正当蒋珍娘与徐妈妈说话时，苏芷寒也来到大厨房。她做足了吴妈妈刁难自己的准备，可等人来了，却发现吴妈妈没前日的傲慢跋扈，瞧着竟是面色苍白，眼底青黑，心神恍惚。

　　莫不是因着厨房事，一夜没睡好？苏芷寒撇了一眼吴妈妈，按着昨日从秋月口中打听来的做事习惯，吩咐吴妈妈去备菜。

　　她在旁边瞅着，原是怕吴妈妈阴奉阳违，没想到吴妈妈竟是老老实实的尽数做完，愣是没露出一丁点要与苏芷寒对着干的意思。

　　别说苏芷寒惊讶，章妈妈都好几回转身来看吴妈妈。而曹妈妈更是震惊，拉着曹大丫和映红念叨：“稀奇啊？吴婆子不会是吃错药了吧？”

　　她还想帮寒姐儿盯着些，没想到吴婆子竟是与往日完全不同，老实到让人匪夷所思。

　　那厢，秋月见状庆幸自家娘清醒，直接教自己送了礼使了钱。她放下心来，老老实实按着往日流程开始备菜。

　　而站在她身边的素兰悄悄蹙起眉梢，一边跟秋月一道做事，一边用眼角余光瞥着吴妈妈，不信吴妈妈会就此认输。

　　苏芷寒也很疑惑，却也知吴妈妈定然不自在。她看吴妈妈发呆归发呆，做事并不马虎以后，便收回目光，转而去检查了秋月和素兰手里的活计。

　　最后，她翻开账册细细查看，昨日曹妈妈与她说了，掌勺厨娘不但要管做菜，而且还要管对应的支出收入，全数都要列在册上，供府里查账用的。

　　苏芷寒前世便是开饭馆的，对这些了若指掌，再加上她此前常在市井奔波，对大小食材物价了若指掌。

　　因此她只看了几眼，便瞧出了猫腻来。且不说香料食材价格波动巨大，不能立刻辨别问题，光是厨房里用的木炭柴火之价便大有区别。

　　苏芷寒只装作不懂，看了几眼便把账册收好，另取新册子记录。若是吴妈妈真敢贪钱，想来也不是贪了全部，一部分也是上供给了许娘子，而她在大厨房里做事，免不了往后要与许娘子打交道。

　　把人得罪了，往后她如何做事？

　　苏芷寒收回心思，认认真真琢磨起往后的工作来。

　　她稍一规划，就发现作为三等丫鬟仆妇做吃食的掌勺厨娘，自己要做的活比以前少上许多。

　　粗使丫鬟仆妇们收入低，自是节省的人多，大半人都要在大厨房里用饭。饶是曹妈妈用一锅乱炖加烙饼糙米，每日三餐的工作量也不容小觑。

　　而三等丫鬟仆妇不但月钱和例赏翻倍，而且还比粗使们多了一笔月食钱，时常会选择和院里其余丫鬟仆妇点餐食打打牙祭，晚间也会回自家里吃饭。

　　每日来大厨房里用吃食的，满打满算也就三四十人。为了避免有人临时有事过来却没用上餐食，灶房里一般还会多做些，像吴妈妈过往便是做五十份的。

　　最重要的是虽然许娘子换了苏芷寒主事，但并未撤走原有的人手，有吴妈妈、秋月、素兰以及两个年岁小的粗使丫鬟帮忙做事，苏芷寒就是闲着也无甚问题。

　　换做其余人，说不得还真被这般的糖衣炮弹给砸中，乐得放手把事儿都交给吴妈妈等人，自己在旁清闲的同时摆摆管事的谱。

　　苏芷寒却不觉得事儿能这么简单，她琢磨了下，并未更改吴妈妈留下的各类规矩，照旧往下做。

　　非要说有点区别，便是往日曾过来问曹妈妈和苏芷寒要一碗菜尝尝的三等丫鬟们面露喜色，她们往前还得给钱教苏芷寒帮忙做菜，有时还会得吴妈妈白眼。

　　如今她们见轮到苏芷寒管饭食，吴妈妈成了副手，别说为吴妈妈抱不平，更是纷纷道贺。

　　还有人直接报起菜名，想教苏芷寒往后做来吃吃。

　　苏芷寒取了单子尽数记下，回头就此琢磨琢磨菜单。不过她话也说在前头，要是人报出的菜名价贵做不得，也不能怪她。

　　一帮三等丫鬟仆妇无所谓，纷纷笑着应是。她们好话一筐接着一筐，教旁边的素兰看得直皱眉，她们说的那些吴妈妈不爱做的菜，多是吴妈妈拿捏着，想要她们出钱才肯做，也就寒姐儿啥都不懂，被她们忽悠得团团转。

　　那些个菜，她与秋月也不会做。

　　而寒姐儿只会几道小食点心，原先在粗使灶头做的几道菜也都是乡野菜色。

　　教她说，别看说是寒姐儿管事，瞧她现在被吹得飘飘然的样儿，怕是没过几日便得求着吴妈妈帮忙。

第30章 再说苏芷寒，她送走恭贺的……

　　再说苏芷寒, 她送走恭贺的婢女仆妇后，便觉得这件事有些奇怪。

　　再细细琢磨片刻, 她便发现那名率先提出要吃各种菜品的人物着实脸生，并非过往曾往曹妈妈处，问自己与曹妈妈点菜的，反而是个未曾与自己说过话的三等丫鬟。

　　这人凑在其他人中间说话，好不起眼，自己当时也没注意到，还以为都是来往熟悉的。

　　苏芷寒敛了敛笑容, 撇了一眼低头做事的吴妈妈, 心中怀疑是她使人来捣乱。

　　等回头偷偷问过曹妈妈, 晓得那纸上写的菜品都是吴妈妈擅长做的以后, 苏芷寒越发肯定了自己的猜测。

　　从那日吴妈妈胡搅蛮缠，自己偷学臭豆腐不成, 还往苏芷寒身上扣锅以后, 曹妈妈更是嫌弃吴妈妈了。

　　她闻言，直接啐了一口：“怪不要脸, 净是想这种招数。”

　　而后, 曹妈妈又担心地看苏芷寒：“那后头要怎么办？我怕你教她做菜, 她却不搭理你……”

　　偏偏自己的厨艺是真不如何，怕是没办法帮上忙的。曹妈妈想了想，悄声道：“我与二娘子院里的厨娘有几分交情, 不如带你去认识认识？”

　　曹妈妈的意思，便是教苏芷寒去送礼，从厨娘手里学上几道，也好应付过这事。

　　苏芷寒婉言拒绝，一来她还是大厨房的人, 去寻二娘子院里的厨娘岂不是把许娘子的脸皮丢地上踩，二来蒋珍娘时下在三娘子院里做事，自己去寻二娘子院里的人实在有些不好。

　　曹妈妈拍了拍自己的嘴，暗道糊涂。

　　苏芷寒想了想，笑道：“妈妈放心，我已有了主意。”

　　当日，她便做了两道菜，一道是炝炒青菘菜，另一道是三鲜豆腐汤。

　　那青菘菜便说的是青菜，时下青菜挂了霜，甚是鲜嫩，炒完以后色泽油亮，味道清甜。

　　另外一道三鲜豆腐汤用煎虾头而成的虾油做底，上面放细细的猪肉沫、切片的菌菇和嫩豆腐，最后再摆上去头去皮的虾仁，汤色乳白，真真是鲜到掉舌头。

　　“寒姐儿，您这手艺不错啊。”

　　“这是什么汤？闻着真好味。”

　　凡是进来的仆妇婢女，都要过来瞧上一眼，说道两句。许是头天吃到苏芷寒的手艺，凡是吃的三等仆妇丫鬟，无一例外皆是夸赞。

　　越是这般，旁边的素兰越是肯定苏芷寒只会些乡野菜。府里的仆妇婢女见惯了各种大鱼大肉，用的香料食材也都是顶顶好的，哪会连熬个虾油都只用虾头，汤里放点猪肉还抠抠搜搜的，只用肉糜不用肉片。

　　仆妇婢女吃惯了大鱼大肉，偶尔吃吃这般的吃食还觉得有滋有味。教素兰说，待这般吃上几日，等苏芷寒没别的菜色而开始反反复复做这几样东西，保管屋里的仆妇婢女要闹腾起来。

　　素兰冷眼旁观，越发肯定自己猜测。她面上神色不变，规规矩矩，老老实实做着活，待下值以后便回了家，想要问家里人要钱给吴妈妈送些礼。

　　素兰娘不舍得出钱，当初送素兰进灶房学手艺，他们就又出银钱又出料子，可这都好几年了素兰还是个厨婢，连学会的菜色都没几道，每月的银钱还都被吴妈妈霸去大半。

　　“这都几年了，都没教你几回东西，送礼做什么……”素兰娘忍下半句没说，她没去吴妈妈跟前嘲笑几句，都还是看在素兰要继续在大厨房里做活的面子上。

　　“锦上添花是好，又哪里有雪中送炭教人记得住。”素兰也晓得吴妈妈人品不好，可比起苏芷寒来，吴妈妈好歹是真有手艺的，她在大厨房呆着不就是为了学手艺嘛。

　　“可她要拿了好处，也不教你又怎么办？”素兰她娘心里还有疑虑，觉得把钱给吴妈妈，那就是继续打水漂，还不如用到旁处实在。

　　素兰费尽口舌，最后只从她娘手里要到二十个铜板。二十个铜板能有什么用处，只能买下等的散酒和酱肉罢了。

　　素兰心中委屈，回头拿了自己的私房钱，去市井上买了一条酱肉，另加一斤好酒。

　　只这样还不够，素兰晓得吴妈妈小性，恐她记仇，想了想，决定请吴妈妈的女儿绣荷给自己说些好话。

　　她转身又去了脂粉铺子，先是买了一盒子茉莉香粉，而后再去布料行，买了两朵绢花才罢休，把自己藏匿的私房钱用了个干干净净。

　　回府以后，她便去吴妈妈家了。

　　吴妈妈不在家，开门的是绣荷，她认得素兰，歪在门框上，斜着眼儿瞅她：“你不去抱那寒姐儿的腿，跑到我家来做什么？”

　　今日，绣荷上值时也打听了些，得知霸了自家娘亲位置的人不是旁的，正是那日帮映红说话，口齿伶俐的小丫头以后，那真真是新仇旧恨，挤在一块了！

　　绣荷气急，又很快想出主意来，忙寻了几个与她关系好的丫鬟，教她们去灶房点菜名，选的都是自家娘亲擅长做的。

　　她等着寒姐儿叫苦，老老实实把那掌勺厨娘的位子送回到自家娘亲手上。

　　至于秋月和素兰，虽同样是家生子，但绣荷一个都看不上。两人家里都无甚门路，背后无人，就连长相也是普普通通，瞧着未来无甚出息。

　　素兰晓得绣荷是常哥儿院里的人，这也是她不愿离开吴妈妈的缘故。

　　吴妈妈的女儿进了常哥儿院子，瞧着已站稳了跟脚。虽然吴妈妈八成是不愿收自己当干女儿，但能当上徒弟也好，往后要是绣荷有了出息，她也有了靠山。

　　等吴妈妈重新回到掌勺厨娘的位置上，自己不但能学到手艺，而且还能拉上关系。

　　素兰想着以后，弯着腰赔笑道：“绣荷姐姐，那寒姐儿不过是学了些登不上台面的乡野小菜，耍了些小手段蒙蔽了吴妈妈。昨日那事出了，我便替吴妈妈委屈，这不——”

　　她把放在旁边的礼物取来，特意把绢花和香粉放在最上头，奉到绣荷跟前：“我今日下值便去了外面买东西，想来孝敬孝敬吴妈妈和姐姐的。”

　　绣荷先是不以为然，听到还有给自己的礼才打起精神。

　　她顺着素兰的动作去看，撇见搁在最上头的绢花和茉莉香粉。绢花也就罢了，倒是那盒香粉价贵，一盒便要两三百文钱。

　　绣荷上回出门便想买这物，结果袋里的银钱被珍珠等人掏了个干干净净。

　　见着此物，绣荷脸上的笑容真切了许多，笑道：“这般贵重的东西，你真要送我？”

　　“姐姐言重了，妹妹一贯来想与妈妈和姐姐亲近一番。”素兰心中松了口气，话语间更是慎重小心，唯恐惹了绣荷不喜。她用眼角余光瞥着绣荷神色，缓缓道：“可惜过去一直未见得姐姐，见着才晓得难怪姐姐能进常哥儿院子，真真是神仙般的容貌。”

　　素兰说罢，难掩羡慕，绣荷专挑了吴妈妈和她爹好地方长，皮肤白净细嫩，杏眼桃腮，身段匀称，还有一头乌黑油亮的头发。

　　别说在常哥儿院里，在府里丫鬟中都是名列前茅的出色。

　　绣荷闻言，噗嗤笑了出来。她虽晓得跟前人定是在夸她哄她，但也心情不错，手指搓了搓细嫩的肌肤，笑道：“你与我送礼，莫不是要我在娘跟前给你说好话？”

　　“姐姐说的是，我，我是有这个意思。”素兰羞惭地垂下头，直把手里的东西往绣荷手里送：“大厨房里旁人瞧着，我不好与吴妈妈说话，怕吴妈妈误会了我。我晓得吴妈妈最是疼姐姐，才想请姐姐帮忙，说上两句好话。”

　　“算你识趣。”绣荷接下礼物，和颜悦色道：“我会与我娘说的，你就放心吧，那寒姐儿蹦跶不了几日。”

　　有了绣荷的话，素兰最后的担忧也一扫而空，欢欢喜喜的回了家。

　　与此同时，苏芷寒把斜挎包挂在身上，往里塞了钱袋和帕子等物，而后端上制作臭豆腐用的卤水往外走。

　　走到门口，她又碰上正与人说闲话的徐婆子。徐婆子见着苏芷寒，很是热情地上前寒暄：“苏娘子，恭喜恭喜……哎呦。”

　　徐婆子脚步一顿，目光扫过苏芷寒手里的陶锅：“这是什么味？您的东西……坏了？”

　　“谢谢徐妈妈。”苏芷寒冲徐婆子笑了笑，抬了抬手，把装有卤汤的陶锅往几人跟前凑了凑：“这个啊，就是昨日做腌豆腐用的卤汤。”

　　“闹！你们前两日说的难闻气味便是它……就是这东西气味着实大了些，我连锅子都不要了，想出门寻个地方丢了，免得屋里都是这味！”

　　徐婆子已听八卦的仆妇说过大厨房里的事，原本她还对炸豆腐颇有些兴趣，等嗅着这股味儿，登时往后退了几步。

　　再好吃，也架不住味儿太重，难怪寒姐儿要把锅子都丢了。

　　徐婆子目送苏芷寒离开，心中又是好奇又是疑惑。她与另几名没吃过炸臭豆腐的仆妇往吃过的人瞧去，问道：“那东西真的好吃？”

　　“真的好吃！”

　　“那卤水怎么……”

　　“我也不晓得啊，那豆腐闻着，瞧着都有点奇怪。”

　　吃过的仆妇细细思考当时的情景，将全数过程尽数说给众人听：“刚开始寒姐儿拿出来时咱们真以为是坏豆腐呢，后头寒姐儿解释咱们才晓得，原是用卤汤发酵而成的豆腐，那汤闻着臭，据寒姐儿说还用了不少好料呢。”

　　“就那味道……是用了好料？”

　　“寒姐儿这么与许娘子说的，我们吃了也没拉肚子，想来应当是真的。”

　　这种东西，众人是想都没想过，嗅着刚刚那怪异味道，真真难以想象那物的滋味。