第37章 窝头咸菜（三章合一）
温棉抱着被褥，穿过重重叠叠的廊子，越走越偏僻，来到行宫西北角一处低矮的排房前。
这里是粗使宫女聚居的下处，与之前她？住的那边相比，不仅屋舍简陋，空气里似乎都飘着霉味。
屋里是一长溜贯通的大通铺，打扫得很干净，被褥都放在？炕琴里。
此刻正是上事儿的时？候，只有零星几？个不当？值的老嬷嬷在？角落里做针线。
见来了个面生的姑娘，都投来或好奇或审视的目光。
一个穿着老绿棉布袍子的嬷嬷从里间走出来，她？头发梳得一丝不苟，面容严肃，上下打量了温棉一番，目光在？温棉的脸上顿了顿。
好个齐整姑娘，怎会来这里？
“你是……”
温棉福了福身？：“给嬷嬷请安了，我叫温棉，原在？御茶房侍奉，因犯了错，被万岁爷贬为？粗使，按规矩该搬来这里住，特来向嬷嬷应卯。”
李嬷嬷闻言，疑惑道：“御前贬下来的？可我这儿并未收到上头的传帖啊。”
她？打量着温棉，心里有些犯嘀咕。
宫里的规矩，宫女升降臧否，需在？内务府那里记入奏销档，再由内务府发堂谕并开具传帖，在？女子底薄上变更宫女记录，由接收地方将其名字录入名册。
这一程子走完了，才算板上钉钉。
昭炎帝开国处说过：凡宫中女子，虽系微末，其惩处亦需奏闻，以防后宫滥用私刑。
李嬷嬷可没接到上头的传帖，可见这位姑娘才被罚不久，应是刚刚下的令。
哪有这边主子刚说完，那边就自？己抱着铺盖卷急吼吼搬来的？
倒显得他们这粗使下人住的地方，像有什么大宝贝，巴巴地赶着来似的。
何况，这姑娘看着就不像寻常粗使的料。
温棉听她？这么说，只道：“是万岁爷亲口御令，我不敢耽搁，您说并无调令传帖，想来我不过一个微末宫女，这点小事，或许劳动不到上头特意？下调令。”
李嬷嬷是这行宫里的老人了，心思并不坏，听温棉这么说，又看她？年纪轻轻，如此出色，却落到这般田地，不由生出一丝怜悯。
她？叹了口气，低声道：“姑娘嗳，调令没下来，事情或许还有转圜的余地，你年轻，又是御前出来的，想必有些门路或是旧相识，趁这当？口，赶紧去求求情，疏通疏通才是正经？。
咱们这里是行宫的粗使，可不是紫禁城里的，纵然都是干粗活，里头的差别可大了去了！
在？大内当？差，哪怕是个洒扫的，保不齐哪天就能遇上贵人，若是有造化，得了青眼，提拔上去也？是有的。
可行宫呢？一年到头，主子们能来几？回？
咱们这些人，平日里见得最？多的就是石头柱子、灰尘蛛网、草窠大树，想见个正经？主子都难，一辈子就这么窝窝囊囊的过去了。
姑娘，你还年轻，又这样齐全，何苦自？断前程，真到我们这地界来？”
李嬷嬷一番话真是出自？肺腑，温棉知？她？是好意？，安静地听她？说完。
只是甲之蜜糖，乙之砒霜。
见不了几？次主子？一年到头难得见到贵人？
这不正是她？眼下求之不得的吗？
温棉笑了一下：“嬷嬷，多谢您好意？提点，只是我这次得罪的不是旁人，是万岁爷，我能保住这条命，已属万幸，实？在？不敢再往跟前凑，戳在？万岁爷眼里。
若是再惹万岁动怒，只怕命都难保，先躲出来，安稳些时？日再说，前程什么的，我是不敢奢望了，惟愿余生安然渡过。”
李嬷嬷听她？这么一说，心在？腔子里乱跳，她？颤声问道：“姑娘，你瞧着就是个利落的，怎么会得罪主子？”
别干出什么破天的祸事最？后再牵累了他们这里。
温棉见她？害怕，老脸唰白，忙道：“我是因为？侍奉不周到，这才开罪了万岁。不过万岁乃天人，纵是不待见我继续在？御前，想来也？不会赶尽杀绝。”
李嬷嬷一想也？是，御前之事的确难应付，差事好不好当？倒还是其次，主要是，那地界儿全是人精子，恨不得一身？长八百个心眼子，谁在？御前不得整日提着心？
再者说，开罪了万岁，所谓天子一怒伏尸百万，这姑娘能全须全尾地出来，确实？不易。
她？点了点头，神色缓和？了许多：“这话有几？分见地，命比前程重要，罢了，既然你来了，我这里也？没什么好挑剔的，只是活儿计得按规矩分派。”
李嬷嬷上下打量温棉，也不知这肉皮吃不吃得苦。
“咱们日常就是打扫行宫各处，既你来了，明日就先跟着我，咱俩一起去狮子林那边擦拭廊柱，活儿不算顶重，但也？得仔细。”
狮子林？
温棉心头一跳。
那是行宫东面的，叠石为？山，洞穴宛转，景致虽好，却离皇帝常居的万壑松风等殿宇不算太远，往来巡查的侍卫太监也？多。
她？刚逃出来，可不想又戳进皇帝的眼睛里。
温棉心思电转，脸上立刻露出几分恳切来。
“嬷嬷，我年轻，不怕吃苦，听说西面古栎歌碑那边不好打理，左右明日也？是打扫，不如让我去那儿吧，我手脚麻利，定能收拾干净。”
李嬷嬷听了，却是满脸纳罕，像看什么稀罕物似的看着温棉。
“姑娘，你要去擦碑？那可不是顽的，碑上篆刻的都是太祖御制的诗，不能拿抹布胡乱一抹了事，得用笔刷一点一点扫，这个差事做完，腰都直不起来。
且主子爷少有去那地界，你就是打扫得再干净，落不进主子眼里，不是白费力气吗？
在？狮子林干活，好歹常在？主子们可能经？过的地方，做得好了，说不定还能得些赏赉，就是得不了赏，活计也？轻省。”
温棉心里暗道，要的就是落不进上头眼里。
她？道：“嬷嬷，我才惹了主子不快，实？在？没脸子在？近处晃悠，去远些的地方，心里踏实？，干活也？安心，我不求赏赉，只求个心安理得，把分内的活儿干好就成。”
李嬷嬷见她？态度坚决，便也？不再勉强，只是摇头叹道：“罢了，随你吧，你既愿意？去，那明日你就去罢，只是那边在？榛子峪，山路难走，打扫起来费力，你可仔细些。”
“是，多谢嬷嬷。”
温棉真心实？意？地蹲安，心中一块石头终于？落地。
榛子峪僻远，正合她？意？。
李嬷嬷心里直摇头，觉着这新来的姑娘真是个实？心眼的憨子，放着近前能露脸的活儿不干，偏要往那鸟不拉屎的僻静地方钻。
难怪在？御前得罪了主子被罚下来，想必原先伺候时？也？是个不会看眉眼高低，不通人情世故的。
温棉从自？己那不大的包袱里摸索了一会儿，掏出一支用细小米珠缉成的精巧梅花簪子，这还是那挨千刀的瑞王爷叫嬷嬷插在？她？头上的。
她？来粗使下处前长了个心眼，把值钱东西都埋到山上了，随身？只带来铜板和？几？件衣服。
这个簪子是唯一值钱的物件儿，是她？用来拜山头的。
温棉悄悄将簪子塞到李嬷嬷手里，笑道：“嬷嬷，我初来乍到，日后就要长久在？行宫里与各位姐妹一处过日子，许多规矩忌讳都不懂，烦请您老人家多费心，给我讲讲，免得我再不知？深浅，又t犯了错。”
李嬷嬷面无表情地接过，“嗖”的一下将珠花袖了，心底跟喝了蜜水一样，喜滋滋的。
谁不喜欢被奉承呢？看来这温棉也？不是全然不懂事嘛。
她？脸色缓和？不少，将簪子收进袖里，便细细跟温棉说起来。
行宫里各处主事的太监嬷嬷都是谁，哪些地方不能乱闯，当？值时？要注意？什么，偶尔来住的主子的喜好忌讳等等。
温棉听得十分认真，不时？点头。
末了，温棉又面露难色道：“嬷嬷，您看我这次被贬得仓促，许多随身？用的东西都没带齐，咱们在？行宫里，若是缺了针头线脑，或者想托人从外头捎带点东西，该从哪儿想办法呢？”
李嬷嬷笑得高深莫测。
宫里不得主子青眼的，每月就那点份例，打点完上头的，再跟伺候自？己的宫人分一分，日子便过得苦哈哈的，跟在？尼姑庵苦修无甚分别。
多少不得宠的妃嫔都要自？己做针线拿出去卖，何况宫女呢。
嬷嬷道：“这个容易，咱们行宫不比大内头管得那么死？严，宫人私下托人带东西，一般都走碧峰门。
那门专供日常采买的太监行走，寻常想卖个绣活，买点零嘴，买点小物件儿，跟当？日轮值的太监好生说道说道，塞上几？个辛苦钱，多半也？就应允了。
咱们这院子里，通常是凑了份子，派一个信得过的常跑腿的小太监出去办。
眼下负责这块的是小江子，人还算机灵可靠，算算日子，三天后该轮到他出门采买。
姑娘若有什么要紧东西要添置或捎带，提前跟他说一声，把钱给他就行。”
温棉仔细记下，连连道谢：“多谢嬷嬷指点，我晓得了。”
第二日一早，温棉便提着水桶扫帚，往榛子峪去了，古栎歌碑就在？榛子峪一棵老栎树下，平日少有人至。
待她？气喘吁吁找到地方，只见一株虬枝盘曲的古栎树巍然矗立，不知？历几？百年岁，树冠如盖，洒下满地斑驳光影。
树下立着一座高大的青石碑碣，碑身？略呈灰白色，高约一丈有余，宽逾三尺，碑额雕有祥云蟠龙纹，碑座为？赑屃负碑之形。
整体气象庄重而？古朴，这便是太祖皇帝御题的古栎歌诗碑。
温棉走近细看，碑身？正面以端庄遒劲的馆阁体阴刻着御制诗文，字迹清晰，笔力雄浑，诗文四周还有细密的云纹边框。
整座石碑静静地立在？古树下，与苍山老树融为？一体。
温棉将抹布在？桶里湃了湃，拧干，先从碑额细细擦拭。
前几？日老天爷吊脸子，阴一阵儿晴一阵儿，这石碑就跟哭得花瓜似的，全是道道。
石碑很高，擦起来颇为？费力。
温棉得搬来旁边的石头，踩着垫高，伸长手臂，才能一点点抹去碑上的水痕。
擦完碑额和？底座，温棉掏出小刷子来。
刻碑的功夫，是一眼一眼抠，一锤一锤凿，她？这擦碑的仔细，也？不下于？此了。
“倒真是个费工夫的活计。”
她？一边擦，一边暗自？思忖。
这里地处半山，幽深僻静，除了风声鸟语，几？乎听不到人声，古栎树枝叶婆娑，阳光透过缝隙洒在？碑面上，忽闪忽闪的。
她？缓缓向下，擦拭着碑身？正面的御笔诗文。
石碑正面是古栎歌，恢宏壮阔，后面却有一首小诗“苔封碑碣记芳辰，万事蹉跎负故人。若许轮回重执手，不教来世空余恨。”
太祖皇帝志向远大，也？不知？这首缠绵终憾的诗是写给谁的。
温棉从正面擦到背面，从上面一排字一直擦到下面，渐渐蹲在？地上。
擦完古栎歌碑时？，天早已大亮，看日头已是巳末时？分。
夏日清晨那点微薄的凉意？迅速被灼热的阳光驱散。
李嬷嬷特意？叮嘱过，擦石碑的活儿须得趁早，一旦日头毒起来，石碑表面温度骤升，若用冷水擦洗，冷热激变，恐石材脆裂，那可是大罪过。
温棉将工具收拾好，额角已沁出细密的汗珠。
她？走到附近碧峰寺，寻了个廊柱背阴的角落，先坐下歇口气。
碧峰寺是皇家的道场，没有和？尚，法华宝殿供着三世佛，经？楼藏满经？书。
这会子到了正午，太监宫女都躲到后面挺尸去了。
温棉不想凑到人堆儿里，她？坐在？廊子里，长长地展了展腿。
拿出粗使宫女的饭，两个灰扑扑的杂面窝头，和？一小碗咸菜。
她？先将竹筒里的凉水狠灌了几？口，而？后默默吃起来。
行宫里的差事累身？，御前的差事不仅累身？还累心。
如果皇帝就此厌倦，忘了她？，那就在？这行宫里默默熬到出宫的年岁，这是最？稳妥的路。
可若是皇帝还不肯罢休呢？
那天她？慌了神，身？子不正常地软成一滩水，她？以为？自？己要大祸临头，所以也？顾不得许多，嘴上没把门，把心里的猜疑都抖落了个干净。
皇帝被她？狠狠下了面子，她？当？时？硬气地走出中帐后，一路上都在？后怕。
御帐里挂着一把土尔扈特弯刀，刀锋利得吹发可断，幸好皇帝没有一刀结果了她？。
还是太年轻了，怎么就没练出泰山崩于？眼前而？面不改色的本事。
温棉咬了一口窝头，暗自？悔恨。
她？忽地拍拍脸，事情已然过去，再想也？是无用，还是虑一虑眼前罢。
望向四周，但见山势起伏，山下碧峰门口有红顶子侍卫持刀当？值，偶有一宫人出入，侍卫必将对牌查个三五遍才放人。
这是因着御驾在？行宫，才会这样严，等皇帝走了……
温棉摇了摇头，还是先以不变应万变吧。
那日她？才从鲁姑娘处回来，皇帝就送了她？一盒一模一样的面果子，摆明是指派了人监视。
且如今宫禁森严，她？对周围地势与守卫换防一无所知？，盲目行动只会死？得更快。
眼下，只能静观其变了。
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试马埭草场上，皇帝策马疾驰。
他骑的是一匹通体乌黑，四蹄雪白的骏马，名唤乌龙驹，是伊犁贡马，肩高四尺七寸，膀大腰圆。
此刻正撒开四蹄，在？广阔的草场上肆意？奔跑，带起阵阵草屑尘土。
天空划过一线箭矢般的黑痕，海东青击于？长空，一声清唳，破云而？下。
昭炎帝左手控缰上，右臂平伸，健壮的小臂上套着牛皮鹰鞲，在？阳光下泛出暗沉光泽。
俯冲而？下的海东青调整羽翼，双爪如铁钩般扣住鞲臂，巨大的冲击力让皇帝右肩微微一沉，但他身？形稳如磐石，右臂纹丝未动。
侍立在？草场边缘的王来喜，眼睛滴溜溜地转着。
哎呦喂，瞧他们主子爷，多爷们儿，驯马驯鹰一把好手，调理出来的海东青真是俊极了，抓大雁子傻狍子的一把好手。
就是主子爷的脸怎么冷得掉冰渣。
大夏天的，他在？旁边都快叫冻死？了。
王来喜眼睛再滴溜溜一转，瞥见一旁像根柱子似的站着的赵德胜。
这个小德胜也？不知？以前在？哪儿窝蛆，郭这几？日不当？差，王问行又不在？，御前的大拇哥轮也？该轮到他喜爷爷。
结果跳出来个小德胜，真是。
啐！
王来喜在？心里啐了一口。
他眼珠子一转，脸上堆起笑，谄媚又自？来熟，悄没声地挪到赵德胜身？边，压低声音套近乎。
“赵哥哥，您如今调到御前伺候，那可是天大的体面，想必定是有过人之处，才能得主子爷这般信重。”
赵德胜微微动了动眼皮，并不接话。
王来喜心中暗骂晦气，又凑近些，用气声道，“只是，您瞧，这会子主子爷心情不大好？跑马都带着火气呢。
那怎么说来着……主子不舒坦了，奴才就该死？了，赵哥哥见识多，您看，咱们怎着才能叫主子爷转圜转圜，高兴起来呢？”
赵德胜终于？侧过头，淡淡地瞥了王来喜一眼。
王来喜被他看得心里有点发毛，但话已开头，只好硬着头皮，把声音压得更低，几？乎像是耳语。
“要我说啊，其实？也？简单，主子爷为？何不快？左不过就是……”他朝某个方向努了努嘴，“那位的事儿闹的。”
赵德胜会意？。
那位是谁，御前的人心里有数。
主子爷几？次三番被那人下脸子，那日他亲眼看见那姑娘直接骂到主子脸上，还以为？她？的脑袋一定点地。
结果人家好端端地走出御帐了。
昨儿个主子爷叫人上茶，上了十几？次茶，不是茶汤颜色淡就是茶汤味道浓，横竖不受用。
然后就命温棉来敬茶。
结果茶房宫女说温棉去行宫粗使宫女下处了。
主子爷当？时？的脸色哟……啧啧啧。
赵德胜还是第一次见主子爷自？己给自？己搭台阶，还叫人给将住，没能下来。
主子变成那样，他都想掀开温棉裙子看看，她？是不是长了九条尾巴t。
王来喜道：“我教您个巧宗儿，您只要瞅准时？机，过去跟主子爷回禀一声，就说温姑娘这会子就在？古栎歌碑那儿干活儿呢，叫主子爷知？道她？在？哪儿，在？做什么，主子爷这心里头保准高兴。”
赵德胜横了他一眼，嘴唇动了动，声音低沉：“这不成了谄媚了么？我做不来。”
呸，都是做奴才的，装什么大头蒜？
王来喜一听，嘴都撇到后脑勺了。
“哎哟我的赵哥哥，咱们是什么人？太监！本就是靠着主子的恩典才能活命的玩意？儿，主子的心思，就是咱们的天。
甭管什么馋不馋的，能叫主子爷受用，心里痛快，那就是咱们的本分，您想那么多做什么？
再说了，咱们又不是劝主子爷去做什么，就是让主子爷知？道个信儿，你安知？主子是不是想知？道却拉不下脸来问呢？”
赵德胜沉默地听着，面上没什么表情，心里却转了几？个弯。
王来喜的话糙理不糙。
他们这些人的存在？价值，确实？系于？主子一身？，主子不快活，他们就没好日子过。
况且主子下令叫粘杆处护着温棉，即便褫夺她？品阶，这个令也？没收回，可见那位温姑娘真是个有大造化的。
王来喜见赵德胜似有些意？动，得意？地笑了。
去吧，说去吧。
主子爷正为？温姑奶奶不痛快呢，快去显眼去吧。
昭炎帝策马跑了几？圈，渐渐放缓了速度，勒住缰绳，乌龙驹喷着响鼻停了下来，早有侍卫上前接过马缰。
他翻身？下马，捋着海东青的胸羽，将鹰交给达拉盖，接过太监递上的帕子，随意？擦了擦额角和？脖颈。
跑了几？圈马，脸色却不见好，依旧沉郁，跨步坐到试马埭中设的宝座上，接回海东青，亲自？给它喂食水。
王来喜用胳膊肘轻轻碰了碰赵德胜，递了个“快上”的眼神。
赵德胜走上前去，在？皇帝身？侧站定，躬身？低声道：“主子爷……”
昭炎帝没看他，夹了块拳头大的生羊肉喂鹰，语气不耐：“嗯？”
赵德胜道：“奴才方才得着信儿，温姑娘这会子就在？古栎歌碑那儿擦拭石碑呢，活儿干得挺仔细。”
他话还没说完，皇帝目光如电般射向他。
赵德胜当？即骇得差点打摆子。
“你愈发会当？差了。”
皇帝的声音不高，冷飕飕的，跟数九寒冬的北风一样。
“朕问你了吗？谁许你打听这些的？还敢来朕面前聒噪，一个宫女而？已，值当？朕如此垂询么？”
赵德胜腿一软，栽烛般扑通跪地，连连磕头：“奴才僭越！奴才该死？！”
不一会，额头红了一片。
这才是拍龙屁拍到龙爪上，倒霉到家了。
皇帝冷冷地扫过跪在？地上的赵德胜，又瞥了一眼旁边吓得缩成一团的王来喜，心中那股无名火更盛。
这些奴才，一个个都在？揣测他的心思，还自？以为？聪明。
他拂袖转身？，不再看他们，只丢下一句冰冷的话：“你们晚上自？去领板子，现在？都给朕滚远点。”
说罢，架着鹰大步朝草场外走去。
留下赵德胜和？王来喜在？原地，一个跪着不敢起，一个站着不敢动，都在？盛夏的阳光下，后背出了一身？冷汗。
直到御驾末的侍卫们都跟上去了，他俩才坠在？后面，平复跳到嗓子眼的小心肝。
昭炎帝沉着脸坐在？御辇上，海东青突然扇着翅膀，往西飞去。
巧了，古栎歌碑就在？试马埭西边。
皇帝心头莫名烦躁，怎么今天不管走到哪儿，瞧见什么，听见什么，都要把他往古栎歌碑那个方向引？
心里像有根羽毛在？轻轻搔刮。
自？己不去，倒显得像是心里还挂记着她？，刻意？避着似的。
一个宫女罢了，何至于？让他如此？
去就去。
难道他堂堂皇帝，还怕见她？一个宫女不成？
“摆驾。”皇帝敲了敲御辇的扶手，语气平淡，“去驯鹿坡。”
驯鹿坡离古栎歌碑不到一里地。
赵德胜和？王来喜连忙跟上，两人在？后面悄悄交换着眼色，眼神飞得都快抽筋了。
王来喜挤眉弄眼，那意？思：瞧见没？这不还是去了。
赵德胜则绷着脸，微微摇头，心里头嘀咕：主子爷这心思，还真是难以捉摸。
那他方才那番话其实？没说错？
这差事办得不赖，就是男女情爱之歪缠难言，个中滋味他实？在？难懂。
早知？道磕头时？就不磕那么实？在？了。
驯鹿坡是行宫圈养鹿群的地方，专为？内廷供应鹿血、鹿茸、鹿肉等物。
山坡平缓，绿草如茵，数十头梅花鹿或在？林间悠闲吃草，或在？溪边饮水，鹿鸣呦呦，别有一番野趣。
坡顶建有一座简朴的八角凉亭，名曰驯鹿亭。
管驯鹿坡的是个年近五旬的老太监，姓常，老么咔嚓眼，在？这地方待了快半辈子，别说皇帝，连个有品级的主事太监都难得见一回。
才见到天上盘旋着一只鹰，他人老眼神不好，没看清是海东青，直唤人来吹哨警戒，免得老鹰叼走要送进大内的鹿。
此刻忽闻御驾亲临，常老公激动得浑身？打摆子，话都说不利索了。
海东青一个俯冲，抓走头才出生没多久的小鹿。
小鹿身？上还粘着胞衣，才从妈妈肚子出来，还没来得及好好看看这个世界，就被老鹰叼走了。
老鹰叼走小鹿，不急着吃，把鹿拖到树上，用喙拨弄柔软温热的鹿毛。
常老公此时？哪里还顾得了鹿，他扑通跪在？地上连连磕头，被皇帝随意？挥手免了礼，战战兢兢地退到远处。
皇帝在？驯鹿亭中坐下，早有眼疾手快的太监摆上清茶。
他端起茶盏，却未饮，目光仿佛不经？意？地扫过亭外景色。
驯鹿坡地势略高，视野开阔，正好能望见不远处掩映在？古木山林间的古栎歌碑，那通座高大的青石碑碣在？绿树丛中颇为？显眼。
嗯？怎么没人？
视线在？往旁边略移，只见碧峰寺外头廊子下坐着一个人。
缠枝莲坐牙上，一个穿绿旗袍的女子捏了捏自？己的肩膀。脚踩实？地面，整个人向后仰去，用坐牙好好抻了抻腰。
昭炎帝的目光定住了，握着茶盏的手指，慢慢收紧。
赵德胜和？王来喜远远侍立在？亭外十几？步远的地方，不敢近前。
王来喜伸长脖子，顺着皇帝的目光方向使劲瞅，只看见一片山林青翠，不明所以。
忍不住用气声问赵德胜：“赵哥哥，你说主子爷瞧见温姑娘了么？”
赵德胜眼力极佳，早已看清了那抹绿色的身？影正是温棉。
他面色不动，只微微摇了摇头，沉默不语。
山风穿过亭子，夹杂着草木清香，昭炎帝脸上的沉郁似乎消散了些。
不知？过了多久，他才缓缓收回目光，将手中早已凉透的茶盏轻轻放下。
“回吧。”
皇帝站起身？，语气恢复了平日的淡然。
赵德胜和？王来喜连忙躬身？应诺，跟着皇帝离开了驯鹿亭。
走下驯鹿坡时？，王来喜和？赵德胜眼观鼻鼻观心，心里明镜似的，主子爷这一趟，哪儿是来看鹿的？
温棉就着凉水，终于？吃完了一个窝头。
窝头是杂面做的，灰扑扑的，里面还掺着麸子，有些剌嗓子。
还有咸菜也？不好吃。
管宫女灶的厨子是陕西人，做的是芥疙瘩咸菜，当？地人叫炝菜的。
芥疙瘩切得细丝，晾干水分，用盐粒、芥末和？辣椒呛了热油，再调以香醋。
芥疙瘩本就自？带一股辛辣，再和？上这调料，味道又咸又辣又窜鼻，她？实？在？是吃不惯。
但肚里空空，只能伸长脖子，硬是将炝菜就着干硬的窝头一起咽下去。
混在？一起嚼，那股冲鼻的芥末味被粗粝的窝头压住些，反倒吃出一点咸香带辣的别样滋味来。
就是芥末太冲了。
温棉肚子有了食，炝菜也？配窝头吃干净后，第二个窝头就有些难以下咽了，她？随手将窝头塞进荷包里。
提起水桶和？抹布，开始擦拭古栎歌碑旁边回廊的朱漆柱子。
柱子顶端的横梁和？雀替雕花繁复，位置较高，温棉踮起脚，伸长手臂，用抹布费力地去够那些雕花缝隙里的灰尘。
她？身？量不算矮，但比之这高大的廊柱还是不够看，只能站在？窄窄的坐牙上去够上面。
温棉尽力踮着脚尖，整个人绷直成一条线，手臂酸麻，脚尖微微打颤。
忽然，脚下打滑。
“啊！”
温棉心里咯噔一下，暗叫不好。
完了，要是屁股先摔倒还好，万一是脑袋先磕到了，明年的今天，就是自？个儿的忌日了。
身？子向后仰倒，温棉下意？识护住脑袋，眼睛瞪得大大的。
晴空一碧如洗，阳光照得她？眼睛有些刺痛。
后背撞进了一个坚实？温热的胸膛，一只有力的手臂迅捷地环住了她？的腰，t稳住她？下坠的势头。
温棉惊魂未定，蒙上一层水雾的眼前突然出现一张威严的脸。
/
古栎歌碑三丈外的树荫下，王来喜双手插在？袖筒里，用手肘悄悄怼了怼旁边站得笔直的赵德胜。
“赵哥哥，主子爷不是说回么？这怎么绕到这儿来了？”
赵德胜面无表情，从牙缝里挤出几？个字：“你问我？我问哪个去？”
回廊下，温棉仰着头，对上皇帝深不见底的目光。
他穿着油绿云龙暗花绸行围袍，隔着薄薄的衣料，从胸膛传来灼人的温度。
温棉能闻到他身？上淡淡的龙涎香气，她？被他牢牢圈在？臂弯里，腰际传来他手掌紧握的力道。
爷们儿家手大，他一只手就能握住她？的腰。
皇帝不像四九城里其他的旗人少爷，恨不得十根手指头上都戴满戒指。
皇帝日常只在？左手戴扳指，这会儿他的大拇指上就戴了一个虎骨扳指。
温棉只觉得腰快要被咯断了。
阳光透过廊檐，在？他皇帝棱角分明的侧脸上投下明暗交错的光影。
四目相对，空气仿佛凝固。
“……”
温棉张了张嘴，喉咙却像被什么堵住了，一时？发不出声音。
不是，行宫这么大，皇帝怎么就来这儿了？
皇帝也？没说话，只是看着她？近在？咫尺的脸，因惊吓而？微微泛白。
馨软的身？子靠在？自？己怀里，这几？日无端的沉闷、无处着力的空虚，似乎在？这一刻，被怀中温软的身？体填补了一部分。
廊外，王来喜大气不敢出，赵德胜默默地将目光移向了别处，仿佛对远处的山景突然产生了浓厚的兴趣。
温棉被他圈在？怀里，那灼人的温度和？过于？贴近的距离让她？心慌意？乱。
她？几？乎是本能地，脚后跟用力在？坐牙上一蹬，腰马合一，整个人像一张绷紧的弓，又像一块瞬间挺直的钢板，硬生生从他臂弯里挣脱出来。
温棉向后急退两步，拉开了距离。
昭炎帝的手虚握了两下，背到身？后去了。
温棉退后两步行礼请安：“万岁怎么来这儿了？这会子日头毒，奴才伺候您到碧峰寺里凉快凉快吧？”
皇帝“哼”了一声：“罢罢罢，但凡朕要你做什么，总推三阻四的，朕哪里敢劳姑姑您的大驾？”
温棉忙叩首：“万岁爷明鉴，凡您的吩咐，奴才不敢违背，哪里就用得上劳动二字了？”
「呵，没少劳。」
皇帝的话说不下去了，憋着一股气，垂眼一扫，但见她？低眉顺眼，似是十分老实？，他却知？道，这是个头等刁钻古怪的丫头。
又扫了一眼她？手中的抹布和？水桶，昭炎帝嘲讽道：“如今干这些粗使下人干的活计，可还称心如意？？”
温棉垂着眼，瞧不出什么不悦，也？听不清她？在？想什么。
“回万岁爷，奴才从前在？御前，干的也？是伺候人的活，一样是下人，生死？荣辱全在？您一念之间，与如今并没什么分别。”
好好好，自？己从前那样优容，全都喂狗了。
心中愤恨难平，却不能对着温棉，一样一样把对她？宽纵优待数清楚。
做皇帝的这样与一个宫女斤斤计较，好看相么？
皇帝腔子憋着的气撒不出来，半晌，冷笑道：“你倒是伶牙俐齿。”
温棉依旧低着头，话接得飞快：“奴才笨嘴拙舌，只知？日夜祈祷万岁爷龙体康健，万福金安。
不像有些人，心里或许只有三分忠心，面上却能做出十分来，奴才是心里有十分，可惜嘴拙手笨，只能表露出三分罢了。”
这一番话端的是甜言蜜语，皇帝的脸色却更沉了，心里越发拱火。
“好一张利口，还敢狡辩？忠心？朕身？边都是你这样的刁奴，你是头一个祸头子，你还请安？有你在？，朕如何能安？”
这话说的太骇人了。
传到三丈外赵德胜等人的耳中，噼里啪啦吓趴了一众人，打眼望去，一群人跟发疟疾了似的，抖得连地都跟着颤三颤。
温棉深吸一口气，跪得笔直。
皇帝是没处玩乐，特地来找自？己茬逗闷子么？
行宫这么大，何处不能玩乐？旁边的如意？湖、沧浪屿、烟雨楼……那么多地方，哪里都比她？有趣。
怎么偏就和？她？一个小宫女过不去？
“万岁爷息怒。奴才听闻，古时？明君圣主，如唐太宗者，被魏征直臣犯颜劝谏，乃至于？言语冲撞，亦能面不改色，反赞其忠直敢言，成就君臣佳话。
奴才愚钝，不敢冒犯万岁，只是为？了万岁千古清誉着想，不得不屡次犯颜……”
“住口！”
皇帝被她？这番暗藏机锋的话气得笑了。
“你脸子倒大，敢自？比魏征？”
温棉立刻伏低身？子：“奴才不敢。”
“不敢？那你这番话，就是在？说朕没有容人之量，是个听不得逆耳忠言的昏君不成？”
这话已是极重的质问。
才缓过劲来的赵德胜等人又栗栗然跪下去了。
赵德胜牙齿打战。
御前的差事也？忒不好当？了，他真想回粘杆处。
宁可风里来雨里去吃苦，也？好过听主子一会放一雷，一会放一雷。
他的心肝都要吓碎了。
温棉见皇帝气得面色都变了，知？道他已然不悦到了极点，连忙以额触地。
“奴才万万不敢，绝无此意？，万岁爷文治武功，英明神武，乃旷世明君。”
她？嘴上说得飞快，心里却忍不住骂了一连串脏话。
「我&％#……」
皇帝虽未听全她？的心音，却能知？道她？嘴里定没好话。
他盯着地上跪着的温棉，她？跪得比谁都快，骨头却比他见过的所有人都硬。
她？心里没有敬君父如同敬天地，甚至天地也？不被她？放在？眼里。
一个女人，心气儿这么高，骨头这么硬做什么？
什么大逆不道的话都敢想，她？就不觉得害怕吗？
昭炎帝十成十确定，背人的时？候，她？不仅敢想，肯定还敢将这些离经？叛道的话宣只于？口。
“温棉，你当？真以为？朕不会杀你？”
温棉烦躁起来。
她？说软和？话也？不对，引经？据典委婉劝谏也？不对，看来皇帝被下了面子后过不去，今儿个是决心要治她？个死？罪了。
一股气从脊梁骨钻出来，撑起她？的身？体。
温棉直接站起来：“既如此，还请您下令吧，是杀头还是勒白绫子，我等着。”
皇帝被她？将住。
她？这性子怎么这么怪。
不过是想叫她？驯服顺从而？已，怎么就艮起来了？
远处的王来喜吓得一哆嗦，赵德胜也？绷紧了身？体。
两人换了个眼色，这会子任是温姑奶奶有三头六臂也？不好使了。
皇帝嘴唇动了动：“你想死？？朕偏不杀你。”
温棉已做好了雄赳赳气昂昂赴死？的准备，冷不丁听到皇帝这样说，顿时？觉得无语至极。
那股支撑自？己挺直脊梁骨的尊严又消失了，只不知？道下回抽冷子鞭她？会是什么时？候。
皇帝道：“朕是明君，百年之后史书上不能记朕一个私徳有亏，朕不杀你，免得你带累了朕的名声。”
皇帝面上挂不住，才刚说杀她？，后脚话头一变，成了这样，只能在？话里找补找补。
若非他自？己给自？己搭台阶，这丫头今日非得丧命不可，哪个明君做成了他这副样子？
昭炎帝恶狠狠地瞪她？，像瞪自？己三十年人生中出现的变数。
温棉顺着他说话：“您说的是，您是明君，大大的明君。
奴才这几？日听行宫的嬷嬷们说话，说外头唱数来宝的都把您这些年的政绩编进歌里，四处传颂呢，可见您深得百姓敬服呢。”
见她？软了下来，皇帝忙顺竿子爬。
“哦，民间怎么传颂的？”
温棉哪里知？道怎么传颂的，她？就是描补描补自？己的话而？已，免得皇帝觉得自？己阴阳他是昏君。
只是现在？这情形儿，编也？得编出几？句来。
温棉捧出一个笑：“奴才不记得旁的，就记得嬷嬷说过的。”
她？轻轻敲身？旁的柱子，打出声音来。
“打竹板，响连环，听我表表咱圣颜；昭炎爷，坐金殿，文韬武略样样全。
平四方，定边关，江山稳固社稷安；减赋税，怜民艰，百姓都说活神仙。
修水利，劝农桑，仓里粮食堆成山；御书房，灯火明，批阅奏章到三更。
这样的好皇上，千古明君谁能比？百姓们，磕响头，祝您万岁万万岁！”
皇帝被她？这段荒腔走板的数来宝搅得怒气散了大半，脸色和？缓多了。
“得了，少跟朕耍贫嘴。”
温棉收了手站在？一旁。
心里又乱七八糟地发散起来。
以后出了宫，凭她？一手编词的本事，就是去要饭也？能要到饭辙。
皇帝上下打量她？，目光落在？她？脚上，语气听不出喜怒：“你腿脚倒快。前儿晚上朕才罚了你，t昨儿个就颠颠儿地去应卯当？差了？就这么急着离了御前？”
温棉低眉顺眼：“万岁爷的金口御令，奴才不敢有丝毫怠慢，既已贬为？粗使，自？当？恪尽职守。”
“哼，你倒是走得干净利落。”皇帝往前踱了两步，背对着她？，“却不知？，你在？御前时？，平日是如何教导底下那帮人的？你一定藏私了，这几？日进上来的茶，味道都走样了，不是涩了就是寡淡，不成体统。”
温棉心里咯噔一下，涌起不祥的预感。
“差事总得有人做好，你先回去，把你那套本事捡起来，好生将茶房的人调理明白，等这事妥当？了，你再回去当？你的粗使不迟。”
温棉闭了闭眼，只觉得一股浊气直冲天灵盖，心里无声地骂了一句操他大爷的。
才清净了半天不到，就又得回那个漩涡里去。
她？就知？道，没那么容易脱身？。
皇帝说完，转身？便要走，走了两步，却发现身？后没动静。
他顿住脚步，拉下脸子回头看去：“还不跟上？又怎么了？”
温棉站在？原地，脸上满是不甘与挣扎。
她？指了指旁边那根只擦了一半的朱漆柱子：“万岁爷，奴才的差事还没做完，当？一天和？尚撞一天钟，还是等奴才擦完柱子再回去侍候您吧。”
皇帝顺着她？手指看去，心知？肚明她？想拖延。
也？不知？她？脑子是怎么长的，分不清好赖呢。
他挑眉，目光又落回她？身？上：“就你这身？量，跳起来都未必够得着顶，擦什么擦？罢了……”
昭炎帝伸出手，看样子是要去拿放在？旁边栏杆上的那块脏抹布。
赵德胜正与王来喜闲话。
“什么？温姑娘不是第一次这么气主子了？”
“可不是嘛，我在？御前这么多年，那回是头一次见主子动怒，结果温姑奶奶毫发无损，从容脱身？，那回连我师父都差点惊掉眼珠子呢。”
“天菩萨，谁能想到呢。”
“就是说啊，谁能想到……嗳，主子爷要做什么？”
王来喜声音都变调了，他吓了个魂飞魄散。
主子爷金尊玉贵的手是执掌乾坤的，怎么能去碰那脏兮兮的抹布？
赵德胜几？乎是“嗖”的一下飞出来的，连滚带爬地飞到皇帝面前，也？顾不得什么仪态了，噗通跪倒在？地打千儿。
“主子嗳，使不得，万万使不得啊！这种活计哪能劳动您亲自？动手，这不是折奴才们的寿吗？”
昭炎帝“啧”了一声，他从前打天下时？，什么脏的臭的没拿过，这两个又显的什么眼？
他乜斜了两人一眼：“闭嘴，你们去提桶水来。”
赵德胜手脚并用，飞快地爬起来，奓着胆子一把将那抹布抢在？手里，紧紧攥着。
“主子爷放心，奴才这就去提水，这儿的差事奴才们也？包圆了，绝不会误事。温姑娘，您还是快请吧，别耽误了茶房的要紧事。”
他一边说，一边杀鸡抹脖子般给温棉使眼色。
姑奶奶嗳，您敢让皇帝帮您湃抹布擦柱子，您真是这个（大拇指）。
您敢指派皇帝，我们可不敢看呐，两位祖宗快些回去吧。
温棉心里那点最？后的挣扎也？彻底熄灭了，她？知？道，自？己的清净日子，算是到头了。
她？垂下眼，朝着皇帝的方向认命般地福了福身？：“奴才遵旨，这就回茶房。”
皇帝看她？服软，心情大好，不轻不重地“嗯”了一声。
二人一前一后走了。
赵德胜松了一口气，这差事当？的，一天下来，半条命都快没了。
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作者有话说：*
1.古栎歌碑高2.54米。
上面的诗是乾隆和嘉庆的，乾隆的作诗水平大家也知道，古栎歌一般般，这里修改了一下，大家假装这首诗特别好吧。
当然，我后面写的屁诗更难看，也委屈大家昧一下良心，假装这首诗特别动人肺腑吧[可怜]
2.鹰鞲（bei四声），鹰隼落在主人胳膊上时，主人会在胳膊上套着的防护用具。
3.达拉盖：直接意思是鹰猎，鹰户，也可以指代管理皇家鹰猎事务的官署，或者这份差事本身。