却还以为这一切都是她送给皇帝的。

　　刘玚脸上非但没有被激怒的羞愤，反而缓缓扯出一抹冰冷的、近乎讥诮的笑意：“太后娘娘，您错了。朕的皇位，从始至终，皆是父皇圣心独断，亲自为朕铺就的道路。不管是皇父宠爱着废太子时，还是把二十皇兄带在身边亲自教导政务时，父皇心中唯一属意的储君人选，自始至终，只有朕一人。”

　　师傅说过，今晚一战，她没有给时家任何退路。

　　若师傅胜了，一切自不用说。

　　若师傅败了，那么他这个皇帝也只会做一个傀儡皇帝，说不定会像郁家主一样被下药控制，成为任人搓圆捏扁的玩偶。

　　与其那样屈辱地活着，他宁可死。

　　“你说什么？”郁太后一度以为自己耳朵听错了。

　　此时，宫人匆匆进来，惊惶地喊道：“太后娘娘，宫里突然出现了好多金羽卫，他、他们……他们让太后立刻交出皇上。”

第393章 锦衣少年

　　郁太后大喜过望：“金羽卫这么快便逼近后宫了？很好，速去告知羽林军统领，只要金羽卫胆敢先动一刀一枪，便是坐实时君棠仗着先帝恩宠，拥兵自重、以下犯上、图谋不轨的铁证，给哀家死死咬住这一点不放。”

　　“不是，”宫人急着说：“太后娘娘，那一千多名金羽卫，此刻就在慈宁宫外，已将宫门团团围住了。”

　　郁太后愣了下：“慈宁宫外？他们何时进的宫？宫门守卫呢？巡夜的羽林军呢？怎么可能会在宫内？”

　　“婢子不知。就好像是凭空出现的一般。”

　　殿外，汉白玉铺就的宽阔广场上。

　　姒长枫看着被羽林军围着的金羽卫，没有欣喜，反而脸色阴沉得能滴出水来。

　　派去围困时府、执行“格杀勿论”命令的三百羽林军精锐，竟在短时间内被全数歼灭。

　　那些羽林军皆是百战之兵，训练有素，装备精良，时府哪来如此实力，能在正面冲突中将其尽数诛灭？

　　所有通往时府的明暗通道皆被他派人严密监视或截断，时君棠是何时，又如何神不知鬼不觉地返回府中主持大局的？

　　还有眼前出现在皇宫腹地、直逼慈宁宫的金羽卫……

　　姒家与太后的计划，是以郁靖风为饵，引时君棠前来救人，再让她“偶然”发现皇帝被软禁，逼她在情急之下调动金羽卫入宫“救驾”。

　　届时，他们便可名正言顺地给时家扣上“私调禁军、逼宫犯上”的滔天罪名。

　　屠杀祁家，本是他计划中用来进一步激化矛盾、逼迫时君棠加快行动的狠招。

　　可太后那个蠢货，竟被一时的愤怒冲昏头脑，擅自调动羽林军去强攻时府，妄图一举屠灭时家。

　　这虽直接让时君棠起杀心逼宫，可宫门处并无强行闯入的迹象，这些金羽卫却如同鬼魅般出现在了太后寝宫之外……这说明什么？

　　说明时君棠早已在宫中布下了他们不知道的暗棋，甚至可能连这条他们精心排布的“逼宫”的路径，都在她的算计之中。

　　“家主，现在怎么办？”身旁的心腹低声问道。

　　此时，殿顶。

　　古灵均如灵猫般伏在飞檐阴影中，如鹰隼般的目光紧锁着底下和金羽卫对峙的羽林军，反手自背后箭囊抽出一支追魂箭，拉弓，下一刻松指。

　　“咻——”

　　瞬间，箭化作三道轨迹刁钻、速度更疾的流光，于最高点处一分为三，分别朝着金羽卫阵列前不同的三个方位，精准无比地疾射在金羽卫阵列前方三个不同方位的青石地上。

　　羽林军们愣了下，这箭看起来是他们射的？

　　听得金羽卫首领韩晋大声道：“羽林军中有箭手暗算，弟兄们，护驾除逆，给我杀——”