一名幕僚匆匆进来：“族长，青州仍无音讯，不过其邻州逃难来京都的人说，那边大雪依然封着山。”

　　“朝廷怎么说？”

　　“朝廷派了一次增援，后来三位辅政大臣商议，为保京畿稳当，决意暂停对青州续援。”

　　“停止增援？”郁家主脸色一肃：“更衣，我要进趟宫。”

　　“是。”

　　时家书房。

　　时君棠将自己要秘密前去青州的事跟二叔和三叔说了说。

　　“不行。”时二叔第一个反对：“朝廷增援了一次便再无消息，你只是个女子，去了又能有什么用？”

　　“二叔不担心章洵吗？”时君棠的反问。

　　时二叔被噎了下：“我怎会不担心？问题是去了也没用啊。”

　　时三叔道：“要去也是我去，你去做什么？”

　　时君棠并没有把卓叔被劫持的事说出来，一是说了也没有用，反添担心，二是以两位叔叔的性子，定会牺牲他们和青州的伙计，以及那些铺子。

　　“我已决定要去。”时君棠起身朝着两位叔叔一揖：“家中与京都诸务，便劳二位叔叔费心了。我去青州之事，还望尽量遮掩，能瞒多久是多久。”

　　“这，这。”时二叔一时还真不知道该如何是好。

　　送走两位叔叔，时君棠来到了继母的院子里，君兰和明琅都在，母子三人正说着早上发生的事，说得牙痒痒的。

　　时君棠坦然的告诉了她们自己要去青州的事，原以为三人只会说几句要照顾好自己的话，毕竟他们并不知道当下情形，谁知君兰和明琅当场苍白了脸。

　　“我不同意，长姐，青州如今暴雪未止，二哥哥至今音讯全无，定是艰险万分。若有人趁此时机对你下手，该如何是好？”

　　“是啊，长姐。你若出了城，巴朵他们武功再好，也很难保护好你的。”时明琅亦道。

　　时君棠一脸惊喜的看着弟弟妹妹：“看来当下是什么情形，你们心里亦是有数的。”

第347章 拿弓

　　她虽然一直在督促着继母和妹妹弟弟们快些成长，奈何他们的性子实在过于温良柔顺，让她有心无力，也因此那些诡谲风云，阴私艰险之事，她几乎没有让他们参与，知道的也甚少。

　　“长姐，我们已长大了，不再是昔日只能倚仗你庇护的孩童。”时君兰道，她知道自己的性子过于软弱，但为了长姐，她一定会变得坚强，更坚强。

　　时明琅亦是点点头：“明琅能帮着长姐做事了。”

　　时君棠很是欣慰：“好，那这次长姐离开后，家中诸事便托付给你们了。”

　　“长姐，你还是要去青州吗？”

　　“该面对的总要面对。”时君棠拍拍弟弟的肩膀。

　　一家正叙话间，小枣掀帘而入：“族长，窦叔来了。”

　　书房。

　　这几日窦叔忙得脚不沾地，老卓留下的诸多事务尽压在他肩上，加上又担心老卓他们的安全，整个人明显的瘦了不少。

　　“族长，此去青州凶险非常，金羽卫与甲字营务必全数带上，要不然我不放心。”窦叔知道族长并不惧怕危险，她自幼随商队行走四方，应对明枪暗箭反倒比周旋生意场更显从容。

　　“窦叔，我心里有数。”时君棠神色平静。她已是死过一回的人，对生死反倒看得通透。相比这样立场上的被杀，比被最为信任的人出卖要痛快得多：“我走之后，时家所有的生意，都交给你了。”

　　“族长放心。”

　　“还有一事，”时君棠眸色转冷，“若我不在时，有人胆敢生异心，杀。”

　　窦叔愣了下：“杀？族长指的是？”

　　“无论本家、铺面还是田庄的伙计，凡生异动者，立斩。”她语声如淬寒冰，“纵是时家长辈，亦不例外。”时家是她的后方，她绝不能让后方乱起来。

　　“知道了。”

　　“此外，”时君棠从袖中取出一封火漆密信，“若我在青州遭遇不测，便将此信交予母亲。信中已备好银钱地契，足够她带着君兰、明琅远离时家，安度余生。”

　　“家主定会平安归来！”

　　时君棠笑了笑：“自然是不能出事，但凡事……总需做最坏的打算。”

　　“家主打算带哪些身边人去青州？”

　　时君棠想了想，道：“此番我只带时康与高七随行。小枣需扮作我在京中坐镇，火儿和巴朵是我贴身侍女，她们都不能离开，免得惹人起疑。”

　　话音未落，书房门忽被推开。

　　古灵均一身利落劲装步入，拱手道：“家主，请带上我。”

　　时君棠颔首：“好。”往后还有不少事需要灵均去做，她在身边能帮她不少的忙。

　　“还有我。”祁连背着个鼓鼓囊囊的包袱挤了进来，高七亦紧随其后。

　　“你也要跟我去？”时君棠打量着他这副随时可远行的模样。

　　“当然。这一路去青州，你们肯定要先绕越州拿裂影弓，那弓是我祖父以毕生所学造出来的，我当然得第一时间看见。”祁连挺直腰板，面上难掩骄傲，“况且我通机关之术，关键时刻可抵十人！”

　　“家主，”高七道：“此行危险，我们等了近百年才等到家主的出现，若家主出现意外，百年誓约便成空谈。无论天涯海角，高七誓死相随。”

　　望着眼前三人眼中灼灼如火的坚定，时君棠眸底泛起暖意，亦坚定的道：“我时君棠只要活着一日，必不相负你们的赤诚和忠心。”

　　后半夜，霜月清清。

　　时君棠分了两路悄然出城，她与时康乘马车自正门而出；古灵均、祁连与高七则经一条仅有少数行商知晓的密道潜往城外。

　　马车辘辘行于官道，时康压低声响：“族长，我们出城便有人尾随。”

　　“等到了下一个县城再甩。”

　　天亮之时，两路人马已经在县城同一家早点铺吃早膳。

　　一个时辰后，姒家追踪者冲上二楼，却见座上之人虽衣衫发式相仿，面容却全然陌生，顿时勃然变色。

　　“我们只是收了银子，他们让我们在这里坐满一个时辰。”扮作时君棠的女子吓得声音发颤。

　　“是啊，我们什么也没做，求大侠饶命。”另一男子吓得差点跪下。

　　姒家人狠踹桌凳，怒冲冲奔下楼去。

　　此时，时君棠五人已经出了县城，正策马朝越州疾行。

　　大丛八州之中，越州位列其六。

　　时君棠对越州的印象就是山明水秀，因时家的生意大部分由卓叔他们打理，而她自幼随父母开拓边贸，因此，随着商队只来过这里一次。

　　当时还小，印象就是此处较别州更为喧闹繁华，当时父亲说了句：“这比云州都要热闹，怎么会排在云州之后？”

　　那会听着没什么，如今想来大有问题。

　　不过这次，他们主要是为了取弓，因此并没有进城，直接来到了后面的古氏族墓。

　　时君棠在这里见到了古氏的祖辈，这些坟头里的人曾几十年如一日地苦苦等着时家的崛起，就为了当年的一句承诺，世代枯守至死。

　　她接过灵均递来的线香，一一恭敬上祭。

　　祁连望着眼前绵延的碑林，神情有些恍惚。

　　他虽身怀时家暗脉玉佩，却不似高七、灵均这般自幼便知使命。只是一次意外，才让他知道了先祖的事。

　　相比古氏高氏一族，祁氏一族祖上有位祖先死得早，压根就来不及告诉后代这件事，没有人知道祁家跟时家的关系，前几日兄长还在商议如何攀附时家。

　　“想什么这般出神？”高七拍了拍他的肩。论辈分，他本应与这些孩子的父辈共事，如今却成了同行者，真是让人唏嘘。

　　“高叔，我在想，我怎么才能不拖你们的后腿。”

　　祁连这话一出，古灵均和高七都笑了。

　　时君棠亦笑道：“你现在就做得很好。”

　　毕竟是开棺拿弓的事，白天做不来，要等到晚上才行。

　　趁着还有时间，古灵均找了处视野开阔的地方介绍了下越州：“那儿是剡县，那边是南明县，那儿屋舍连绵的地方，是先帝曾亲题匾额的石鼓书院。”

第348章 箭出分乾坤

　　眼前的景色如水墨画一般，但时君棠更多注意的是整个越州郊外的布局。

　　寻常农用地，田埂多为省地而窄曲，此处的阡陌却异常宽阔平直，留有着可供车马并行的通道。

　　她往上又走了几步，眸光微凝，远处丘陵与田野交接处，每隔一段特定距离，就建有并不起眼的土砌或是石砌的望楼：“灵均，那些望楼做什么的？”

　　“是乡民堆砌，供劳作歇脚，有时也在其中做饭。”古灵均道。

　　若非曾亲手布置过金羽卫的暗哨营地，这话时君棠就信了：“这望楼有数个，看似不规则而建，但相同的两个却是烽烟可视之距。若有可疑的人进入了这个范围，点烟就能让人见到。”

　　古灵均依言细看，越看越觉心惊。

　　时君棠又指向远处一片山势平缓、林密幽深之处：“那一带，平日可许百姓入山樵采打猎？”

　　“山前立有禁碑，说是护养风水林，不许擅入。”

　　“当初先帝金羽甲所在的营地，择的正是这般地势。”由她接手后换了另一处，时君棠几乎能断定：“那儿定藏有姒家的兵马。”

　　众人相视凛然。

　　时康沉声道：“族长，这姒家数百年来这般苦心经营，这样的野心若不除去，必成滔天大患。”

　　“已经是大患了。”时君棠想到朝廷如今的样子，皇帝年幼，太后一直想掌权，郁家和太后不知道有没有这样的能力除去姒家。

　　夜幕垂落，寒星零星。

　　古灵均在父亲的坟前跪磕了三个响头。

　　时康、高七与祁连随即动手，小心掘土。

　　棺盖开启之时，时君棠垂眸，深深一揖。

　　“父亲，您的夙愿，终得实现了。”古灵均喉间哽咽，泪光盈睫，“请您安息。”

　　“古伯父，得罪了。”祁连探身，自棺中取出一把形制古朴、看似毫不起眼的长弓。他指尖轻抚弓身，激动难抑：“这材质，与箭矢一般无二。原来它长这般模样。”

　　时君棠接过细观，除了弓身嵌有六个奇特的凹槽，且比寻常弓弩轻上几分外，并无特异之处，甚至那六个凹槽的用途也看不分明：“跟一般的弓有什么区别？”