这孩子尚在襁褓之中便被送到了金戈祭司身边，由他诵读了数十日的经文祈福，而后朱明神君赐名明风。

　　这名字是越秋想的，她希望自己的孩子能将昭华日与霜雪月并拢，如清风般自由自在。

　　远在大漠，柳亭那边她也没办法插手，只能寄希望于柳亭下手没那么快，少主身边的人能将那些手段拦下来。

　　然而她没有想到的是，少主竟然已经怀上了孩子，还即将临盆！

　　为了关注少主的安危，她没办法便又与柳亭虚与委蛇起来。

　　她从那些信件来往中得到了许多消息，尤其是当柳亭说他妻子近些时日重病，许是不久便要撒手人寰之时，她更觉不妙，这人怕是要在生产之时动手脚。

　　都说女子生产乃是过鬼门关，此时若是出了什么差错，便是谁也怪不到柳亭头上来！

　　然而越秋再怎么急切也没用，她只能从字里行间里判断少主目前的状态。

　　她与金戈商量一番后，最终决定让金戈以修行的借口在朱明宫闭关，实则是离开照日部落，去到少主身边去帮着她提防小人。

　　毕竟部落这边越秋的神女身份已经是板上钉钉的事情，产下的小王孙颇受王的宠爱，他已有几分想要直接传位于孙辈的想法。

　　越秋一边等着金戈的消息，一边有条不紊地帮着哈拉办事。

　　本以为这一劫也算是有惊无险地过去了，谁知金戈此后杳无音信，倒是柳亭又寄了信来表明心意，提及了妻子积重难返的事。

　　越秋不明真相，除了柳亭外再没了消息来源，也便这般与他书信来往。

　　直到明风长到三岁时，草原部落与昭华开战，一位她不认识的将军带着小队精兵潜入绿洲，从照日城中劫走了王，顺带着还将她与明风两人带走了。

　　许是因为她神女的身份，对方认为她在部落中地位斐然，若是作为俘虏，必有奇效。

　　她从那位将军口中得知了少主的消息。

　　少主后来产下了一个女儿，虽未难产，却也伤了身子，病痛缠身，再不能持起刀剑，最后葬身在了一场因仆婢手脚不干净而起的大火之中。

　　至于金戈，那位将军表示从未听说过这般人物。

　　如此说辞，她如何不知道乃是柳亭下的手。

　　她想报复，但她手上无人可用，连唯一能证明她是昭华细作的金戈都彻底失去了行踪，她如今也只能是大漠中的烛影神女了。

　　二王子并未放弃攻打守金城，在下一次攻城之时，王被带上城楼，当做手中把柄威胁二王子。

　　许是知道她们母子对于二王子来说不过是尘埃一粒，那位将军并未将她们带上。

　　战争以二王子杀红了眼，失了理智陷入昭华军阵中作为结尾，草原部落溃不成军，再次被昭华军驱逐到了绿洲之中。

　　照日部落作为主领部落险些被灭族，剩下的两位王子也不知所踪，部落内斗不止。

　　战乱结束后，越秋带着孩子在守金城中生活，她遮掩了发色与容貌，以为人浆洗衣裳为生，人也变得沉默寡言，一心照料着自己的孩子。

　　她从不与明风提起他的生父，却也不曾诓骗他。

　　若是事情到此为止，虽算不得圆满，倒也不至于太过悲凉。

　　奈何某次朔北飞蝗横行，孤儿寡母险些被人捉去烹作肉汤，越秋才惊觉不对，试图给柳亭递信。

　　柳亭派人将她们母子接去了一处安全的住所，又送了不少银钱，书信来往之间依旧是当年那些安抚话语。

　　越秋没说信或不信，除了照料明风外与柳亭少有言语。

　　随着明风长大，越秋便愈发纠结起来，尤其是在她发现柳亭有意让明风如她一般前往大漠之中的时候，她心中的愤怒达到了极点。

　　然而她拦不住想要做些什么来让他们活得更好的明风，更拦不住虚情假意的柳亭。

　　越秋夹杂在两人之间摇摆，一次又一次地意识到自己的无能为力。

　　在某一次明风又被派去大漠，却接连三个月都未有消息，反倒是城外有不少狼群徘徊，听说是草原部落那边出了什么事，才导致这些饿狼穿过大漠到了守金城这边。

　　她曾在大漠中生活过几年，都未曾遇到过几次这样的情况。

　　以往明风都是侦查地形，绘制大漠边境图，极少有能落脚在城池之中。

　　最糟糕的是，从今年起，大漠风沙比以往要狂暴许多，甚至有了“雨土”之象。

　　明风极有可能遭遇不测，越秋心绪难安，精神便一日皆一日地差下去。

　　直至某日，与明风同去的斥候带回了她为明风亲手摹刻出的石叶，越秋彻底失了理智，她借着夜色跑出了守金城。

　　谁也不知她在守金城外的那两个月经历了什么，再回来之时，守金城中已经没有人能够认出她来。

　　她衣衫褴褛、形容狼狈，手上除了几块石头外什么也没有。

　　守城之人当她是逃难来的乞丐，盘查后就将她放进了城中。

　　城北多了个疯疯癫癫的乞丐，谁也不在意，哪怕她时常在镇北王府外徘徊痛骂，王府侍卫也看在主人家都不在意的份上不曾驱赶与她。

　　但后来，那女人终究还是消失了，没有人知道她是何时消失的。

　　只是人们某一天忽然发现街上不再有那做工极好的石叶子，这才发现那女人不见了，但也无人在意，总归只是个疯女人罢了，许是熬不过守金城的冬夜，冻死在哪个角落了呢。

第74章 投诚

　　越明风的故事讲了整整一个下午, 楚袖也不嫌烦，坐在暗室里听他讲。

　　舒窕早就因无趣而离开，叶怡兰守在楚袖身侧, 寻了纸笔在旁记录, 这些讯息每条都极为重要，或许之后都会影响到京城中的局势。

　　若是有人高价来买, 或许还能给清秋道带来一笔可观的收益。

　　“待我回到守金城之时，我早已找不到母亲的任何痕迹了。”

　　“若非我在大漠中遇上了舅舅，不是葬身狼腹便是被风沙掩埋，化为一捧黄沙，被狂风吹得四下飘散。”

　　越明风姿态前所未有的舒展, 他本就是在市井中长起来的儿郎，哪怕柳亭有意将他掰成世家公子风范, 也实难将他骨子里那股江湖气祛除。

　　他仰靠在砖墙上，肩膀耷拉, 双腿随意摆放, 许是第一次对着外人将这些事情讲出来，他竟还开了个不大不小的玩笑。

　　“其实，若是当年就那么死在大漠里, 或许真能成为一阵清风, 吹遍五湖四海，指不定，还能去母亲的故乡瞧瞧呢。”

　　楚袖是个极为合格的聆听者, 听到越明风这似感慨似真情流露的话语，她也便顺着他的话头往下讲。

　　“既然还想着去看看你母亲的故乡, 越公子岂不是更不能轻易丢了性命？”

　　“都说出海艰险，越公子若是能开辟出条航线来, 也算是造福两地百姓了。”

　　越明风不知是听进去了还是没听进去，他将那片翠绿的石叶放到眼前，轻笑了一声。

　　“倒是许久未曾见过这手艺了，哪怕是个仿品，也做得足够以假乱真了。”

　　楚袖不明白他为何说的像是已有多年未曾见过石叶，毕竟据苏瑾泽所言，越途手里的石叶数不胜数，侧园里不知落了多少片石叶。

　　“楚老板莫非也是去道上的那家情报组织买的消息？”

　　越明风来京城后自然也是狠狠调查了一番，清秋道的存在他是知道的，但想拉拢却无从下手，也只能小心提防着。

　　他原以为楚袖不过是一个借了东风的歌坊老板，为人说话圆滑些也没什么稀奇，结果却在这般小人物手上栽了跟头，到底还是跟着柳亭时间久了，有些将普通人不放在眼里。

　　又或者，是他太过急功近利，也便将眼前的端倪忽略了过去。

　　没想到这家在京城闻名的情报组织，竟能将远在朔北的一件小事调查清楚，想来背后势力不小。

　　越明风显然并不相信楚袖先前所说的是几位行脚商人带来的消息，他自发地为楚袖找到了一个更为合适的消息来源。

　　楚袖却佯作不知，一脸迷茫地反问他：“什么清秋道？”

　　“难道京城又要扩张了？”她自言自语了这么一句，又扭头去问坐在一旁的叶怡兰，“最近有听客人说些什么吗？”

　　这本就是楚袖胡诌，答案自然是没有的。

　　叶怡兰摇头否认，楚袖也便笑道：“看来是我们不能知晓的一些消息，且先记下来吧。”

　　“万一哪日京城真的扩建，波及到了朔月坊，我们也好早做准备。”

　　楚袖装傻充愣得十分明显，她倒也不怕越明风看出来，倒不如说，看出来反倒更好。

　　只有粉饰太平，才能让他更坚信自己猜测到的“真相”。

　　楚袖和叶怡兰从荟萃阁出来的时候，时辰已经不早，天边流云堆积层层，叶怡兰仍提着来时的篮子，里头各样东西少了一半，俱都被楚袖送给了舒窕和店里的伙计。

　　倒也不是全无收获，楚袖手里拿了朵荟萃阁才培育出的新品，花瓣交叠，色泽如霞，路过的人都忍不住要望上几眼。

　　若是碰上熟悉些的人，更是直接开口问询，得到答案后便直奔荟萃阁，希望自己的诚意能打动那古怪的荟萃阁老板，也能抢先品鉴新品花卉。

　　两人走回朔月坊的时候，天色已然暗了下来，坊外挂着两盏暖色的灯笼，门外有人等着她们回来。

　　平日里等着她们的是郑爷，而今日在圈椅上躺着的却是个不速之客。

　　叶怡兰疾走几步挡在楚袖身前，一手已然摸上了腰间，却见躺着的那人伸了个懒腰，将盖在身上的披风掀开，似乎是才从睡梦中醒来。

　　“你们可算是回来了，本公子在这儿等了整整一个下午，还以为你们不回来了呢。”

　　此人叶怡兰见过几面，却不甚相熟，分辨不出此人来意的她稳稳当当地护着楚袖，视线落在那人瞧着便价值不菲的衣衫上。

　　看来家中富贵泼天，就是不知是哪家的权贵公子，怎的要在门口蹲守她们？

　　楚袖身量比叶怡兰高些，哪怕被她挡在眼前也能瞧见坐着的那人，看清来人后，她便无奈一笑，扯了扯叶怡兰的袖子，笑道：“九公子怎么到我这地方来了，莫非是在凌姑娘那里吃了闭门羹？”

　　“还是楚老板懂我。”顾清辞讪讪一笑，将披风搭在椅背上，他本人则是蹿到了楚袖跟前去，眼神讨好。“楚老板可有什么妙计帮上一帮，好不容易这些时日凌姑娘搭理我了。”

　　楚袖不答，瞥了一眼门口摆着的圈椅，顾清辞便心领神会地上前将椅子搬进了坊中。

　　如今正是用晚膳的时候，大堂里人不多，练功的小丫头见顾清辞进来还以为他是放弃了，也便招呼道：“公子不若在坊里用些饭食吧，今日花姐姐做了新菜式，听说是巴蜀那边的好方子呢。”

　　这话说到一半，小丫头便瞧见了跟在他身后进来的两人，立马便丢下了手中的东西，三两步从楼上奔下来。

　　“姑娘，花姐姐说她特意给您留了鱼汤，就等着您回来呢。”说完，她还露出了个灿烂的笑容。

　　才听完沉重故事的楚袖被她逗得一乐，见她发间流苏乱摇，伸手扶正后摸了摸她的小脑袋。

　　“好好好，今晚我一定喝掉。”

　　“那真是太好啦，我马上就去和花姐姐说这个好消息。”小丫头眼眸明亮，听见她应声更是高兴，几乎是第一时间便要跑到后院去。

　　楚袖没拦她，倒是叶怡兰喊住了她，上前牵起她的手，一道往后院去。

　　叶怡兰是个知心人，定然能安排妥当，楚袖也就不再说些什么，转身招待某个站在一旁的公子哥去了。

　　顾清辞身份特殊，将人留在大堂也不大合适，思来想去，楚袖还是带着他上了三楼，只不过不是她的居室，而是另一处新辟不久的会客厅。

　　三楼少有人上来，洒扫添置都是楚袖亲力亲为，是以这会客厅是完完全全按着她自己的喜好来布置，一进去正当面的便是整整两面墙的书架，顾清辞粗略地扫了一眼，便瞧见了许多世间难寻的孤本。

　　他暗暗咂舌，可真是大手笔，这些孤本可不是有钱有权就能拿到手的，许多收藏者脾气古怪，提出的要求更是千奇百怪，也不知楚袖是如何能将这些东西收入囊中的。

　　顾清辞算不得外人，本身也不怎么在意礼数，楚袖在他面前也便不那么端着，给他指了指圆桌的位置，便去泡茶了。