阿禾突然想起这茬，顿时连碗里的糯米圆子也不香了，连忙翻出桌子底下的一本《幼学琼林》，呜呜呀呀地念了起来。

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　　从萤前来文曲堂，一是为了赶趁春试，寄卖整理抄录的时文经册，二是为了将《前汉秘简》的原本奉还。

　　她一进门，就被守株待兔的杜如磐逮了个正着。

　　杜如磐风尘仆仆，刚从城外归来，怀里护着樟木小匣，极珍重地捧到从萤面前。

　　他说：“老师生前以收整《前汉秘简》为志向，想必姜姑娘也会对此感兴趣。”

　　从萤打开樟木小匣，发现匣中是《前汉秘简》的民间抄本残片。

　　杜如磐：“我有位忘年交，在城外百里的山上隐居，这是他祖上传下的残片，我想着你也许会喜欢，就借来供姑娘一览。”

　　从萤望着匣中物，心中一时感慨万千。

　　她说：“杜御史，此物贵重，你实不必为我——”

　　“姜娘子来了！”

　　文曲堂的老板迎上来，笑眯眯地延请她上坐，顺势接过了她抱着的书箧。

　　“等等——”

　　从萤阻拦不及，老板已将书箧打开，《前汉秘简》的宫廷原卷与抄本，大大落落地展露在杜如磐面前。

　　见了那书，杜如磐面上的笑缓缓僵住。

　　半晌，他将带来的樟木匣子合拢，半是落寞半是尴尬地笑了笑：“抱歉，我以为……原来姜娘子已寻到宫廷抄本，是我唐突了。”

　　从萤一时不知该如何安慰他，思来想去只好道：“这抄本我家中仍有一份，若杜御史感兴趣，我派人送到贵府。”

　　杜御史摇头：“你知道，我想要的不是书。”

　　……

　　眼下的这一幕，都被端坐在二楼隔间的晋王看在眼里。

　　凭他的身份，难与从萤时常相见，因知道她常来文曲堂的日子，只能早早在此相候，远望聊解相思。

　　可惜有人与他想法相同。

　　前世杜如磐也送过阿萤书简残片，那时阿萤已是他的妻子。

　　他费心为阿萤准备了生辰礼物，命奉宸卫收紧夜禁、催促万家宅邸灭灯，然后在城楼上燃放整整一个时辰的烟花，邀她同赏。

　　可是阿萤并不高兴，劝他不该如此兴师动众、公器私用。

　　但她却为杜如磐送来的几片竹简残片露出了笑颜，甚至还唤了他一声“杜兄”。

　　简直岂有此理。

　　为放烟花惊扰百姓，确是他年轻气盛，没有考虑阿萤的性情，他不该因此同阿萤争吵，鳏居的十五年里，他已深深自省过此事。

　　然而杜如磐火上浇油、区区数片破竹简就将他比进了泥里，此事令他耿耿于怀，至今不能解恨。

　　所以这一世，他先杜如磐一步，在皇宫藏书楼里找到了《前汉秘简》的完整刻本。

　　瞧见杜如磐自惭形秽的神态，晋王好心情地冷笑了一声。

　　他屈指敲了敲手边的木箱，继续火上浇油，对候命的伙计道：“去把这箱书，送给姜娘子。”

　　……

　　阿萤不愿冷言伤人，但也不想把话说得太亲近，平白惹些不合时宜的情绪。

　　这次她沉默了许久才开口：“杜御史，我与祖父一样，都希望你仕途平坦，立志青云，贵主费了大力气将你从鹿州调任回京，是想你能接替祖父的位子，她绝不希望见你汲汲于私情，乱了立场……”

　　“且不论这些外因，这些所谓的情势，”杜如磐凝视着从萤，“我只想问你，你的私心作何想？”

　　从萤尚不及回答，书铺伙计捧着书箱来到了她面前。

　　一旁偷听的老板借机打断了他们，对从萤说：“这是公子新送来的藏书，请姜姑娘代抄，还是老规矩，十倍的市价，抄本随你自留。”

　　从萤下意识瞥了一眼，待看清书封题字，目光由随意转为震惊。

　　她再顾不得杜如磐，小心从箱中拾起了一册书，仔细端详。

　　“晁氏藏书楼的私印……这是前朝晁迥作注的《三朝国史》？！”

　　杜如磐：“姜娘子……”

　　从萤：“前朝晁氏被族诛后，此书也被列为禁书，又经百年纷乱，民间虽有藏本，却错漏百出，没想到今日竟得见晁氏原本。杜御史，你可曾见过？”

　　杜如磐叹息一声，摇了摇头：“没见过。”

　　从萤的心本就游移，此刻更是飞得不容他顾，眼睛闪闪发亮，却只盯着书本。

　　杜如磐想起老师生前对她半是无奈半是夸耀的评价：“我这个孙女好文章，犹爱经

　　史古论，喜搜罗古籍孤本，有王羲之蘸墨为汁、左思以笔作箸的痴相。”

　　晁炯作注的《三朝国史》，他见了尚且心动，遑论爱书成痴的姜娘子。

　　罢了。杜如磐心想，今日时机不对，地点不对，礼也送得不对……还是改日，待他也寻了孤本来，再讨她的欢心吧。

　　他悻悻作别，晋王目送他大败而去，视线重又落回从萤身上。

　　她仍捧着书，咬唇唏嘘感慨，神情明丽生动。

　　她目不转睛地盯着书，晋王也目不转睛地望着她，隔着一道窄如法门的窗隙，他的目光沉邃灼烈，因前尘往事的浮现而情绪交织。

　　如有实质的目光，未能惊扰正凝神的她。

　　……这小书呆子。

　　晋王心里缓缓想着，这回总算呆对了时机，呆得恰到好处，不似前世那般，总是他受冷待、莫名其妙与一架子的死物争意气。

　　可是那样的冷待与争吵，在他之后十五年死寂的岁月里，也是梦而难得的好时光。

　　＊

　　因姜老御史病故，姜家这个年过得冷清。

　　祭祖时，姜家大爷宁请不亲络的远房旁支充场面，也不允许二房的女眷们进祠堂。从萤不与他争执，单独在院里设了牌位和酒馔果肴，与母亲和弟弟妹妹一同祭拜祖父和父亲。

　　簇新的牌位前，从萤对母亲赵氏说：“这样也好，我打算将耳房辟成小祠堂，以后他们拜他们的，咱们拜咱们的。”

　　赵氏并不赞同：“名不正言不顺，旁人眼里像分家，成何体统。”

　　从萤心想，若真能分家，倒落个清净。

　　赵氏又说：“何况祖宗的恩泽都在香火旺处，今年你堂兄要赶春闱，你伯母怕旁人分走他的福泽，所以才不让咱们去祭拜，待明年会准允的。”

　　“堂兄要赶春闱？”此事从萤却不知道，“长房不是打算为他买官吗？”

　　赵氏摇头：“也许是买官的钱没凑够，唉，正是缺了咱们那十五万两。”

　　从萤不信是这个原因。

　　她请季裁冰帮忙打听，得知年前最后一次朝会上，因贵主与谢丞相相争，新一年的春闱国策发生了变化。

　　“你是说，皇上同意了贵主的提议，让士族子弟与寒门书生一起参加科考，同以文章论高低？”

　　季裁冰点头，回忆她从自家酒楼里听来的闲话：“而且还让贵主总揽此事呢。”

　　这倒是个稀奇事，从萤捧着茶杯想。

　　大周做官有两条路，一是投胎世家大族，沿袭前朝旧制，加冠后，只要能通过简单的文书或者功夫考核，就能凭家族的恩荫授官，譬如谢氏子弟。

　　二是虽出身寒门，但艰辛苦读，一路自州县考到云京，凭满腹才学考中进士，也能入朝为官，譬如姜老御史、杜御史等。

　　前者为世家，后者为清流，两条路两种出身，在朝堂上也是泾渭分明、相互对立，每有争吵，则攻讦对方是“无知纨绔”、“无礼草莽”。

　　从萤分析：“也许皇上是被这两派闹得受不了，打算皆以科举取士，逐渐取缔世族门荫。拥趸贵主的大多是与世族不相容的寒门，贵主当然乐见其成，可是谢相怎会轻易同意呢？”

　　季裁冰：“也许是谢相他人好。”

　　从萤轻轻摇头。

　　谢丞相的确素有贤名，可他的贤，非不争之贤。

　　她又想起一个人，问季裁冰：“听说晋王自棺中苏醒后，变得与从前不太一样，竟也时常上朝听政，阿姊可知他对此事是什么态度，是赞同谢相，还是赞同贵主？”

　　提起晋王，季裁冰先想到的是与她暗巷偷袭谢三公子那事。

　　“他啊……”

　　季裁冰神情讪讪，心道，晋王与谢三有过节，应该是会支持贵主。

　　她说：“听说晋王年底就病了，这次朝会上没露面。”

　　“又病了？”从萤微怔，脑海中浮现一张苍白瘦逸的脸。

　　病气自骨相里透出来，整个人仿佛只剩一口气吊着，若非一双幽深的凤眼，看人时尚有几分温情，简直像强留人世的艳鬼。

　　从前听说晋王多病，如同听闻一件逸事，可如今几番交游，他在从萤心里，已是一个活生生的人。

　　不免心中微有触动。

　　下回去玄都观，也该为晋王殿下祈祷安康。从萤心中想。

第21章 舞弊

　　二月初二,姜家大公子姜从敬竟真的去参加了春试。

　　他回家后大发抱怨，连从萤的云水苑也听见了哀嚎。她与从禾悄悄贴在长房院落的墙根处，听见姜从敬骂声连连：

　　“这都考了些什么混账东西！考得我头都要炸了！”

　　“经义不考四书五经,要解那劳什子‘饥虎可尾’的训诂，谁不知道这是谢氏的家学，除了谢氏门生，正经人谁温习这个啊,我白白背了两个月的四书,临场却只会胡言乱语！”

　　“爹，娘，莫要再说什么科甲出身前途好的话了,世族寒门统考又如何，考什么、取用谁，还不是世家说了算？你们还是老老实实给我筹钱买官吧！”

　　接着是姜大爷夫妇的叹息和劝慰,从萤与阿禾相视一笑，悄悄走开了。

　　阿禾摇头晃脑地学姜从敬的语气：“这劳什子《幼学琼林》,老子背不会！老老实实花钱给我买糖吧！”

　　从萤：“……”

　　阿禾嘿嘿两声：“原来大哥哥也不会读书呀。”