寒姐儿才几岁的姑娘？她不就是府里一个粗使丫鬟吗？怎么如今竟是有人给她送起礼来？
王媳妇的脑袋乱糟糟的，直到蒋家大门再次打开才反应过来。
她七手八脚地把菘菜堆在盆里，洗干净就往屋里抱去，同时也不忘竖起耳朵，试图听到些许话语。
王媳妇没听见任何对话，暗道可惜，低着头走进屋里。王大宝见状，小跑上前来：“娘，娘，今天吃什么。”
“吃菘菜猪肉汤。”
“又是菘菜猪肉汤……我想吃烤鸡！”王大宝噘着嘴，一屁股坐在地上，扯着嗓门就要嚎。
“你奶不在，嚎也没用。”
“等你奶奶拿回月钱，咱们就去买。”自打王婆子老老实实上工，而非日日偷闲回家看孙子，王媳妇终于能有管教儿子的机会，让王大宝不敢像过去那般骄纵。
她不理儿子的哭闹，只把陶罐里的散钱倒出来，数来数去也只有二十个铜子。
就这点钱，能买多少肉？
她家郎君上月只给家里五十个铜子，加上婆婆上月请了假，拿回家只有一百五十铜子……
两百铜子，要过一个月……
就算是三餐都拿府里的吃，也难熬得厉害。
这边王媳妇发愁日子难熬，那边蒋珍娘瞅着秋月和秋月她娘送来的东西欢喜。
虽是些酒水肉菜，价值不高，但意义却是不同。
饶是刚刚已晓得女儿荣升的事情，也挡不住蒋珍娘再次心里欢喜。她先把秋月娘给的两贯钱放匣子里，而后捡了一只烧鸡和二两酒，准备热上一热，再和女儿喝上一杯，庆祝庆祝。
这边蒋珍娘准备吃食，而苏芷寒也没闲着。她把下午去了核的山楂取出一部分，再清洗两遍后倒入陶锅内，往里加入粗盐、冰糖和饴糖，另外还加了用一颗酸得掉牙的蜜橘挤出的汁水。
先大火煮开，再转小火。
很快，酸酸甜甜的山楂香气从锅里氤氲而起，悄悄溜进母女俩的鼻尖。那酸津津的味儿，登时教两者食欲大开。
没多久，烧鸡的浓香也在室内溢散开来，毫不客气地侵占半个屋子，与酸甜的山楂香你来我往，誓不罢休。
待锅里的汤汁变得黏腻浓稠，那边重新烘烤的烧鸡和酒水也热好了。
蒋珍娘伸手一拧一撕，迅速扯下一只大鸡腿往女儿的手里递：“寒姐儿，快尝尝大鸡腿。”
苏芷寒关了火：“娘，等等。”
她拿了两块抹布搭在陶锅边缘，把滚烫的锅子送到冷冰冰的室外。
时下天气冷，每日早上起来苏芷寒都能见到花花草草上结起的薄霜，温度拿来给陶锅降温刚刚好，算得上是天然冰箱了。
紧接着苏芷寒合上大门，又钻进温暖的屋子，挤在蒋珍娘的身边，接过那只大鸡腿。
刚刚复烤好的大鸡腿滚烫滚烫的，一口下去外皮脆而不老，油而不腻，鸡肉更是汁水丰腴，咸香鲜甜。
苏芷寒三两下便啃完了个大鸡腿，而后又不顾蒋珍娘劝阻，直接喝了一盏子热酒。
那酒辛辣得很，吞下去的瞬间便如一团火焰在心头窜动，热气直往上蹿，教苏芷寒的脸颊迅速泛红，脑袋也晕乎乎的。
“哎……醉了？”
“我才没醉呢。”苏芷寒红着脸儿反驳，话音落下便打了个哈欠，眼眶里都挤出泪珠来。
“只有醉鬼才说自己没醉呢。”
蒋珍娘睨了一眼女儿，又给自己倒了一盏子热酒：“瞧瞧你的脸蛋，只喝了一盏，你就红成那样。”
这身子才十二三岁，往前还没喝过酒呢！苏芷寒不服气地瞪蒋珍娘，嘟着嘴抱怨道：“等我到十八……不！十六岁的时候，保准就能喝得比阿娘还多！”
“那咱们约好了。”
“等你十六岁时，咱们娘俩再一起比一比！”
“好。”苏芷寒不假思索地应了下来。她趴在桌案上，脑袋埋在胳膊里，嘴里咕哝着：“到时候……”
“到时候？”
“我们一定已搬去顶好的屋子里……”
“……”蒋珍娘托着脸，嘴角噙着笑，瞅着醉酒的女儿。苏芷寒咕哝着，声音越来越轻微：“全家人一起，喝酒。”
蒋珍娘瞧着张着小嘴，睡过去的女儿，哑然失笑。她把手里的东西放下，又把昏睡的女儿抱起，送到屋里的炕上。
她烧了热水，给女儿抹脸又洗脚，最后用被褥把苏芷寒裹得严严实实。
蒋珍娘坐在炕边上，瞅着女儿红彤彤的脸蛋，半响才轻叹了声：“全家啊……”
她的心头，刺痛了一下。
蒋珍娘摇了摇头，把那些愁事尽数抛到脑后。
教她说，如今的日子已是好到过去难以想象，蒋珍娘无甚渴望，也不要大房子，大院子，只要女儿与她都平平安安。
到三年后，到十年后，又或是几十年后母女俩能这般坐在一个屋里说话，那就是顶顶好的了。
蒋珍娘洗漱过后，也跟着歇下。
次日清晨，苏芷寒醒来时便觉得脑袋痛，她扶着脑袋直哼唧，心中暗暗叹气：亏她上辈子也是个喝酒好手，如今竟是个一杯倒！
话说，她昨儿个没说什么话吧？
苏芷寒顶着晕乎乎的脑袋，穿着袄子准备去外面洗漱。
直到推开门，她一脚踹在陶锅上，才想起昨日被遗弃在外面的吃食：“啊！我的山楂！”
再看一眼陶锅，苏芷寒更是心痛：“啊！我的锅！”
第29章 炒红果 苏芷寒端起锅子，仔细查看，确……
苏芷寒端起锅子, 仔细查看，确定陶锅上多出一条裂缝后登时心死如灰。
陶锅虽远不如铁锅值钱, 但也价值不菲，这般大小的，一只便要三百文。
就算是自家渐渐有了存款，也不想费钱换锅的苏芷寒垂着泪，抱着身先士卒的陶锅进了屋。
在里间便听见女儿痛呼声的蒋珍娘探出身瞅了眼，不敢说话。谁让她昨晚是后睡下的，也把锅子还在外头的事忘得干干净净。
还好苏芷寒并没悲伤多久, 便再次忙碌起来。趁着陶锅还没漏, 她赶紧把里面红艳艳的山楂果逐一舀出, 放到大瓷碗里。
等大瓷碗装满, 锅里还有不少。
苏芷寒又翻出一摞小瓷碗来，先舀了一碗送到蒋珍娘跟前：“阿娘, 待会洗漱好了吃一碗。”
“另外些……我分开装, 这些阿娘拿去给徐妈妈尝尝？上回您说天气干冷，徐妈妈嗓子不适, 胃口不开, 这炒红果正适合。”
苏芷寒动作麻利, 一边把剩余的山楂果分成两大份，一份让蒋珍娘留着或是分于旁人尝尝，另一份打算拿到大厨房里分了用。
蒋珍娘闻言, 走到桌案边来看，只见那白瓷碗里放着三四颗色泽红艳的山楂果，粘稠的粉色汤汁落在上头，又徐徐往两侧滴落。
酸甜的香味没有昨日炖煮时那般浓烈，变得淡淡的, 如一根在鼻前撩动的羽毛，教人闻着便心痒痒。
蒋珍娘忍着心动，先去洗漱，诸事做完以后她才重新回到桌案前，捡起汤勺，舀起一颗，迫不及待地送入口中。
炖煮过的山楂绵软细腻，入口即化，汤汁和果肉在舌尖流淌，酸甜的味道刺激着味蕾，让人食欲大开。
蒋珍娘连吃三颗都不过瘾，后头早食还比平日多吃了个肉饼。
她把前两日做的棉鞋带上，又拎着食盒去上值。等到了三娘子院，她便先提着东西去了后梢间，徐妈妈便住在这里。
“徐妈妈，您在吗？”
“珍娘？进来吧。”随着屋里话语声起，蒋珍娘推门而入。
眼前屋子并不宽敞，一眼便能看到全景，一张挂着香色帐子的木床，边上几只箱笼和一张桌，桌上除去搁着铜镜、脂粉、澡豆和头油等物以外，还摆着两碟子糕点、一壶茶水和一支好烛。
另外，屋子角落里还摆着个炭盆，里面用的是上好的细碳，屋里点着没有火烧火燎的炭火味，倒是带着一股淡淡的花香。
要晓得屋里伺候的大丫鬟才能住得起四人一间，上下铺的屋子，至于院里伺候的二等三等丫鬟，要么回家里住，要么只能睡在大通铺。
而能单占一间屋子的，都是主子跟前备受宠信的管事妈妈。
蒋珍娘目光自然地落向靠在床榻上的徐妈妈，见她靠在榻上，神色恹恹，急忙询问道：“妈妈身体如何？可请大夫来瞧过？”
“放心吧，三娘子宽厚，已请大夫来看我过，只是入了秋冬常有的小病罢了。”
徐妈妈看着蒋珍娘手里提着的东西，笑容真切了些：“珍娘，我不都与你说了，你啊多攒些傍身钱才是，怎么又拿东西来？”
“不费几个钱，是我和我女儿孝敬您的。”蒋珍娘笑了笑，把棉鞋搁在一旁，先打开食盒，盛出一碗炒红果来：“寒姐儿听说您胃口不开，身体不舒服，特意熬了这个，要我送您尝尝。”
徐妈妈闻言，心里很是舒服。蒋珍娘的女儿在灶房里做活，哪能晓得自己生病不舒服，定是蒋珍娘在家里频频提起，才教那孩子记在心里。
到她这个位置，看重的便是心意。倒不是要全心全意为自己好的那种心意，而是愿意在自个儿身上花费心思的心意。
这回，徐妈妈不再是因三娘子的叮嘱而对蒋珍娘颇为上心，是真真把她记在心里。
别看记在心里这四字，能在三娘子身边当值，又有单个儿屋子住的管事妈妈，愿意讨好徐妈妈的人数不胜数，可能教她记在心里的，也就寥寥几人罢了。
徐妈妈笑眯眯地坐起身来，接过蒋珍娘递来的白瓷碗和汤勺。她仔细瞧了瞧色泽鲜亮，香味清甜的炒红果，笑眯眯的尝了口。
暖烘烘热乎乎的屋里，吃一口冰凉酸甜的炒红果，那滋味怪好的。
蒋珍娘又取出自己做的棉鞋，给徐妈妈瞧了瞧，那鞋面用绸子做的，绣着如意寿桃纹，里头是夹了棉的，甚是暖和。
徐妈妈起身试了试，尺寸也是刚刚好，看着也不显得脚胖，等走了几步，她更觉得脚底都快冒汗了，可见用料扎实，实属上心。
本就对蒋珍娘好感上升的徐妈妈，心里更高兴了，先把一碟子糕点送到蒋珍娘手里，又起身要去箱笼里翻布料给蒋珍娘。
“我的好妈妈，您快躺下吧，这些是我和女儿的一番心意，您给这些教我们怪不好意思的。”蒋珍娘见状，忙拦着徐妈妈，心里暗想自己就是想与徐妈妈拉近关系。
这送了炒红果和棉鞋，收了点心也就罢了，再收上一匹好布料，倒变成自己占便宜来了。
徐妈妈见她不要，也就没再去开箱笼，只叮嘱蒋珍娘不要怠懈，要好好做事，又教她叮嘱寒姐儿好好在大厨房里学手艺，莫要急着寻路子：“你家女儿比四姑娘要大上三岁，这岁数刚刚好。”
“待她在大厨房里学上三年手艺。”
“等四姑娘订下亲事，选人时岁数刚刚好。到时候你在娘子跟前有脸儿，寒姐儿去姑娘屋里也有底气，定有一番好前程。”
徐妈妈半是给蒋珍娘指路，半是记着三娘子的话。三娘子与大房二房关系都不太好，有意拿蒋珍娘当枪使，从中得点好处。
要是蒋珍娘和寒姐儿没本事，恐怕往后被大房二房所厌，又被三娘子抛到脑后，两者怕是日子难过。
要是两者有本事，又能进三房做事，三娘子多少也会看顾些，或是留下，又或是做四姑娘的陪房，都是条好出路。
徐妈妈看着蒋珍娘若有所思的模样，也没再多说，只教她早些去宠物房里，免得三娘子寻不到她。