此次春闱由贵主主持，谢相监理，姜从敬虽是一个不起眼的考生，可一旦出了岔子，却能同时波及这两方势力。

　　只是幕后之人是贵主还是谢相，从萤尚不能确定。

　　她垂下眼，没有与他对视：“三公子这样帮我，我怎会怀疑三公子。”

　　谢玄览心道，狗咬吕洞宾，又不是头一回了。

　　他问：“那你是要跟我走，还是有什么别的打算？”

　　从萤略一沉吟，说：“舞弊之事发生在贡院，我想请三公子带我进去看看情况。”

　　谢玄览轻嗤：“想进贡院？你怎么不想上天呢。”

　　＊

　　谢玄览高视阔步迈进贡院。

　　从萤缩在尺寸宽大的官制衣袍里，扮作协同查案的书吏，紧紧跟在谢玄览身后，待过了重重守卫，终于松开一口气。

　　谢玄览放慢几步，同她说道：“姜从敬关进了大理寺，在他屈打成招之前，贡院应该不会被注意，你想从哪里开始查起？”

　　从萤说：“若我堂兄未舞弊，猫腻大概是出在誊录试卷前后，我想先去誊录房看看。”

　　谢玄览点点头，折身往东走，从萤垂首紧随其左右。

　　凤启帝下令彻查姜从敬舞弊一案，几乎同时贡院也被封锁起来。

　　封锁贡院的侍卫有两拨，一是二十四卫中的府军左卫，平常负责云京治安，如今协助刑部办案；还有一拨是宫里派来的禁军，听命于大太监薛环锦，是大理寺请来的。恰如贵主与丞相势同水火，大理寺和刑部之间也不对付。

　　府军左卫指挥使曾在谢玄览麾下效劳，府军卫们见了谢玄览，恭敬问一声三公子安便退下，绝不多嘴偷眼。

　　宫里的禁军却不好打发，鹰锐的目光在从萤身上打量，见他们要往誊录房里闯，出面阻拦道：“没有薛督察的命令，闲杂人等不得入内。”

　　“闲杂人等，我么？”

　　谢玄览冷冷一笑，勾手叫那禁军上前，反手一刀鞘将他扇在地上。

　　余下几个禁军脚下一动，府军左卫们长刀唰然亮刃，禁军见势力悬殊，又老老实实缩了回去。

　　这动静惊扰了誊录房里的誊录官们，纷纷探首往外看，谢玄览在他们的侧目中闯了进去，高声道：“奉宸卫搜证，所有人都出去，到院子里站好。”

　　禁军都惹不起的人，誊录官们更不敢置喙，稀稀落落起身往外走。

　　从萤低调地躲在谢玄览身后，没忍住悄悄道：“三公子，咱们这样是不是太嚣张了？”

　　谢玄览：“怎么，你还怕生事？”

　　从萤疑虑重重地点了点头：“万一我被人发现是……”

　　“被发现又如何，我带你进来，自然能替你担着，”谢玄览不以为然，“何况越是谨慎怕事，越容易遭人生事，你姜家不正是如此吗？”

　　为了在党争中退身避祸，连谢氏的婚约也主动废弃，可时势并未放过姜家，人祸一桩接一桩，眼见着要被逼到无路可退。

　　从萤听出了他的奚落之意，默然不语，转头往誊录房里望去。

　　誊录房东西向，深而窄，南北两侧各摆着六张誊录考卷的书案，每张书案上都搁着两摞试卷，左手边是考生们写的墨卷，右手边是誊录官誊录的朱卷。

　　房间最里侧横亘着一张长案，那是监察官所坐的位置。

　　从萤一路走到长案后，坐在监察官的位置上往下首打量，目光在每一张书案上停留、端详。

　　她望着书案，谢玄览从旁望着她，心思像雨后的藤枝，漫无目的地滋长着。

　　其实他不该带姜从萤来贡院。

　　谁都知道此案有蹊跷，他爹谢丞相叮嘱他“只管抓人，不要涉身”，他本想着截住姜从萤送出城，保她不受牵累即可，不料此人得寸进尺、死皮赖脸，怎么都劝不动，无理取闹地偏要来贡院。

　　那会儿她怎么说的来着？

　　“在我心里，三公子始终是当年救我于火海的红衣侠客，我谁都不敢信，只能信你，求三公子带我到贡院去。”

　　然后抓着他的袖子不肯松，鼻尖眼尾绯红，一副焦急欲泣的模样，与眼下这副冷淡不理人的嘴脸大相径庭。

　　啧，这样浅显的把戏，他可真是昏了头了。

　　谢玄览忽然开口：“天心茶楼那日，你说我负你的心，这笔账是怎么算的？”

　　从萤正走到左下首的书案旁，捧起墨卷的手一顿：“……我没说过。”

　　“要我抓那位季掌柜来对质么？”

　　“哎，别，”从萤生硬地转开话题：“三公子，我找到大堂兄的原卷了，你快来看这个。”

　　谢玄览：“我只负责抓人，不负责查案。”

　　话虽这么说，却还是接过了从萤递来的试卷。

　　礼部尚书发现那大逆不道的誊录朱卷时，为了查明原作者，已将麻线装订的糊名封拆开。谢玄览将纸卷展平，只见试卷最右端的题首处赫然写着姜从敬的名字。

　　谢玄览问：“是他的字迹吗？”

　　从萤说：“是。”

　　谢玄览挑眉：“哦，那他完了，你还是快跑吧。”

　　“不急，三公子请看，”从萤指着试卷左下角的“丙丑贰”序编说道，“这一摞试卷在装订时编记为丙，本该由左起第三张书案的誊录官抄录，无端却跑到了左起第一张书案的誊录官手里，这两位誊录官分到的试卷做了个调换。”

　　她微微压低了声音，凑近谢玄览耳边：“方才我坐在监察官的位置往下看时，左起第一张书案被香炉遮挡了部分视线，除非刻意探身，否则会形成障目之地。”

　　她声音低柔，如蝉翼在耳侧轻振，游丝般的气息激起一阵窸窣的痒。

　　谢玄览不动声色地退开半步，目光虽望着纸卷，眼前浮现的却是榴齿含香、唇绽樱颗。

　　他深吸了一口气，又退开半步。

　　这才道：“你怀疑誊录官调换誊录试卷，是为了给姜从敬的试卷做手脚吗？”

　　从萤点头：“是。”

　　谢玄览：“虽有道理，不足为证。”

　　忽然，他似是发现了什么，眉头皱了皱，将姜从敬的试卷与同编其他考生的试卷放在一起对比后说：“骑缝印的颜色不对。”

　　按规矩，考生的试卷收拢后，应先由主考院糊名装订、编序、加骑缝印，然后移交誊录房誊录，誊录好的朱卷才能交给翰林学士批阅。

　　可是姜从敬这张试卷上骑缝印部分的靛蓝色更深一些，明显不是同一次押印形成。

　　从萤又凑过来：“还有纸张的质地也不一样，虽然都是洒金京榜纸，但是我堂兄这张手感更坚脆、字迹晕染轻；而其他考生更绵软、字迹晕染重。”

　　谢玄览略一思索就明白了她的意思：“春闱那几日，云京多雪雾。”

　　真正从春闱考场收上来的试卷，因潮湿环境的影响，变得比原质更绵软，易晕染。而姜从敬这张卷子，保存得太干燥了。

　　谢玄览长年练武，指腹有薄茧，对纸张质地的感知明显不如从萤敏锐。他的目光情不自禁落在从萤指节上，心想：原来她的手这样娇嫩敏感。

　　从萤眉眼弯了弯：“这些证据加起来，能说明我堂兄的试卷是被替换过的吗？”

　　谢玄览点点头：“有戏，我去拘监察官和誊录官来审问。”

　　他转身往誊录房外走，从萤心里绷着的弦稍稍松了一寸。

　　只要能证明姜从敬的试卷被替换过，窃听圣言后剽窃挑衅之事非他所为，姜家就不会背上大不敬的罪名，平白受他连累。

　　至于更深的真相、姜从敬真正的原卷在哪里、他的功名怎么办，不在从萤的关心范围之内。

　　幸好礼部尚书没有将这墨卷一同带走，从萤心想，否则她倒真的无处找线索了。

　　她把姜从敬的试卷抽出来后，将同编的其他试卷沿着麻线装订时留下的孔隙整理好，正要转身去寻谢玄览，忽然间心神微动，又转回身来。

　　从萤一只手按住这摞试卷的右端，使其装订时留下的孔隙对齐，另一只手将试卷的左端逐一捻开。

　　结果每一张试卷的骑缝印都拼不齐，出现了上下错位。

　　她瞳孔微微一缩，试着先将左端的骑缝印拼齐，却发现右端装订留下的孔隙又发生了上下偏移，无法被麻线同时串编到一起。

　　怎会如此……

　　从萤再次望向姜从敬的试卷，心里忽然有种不妙的预感。

　　正此时，谢玄览去而折返，沉缓的声音在她背后响起：“为姜从敬誊录试卷的那个誊录官，悬梁自尽了。”

第23章 美人计

　　贡院最北边是一排厢房,供锁院期间院内官员起居。

　　谢玄览一边走一边询问情况：“既是誊录官，为何不在誊录房内候命，大白天跑回厢房来？”

　　誊录房监察官亦步亦趋答道：“他说是内急,要出恭，谁曾想一去就没回来。”

　　“什么时候的事？”

　　监察官回忆道：“有两个时辰了，尚书大人前脚走后不久。”

　　事发了就跑，简直是摆明了告诉别人他有问题。

　　谢玄览迈进誊录官上吊的值房,从萤也跟进去,监察官正要说不妥，被谢玄览冷眼一扫，讪讪闭上了嘴。

　　那名吊死的誊录官横躺在地上,浑身僵硬，脸色青紫肿胀。

　　监察官说：“此人叫陆牧，是翰林院里一位庶吉士,今年二十六岁，是前年才考入翰林院的。”

　　谢玄览问：“此人是寒门出身？”

　　“啊……是,祖籍并州，家中好像是开私塾的穷秀才。”

　　谢玄览转向一言未发的从萤：“你怎么看？”

　　从萤不懂仵作之术，没有去打量死者，而是向屋里转了一圈。她走到菱花窗边小案旁,看见笔墨纸砚俱全,伸手在研台一抹，指节上沾了墨汁,用指腹捻开，发现还很湿润。

　　从萤说：“三公子你瞧，这墨汁大概在一个时辰左右，他应该刚死不久,似乎写过什么东西。”

　　屋里没有找到，谢玄览拔出燕支刀，雪亮的刀刃在死者怀间一探，从他衣襟中拨出了一张叠起来的字条。

　　字条只写了一句话：“阴颠阳倒反纲常，助纣为虐吾悔矣。”

　　从萤接过字条仔细端详，回想方才誊录房里见过的字迹，点点头：“很可能是死者本人所写。”

　　看这句话的意思，好像是他做了什么错事，因此心中懊悔。

　　监察官大冷天里抹了把汗：“听着像是畏罪自杀，可陆牧他犯了什么罪行？”

　　从萤与谢玄览对视一眼，心里也都觉得古怪。