他说的句句有道理，虽然是拒绝贵妃，但寻了一个让人挑不出来的理由。

　　贵妃总不能拦着，不让他去南方给百姓看病，留在自己身边，那不成了不识大体的自私之人吗。

　　贵妃心有不悦，但听李玉臣说话得体，也并未发火，而是道：“你刚提拔，就有此等心意，不枉费陛下对你的看重。”

　　她又对皇帝道：“那太医之事，就劳烦陛下费心挑选了。”

　　皇帝自然乐呵呵地应下，保证一定会选一个好的。

　　李玉臣见未被怪罪，微松了一口气。

　　贵妃产子，阖宫上下伺候的人都分有赏赐，尤其是他这个尽了不少心力的太医。

　　旁的赏赐，都是司空见惯的绸缎、珠宝，李玉臣见了并不惊奇。

　　唯有一样，是贵妃宫中提前备下的各色糖，五颜六色，凑成一包。

　　李玉臣将糖放在怀里，心道，此物甚好，表妹可能会喜欢。

　　他走出宫门时，恰好落下鹅毛大雪，飘落在他的身上。

　　李玉臣停下脚步，抬头看了一会儿，伸出手，把洁白雪花接在掌心。

　　是凉丝丝的触感，过了片刻才融化开来。

　　有太监追来，称突然落雪，恐怕路不好走，贵妃特意提醒备下一顶轿子，送李玉臣回去。

　　他温声谢恩。

　　轿内有暖炉，熏的暖烘烘的，不觉丝毫寒冷。

　　快到李府时，李玉臣撩开帘子，见地面已经积雪一片。此刻已是深夜，因着雪花的原因，映照的周围亮堂堂的。

　　李玉臣想，这个时辰，表妹和家中众人应当已经安寝。

　　看来，今日亲手所包的饺子，他是吃不到了。

　　尽管他并不爱吃饺子，可还是颇为可惜，不由得轻声叹息。

　　轿子停下，李玉臣给了轿夫们赏银，吩咐他们买点酒，烫热了喝，免得因为受了寒着凉。

　　他抬脚往院中走去。

　　靴子踩在雪地上发出卡兹卡兹的脆响。

　　屋里的烛火突然亮起来了。

　　李玉臣脚步一顿，以为是自己动静太大，把刚睡着的表妹惊醒了。

　　没想到，屋里传来云枝疑惑的声音：“表哥，外面雪大，你怎么还不进来？”

　　李玉臣脚步匆匆，忙进了屋子。

　　他解开身上衣袍。

　　云枝已经站在他的身后，轻轻扫着他肩上、发丝落雪。

　　李玉臣问道：“表妹是被我吵醒了吗？”

　　云枝神色一愣，随即摇头：“不是。我刚才并没有睡，何来吵醒一说。”

　　李玉臣的眸中闪过惊讶，不知为何到了这个时辰，云枝还未安寝。

　　云枝打了个哈欠，轻声道：“当然是为了等表哥回来，才迟迟没睡。”

　　她问了落棋时辰，还好，如今仍在冬至。

　　厨房动作迅速，很快就把两碗热气腾腾的饺子端了上来，还另外备下了醋和辣子两道蘸料。

　　云枝和李玉臣并肩坐下。

　　在李玉臣动筷子之前，云枝拦住他道：“先喝口汤。”

　　李玉臣看着云枝喝了一口饺子汤，立刻眉眼弯弯，似是喝到了什么佳酿。他便也照着学，果真，热腾腾的汤一下肚，身子立刻暖烘烘的。

　　云枝接连吃了两个饺子，都不是自己喜欢的芹菜虾仁馅，她神情颇为沮丧。

　　见状，李玉臣便将自己碗里的饺子拨给她。

　　云枝轻声道：“可表哥碗里的，也不一定是芹菜虾仁馅。”

　　李玉臣声音笃定：“一定是的。表妹试试。”

　　云枝只好一试，心里却没抱希望。

　　可饺子入口，她立刻眼眸一亮，欢呼起来：“真的是诶。表哥好厉害，隔着饺子皮都能看得出，哪个是芹菜虾仁馅，快教教我，怎么瞧出来的？”

　　李玉臣扬唇一笑：“这个简单。我亲手包的饺子，里面装的什么馅料，自然一清二楚。你看这些饺子，都是元宝形状，边缘又捏有褶皱，便是我特意留下的记号。当时我包的饺子，通通是芹菜虾仁馅。而且，离开时，我吩咐厨房把此等模样的饺子留下。刚才我看到碗里装的是这样的饺子，便不必去尝，就知道里面的馅料。”

　　云枝又从他碗里夹了一个元宝形状，另带褶皱的。咬开一看，果真也是芹菜虾仁馅。

　　她称赞李玉臣：“还好表哥明智，否则我就吃不到自己喜欢的口味了。”

　　李玉臣问道：“我走之后，表妹难道没有同大家一起用饭？”

　　云枝摇头，回的理直气壮：“没有啊。我想和表哥一起用饭，没和他们同吃。你不知道，可把我饿坏了。我左等右等，表哥你都没回来。这期间我还小睡了一会儿，不然，真担心我会忍不住，吩咐厨房先下一碗来吃。”

　　李玉臣看向她的眼神中尽是怜爱：“你可以不必等我，自己先吃的。”

　　云枝轻抿嘴唇：“才不要那样子。冬至饺子，自然要和最亲近的人一同吃才好。”

　　刚喝下的汤，仿佛又重新变得发热，烫的李玉臣胸膛一暖。

　　他抬手，握住云枝手腕，郑重点头：“表妹说的有理。往日我吃这些饺子，都没有今日一般美味可口。”

　　云枝眨着眼睛，好奇问道：“那表哥喜欢这个馅吗？”

　　李玉臣吃了一个，轻轻点头：“喜欢。”

　　吃罢饭，云枝精神尚好，不想立刻去睡。而李玉臣忙碌了一整日，本应该十分困倦。可不知道为何，他看着云枝柔白红润的脸颊，丝毫疲惫都无。

　　二人便在屋内点着火炉，打开门窗看雪。

　　外面白茫茫的一片，雪已经把地面尽数覆盖，看着不像深夜，更像是凌晨——太阳还未升起的那段时间。

　　云枝打了两个喷嚏，李玉臣要关上窗户，她却不让。

　　“关上就看不见雪了，我没事的。”

　　身为太医，李玉臣深知，此等天气稍有不慎，就会着凉害病。所以，他并没有因为云枝的一句话，就放任不管，而是拿来了毛毯和汤婆子，把云枝包裹的严严实实。

　　云枝很快连一点冷意都感觉不到了。

　　她躺在摇椅中，身上披着据说是狐狸皮制成的毛毯，分量轻薄，却保暖的很。

　　云枝扭头，见李玉臣手里空空荡荡，既没有毛毯盖，又没有汤婆子捂。

　　她微微俯身：“表哥，你坐过来一点。”

　　李玉臣搬动自己的摇椅，和云枝紧挨着。

　　云枝把毯子掀开一角，盖在李玉臣腿上。

　　毯子足够大，容纳他们两个还绰绰有余。

　　李玉臣刚想说，他并不冷，毯子云枝一个人盖就好，就听云枝柔声催促道：“快掖住，免得让冷风钻进来了。”

　　他便把毯子压在身下。

　　两个人挤在一张毛毯里面，看着外面扑簌簌落下的雪花，肚子里面又刚吃了热汤热饭，浑身暖洋洋的。

　　李玉臣想，这样的日子可真快活。

　　往常不是没有过一看诊就是一整天的事情。不仅是冬至，连在过年的时候，他都曾挎着药箱，踏着夜色归来。

　　李家人自然是关心他的，但不可能事事周全。而有了云枝，他才明白这世上能够有这样一个人，挂念着他的离开和他的归来。

　　她的心意，几乎全部都放在了他的身上。

　　这种被人关怀的感觉，让李玉臣心头发软。

　　他将头一歪，和云枝额头相抵。

　　李玉臣忽然想和云枝说说宫中发生的事情。

　　往日，他不愿意多说，是怕云枝知道了太多，会惹祸上身。可现在，他已经改变了想法。

　　既是夫妻，就要完全坦诚。

　　他相信云枝，也会保护云枝，所以，他的一切事情，无一件不能对云枝说的。

　　但开口之前，李玉臣还要问上一问，云枝可否愿意听。若是她不愿意，自己就继续守着宫中的秘密。

　　“表妹，我今日进宫，发生了很多事情，不知你可愿意听上几句？”

　　云枝当即坐直身子，语气欢快：“表哥愿意和我说吗？那我要听，你快点讲。”

　　见她如此反应，李玉臣悬着的心落了回去，神情放松。

　　他把所有事情都告诉了云枝，包括贵妃和皇帝在祭祀期间胡闹，导致有孕，众多太医为免惹祸上身，都推说诊断不出贵妃的病，最后是一个民间神医说破的，还险些被责罚。

　　云枝听得认真，仿佛在听刚出的戏文唱段。

　　听到李玉臣说，贵妃产下一子，又想留下他做照顾的太医时，云枝柳眉蹙紧，问道：“表哥答应了吗？”

　　李玉臣摇头。

　　云枝如释重负地松了一口气，抚着胸口道：“还好，表哥没有答应。”

　　李玉臣笑道：“表妹难道不会觉得，我平白浪费了大好机会，可以一步登天，官运亨通？”

　　云枝用肩膀推了推他，嗔怪地唤了一声：“表哥。”

　　她和李玉臣好歹相处了一段日子，怎么不知道他的性情。他若是想要攀龙附凤，凭借他的医术，早就得偿所愿了。

　　“我不甚清楚宫中的弯弯绕绕。不过，给贵妃做事，虽然会得到不少赏赐，以后做官升的也快。可天下哪有白得的好处，万一贵妃要挟表哥，让你做坏事，下药害人怎么办。反正，表哥今夜有功，已升了官了，以后慢慢做，肯定还能提拔，何必非得冒着害人的风险，为贵妃效劳呢。”

　　李玉臣揽住她的肩膀，往自己怀里靠去。

　　他声音中带着笑意：“表妹所言，哪里像是不知道宫中规矩的样子。我看——表妹比刚入太医院的我，知道的要多得多。”

　　云枝轻柔一笑：“那是我看的戏文多，里面的妃嫔争斗，都是这样唱的。你害我，我害你，还连带着身边的宫女太监，还有太医，都要受罚的。”

　　她在李玉臣怀里轻蹭，弄得他胸膛发痒。

　　“所以，表哥的决定真是太好了。”