阿姊还是她的阿姊。

　　回忆与阿姊联合对付阿耆尼的几日，灼玉心中漾起暖意，也充斥着不舍，她仗着阿姊再看不到她哭泣，在容濯怀里放声大哭。

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　　容濯将灼玉抱回房，她哭累后沉沉地睡去，把他当一卷被子盘抱着，宛若依偎在母亲怀中的稚儿。

　　而他将沉睡的妹妹揽在怀里，垂眸看着怀里的人。

　　他想起前世相处时的一事。

　　初到赵国时，她还很忠于薛邕，因他的矜贵姿态和疏离对他颇有成见，暗里咕哝他“真装”。

　　后来某日，他闲看竹简，手在茶盏上百无聊赖地轻叩，她的目光忽然似狸奴追随鱼干，一刻不离地追随他指尖，双眸微亮。

　　那之后她对他的抵触便少了，不久后甚至主动提出结盟。

　　这便是他们结缘的开端。

　　今日前，容濯一直以为是因灼玉喜欢赏心悦目的事物，喜欢他这一双手，常有意引诱。

　　直到如今才知是他的小动作让她想起了曾相依为命的阿姊。

　　容濯忽然明白她当初对兄妹情的偏执究竟来自何处——

　　幼时姜夫人逝去，她没了生她的母亲。少时阿姊被送走，她没了养她的母亲，回到赵国后和靳逐也因穆氏误会一度有隔阂。

　　而他年长她几岁，性情稳重，于她而言不止是兄长，更是阿母、阿姊与义兄的延续。

　　即便兄妹相处不过六七年，她却仍对兄妹情无比偏执。

　　她将无法寄托的感情都给了他，而他沾了姜夫人和靳媱的光，却打破了她珍重的兄妹情。

　　往后他要给她多厚重的爱，方能弥补她的缺憾？

　　方对得起那些爱她的人？

　　容濯抱了她整夜。

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　　初夏，谈判落幕。

　　匈奴答应将潜逃在外的吴国余孽及过去三年左贤王庭所俘虏之战俘与百姓送还大昭，并自左贤王庭拨汗血宝马三千匹，以换回左大将与此战中被俘的匈奴兵士。

　　此外封在匈奴和亲的汉氏阏氏为宁胡阏氏，以彰诚意。

　　大昭立朝百年，一度受匈奴欺辱，甚至和亲以换短暂安宁，此番乃第一次在兵事上重创匈奴。

　　举国上下皆振奋称颂，赞皇太子谋略，赞靳逐、容铎等将士之英武，更盛赞两位女子。

　　其一是被叛贼掳至匈奴，却用计诛杀叛贼、并舍自身安危，托靳校尉传回紧要军情的灼玉翁主。

　　其二是在匈奴和亲，维系两族和平，过后从中斡旋，促成匈奴大昭和谈休战的和亲公主。

　　原本有传言称是阿姊与灼玉联合离间了左贤王与单于，但为了阿姊在匈奴的安危和处境着想，灼玉和容濯不得不掩盖阿姊功绩，派人压下传言，侧重于宣扬阿姊促成*汉匈和谈一事，如此才不会触怒匈奴。

　　匈奴探子将他们渲染过的消息传回王庭，单于冷淡数日的面容和缓，来到靳媱帐中。

　　“阏氏本可以趁机让他们换你回大昭，为何还回来？”

　　靳媱见单于终于光顾她帐中，冷淡的眸中竟盈着情意，柔软地依偎过去：“单于是妾的夫君，我既已是您的妻子，便不会再回去了。”

　　冷漠的美人只对他一人柔情，如何不叫人心软？

　　单于冷峻的面容稍缓。

　　靳媱抬起头：“您会怨妾么，怨我让灼玉溜走了？”

　　单于凝着她昳丽的凤眸：“罢了，即便你与她合谋，至少替吾揪出了阿耆尼这祸害。若非此番左谷蠡王私自出兵，坏了吾的大事，王庭不至于大乱，吾亦可生擒昭太子，可惜了！幸而你是灼玉翁主的阿姊，才助王庭换回了人。因而吾可当作无事发生，但往后，你可得安分。”

　　“单于放心，我会的。”

　　靳媱柔柔依偎过去，长睫遮住眼底平静的冷色。

　　四下无人时，她打开了箱笼，从中翻出一件石榴红曲裾深衣。

　　那日少女着艳红衣裙，立在众多匈奴人中遥遥望着她，眸中溢满殷殷关切，明媚的模样似乎还在眼前，可人已在千里之外。

　　靳媱将脸埋入破损衣裙中，贪婪地汲取着亲人残存的气息。

　　“灼玉，妹妹……”

　　声音起初悲凉，带着浅浅的哭腔，后来逐渐变得坚定。

　　她会等。

　　她会努力活下去，只要她还活着，就一定会等着。终有一日，她会回到故乡，终有一日……

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　　而此时此刻。

　　受百姓盛赞、被靳媱牵挂的灼玉倚靠着墙壁，望虚空发呆。

　　她又来了廷尉狱。

　　无他，她是被吴国叛贼劫走的，阿姊和素樱也曾是吴国细作，判将贾钟也出自赵国。如今贾钟被惩处，素樱姐弟助容濯打探她下落后悄然离开，她这与叛贼多有往来的赵国人自要协助廷尉府调查叛贼余党。

　　灼玉猜测是赵国立了大功，若不趁机敲打，恐要成下个吴国。当然，更可能是天子反悔，不想让容濯娶她，以免赵国独大。

　　入狱不到片刻，庄漪来了。

　　这位闺秀不知为何竟跟庄太傅请求来廷尉府谋了个职位，用她的丹青技艺助廷尉府查案。

　　廷尉府也曾有过女吏，但放庄漪身上格格不入。

　　灼玉颇好奇地望着她。

　　庄漪莞尔一笑，知道她好奇什么：“阿灵自东平陵回来后，恍若脱胎换骨，竟不再黏着我。我一问才知是因为翁主。她与我说翁主联合她一道对付东平陵豪族，但并非让她当说客，而是让她假装经受不住压力，给王家郎君透了底。”

　　说到此处，庄漪笑笑：“虽说后来翁主托太子殿下在奏表中提及阿灵，让她得了陛下称赞，能再次在长安城中抬起头。但阿灵说她很挫败，翁主会让她担任如此一个角色，想是也清楚她性情不坚定，会轻易被吓唬。回来后，表妹竟开始苦读兵书，说要锻炼锻炼她的心性。”

　　灼玉想象钱灵埋头苦读的模样，忍俊不禁地笑了。

　　庄漪亦无奈：“从前阿灵缠着我，我也把心思花在她身上，如今她独立了，我闲来无事，亦想学她走出闺阁，看看自己能走到哪。”

　　她对灼玉施了一礼：“此前阿灵因父母之事颓废，连我都回避，还得多谢翁主开解阿灵。”

　　灼玉直说了：“我不过是见她有可用之处，这才故意激了两句，其实是各取所需，不必谢我的。”

　　庄漪莞尔：“但下棋之人亦有不同，翁主赤忱，即便对待棋子也不似吴国长公子不择手段。”

　　灼玉被夸得飘飘然，心中的念头也因此坚定了。

　　庄漪随后扶她起身：“耿廷尉派我来告知翁主。经查明，赵王宫众人与翁主皆无与逆贼伙同之嫌疑，素樱夫人不知情，亦不可视为叛贼余党，其弟后来助殿下勘察匈奴军情，可功过相抵，翁主可以离开了。”

　　灼玉一时不敢信，这才不到一个时辰便查明了？

　　属实不符合耿峪的作风。

　　出来时正好碰到耿峪，他主动与灼玉颔首，灼玉试探一问：“敢问耿大人。是我父王，还是皇后娘娘，亦或殿下托您如此？”

　　这位令人闻风丧胆的酷吏看向她，神色依旧冷峻：“都不是，是本官奉从真相罢了。”

　　他难得多话：“这世上除了陛下以及本官本心，无人能指使本官。而这一次，是出于本心。”

　　灼玉不解道：“本心？”

　　耿峪颔首：“翁主为了让军报传回中原，只身留在匈奴，同和亲公主一样令在下钦佩。法度之外，尚有大义，若翁主因一些小事牵扯入是非之中，又何谈公正？”

　　少时他因庸吏误判而家破人亡，立誓肃清天下冤案，这些年素有酷吏之称，关注真相本身胜过人情。他险些忘了，他成为酷吏本就是源于情义，也应归于情义。

　　耿峪同灼玉行了一礼。

　　“翁主有谋略、亦有胆识，更怀大义，在下甚敬之。”

　　灼玉一怔，亦还他一礼。

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　　出廷尉府，灼玉抬头望着澄明的天际，许久没挪步。

　　“阿蓁！”

　　容濯策马而来，匆匆下马朝她走来，步伐急切仓促。

　　数日前，他们与靳东、容铎一道被天子召回长安，容铎和靳逐因战功受封，靳逐亦取代贾钟成了高柳塞都尉，本以为这是天子就他婚事作出的表态，然而今日他与靳逐奉命巡营时却得知了灼玉因与吴国细作有往来又入廷尉狱的消息。

　　但若他再加干涉，将彻底触犯父皇逆鳞，把她和赵国推向不利境地，因而这一路容濯极力克制。

　　如今妹妹虽安然无恙，他的心绪却不能平复。

　　他垂眸看灼玉，她定定审视他，眸中格外冷静，若有所思。

　　他抱住她。

　　自她被容凌挟持入匈奴时堆积的内疚、懊悔再度翻涌。

　　“是我不好。”

　　灼玉没说话，他继续道：“你本可以是一个无忧无虑的闺阁女郎，当初是我执意教你谋略，本想让你有立身之本，却屡屡让你陷入险境。你名为灼玉，然而却总因我的偏执而受灼烧，阿蓁，若是你不想——”

　　灼玉忽地揪住他衣襟打断他的话，把他推至墙根。

　　她踮脚吻了上来，吻得野蛮毫无章法。容濯微怔，他比她高出许多，却被她压在墙上任意施为。

　　她很快松开他，像个得逞的登徒子拭去唇上水渍。

　　容濯喉结滚动：“你——”

　　“阿兄。”她再次打断他，妩媚眼眸虽残存缠绵的迷离，目光却深邃平静，郑重嘱咐他：“答应我，待你登基，定要当一个好皇帝。”

　　天子尚在，她却在嘱咐他登基后的事。且自在定陶他执意迈出最后一步、与她有了肌肤之亲后，她从此未在清醒时唤过他阿兄。

　　乍然重拾旧日称呼，容濯非但不欣喜，反而不安。

　　隐约有什么正在失控。

　　妹妹的郑重和亲昵，都像临别之际的最后温存。

　　容濯目光晦暗，扣住她后脑勺，用力将她身子揉入怀中，不留分寸余地，目光亦紧紧地锁住她。

　　“妹妹若想远离尘嚣，我会陪你隐居。若想荣华富贵，我亦可当个闲王，甚至退隐经商。我从来都不在意能否坐拥江山。

　　“灼灼，我只要你。”