林晟打眼一瞧， 今儿又是这道鹅鸭排蒸并一碟子三脆羹。
油腻腻的，他没甚胃口。
其余大人也有不想吃的，只是今儿这殿试之事怕是要议到晚上去，为了不饿肚子， 只得捡着吃些。
王宰相身材矮小， 却胖，他那处挑拣着吃了两口， 道，“今儿这道鹅鸭排蒸用的鸭子太肥了些。”
说罢， 便将那碟子推到一边， 吃了一口三脆羹， “这羹却太烂了， 都炖饢了。”
林晟同样看法， 只是到底在政事堂， 这些嫌弃之语宰相说得， 他们却不能挑剔， 若传到官家耳朵里， 便不好了。
事实上王宰相今儿还说轻了。照他说，除了粳米尚可， 其余两样儿他吃了两口便搁下了筷子。
“林相公这便用好了？”谢绶正吃得津津有味儿，见他放下筷子，不由惊讶， 那碗盏里头分明是没有动么。
林晟是当真佩服他啊。
听说这谢大人连太学膳堂也能说一声“不错”。
谢绶早上与林晟就殿试预支之事吵得不可开交，正需要吃些食物补充体力呢。见他气得饭都吃不下，倒是有些内疚，不由道，“费用之事，咱们下午接着议，只这饭还是要吃的。为了这个气得饭也吃不下，也太不值当。”
林晟哭笑不得。
他早上虽骂谢绶“铁公鸡”一个，此时却并不为这个吃不下。
他笑呵呵道，“谢相公言重，某并非为此。”
他说着，拿出一包那黄家糕饼来，瞧见众人对着桌上吃食抓耳挠腮，硬着头皮吃，不由生出两分得意。
他慢悠悠地剥开油纸包，拿出那核桃炉饼，笑道，“只是家中贱内千叮万嘱带了这个，不好不吃的。”
他咬了一口，“咔嚓”，这大半日过去，竟还是酥的。
哎唷，这一口下去，那烤过的核桃和着上头的酥层，又甜又香，他一扫方才满脸为难，大口吃了起来。
可真好吃啊！
谢绶瞧他喜形于色的模样儿，竟是与上午唾沫横飞与他掰扯一分银钱大不相同，不由道，“此为何物？”
一旁的工部尚书吴毕探头来瞧，“好香的味儿。”
大家都闻见了那股黄油面包的味儿，不知道是甚麽东西，却让本就难吃的午膳雪上加霜了，更加食不下咽。
吏部尚书周覃看了一眼，听见是林大娘子备的，不由有些酸。
想起昨晚被自家大娘子追着一顿打，睡了一晚上书房，早上起来浑身疼，只因为昨儿去遇仙正店，听了个曲子。
他酸溜溜道，“甚麽好东西，林相公怕是故意馋咱们呢？”
他最是挑嘴的，政事堂食他每每都不爱吃，更别提今儿做的比寻常时候还要糟些。
一个核桃炉饼，林晟吃得停不下来，见周覃表情，更得意了两分，不由拿出另一个红豆软欧包来，“不信你尝尝！”
此话一出，周覃眼睛亮了，忙接过来。
他早闻见那股香味儿了。早上吵了大半日，实在饿得慌。
众人听见，一拥而上，将个林晟围起来，七嘴八舌道，“甚麽好东西，也让我们尝尝。明甫你也也忒不厚道，自个儿吃独食。”
“好歹孝敬孝敬王相公。”这是与林晟不对付的。
林晟给了周相公便已经后悔了，这会子瞧这些人强盗似的，连抢带拿，竟将他仅剩的两包都拿走了，不由气得大骂，“有辱斯文！岂有此理！”
他幞头也歪了，不由正了正幞头，气得将个胡子吹得一翘一翘的。
忽有人从背后拍他，那力道之大，险些将他拍得趔趄。
他扭头怒目而视，却见周覃满脸惊奇，“这是何处买来？某竟从未吃过这样的糕饼，好生香甜。”
其余众人吃了，顿时也不吃饭了，都来问他。
林晟正了正幞头，清了清嗓子，“这个嘛。”
众人都吃，见谢绶手里没有，他们每月可都指望着户部拨款呢，忙也分了谢绶一份。
谢绶接过来，尝了一口，倒是松软香甜，还有股乳味儿，这瞧着古怪，吃起来竟是说不出的好滋味儿。
他正吃得津津有味，林晟便道，“谢相公何不就批了礼部提议，这殿试足有一日，廊下赐食彰显官家仁慈，你与我抠那几个钱，也不嫌臊？”
谢绶一听，将最后一口咽下去，脸色板正起来，严肃道，“此言差矣！林相公只管开支，怎知我们户部艰难，只说这冬日雪灾，人畜冻死不知凡几，赈灾银钱都不够使，你这饭钱少一些，又不是饿肚子了，有甚麽要紧？”
林晟气道，“又不是要你加甚麽山珍海味了，只多一道素食，能费多少银钱！”
谢绶捋了捋胡须，“户部管着多少开支，你们礼部只是多了一道素食，他们也是一道素食，每人都要多支一些，合起来都够养多少马的。”
“我们礼部殿试与养马有甚麽相干！你休要混淆视听！”
“怎麽不相干？”谢绶据理力争。
眼看两人又吵起来了，周相公等人都来拉架，“慢些说，慢些说，都是为了百姓和朝廷，两位大人都辛苦。”
林晟一拂袖子，“哼。”
这一顿吵，他刚吃下的核桃炉饼白吃了，他又饿了。
瞧见谢绶这厮还拿着他的软炉饼吃，不由更气，使劲儿吹了吹胡子。
王宰相吃了个鸡子糕，顿觉香甜，方才二人吵架，他和韩枢密使两个仿佛没听见，慢条斯理吃完，才不紧不慢，笑眯眯道，“明甫，这糕饼从何处买来？倒是有些意思。”
林晟瞪了谢绶一眼，笑道，“禀相公，此乃太学南街上黄家糕饼铺所卖。”
谢绶听着耳熟，瞧见韩相公手中那鸡子糕，有些眼熟，“咦？这不是鸡子糕么？”
王宰相：“哦？持之竟吃过？”
谢绶道，“某想起来，这个做糕饼的小娘子，去过我们府上的。”
“当真？”林晟不解，“你家怎会与这糕饼铺子有牵扯？”
……
开封府。
“大人，已查到那人与这糕饼铺子有牵扯，每日寅时末，铺子一开门，他便要去里头的。我已派了衙役守在外头了。”
林捕快一听，稀奇道，“这是怎的，近来这偷盗之人怎都要去这家糕饼铺子？莫不是有勾结？”
说完，脸色不由严肃起来。
另一边的王捕快笑道，“不光偷盗的，我们这两日才办了两件案子，一起劫杀，一起折伤劫财，你猜怎么着？”
林捕快：“怎么？不会也在这黄家糕饼铺子找着凶犯了罢？”
王捕快一拍桌，“还真是！你说巧不巧！”
喝。
林捕快惊了，忙坐直，“莫不是这黄家糕饼铺后头有大案子？”
王捕快哈哈大笑，“你多虑了！盖因那糕饼铺子味儿太香了，但凡走到那条街上，都忍不住要进店里去的！”
“竟是这般？”林捕快咋舌，“甚麽糕饼，比命还重要呢？那正犯藏头露尾，我们抓了一月，连个影儿都找不着，一家糕饼铺子就让他现身了？”
“大人，兄弟们都好了，就等你呢！”一个衙役忙跑来，气喘吁吁的。
林捕快忙戴上帽子，拿起刀便走，“等我抓了人再去尝尝那糕饼！”
……
这日，黄樱正在店里忙活，瞧见有桌子空了，她忙拿了抹布，收拾干净，将杯盘端到后头给蔡婆婆洗。
蔡婆婆在他们家待了几日，已认得人了。
本来他们家是不管住的，但是娘发现，店里每日关门，蔡婆婆最后一个磨磨蹭蹭走后，第二日一早，店门还没开，她已在门外候着了。
一次两次还好，次次如此，黄娘子便起了疑。
她好生问了蔡婆婆，婆婆说过他们家在城外，每日五更开城门，她五更前都到店外头了。
黄娘子头疼，问她，“晚上不回家去，到哪里去了？”
蔡婆婆嗫嚅着，“找英姐儿。”
黄娘子气得要命，“你都一把年纪了，自个儿都没几日好活，晚上出去掉城沟里怎办？”
娘不是开玩笑，汴京城里头，御街两边的城渠沟每年春日都有人掉进去。
尤其如今正是清理渠沟的时候，前些日子礼部便有几个考生掉了进去，连礼部试也没有参加上。
街巷里这几日没少议论。
蔡婆婆忙弯腰低声下气，“再不敢了，再不敢了。”
黄娘子叉腰，“我瞧着你敢得很！”
她站在院里骂了半日，“晚上也不睡，一大把年纪，白日拿甚麽力气做活！老娘上辈子欠你的！”
蔡婆婆佝偻着腰，头越发低了，整个人惶恐不安。
黄樱忙将娘拉住了，“便让婆婆住在店里头罢，正好晚上爹看店也有个伴儿。”
黄娘子还能说甚，少不得点了头，骂道，“甚麽孙女儿有自个儿的命重要？你那孙女儿若能找着，还指望你养活呢！”
蔡婆婆抹着眼睛，忙：“哎！娘子说的是，俺错了，俺错了。”
蔡婆婆便这样在店里头住下了。
只每日关店以后都要去城里找孙女，很晚才回来，满身疲惫的。
黄樱将碗盏放到她的盆里，她忙点头哈腰。
说了几次了也不改。
黄樱摇摇头，正好一炉核桃马里奥出炉，她捡了一个跟宁姐儿几个分着吃了，满嘴香甜，她不由点头，店里这些人越做越好了。
“我正要去前头，端过去便是。”她从杨志手里接过，喊柳枝儿来揭帘子。
“哎！”柳枝儿忙跑来，“正来了两个小娘子，要买这炉饼呢！”
黄樱端着一篮儿核桃炉饼，瞧见两个眼生的小娘子，一高一矮，一胖一瘦，穿的是绸，梳双蟠髻，身后还跟着婢女，正好奇地打量店里头。
黄樱忙笑着迎上去，“两位小娘子要买甚？”
吴筠笑道，“各样儿都捡两个来。”
韩蓁也道，“我各样儿都要三个。”