第111章 第111章腊八腌蒜与过年礼……
俗话说得好，过了腊八就是年。
进入了一年中最冷的时节，室外滴水成冰，寒风如刀，刀刀在行人身上凌迟。
而贺家此时却热闹极了。
“我来，我会，让我剥！”
贺小弟蹦跶着朝兄姐们伸手要蒜，热情地想要加入劳动的行列中。
贺明军从蒜辫子上扯下一颗紫皮大蒜，转手抛给贺小弟。
“接好喽！”
蒜抛得高，在空中划过一条抛物线，到达顶点后迅速下坠。
贺小弟仰着小脑袋，两只肉乎乎的小手高高举起，眼睛一眨不眨地盯着蒜。
“啪”的一声，大蒜精准地砸到他的脑门上。
贺小弟不生气，嘎嘎乐起来。
“哈哈哈，掉我头上了！”
他捡起蒜，趴在桌沿，模仿着大人模样剥蒜，屏住呼吸，以免将轻薄的蒜皮吹得到处都是。
乌城素来有吃腊八蒜的习俗，也就是在腊八这天，把大蒜剥了皮，用醋腌在玻璃瓶里。
原本雪白的蒜米，在陈醋中泡得时间久了，就变成了绿色。
寒冬腊月，树上的叶子都落干净了，只剩下四面纵横的枯枝，看着颇为单调。
靠窗的阳台上摆上一瓶绿莹莹的腌蒜，虽然还没吃到嘴里，但似乎能感受到清爽的滋味。
贺家腌蒜用的是山西老陈醋，封口前加上一勺白糖，腌好的蒜吃起来酸中带甜，还有一丝蒜特有的辛辣，极为解腻爽口。
说起来，贺家有两年没有在腊八腌蒜了。
先前兵荒马乱，全家人过得一团糟，每天心情压抑，别说腊八了，就连过年都没心情。
贺小弟记事以来，还是头一次参加腊八限定腌蒜活动。
他不懂腊月的含义，也不明白为什么要在腊八腌蒜，但小孩子精神头足，干什么都来劲儿。
见到哥哥姐姐们在剥蒜，贺小弟就急不可耐地要参与。
他笨拙地剥开蒜皮，指甲在蒜米上留下好几道掐痕，眼见将来腌好的蒜上要留下几条**子。
不过贺家没人苛责贺小弟剥的不完美，相反的是，贺明珠欣然将自己面前的一小堆蒜推给了他。
“剥得真好！你帮姐把这些都剥了吧。”
贺小弟乐呵呵地应了声“哎”，丝毫没有被支使干活的小脾气。
贺明军见状，立刻也将自己面前的一辫子大蒜都推给了贺小弟。
“来来来，你也替哥剥了吧。”
贺小弟看看比他的小手腕都粗的蒜辫子，再看看贺明军，扁了扁嘴。
“二哥，老师说了，自己的事情要自己干！”
贺明军屈指敲敲他的小脑袋瓜：“嘿，你小子！怎么能帮你姐的忙，就不能帮我的忙啊？”
贺小弟傲娇地一扭头。
“哼！我乐意！”
贺明军被气笑了：“好，你等着，以后二哥不给你做好吃的了。”
贺小弟继续傲娇：“哼！我姐也会做好吃的！”
一大一小两兄弟幼稚地斗起了嘴，贺明珠趁机溜了出去。
这一年过得可真快，马上就要过年了。
回想去年，她还在顶着寒风出街摆摊，被一矿的保卫科干事撵得四处流窜。
而现在她已经成功将打进了一矿内部，那几个保卫科干事还是食堂常客，经常能看到他们来打饭。
这一年发生的事情也很多。
推着自行车摆摊，为了棒骨和人斗智斗勇，好不容易租了房子、开了饭店，却又要面对前任房客给顾客留下来的糟糕印象。
她用厨艺证明了耗子饭店是过去式，洗涮干净名声后却又迎来一群占便宜的鬣狗。
在分矿开了二店，和村里合办了养鸡场，生意步入正轨，却倒霉遇到上门抢劫的通缉犯。
一桩桩，一件件，当时或气愤或恼怒或措手不及，可最终，贺明珠一步一步地趟过了难关。
她开了两家饭店一家食堂，打响了煤矿人家的名声，还戴上了一顶红帽子。
虽然在此过程中，贺明珠不断要面对各式各样令人头疼的对手，可她也认识了许多新的朋友。
徐和平、冯解放、曹全安、田润花、杨冬梅、费立广……
她不再是一个人单打独斗。
马上就要过年，虽然接手劳动服务公司后，账上的钱花得七七八八，但贺明珠还是决定给大伙儿发一波过节福利。
尽管比不上国企财大气粗，但贺明珠不是小家子气的人。
她找到郝村长，按市价预订了一批出栏肥鸡；又给恩和森发了一封电报，采购了几十头整羊。
此外，贺明珠还联系了许大舅，从村里买了几车冬储菜。
这年头物流通讯两不便，赶在过年前，这些东西才陆陆续续都到齐。
贺明珠喊来徐和平打下手，找来一辆板车，将物资分别送到了一矿新食堂和三店。
二店离得远，而且除了郝翠兰和郝大婶，其他人的家都在矿务局。
因此，贺明珠让齐小弟在去分矿上班时，将属于郝翠兰和郝大婶的福利捎带过去。
郝大婶在收到东西后，非常的惊喜。
“还有俺的份呢！俺还寻思没俺的事儿，这贺老板可真是个大方人！”
郝翠兰抿着嘴笑：“小老板当然好，要不然她生意能越做越大，就是因为她人好。”
曹全安接了一句：“嘿，瞧你这话说的，合着我开饭店没开成，全是因为我人不好啊？”
郝翠兰耿直地说：“曹师傅，不是俺说，你确实没小老板人好，你心眼太多了。”
曹全安气得吹胡子瞪眼睛。
“哎，你这小妮儿，咋能这么讲话嘞！”
在郝家村待久了，曹全安的口音也是日渐被村里人同化，虽然还不会说本地土话，但他的普通话已经带上了村味儿。
郝翠兰不甘示弱：“俺说得哪不对了？自从二老板不来分矿，你现在越来越懒，客人来了都不进厨房，做菜的事全推给了小齐。曹师傅，你要是再这样，俺可就要告小老板了！”
曹全安急道：“谁说我偷懒？我这明明是培养小齐，厨子不就得多下厨吗？要不是我放手让他去干，他怎么能在这么短的时间里就学会做菜？”
他还嘟囔了一句：“要不是看在他是老板家亲戚，我才不培养他呢，这不是给自己找人替代嘛……”
郝翠兰一扬下巴：“俺不管，反正就是你懒！”
见两人又要吵起来，齐小弟熟稔地劝架。
“曹师傅，你别说了，你又说不过翠兰姐，回头你又要气得睡不着；翠兰姐，你也少说两句，曹师傅年纪这么大，气出个好歹怎么办？”
曹全安恼道：“你说谁年纪大呢！”
郝翠兰倒是听进去了齐小弟的话，哼了一声，不再和曹师傅对着吵，而是去查看齐小弟搬来的箱子里都放了些什么东西。
不多时，传来她惊喜的声音。
“是玻璃丝袜！还有新头花！小老板真好！俺就想要这个！”
郝大婶好奇的声音也传了过来。
“啥叫玻璃丝袜？这么薄的料子，冬天能穿吗？”
“冬天穿不了可以夏天穿啊！玻璃丝袜在城里商店才有卖的，可难买了，俺去了几趟都没买上。”
“哎呀，还是贺老板懂你们小妮儿，给俺可不要，俺宁愿拿什么玻璃袜换只鸡……”
齐小弟冲曹全安笑：“曹师傅，您别生气了，这马上就要过年，高高兴兴的不好吗？小老板已经让人把过节礼送到你们家了，听说厨师长收到的福利可多了，有半扇羊呢！”
曹全安斜眼瞧他，哼哼唧唧地说：“你倒是现在会说话，练出来了啊。”
齐小弟笑眯眯地说：“都是师傅培养的好。”
曹全安撇嘴：“我可不敢当。行了，明天是腊月二十九，饭店要关门休息，你打扫完店里就早点坐车回家吧。”
回家，吗？
齐小弟一时有些迟疑，对于回家过年，他并没有那么期待。
“曹师傅，过年店里不用留人？矿上不是
正常上班吗？要是有客人来吃饭怎么办？”
曹全安说：“贺老板说了，就算旧社会的长工也有三天假，咱们平时太累，过年通通放二十天，等过完正月十五再上班。”
听到有二十天的假期，其他人都高兴极了，除了齐小弟。
离家后的这段时间，齐小弟迅速成长起来，不再是那个嚷嚷着要服务员上大肥肉的混不吝了。
他学会看人眼色，学会在适当的场合说适当的话，不再莽莽撞撞地四处乱撞。
这其中尽管有曹全安的调教，但也离不开齐小弟自身的觉悟。
齐家突逢大变，齐大哥和齐大嫂进了劳改农场，齐家红与家里决裂，短短几天，好好的一个家彻底四分五裂。
在这场崩塌中，齐小弟像是被人一砖头砸在脑门上，又像是高度近视的人戴上了眼镜，终于从模糊中看清了自己，也看清了家人。
有些事齐小弟当时并不明白，只凭着直觉行事，像是只初开灵智的小动物，似人非人，有人性也有兽性，一切全凭本能。
一场混沌大梦，他终于醒了过来。
腊月二十九那天，齐小弟磨磨蹭蹭打扫完饭店，在曹全安要关门落锁的催促下，才不情不愿地背上他小的可怜背包，坐上了回矿务局的公交车。
回齐家的时候，天色将黑，大屋的窗户隐约向外透出了光。
听到外面门响，齐老太披着衣裳迎了上来。
“三儿啊，你可算是回来了！”
她紧紧握住齐小弟的手，一双枯树般的老手使劲摩挲着他。
“咋样，坐车累不累？吃饭了没？没吃饭妈去给你做！”
齐小弟抽回手，勉强笑了笑：“没事儿，妈，我不饿。爸呢？”
“你爸在炕上躺着呢。”
齐老太拉着他的手，把他带进大屋。
“外边冷，快进来暖暖，妈给你倒杯热水。”
看到齐小弟进门，靠在炕被上的齐老头坐直了些，嗡声道：“回来了？”
齐小弟说：“嗯，回来了。”
只有几句简单的话，父子之间再无他话，尴尬地陷入沉默。
齐老头清了清嗓子，先开口问：“你们饭店过年放几天假？你能在家里待几天？”
齐小弟答了，齐老头习惯性地苛责：“怎么放这么长时间的假？你们那饭店是不是要黄了？年后还开不开门？不开门你要去哪儿上班？”
齐小弟没回答，坐在炕沿，接过齐老太端过来的热水，问道：“妈，我晚上睡哪儿？”
齐老太忙说：“就睡大屋，咱们都睡大屋。”
齐家有三间屋子，小屋冬冷夏热，棚屋不挡风，只有大屋是最适宜居住的。
自从齐大哥齐大嫂被抓进监狱后，大屋就空了下来，破了的窗户上糊了两层报纸。
齐老头先搬进了大屋，嫌一个人住冷清，半夜没人给他端水，又让齐老太带着两个孙子住了进来。
入秋后，齐小弟托人买了两块玻璃，将大屋的窗户补上，老两口这才不用拿报纸糊窗户。
听到要和齐老头睡一间，齐小弟起身：“我去睡小屋。”
齐老太连忙去拦：“小屋没烧炕，冷得很呢！”
齐小弟绕开了齐老太：“没事，我不怕冷。”
他走得坚决，齐老太没能拦住，叹了口气，追上去说：“妈帮你烧炕！”
被丢下的齐老头独自坐在炕上，想生气，又不敢生气。
自从齐小弟靠自己找到工作，每个月挣着工资，自己能养活自己，齐老头在他面前就越来越气短。
想骂的时候不敢骂，想打的时候也不是抬手就打了。
他像是忽然意识到自己的衰老，反而变得和颜悦色起来。
但齐小弟却没有接受这个“慈父”，相反的是，他日益远离齐家，像是风筝，那根连着他与齐家的线要断不断。
齐老头没办法，他以前是颐指气使的大家长，现在也不过只是一个固执而无能的老头。
齐老太追着齐小弟进了小屋，一边帮他铺床，一边小心翼翼地问：
“你姐今年回来过年吗？”
她知道齐小弟上班的饭店是贺家人开的，他和齐家红肯定有联系，只是不告诉家里。
“你明天去看看你姐，问问她，过年还回娘家吗？你爸改了，他不会再老糊涂了……”
听到齐老太的话，齐小弟有点心酸，什么时候开始，母亲会用这种祈求的语气来说话呢？
“妈，我不知道姐回不回来，咱家也别去打扰她了，让她安安分分过日子吧。”
齐老太唉声叹气：“一家人哪有这么大的仇呢，说到底，你姐也是咱们老齐家的闺女，她是我亲生的，能一辈子都不见爹妈吗？”
齐小弟背对着齐老太，声音听起来有些陌生。
“妈，家里要是真当我姐是自家人，当初为什么大哥大嫂会做那样的事呢？”
齐老太哑口无言，半响才挤出一句：“你姐也没吃亏啊，这不是都把你大哥大嫂告到公安了吗？而且她也和贺家老大结婚了，说到底，这该报的仇都报了，就不能把这事儿过去吗？”
齐小弟转过身，脸上没有一丝笑容。
“妈，我是没脸再去见姐的。我以前不懂事，对姐不好，仗着她和贺老大处对象，还去他们家的饭店白吃白喝……我现在想想都后悔，恨不能扇自己几个大耳刮子。”
“妈，你要是真想姐，真为她好的话，就别去见她了。”
齐老太呆住了，嘴唇哆嗦着说不出话来。
良久，她带着哭音说了一句：“可我是她妈啊……”
齐小弟不再说话。
冬夜的寒冷像是浸透了整间屋子，让人自内而外地感到彻骨的冰冷。
齐家愁云惨淡，而另一边，冯家却提前过上了年。
“爸可真厉害！这么肥的一头羊，咱家得吃到什么时候啊！”
冯解放的大儿媳笑得像一朵花，对着冯解放不住地吹捧。
“要不怎么说‘家有一老如有一宝’呢，我和老大两个人过节收到的东西，加一块儿都没有爸一个人拿得多。这又是整羊又是整鸡的，咱们家可要过个肥年呢！”
冯老太也在笑。
“你们爸是一辈子有本事，老了老了，还有饭店请他去做大师傅。都说嫁了厨子不愁吃喝，我这一辈子跟着你们爸，嘴上是没受一点委屈。”
儿孙都围在冯解放身边，这个说爸厉害，那个说爸就是牛，夸得冯解放满脸红光，笑得合不拢嘴。
“是贺老板豪爽，让我这个老头子有用武之地。”
大儿媳却说：“我看分明是贺老板运气好，才能找到爸这样的好厨师。要是她不好好对爸，随便爸跳槽去哪个饭店，那老板不都得捧着啊。”
冯解放收了笑，严肃道：“你这话说得不对，要不是贺老板给我机会，我就是个退休的糟老头子，咱们得知道感恩，以后这种话不许再说了！”
见他语气很重，大儿媳急忙笑道：“爸说的是，瞧我这张嘴，一高兴就没个把门
的……”
冯家几个小的互相对视一眼，背过身偷偷笑成一团。
嘿，这位自从嫁进门就颐指气使的大嫂，原来也会好声好气地说话啊。
冯解放咳了两声，几个小的急忙止住了笑。
老小最受宠，打小就不怕冯解放，黏上来撒娇：“爸，要不咱今晚吃羊肉吧？”
冯解放嘴上斥责，眼中带笑。
“数你嘴馋！行了，别在我身上黏糊了，我给你们露一手，今天就来个羊肉三吃！”
冯家的孩子们都欢呼起来，大儿媳脸上也忍不住露出一丝笑。
怎么觉着，现在的日子过起来好像也还不错啊……
在不同的地方，不同的家庭，因着这一份意外的过年礼，幸福的气氛悄悄蔓延开来。