“好。”时君棠应下，下一刻意识到自己说了什么，灵台迅速清明：“不必要，又不是没看过。”

　　“那你方才看得这么入迷？”

　　时君棠假意轻咳了几声以掩饰窘态：“你不也在看我吗？”

　　章洵凑近她，温柔地道：“那我们再看一会儿？”

　　时君棠骇然，立刻朝旁挪开半臂距离：“不用。”

　　章洵瞬息便坐近，再次将距离抹平：“你还没回答我方才的问题呢，你可有事瞒着我？”

　　当然有，这世间除了初生婴孩，谁人心中没有几件不欲人知的隐秘，时君棠道：“想知道？那凭你本事去查。”

　　“我希望棠儿能亲口告诉我，要不然，会伤我的心。”章洵轻叹一声。

　　“时间是剂良药，慢慢会愈合。困了。”时君棠说着，起身离开。

　　她可赌不起，万一输了，几百条人命呢。

　　时勇从廊柱后冒了出来，幽幽地道：“公子，论排位，在族长心里，你好像在最后啊。”

　　“人心莫测，像棠儿这样不管去哪，我都能放心一些。”章洵眸中漾开温软笑意，唇角噙着藏不住的喜爱。

　　时勇：“……”当真是卤水点豆腐，一物降一物。

　　“对了，你去打听一下，如今世家公子间盛行哪些养颜方子，都给我备一份。”章洵忽然吩咐。

　　时勇愣了下：“公子要这些做什么？”自小到大，公子身上除了书卷墨香，连润肤的膏脂都用得极简，这般讲究倒是头一遭。

　　“瞧你，这一身糙的。”章洵上下打量了他一眼：“走吧。”

　　时勇看着自己这一身有点脏的劲装：“公子嫌弃我？”

　　此后两日，时君棠就在家里听着明琅和明轩，明泽三人这大半年来随商队历练的见闻。

　　让她欣慰的是，三人确实学了不少的东西，见识广了，不管是举止，讲话，还是气质上都有了不少的飞跃，是个小大人了。

　　时君棠夸奖了他们。

　　“长姐，我们明年还想跟着商队出去。”时明轩眼睛亮晶晶的，“比闷在家里有趣多了。”

　　“如果你们能像章洵兄长那般早早中了秀才，我便同意你们出去游历。”时君棠望着三张稚气未脱的脸庞，他们性子确实沉静许多，心下宽慰。

　　一听像章洵堂兄那样，三小只瞬间露出了痛苦的表情，从小到大，爹娘就拿章洵兄长来做他们的榜样，可他们根本就没这样的天赋啊。

　　时君棠见状莞尔，缓声道：“读万卷书，行万里路。腹中若无诗书打底，纵使走遍九州，也只是走马观花。书中的道理，是你们将来在外安身立命的盘缠。”

　　“可那些圣贤书实在是读不懂怎么办啊？”

　　“是啊，长姐，从小到大，那些章句我都记不住。”

　　“我也是，长姐。”时明琅亦道：“我看见书就头疼。”

　　看着三张小脸上如出一辙的厌学神情，时君棠闭闭目，认了，睁开眼时笑着说：“这天底下的学问，确实不是学了就能装进脑子里的。很多学问不是在纸上。”

　　时明琅眼睛一亮，问道：“那是在哪里？”

　　见三人都竖起耳朵，时君棠道：“读书，在于洞察万物。四书五经是根基，明理知义就行。读《茶经》，便去看看茶农培土栽种，读《九章算术》，就去账房看看账房先生运筹盘算，读《绣谱》，就去织房观摩娘子们分纱理线。这样喜欢吗？”

　　“喜欢。”三人点点头，他们不喜欢在屋里读书。

　　“人已经在外面等了，还不快去？”

　　“走罗。”

　　看着三小只雀跃离开，时君棠额头一抽，脸上瞬间没了精神，他们嫡出这一脉，一个个都没什么大志气啊。

　　小枣在旁道：“族长也太惯着公子们了，公子们本就不好学，如此一来，准没了读书的心情。”

　　“是啊。”火儿附和：“我听夫子们说，读书就是关起来闷头读，这样才能进步得快。”

　　“他们不是垂髫幼童，是十一岁的少年了，要真是读书的料，我也不会让他们跟着商队远行。”时君棠轻揉眉心：“不说明琅，明轩和明泽都是五岁开蒙，这会指不定字都没认全。”

　　小枣和火儿互望了眼，倒也是。

　　“再者，我也不是读书的料。我都做不到的事，就不要求他们了。”时君棠深知道读书读不懂的痛苦，她年少时做生意没有人不夸她的，唯独在读书上总不得门径。

　　正说着，巴朵进来，递上帛书：“族长，查到了，七叔公和九叔公要争族长之位，上面这两名庶出的子弟是他们的底气。”

　　“时明良，时明辰？”时君棠对这两个名字有些印象：“进士出身，两年前外放知州。虽都是贫瘠之地，却也是正五品。”

　　“太子那边调令已下达，估计年前便会召回京都任职。”巴朵道。

　　时君棠冷看着帛书上的名字，这两个人都是她堂兄，年纪比她要大上六七年，早已成家立业，一旦受到太子重用，在太子一党的支持下，确实有能力来和她争一争。

　　“这庶出一脉确实挺努力的，再看我那两位叔叔，真是不能比啊。”时君棠不得不感叹，祖上出了时镜这样厉害的先祖，百年过去了，怎么就没再出一位呢。

　　“族长，公子他们还小，长大后必成大器。”

　　时君棠浅笑：“是啊。他们还小呢，未来的变化，没有人能预料到。巴朵。”低声吩咐了几句。

　　巴朵讶异：“族长，当真要这么做吗？”

　　时君棠颔首：“去吧。”

第238章 下下一代

　　太子大婚这日，整个京都沐浴在盛大的喜庆之中。

　　从第一缕晨曦开始，御道两侧已经陆续挤满了观礼的百姓。

　　羽林军不再是玄黑铠甲，明亮的铠甲配着朱色内领执戟肃立。

　　沿街楼阁彩缎飘飘。

　　吉时一到，红衣内侍手持蟠龙宫扇，拥着太子鸾驾自东宫而出……

　　此时，在城外十里的荒庙里。

　　时家七叔公和九叔公已被囚在此处多时，俩人头上罩着麻袋，从一开始的挣扎到现在的惧怕，两个年过半百的人紧挨在一处，花白鬓发都被冷汗浸透，竖着耳朵捕捉着庙里每一声响动。

　　听见脚步声由远及近，还不止一人，吓得大气不敢出一声。

　　直到麻袋被人扯下，眼前一亮，看到面前放着一把圈椅，一名女子缓缓坐下，看清长相时，二人俱是倒吸一口凉气：“时君棠？”

　　“两位叔父安好。”时君棠并不像以往那样行礼，而是神情漠然，声音冷淡。

　　“是你把我们掳到这里的？”七叔公和九叔公猛地站起身，方才的惊惶一扫而空，腰杆瞬间挺直，语气也硬气起来。

　　“不错。”

　　“你好大胆啊，简直大逆不道。”七叔公气得小胡子都微颤。

　　“七叔公和九叔公明知道太子殿下在时家和姒家选了姒家，而沈家背靠着姒家，却还是和沈琼华数次见面以谋我这族长之位，比起我这大逆不道，也算是彼此彼此了。”

　　七叔公和九叔公面色一变。

　　“听不懂你在说什么。”九叔公强自镇定。

　　“这就没意思了，两位叔公觉得，以我现在的能力，连这点证据都拿不出来吗？没想到，两位叔公竟然如此小看我。”时君棠说话不疾不徐。

　　七叔公和九叔公面上血色一点点失去。

　　七叔公也不装了：“时君棠，你确实有能力有手段。可我庶出一族这几十年来一直在精心培养子弟，你也看到了，不论是科举入仕还是经营庶务，你们嫡系早已难望项背。凭什么我们注定要矮人一头？"

　　“不错。”九叔公冷笑一声：“你待族人确实宽厚，你也做到了你所说的‘不论嫡庶，不论支系，皆为一体，荣辱与共。可我们心里就是不甘心。”

　　“你们不想低人一头，心里不甘心，就和时家的对手联手来对付我？”时君棠可笑地看着这几个光长年纪，没长脑子的长辈。

　　“成王败寇而已，时君棠，这个道理你不懂吗？”

　　“成王败寇？”时君棠眼中尽显讽意，微微抬手。

　　时康和巴朵见状，来到七叔公和九叔公面前，狠狠踢向二人膝窝，两人猝不及防，瞬间跪在地上。

　　“时君棠。”看着依然端坐着的时君棠，两人气得脸色铁青。

　　“我只是告诉你们，何为成王败寇。"时君棠声音平静无波，眸色却透着冷森寒意："如今你们跪着，我坐着，我掌着你们的生杀大权。作为败寇之身，你们哪来质问胜者的底气？”

　　七叔公和九叔公被噎了下。

　　“你待如何？”七叔公厉声问。

　　时君棠淡淡道：“带进来吧。”

　　当七叔公和九叔公看清楚进来的人是谁时，脸色从铁青变得苍白，变得惊惶，不是别人，正是庶出一脉最为出色有出息的时明良，时明辰两人。

　　原本他们出城就是来接这两人的。

　　两人身着襕杉，都是瘦高身材，斯斯文文，白白净净的样子，虽说突然被劫，眼中惊疑，但并未慌乱，背脊挺得笔直。

　　“七叔公，九叔公？”两人见到族中长辈，正要上前扶起两位前辈，被护卫按压住，同时跪在了地上。

　　此时，他们才看到端坐着的女子。

　　看清模样时，都有些意外，这女子不过十八九岁，生得明眸皓齿，姿容端丽，为何劫持他们？不过这眉眼，似乎有些眼熟，再看向面色灰白的两位叔公，心中顿时了然。

　　“你是族长？”时明良沉声发问。

　　九叔公恨声道：“时君棠，你把我们都抓来，难不成还要杀人灭口？”

　　时明良，时明辰两人互望了眼，还真的是，他们看过族长的画像。

　　如今他们四人都在这里，换句话说，两位叔公的计谋被察觉了，这族长果然厉害。

　　“杀人灭口？”时君棠轻拂衣袖起身，居高临下地望着他们："跟着沈琼华，就只学会这些下作手段？"

　　“那你待如何？”

　　“你们以为姒家，沈家只是针对我时君棠吗？"时君棠眸光渐冷，"他们针对的是整个时家，一旦帮着你们坐上了族长之位，必成其傀儡，到时时氏一族怕是危了。”

　　时明良听得糊涂：“族长，我等虽对族长之位存有念想，但绝不会以损家族为代价。"

　　时明辰道：“对。家族是我们的根基，亦是底气，我们断不会拿全族命运做交易，还请族长明示。"

　　时君棠审视着这两位第一次见面的堂兄，这话说得倒是实诚：“我查过两位堂兄为官政绩，也是为百姓的好官。这其中恩怨，若由我来说，你们不见得会信，真要有心，还是自个去查吧。”

　　时明良，时明辰这才发现，有好些事情他们并不清楚。

　　“既要争族长之位，那就光明正大地来。若再让我知道你们与时氏敌对的人联手，绝不轻饶。”时君棠声音肃厉。

　　“时君棠，你这话什么意思？”七叔公不敢相信耳朵听到的。