“那这个呢？”她指尖轻点瓷盒，“可曾验看？”

　　纪昀摇头：“此物虽已启封，但姨母并未用过，其上并无使用痕迹，故而未曾特意取样。”

　　孟玉桐微微眯起眼眸，一股难以言喻的直觉在心底升起。药毯上那几点突兀的浅粉色药渍，与眼前瓶中木芙蓉的颜色何其相似。

　　而她清楚地记得，当日献上药毯时，瑾安公主曾借欣赏之名，亲手触摸过毯面。

　　她闭上眼，极力回溯那日的场景。毯子由两名宫女左右展开，骏马奔腾的图案居于正中，瑾安伸手抚摸的位置，似乎……就在中心偏右的区域。

　　她立刻将手中的药毯再次抖开，目光精准地落在那几点粉色污渍上——它们所处的位置，竟与记忆中瑾安指尖停留的方位隐隐重合。

　　纪昀察觉到她神色骤变，周身竟泄露出几分罕见的焦灼之气，不禁关切低问：“发现了什么？”

　　孟玉桐没有立刻回答。她迅速将药毯折叠收起，随即打开自己的医箱，取出一块洁净的白绢。

　　走到窗边，她小心地折下一朵粉嫩的木芙蓉，又回到妆台前，用随身携带的银簪从口脂瓷盒中轻轻剜取少许，同样用白绢仔细包好。

　　将这两样东西妥善放入医箱后，她才转向纪昀，语气决然：“我们回去。”

　　纪昀看见她动那瑾安所赠的口脂，眼中掠过一丝深沉的探究，但见她无意解释，便也按下不问。

　　他重新提起医箱，将药毯掩于箱底，两人一前一后，悄无声息地退出了寝殿。

　　一路畅通无阻，直至公主府大门。孟玉桐脚步微顿，忽然想起还被留在府内的李璟。

　　纪昀仿佛看透她的心思，对候在一旁的吴嬷嬷淡然道：“有劳嬷嬷转告世子，纪某有要事需先行一步，请他亦早些回府歇息，不必再等。”

　　吴嬷嬷连忙躬身应下。

　　吩咐完毕，纪昀便引着孟玉桐径直上了自家马车。早已在转角处等候多时的云舟见到孟玉桐这身装扮，先是一愣，随即会意，利落地请二人上车。

　　马车并未驶向纪府，而是直接回到了照隅堂。纪昀与孟玉桐先后下车，他对云舟吩咐道：“你先回去，我今夜便在此处歇下。”

　　云舟愕然：“啊？公子，这……”

　　他还想再问，纪昀已转身与孟玉桐一同走向医馆大门。

　　门口守卫的护卫见有人靠近，立刻上前欲拦。

　　纪昀神色不变，自怀中取出一枚刻有特殊纹样的玉牌，亮于众人眼前。那几名护卫一见玉牌，顿时噤若寒蝉，眼睁睁看着纪昀推开医馆大门，与孟玉桐坦然入内。

　　待人进去后，一个站得近的护卫挠了挠头，与同伴面面相觑：“这位……也是来看病的？”

　　旁边的人耸耸肩，压低声音：“谁知道呢？上头只吩咐看好门，不许里头的人出来，可没说不让外头的人进去啊。”

　　几人觉得有理，互相点了点头，重新板正脸色，在门口一字排开，继续值守。

　　医馆内，白芷和吴明听到前堂动静，急忙迎了出来。

　　“姑娘！纪医官！”白芷见到两人，尤其是孟玉桐安然归来，明显松了口气，虽疑惑为何是同纪昀一起回来，但此刻也顾不上细问，连忙追问，“姑娘可去了公主府？究竟是怎么回事？”

　　孟玉桐言简意x赅地将事情经过告知二人，并嘱咐他们自己接下来要闭关查验药毯，寻找线索，让他们自行安排，无需打扰。

　　“对了，石宇呢？”孟玉桐看向吴明。

　　方才李璟带着石宇进来，她换了石宇的衣物跟着李璟混了出去。如今只能暂且委屈石宇在此暂住了。

　　吴明指了指二层，道：“他早就歇下了，当家的不必担心。”

　　他倒是担心吴林，也不知道那个老家伙替他们传完信后去哪里安顿了。

　　孟玉桐看向纪昀：“医官院那边，若有任何消息，还望纪医官及时告知。”

　　“自然。”纪昀手中仍提着她的医箱，语气平稳，接着道，“查验之事，我可从旁协助。多一人，多一分力，或能早些查明姨母所中何毒，也好尽快配制解药，让她脱离险境。”

　　值此危急关头，孟玉桐也不再与他客套。她让白芷和吴明去将她此前熏制药毯所用的各类药材，按原方重新备齐一份送来。

　　接下来，她便全心投入到对那方药毯的检验中。

　　她先是取来一个特制的铜盆，于其下置入炭火，保持微温，将药毯局部悬于盆上，利用温和的热力缓缓烘烤。

　　不多时，毯子纤维深处便有些许极细微的、与原本药材色泽不同的粉末渐渐析出。

　　孟玉桐用几片干净的琉璃片，小心翼翼地将从毯子不同区域，尤其是那粉色污渍周边，收集到的析出物分别盛放。

　　纪昀则在一旁，将她收集到的这些细微粉末，与她原本用来熏制的药材一一进行比对，仔细观察其形态、色泽与气味的异同，试图找出其中可能混入的不明成分。

第89章

　　在细致的比对中，孟玉桐发现，沾染了粉色汁液的那部分药毯，经烘烤后析出的粉末，在色泽上与其他部位有着细微的差异。

　　她亲自执起那片琉璃，凝神分辨，确认其中确实混入了一味原本药方中绝不存在的东西。

　　然而，任凭她如何回想、比对，也无法立刻辨识出这多出的成分究竟为何。她只得将琉璃片递向身侧的纪昀，“你来看看这个。”

　　两人便凑在灯下，头几乎抵着头，仔细审视那点微末的异色粉末。

　　孟玉桐看得投入，下意识地将琉璃片凑近鼻尖，想嗅其气味，因太过专注，鼻尖几乎要触到粉末。

　　纪昀眸色一凝，不及多想，已伸出手指，轻轻抵住她的额头，将她的姿势往后带开了几分。

　　孟玉桐动作一顿，略显茫然地抬眼看他。

　　纪昀已若无其事地收回手，语气平淡，听不出波澜：“费尽心力才得了这么一点，小心全吸了进去，届时看你还能查什么。”

　　孟玉桐闻言，觉得有理，便不再冒险去闻，转而将那盛着粉末的琉璃片小心置于桌面，又将收集其他粉末的小瓶盖一一拧紧。

　　“暂且看不出头绪，先放一放。”

　　“你不是还从公主府带了别的东西回来？”纪昀提醒道。

　　孟玉桐点头，从医箱中取出那方包裹着木芙蓉花瓣与口脂的素绢，在桌上摊开。

　　她指着那粉嫩的花瓣道：“我观此花色，与毯子上那抹汁液的色泽极为相近。公主府中陈设用物，多为浓艳重彩，此类浅淡娇嫩的粉色本就不多。

　　“且那毯上汁液，虽只一点，细观其色，浓淡过渡并不均匀，不似精心调制的药水，反倒像是……天然花汁沾染所致。”

　　纪昀立刻领会了她的意思：“你怀疑那不明汁液，源于此花？”

　　见孟玉桐颔首，纪昀垂眸略一思忖，便道：“是与不是，一试便知。”

　　他取下一片木芙蓉花瓣，用玉杵在白玉盏中细细碾磨，挤出粉色的汁液。

　　随后，他将药毯再次展开，用洁净的银簪蘸取少许新榨的花汁，轻轻点在毯面一处空白，待其自然干透。

　　两人俯身，将新点上的花汁与原先那处不明污渍并置比对，无论是色泽、浓淡，乃至干涸后的纹理，竟都一般无二。

　　为求稳妥，纪昀依样画葫芦，将新沾染了花汁的那块区域同样以微火烘烤，收集析出的粉末，与之前存疑的粉末并排比对。

　　“确是此花花汁无疑。”

　　纪昀得出结论，眉头却未舒展，“然木芙蓉本身无毒，其汁液亦是无害之物。可太妃的人，却偏偏指认这汁液有问题……”

　　他沉吟道，“明日我亲去医官院一趟，看看陈玢那边的查验有何进展。”

　　“也只能如此了。”孟玉桐轻叹，揉了揉有些发胀的额角。

　　窗外夜色已深，烛火也跳动得略显疲乏。

　　纪昀看向她，只见她一头青丝高束，虽作男装显得清爽利落，但眉宇间的倦色却难以掩饰，“时辰不早，今夜怕是难有更多进展，你不若先去歇息，养足精神，明日再议。”

　　孟玉桐亦抬眼看他，灯火在她清澈的眸中映出两点暖光，她语气真诚：“纪昀，今日，多谢你。”

　　她这一句感谢之言纯粹而直接，不掺杂多余情绪。

　　纪昀看着她疲惫却仍强撑的模样，心头莫名被什么东西轻轻刺了一下。

　　他移开视线，整理着桌上散落的器具，声音放缓：“同你说过多次了，你我之间，不必如此客套。况且，景福公主亦是我的姨母，查明真相、助她康复，本就是我分内之事。你早些去休息罢。”

　　“那你也早些休息。”孟玉桐说着，便欲起身。

　　她想着明日还要继续，桌案上的东西便未收拾，打算留着明日再用。

　　纪昀也随之站起，见她转身欲走，心中几番挣扎，终是在她迈步前开口：“孟玉桐，往后若遇难事，可否先来找我？”

　　孟玉桐驻足回眸，眼中带着淡淡的疑惑，更深的是不解。

　　她顿了顿，认真道：“我印象中，你并非爱管闲事之人。我们之间的关系，似乎也未到事事相托的地步。”

　　“那你与李璟之间呢？”纪昀的声音微哑，医箱中那对白玉兰耳坠的影子在他心头挥之不去，激起层层涩意，“我与你相识在他之前，相处时日亦远多于他。在你心中，难道与他反倒更为亲近些么？”

　　孟玉桐神色平静，“我记得同你说过，我不喜亏欠人情。他今日助我，来日我亦可帮他。界限分明，彼此都清爽，不麻烦。”

　　纪昀凝望着她。

　　灯下的她，身形纤细却站得笔直，宛如一轮独行于冷夜的天心明月，清辉遍洒，却难以接近；又似一弯深谷幽泉，静水流深，触手冰凉。

　　她明明就站在眼前，衣摆被窗外渗入的夜风微微拂动，身影清晰，却仿佛隔着一重无形的、难以逾越的山水，遥远得让他心生无力。

　　他沉默片刻，再开口时，声音低沉了许多：“或许我从未向你提及。我并非纪家长子。我之上，曾有一位兄长。”

　　孟玉桐眼中掠过一丝讶异。

　　纪昀还有一位兄长？此事她竟闻所未闻，即便是上一世嫁入纪家那段时日，也未曾听人提起。

　　可他为何忽然说起这个？

　　见她面露疑惑，纪昀唇边泛起一丝带着些许苦涩的笑意：“我兄长当年医术卓绝，堪称少年天才，心怀济世宏愿，曾立志编纂一部旷世医书，网罗世间疑难杂症，惠泽后人。只可惜天不假年。”

　　他目光落在孟玉桐脸上，带着一种复杂的难辨的情绪，隐隐透出些恳切的意味：“我同你说这些，是想告诉你，你的医术天赋与见解，远非常人可及。与你相识共事的这些时日，我从你身上获益良多。他日若续写兄长未竟之书，其中必有诸多疑难，需向你请教讨论。”

　　他微微停顿，似是淡淡吸了一口气，“所以，往后你若再遇难处，不必舍近求远。尽量来麻烦我。今日我帮你，来日你帮我。玉桐的待人处事之道，我亦深以为然。”

　　孟玉桐闻言，眉头舒展几许，只微微颔首，言辞得体大方：“纪医官过誉了。此番相助，玉桐铭记。他日若在医道之上，有需玉桐尽绵薄之力之处，但请直言，必当竭诚以报。”

　　她的话语依旧客气周全。

　　纪昀听在耳中，唇边却泛起一丝清浅的笑意，那笑意驱散了些许他眉宇间常驻的冷峻，竟透出几分如释重负般的舒朗。

　　夜风涌起，掠过院中石榴树枝叶，发出舒缓低杂的沙沙声。

　　“自然如此。”他应道，眼中眸色清朗，声音较平日温和些许。

　　*

　　景福公主府那一边，李璟在园中等得心焦如焚，来回踱步，这么久了两人还没回来，他生怕孟玉桐那头出了什么差x池。

　　正不安时，瞧见吴嬷嬷步履匆匆地朝他走来。

　　吴嬷嬷行至近前，毕恭毕敬地福身道：“李世子，纪医官与其随行的录事已然离府。他特意吩咐老奴前来禀告一声，请您自行回府歇息，不必等他们。”

　　“什么？他们先走了？”李璟瞪大了眼睛，难以置信地指了指自己，胸口一股闷气陡然升起。