第60章 栀仁茯神汤
慈宁宫正殿里静得怕人，满殿嫔妃命妇连大气儿？都不敢喘，只听得外头噼里啪啦一阵阵烟火炸开，映得众人脸上？一片明一阵暗。
昭炎帝的目光转向房景明，眼神如两？道利箭，恨不得戳死这个白面书？生？。
“房景明，你身为？翰林院庶吉士，乃储才？之地，朝廷清望所在，与宫女私订婚约，是有玷官箴，乃大不敬之罪。
按大启律，宫禁重地，私交内使？者，杖一百，流三千里。”
温棉登时？叩头：“万岁爷明鉴，此事怪不得他。
当年奴才？入宫待选，原以为？定？会？落选，爹娘这才？做主定？了亲事，谁承想竟选上？了。这亲事，便也延续下来了。”
昭炎帝没看她，只盯着房景明。
“朕也给你两？条路。
一条，按律受杖刑，后流放三千里，是死是活，看你造化。
一条，即刻与温氏解除婚约，朕过往不究。”
房景明伏在地上？，额头贴着冰凉的砖，沉默了一息。
随即，他抬起头。
“回万岁爷，夫妻之义，定？于父母之命，成于媒妁之言，今日若因祸福而易心，因生？死而负约，臣有何面目立于天地之间？？”
他叩下头去。
“臣，不敢奉诏。”
昭炎帝憎恨地看着一同跪在地上？的两？人。
好一对苦命鸳鸯，他倒是那个手拿大棒的恶人了。
他熊熊燃烧的眼神，此时？像烧过了的炭，外头灰白，里头还有一丁点儿？余烬，忽闪忽闪的，就是不肯灭。
太后缓了缓声气，劝道：“皇帝，大姑娘怀春也是常有的事儿？，温氏又有大功，这个孩子又是进士出身，两？人还是青梅竹马，多好的姻缘呐？
唐宣宗尚且能成人之美，你这又是何必呢？”
昭炎帝面沉如水：“他们违反宫规，又是朕跟前的人，若不重罚，往后如何以法行天下？”
皇帝有理有据，太后也不能驳，只能怜悯地看了下面一眼。
昭炎帝道：“来人，打。”
御前侍卫应声而入，个个龙行虎步，膀大腰圆，腰挎长刀，板着脸往殿中央一站。
满殿的女眷们吓得花容失色，绢帕掩面。
太后急道：“皇帝！”
温棉膝行几步，伏在地上？：“万岁爷，此事皆因奴才？而起，奴才？愿代他受过，替他受刑！”
皇帝冷笑一声：“代他受过？你以为？你就摘得出去了？你除了要贬往辛者库，一样要挨这一百杖！”
温棉抬起头：“奴才？愿受二t百杖之刑。”
皇帝一口气噎在喉咙里。
一百杖，姑娘家？挨上？去，皮开肉绽都是轻的，十有八九是条死路。
二百杖，那还不得烂成一摊肉泥？
房景明跪在一旁，脸色煞白。
他原想着，拼一把，赌皇帝赏些银子，或者给个台阶，他就坡下驴，把温棉拱手让出去得了，可皇帝如今气疯了似的，没开口，他也不好直接说卖妻求荣。
如今真要挨板子了，他两？条腿都软了。
可温棉扑在他前头，替他挡着。
房景明望着她伏在地上？的背影，心里头不知怎的，涌上？来一股酸酸的，胀胀的情意，此时？竟生？出几分真心。
昭炎帝把房景明那眼神看在眼，胸口那股火“腾”的又窜高了。
“滚！”
温棉听了这话，反倒松一口气，她俯身叩首，再没多说一个字，起身便退了出去。
走之前拉了拉房景明的袖子，他像是吓傻了不敢动，她顶着满殿的目光，不好停下来，便去殿外等候。
皇帝端坐宝座之上？，一动没动，眼神却追着她的背影，一寸一寸往外挪。
一步……
两？步……
三步……
停下来，回来认错，他可以既往不咎。
但那道暗绿的身影迈过门槛，转过殿角，彻底不见了。
赵德胜在皇帝后头站着，一颗老心骇得在腔子里都不会？动了，后背全是汗。
他伺候万岁爷多少年了？
打小儿？算起，二十多年，他原是粘杆处的领头，干的全是幽微之处的活，可谓及其了解皇帝为？人。
从王府到？乾清宫，这些年什么大风大浪没见过，可他愣是没见过主子爷气成这副模样。
偏生？那温姑奶奶，惹下这么大的祸，人家？倒好，头也不回，自个儿？奔辛者库去了，撇下这么个大摊子，撒手不管了。
真是……
辛者库到底有谁啊？瞧着温姑奶奶倒像是奔着福窝去了似的。
赵德胜心里直叫苦，可怜他们这些苦命人，这几日都要把脑袋别在裤腰带上？过活了。
慈宁殿内，几位妃嫔各怀心思。
娴妃垂着眼皮，手里的帕子绞来绞去，绞成麻花样儿？。
她前几日是亲眼瞧见的，主子握着温棉的手，一笔一笔教？她画那幅麻姑献寿图。
那眼神，那动作，那股子小心翼翼的劲儿？，她这辈子都没见皇上？对谁有过。
可今儿？呢？
今儿？就能亲口把人往辛者库送。
娴妃心里头忽然涌上？一股说不清的悲凉，凉飕飕的，从嗓子眼儿？灌到？心口。
原以为？帝王之爱再难得，得到？后也总归有几分真心，如今瞧来，什么真的假的。
男人的情爱都是浮在面上？的东西？，更别？说帝王的情爱真心了，那就是杂物上？积累的灰，风一吹，就散了。
真到？了要紧时？候，说舍，也就舍了。
她轻轻吁出一口气，垂下眼，再没往御座那边多看一眼。
温棉的背影刚消失在殿角，昭炎帝便站起身来，朝太后躬了躬身，声音已经恢复了往日的平稳，丝毫瞧不出他心中的惊涛骇浪。
“额涅，臣工们还在太和殿候着，儿？子过去瞧瞧。”
太后点点头，面色如常：“也好，去吧，替哀家？赏一赏那些老臣们，今儿？个都辛苦了。”
昭炎帝应了声，转身便走。
石青的袍角带起一阵风，海水江崖卷起，从跪在金砖地上？的房景明身侧掠过。
房景明伏在地上？，额头贴着冰凉的砖地，连呼吸都屏住了。
他只觉那道颇具压迫感的身影从余光里一闪而过，压根没往他身上？落一眼。
也是，他房景明算什么东西？？从七品的庶吉士，在这满殿公卿贵胄堆里，连宫女太监都比他有脸面些，哪里配让万岁爷垂眼一顾？
等脚步声远了，房景明才？发觉自己后背的衣裳已经湿透了，冷汗汩汩往外冒，两？条腿软得跟抽了骨头似的，跪都跪不稳。
太后身边的大太监张玉顺笑吟吟走过来，伸手扶了他一把，低声道：“房大人，起罢，跟我走。”
房景明对着太后嗑了个头，踉跄着站起来，还有些恍惚。
张玉顺一边引着他往外走，一边压着嗓子宽慰道：“房大人也别？太灰心，太后娘娘心善，今儿？这事，且得等万岁爷火气消上？一消。
等过些日子，娘娘再帮着求一求情，温姑娘那儿？，说不定？就能从辛者库挪出来了，到？时？候你们夫妻就能团聚了。”
房景明听着，木木地点了点头，脚下深一步浅一步，往外走去了。
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温棉回到？茶房收拾东西？。
此时？乾清宫众人西？巴，要么围着茶炉子吃点心说闲话，要么躲着赌几把，屋里黑洞洞的，没人。
她摸到？炕头，手往炕琴底下一探，那个蓝布包袱还在，硬邦邦的，凡值钱的物件儿？都在里面，从打算逃出宫那日起，这包袱就没离过手边。
她拎起包袱，又把炕上？那床半旧的被褥一卷，胳膊一夹，头也不回地出了门。
辛者库在紫禁城东北角，挨着宁寿宫东夹道，再往东走便是高高的红墙。
一排小矮房，门槛又低又窄，漆皮剥落了大半，一棵歪脖子树光秃秃的，枝丫戳在灰扑扑的天里。
温棉刚要迈腿，却见树影底下站着一人，石青的褂子，玉带束腰，正是完颜景。
嬷嬷很有眼力见儿？，瞧瞧他，又瞧瞧温棉，默不作声往旁边让开了几步。
完颜景上？前一步，眉头拧得死紧，话里带着三分不解，三分憋屈，还有几分说不清的恼怒：“你到？底怎么想的？给我做侧福晋，难不成还委屈你了？宁可进这儿？，也不肯点头？”
温棉抬起眼，认认真真望着他。
“因为？我不喜欢你呀。”
她声音不高不急，平平的，像说今儿？天冷一样。
“我不爱你，怎么给你当侧福晋呢？”
完颜景愣住了，张了张嘴，又闭上？。
温棉看他一副痴呆样，心里便明白了：这人压根没听懂。
她叹一口气，索性换了个说法。
“您巴巴儿？地想娶我，为？的是什么呢？说句实在的，是想让我在万岁爷跟前给您递话，做眼线罢？”
完颜景一噎，眼神闪了闪，没吭声。
“可您想过没有？您娶了儿？媳妇，儿？媳不回去，天天在公公跟前晃悠，这算怎么回事呢？”
完颜景这回听懂了。
他脸上？青一阵白一阵，半晌没言语。
温棉看着他的神情，真是哭笑不得。
就这脑子，还惦记着夺嫡呢。
老天爷啊。
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太和殿里觥筹交错，丝竹声一阵接着一阵。
昭炎帝坐在宝座上？，来敬酒的王公大臣络绎不绝。
今儿？个太后圣寿，臣子们不能去敬太后酒，只能敬他，正是好时？辰，他自然要凑趣儿？。
有个年轻的官员举着杯，满脸堆笑：“主子爷待太后老佛爷这份孝心，真真是感天动地。
奴才？听说，主子爷自个儿？的万寿节，不过花了五六万两？银子，可这回老佛爷圣寿，竟是万寿的十倍之数，皇帝仁孝，可见一斑。”
昭炎帝端起酒杯，一饮而尽，嘴角扯出个笑：“应该的。”
下一个上？来了，又一个上？来。
酒一盏一盏往肚子里灌，皇帝的脸倒看不出什么，只是眼神越来越散，眼珠子像是罩了一层雾，看人都是虚的。
赵德胜在一旁急得手心冒汗，觑空奓着胆子凑上？去，低声道：“主子爷，您要更衣不更？出去透透风不去？”
昭炎帝没吭声，又干了一杯。
赵德胜不敢再劝，只在心里叫苦。
得，这是拿酒当水灌呢。
喝了半个时？辰，昭炎帝终于摆摆手，婉拒了上？前敬酒的大臣，站起身来往外走。
赵德胜心里一块石头落了地，赶忙朝小太监使？眼色，示意他们快去膳房端解酒汤。
一碗温热的醒酒汤灌下去，皇帝站在月台上？，扶着栏杆，吹着腊月的冷风。
那风冷冰冰地刮在脸上？，酒意散了些，脑子却还是糊里糊涂的。
他忽然脚步一转，往紫禁城东边去了。
赵德胜一愣，主子爷好兴致，大晚上？不睡觉，要去东六宫玩。
他赶紧跟上？去，小心翼翼道：“主子爷，奴才？给您传御辇罢？坐着去，岂不快些？”
昭炎帝脚步不停，赵德胜紧追慢赶，眼见万岁爷脚步跨过左翼门，进了上？驷院。
赵德胜忙道：“主子，奴才？的好主子，再走下去就到？东夹道了，那儿？是杂役们住的地方，您怎么好去哪儿？呢？”
皇帝硬邦邦甩过来一句：“谁说朕要去那儿？了？”
赵德胜登时？抬手就给了自己一巴掌，清脆响亮。
“奴才？多嘴，奴才？失言。那主子是想去南三所看看阿哥们？”
皇帝驻足，腊月的风跟刀子似的，刮得人脸皮子发紧。
他混沌的脑子想了想，抬脚往北走了。
他闷头走在前头，脚步又快又急，袍角带起一t阵阵风声。
一路往北，赵德胜开始心里头还琢磨，看来这是想通了，要回宫睡觉，断情绝爱，挺好。
结果皇帝脚底下一拐，过了苍震门也没停下。
赵德胜心里一咯噔，缩着脖子跟在皇帝后头，深一脚浅一脚地踩在宫道上？。
东六宫走马灯似的过，最后竟进了乐寿堂。
因圣寿节的缘故，乐寿堂里灯火通明，皇帝站在院子里，望着那琉璃瓦殿宇，花圃里千姿百态的菊花，一声不吭。
赵德胜心里那叫一个透亮。
乐寿堂是前朝某个太上？皇晚年常待的地儿？，大启进京后，皇帝将此地修成原先王府的样子以缅怀先帝。
这会？儿？来，说是怀念先帝，倒也不是说不通。
可这乐寿堂的东边儿？是什么？是宁寿宫东夹道啊！
东夹道那一溜儿？灰瓦房是干嘛的？是苏拉房和杂役们住的窝儿？。
那杂役里头，如今有谁呢？
好难猜啊。
赵德胜心里头那滋味儿？，别？提多酸了，又带点儿？无奈。
他偷偷抬眼觑了觑皇帝的背影。
主子爷啊主子爷，堂堂天子，怎么如今这般没出息了？
要是想见，大大方方传召不就完了么？何苦在这大冷天儿？里跟个毛头小子似的瞎转悠？
他正琢磨着，冷不丁皇帝回过头来，狠狠瞪了他一眼。
赵德胜吓得一缩脖子，赶紧把眼皮子垂下去，大气儿？都不敢喘。
皇帝把脸转回去，坐在花园里的石凳上？，心里头翻来覆去的，净是方才？温棉跪在地上？那句“奴才？甘愿前往辛者库”。
他一个大男人，拿得起放得下，人家？一而再、再而三地拒绝，难道他还追着不放，舔着脸求人家？不成？
可脚步就是不听使？唤，走着走着，就走到？这了。
被赵德胜叽里呱啦的心里话一刺激，皇帝忽然清醒了几分。
他停下步子，皱了皱眉。
他这是干什么？上？赶子地要去问个明白，倒显得放不下似的。
皇帝清了清嗓子：“父母抚育辛劳，今日圣寿节，朕在此缅怀先父。”
赵德胜在后头听着，心说您说什么就是什么呗。
他躬身上？前，小心翼翼道：“主子爷，天儿？晚了，奴才？叫人把您的衾被送过来罢？”
皇帝点点头，脸上？瞧不出什么神色。
只躺了一个更次，皇帝睁开眼，外头天黑乎乎的。
他扶着额角坐起来，宿醉的滋味儿？真不好受，脑仁儿？一跳一跳地疼，昨儿？夜里的事儿？，零零碎碎往脑子里涌。
太和殿灌酒、月台吹风、黑夜疾驰、乐寿堂……
乐寿堂？！
皇帝脸色一黑，扬声喝道：“赵德胜！”
赵德胜早就在外头候着了，听见这一嗓子，腿肚子一软，赶紧躬着身子小碎步进来，在床前跪下，大气儿？不敢喘。
皇帝捏着太阳穴，眉头拧成个疙瘩：“你是怎么当的奴才？？眼见朕酒醉失仪，怎么不劝着点儿？？”
赵德胜伏在地上？，真是觉得无妄之灾：“奴才？不敢……”
“不敢？”皇帝冷笑一声，“你就眼睁睁看着朕跑到？这儿？醒酒？”
赵德胜连连磕头，只会？说：“奴才？不敢，奴才？不敢！”
皇帝瞧着他那副怂样，心里那火气也发不出来了，摆摆手：“罢了，罢了。”
他掀开被子起身，赵德胜赶忙爬起来伺候着穿靴披衣裳。
收拾停当，皇帝大步流星往外走，一路直奔乾清宫。
才？过乾清门，正撞见三丹姑从里头出来。
三丹姑一愣，显然没料到？会？在这儿？碰见皇帝。
此时？才？寅时？初，还不到？听政的时？辰，她忙蹲身请安：“皇上？？还不到？御门听政的时？辰，您怎么一大早就从外头来了？”
昭炎帝脚步一顿，下意识抬头看了看天，天上？黑黢黢的，只晕开一层淡淡的青白。
他收回目光，不答反问：“天还没亮透，三丹姑怎么来了？”
三丹姑忙道：“回皇上？，是太后老佛爷昨儿？个晚上？身子有些不大爽利，想是白日里累着了。
太医瞧过了，开了方子，要用炒栀仁，可太后宫里存的栀仁用完了，太医院那边库房锁着，得等天亮才？开。
奴才？想着，万岁爷这儿？的御药房说不准有现成的，便过来问问。”
皇帝连忙询问太后凤体？如何，又吩咐赵德胜：“去御药房瞧瞧，若有栀仁，取一匣子来。”
三丹姑捧着那匣子栀仁回了慈宁宫，轻手轻脚进了暖阁。
太后歪在炕上？，背后靠着明黄团寿纹的引枕，一只手揉着额角，眼皮半阖着，却没有半分睡意。
炕桌上？的药还温着，一口没动，满室都是淡淡的药香。
三丹姑心疼，上？前低声道：“姑娘，栀仁取回来了，奴才？这就让人熬去，您先躺下歇歇罢，明儿？一早还有外命妇要进宫朝贺呢。”
太后摆摆手，声音里透着疲惫：“上？了年纪，过了更次，真是睡不着了。”
她望着帐顶金线绣的缠枝莲，悠悠叹了口气，轻轻念道：“夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干……”
三丹姑听得心里一酸。
她自小跟着太后，跟着太后一起读书？念字，小时？候读到？这些诗，她们都不懂，如今懂了，却宁愿自己永远不懂。
去年圣寿节前，太后的三妹妹殁了，今年喀尔喀那边又传来信儿？，说二妹妹身子也一日不如一日，怕是熬不了多久了。
一家？子擎小儿？一道长大的三姐妹，眼看就只剩下一个了，纵是多公爷还好好活着，也不能安慰太后妹妹离世之痛。
三丹姑垂下眼皮，把涌上？来的泪意逼了回去。
她想着得说点儿？别？的，引开太后的心思，便轻声道：“老佛爷，奴才？方才？去乾清宫取药，您猜怎么着？正巧碰见万岁爷回来，瞧着像是从东六宫那边过来的。”
太后眉心微微一动，揉额角的手停了下来。
“哦？皇帝去东六宫了？”
三丹姑点点头。
太后问：“去幸嫔妃了？”
三丹姑犹豫了一下，压低声音道：“老佛爷，奴才？瞧着，不大像。
您别？忘了，东六宫再往东，靠近城墙的东夹道上？，那一溜儿？灰瓦房是干嘛的，皇上？若是去幸妃嫔，何苦亲自去？”
太后闻言一怔，望着帐顶的缠枝莲，半晌没言语，过了好一会？儿？，才？轻轻吁出一口气。
声音复杂难辨：“他能深情至此……我瞅着皇帝，原以为？他随根儿？，是个薄情人。
也是，他也有多情的时？候，只是……”
三丹姑没敢接话。
皇帝随根儿？，能是随谁的根儿？，不就是先帝么？
太后慢慢捻着佛珠，眼神幽幽的，不知落在何处。
“才？把人亲口下了辛者库，才？一晚上？的工夫，就能颠颠儿？的，脸面也不要了，体？统也不顾了，跑去找人？
若是喝醉了，胡乱走到？那儿？，也就罢了，可若是真去找人，那温氏在他心里的分量，可就不一般了。”
暖阁里静悄悄的，只听得西？洋座钟嘀嗒嘀嗒地响。
第二天一早，寅时？才？过，太后便起身了。
对着铜镜，镜子中映出一张浮肿的脸，脸上？的眼圈又青又肿，跟长坏了的青桃似的。
手边放着碗才？熬好的栀仁茯神汤，太后有一搭没一搭地舀着。
三丹姑立在后头，拿粉扑子轻轻敷粉。
外头小太监通传：“敬妃娘娘来了。”
太后从镜子里瞥了一眼，嘴角浮起一丝笑：“这孩子，每日晨昏定？省，她总是头一个到？。”
三丹姑应着，心里却哀叹。
头一个到？又能怎么着呢？青春正好的大姑娘，孤枕难眠，皇帝一年到？头不往后宫踏几步，她能睡得着才？怪。
她面上？不显，只笑道：“老佛爷，奴才？去请敬妃娘娘进来。”
敬妃进了暖阁，脱去披风，见太后正对镜上？妆，忙上？前请安。
抬眼一看，只见太后神思倦怠，眼圈青黑，关切道：“姑爸，您今儿？个精神头瞧着不大好，要不把今儿？的外命妇朝贺免了罢？您歇一日。”
太后摆摆手：“不成不成，那些外命妇一年到？头难得进一回宫，巴巴儿？地等着见哀家？一面，哀家？不见，倒叫人家？白跑一趟。”
有多少是真心朝贺的？又有多少只是随大流的？
这话敬妃不敢深劝出口，姑爸性子左，说出来她一定？觉得自个儿？在下她的体？面。
敬妃接过三丹姑手里的粉扑子，亲自给太后理妆。
她一点一点将脂粉匀开，把青黑遮得瞧不出痕迹。
太后从镜子里端详着她的眉眼。
丹凤眼，悬胆鼻，清清秀秀一张脸，活脱脱是她们鲁家？女儿？的模样，像极了她的妹妹们。
她心里一酸，轻轻叹了口气：“若你有个一儿？半女的，哀家？也不用这般忧心了。”
敬妃手上？一紧，随即又若无其事地继t续匀粉。
她抿嘴笑道：“老佛爷，说句玩笑话，巧妇难为？无米之炊，主子心思不在后宫，臣妾一个人，也变不出孩子来。”
太后望着镜中的她，又长叹一声：“若果真心思不在后宫，倒也就罢了，怕就怕，叫那些狐媚子给迷住了。
敬妃听得“狐媚子”三个字，心头突的一跳，脑子里不知怎的，立时？浮起一个人来。
昨儿？个慈宁宫那场闹剧，她可是从头看到？尾的。
皇帝走的时？候，她悄悄往御案上？瞥了一眼，那盏明黄茶碗生？生？碎成了几瓣，茶水洇了一桌，顺着桌沿儿？滴滴答答往下淌。
她当时？心里就明白了，温氏在主子爷心里头，绝不是一般的分量。
也不知怎的，娟秀前些日子那些话就冒了出来。
什么“封妃封后”的，当时？听着像痴人说梦，如今想来，封后且不论，封妃，怕是一定？的了。
只不知经过昨儿？这一遭，皇上？会？不会？拉下脸子和臣子抢媳妇。
敬妃抿了抿唇，低声道：“老佛爷，奴才？忽然想起来，前些日子听人说，说主子爷有意……”
她将娟秀探听来的话说了出来。
太后手里端着栀仁茯神汤，霍地转过头来，安神之用的汤无法安神，差点倾倒出来。
拉着敬妃的手，眼神里闪过一道惊色：“你怎么不早说？”
敬妃吓了一跳，忙道：“奴才？原以为？，温氏不过是个包衣奴才？出身，即便抬了旗，家？里头也不过是些微末小官，主子爷便是要立后，多少名门闺秀选不得，何至于昏聩至此呢？”
太后摇了摇头，下意识道：“你不知道，他们完颜家？的爷们儿？，都有这个通病，一旦遇上？真心爱的女人，那是……””
她顿住，话头戛然而止，眼神幽幽的，不知落到？了何处。
“此人，留不得了。”
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作者有话说：*
1.唐宣宗的典故——唐朝的时候，有个宫女在给戍边将士缝制的战袍里偷偷绣了一首诗，那诗被收到衣服的士兵得到，上报上去。
唐宣宗没恼，反倒下旨成全了这段姻缘，把这宫女许给了那士兵，一时传为佳话。
2.乐寿堂——原是乾隆为自己退位后所修的地方，文中做以修改。