“这船里是有鬼还是有妖精，怎么停步都不说一声的。”

　　苏瑾泽一手扶在上缘处，一手揉着额头，龇牙咧嘴地抱怨路眠的不地道。

　　“抱歉。”

　　“得了得了，知道你也说不出什么花儿来，我们快些进去吧，阿袖应当等了有段时辰了。”

　　苏瑾泽挤开杵在入口处的路眠，低头钻进了船舱里，一进去就踹到了方才楚袖扔出去的茶杯。

　　他下意识地看向桌案前的楚袖，正撞上两颊殷红、眸里水润的俊俏姑娘，他一下子笑了出来，弯腰将那杯子拾起来放到一边，自己也趁势坐到了楚袖对面去。

　　路眠则是将目光落在了桌上，在一旁温着的酒瓶上转了一圈，便大致知晓是个什么缘由了。

　　他罕见地没去和苏瑾泽坐在一边，而是走到长桌侧边盘腿坐下了。

　　身材高大的青年一落座，楚袖就觉得身侧逼仄了起来，不得已她向另一边挪了半尺。

　　路眠并未解释，开门见山地将手上的线索抛出：“昨夜那具尸骸的确是镇北王府的小厮清河，在他身上发现了一颗较小的白玉珠。”

　　“玉珠与木珠乃是一套，玉珠之上还有机关，其中藏匿着的是一颗雪白的菩提子，其意义尚且不明。”

　　“唯一能确定的是……”

　　“这是清河给我们留下的讯息。”

　　他省去了在清河身上发生的残酷现状，只挑着重点讲了当下有用的东西。

　　玉珠、木珠、玉佩，这三样东西一一放在桌上。

　　楚袖未曾见过那玉珠，此刻便借着烛火仔细瞧着，只见上头金丝环笼，造就个葡萄藤形状，最中间托着无暇的白玉。

　　苏瑾泽探过身子来按了下处的机关，白玉有如春花吐蕊一般瓣瓣裂开，露出籽心来。

　　以她的眼力来看，不管是菩提子还是白玉珠都是上等的好物，相较之下，木珠和玉佩就显得粗劣许多。

　　“菩提子出产于琼崖、百越一带，非炎热地带不可出。”

　　“清河自小在朔北长大，风沙苦寒之地，又困顿穷苦，如何能得来如此宝贝？”

　　她捏起约莫寸许的菩提子，对着烛火瞧了几眼，果不其然没看到什么特殊变化。

　　“依我猜测，这许是他和旁人约定好的一个暗号。”

　　楚袖的猜测并无错处，苏瑾泽和路眠的想法也大致相同，这才将楚袖约到此地来。

　　“这么说来，清河留下的隐秘讯息，还是得陆檐本人来解才行啊。”

　　苏瑾泽在一旁慨叹着，陆檐也着实命运多舛，才得知挚友的死讯，就要直面如此惨状。

　　“除此之外，我二人还有一个猜想。”

　　他辰时末离了朔月坊，便往府衙去寻路眠，自然也是见过那具尸体的。

　　几个仵作正在为他清洗缝合，腐烂的皮肉被切割下来，最后套上了干净衣裳的时候，他已经与画中的少年相差无几。

　　他去的巧，进门时仵作正做到一半，为了让尸体看起来体面一些，正往肚腹中塞稻草。

　　他虽在兄长手底下为长公主做事，但大多数时候都是在人堆里混迹，极少直面如此血腥的场面，但进门不经意的一眼，就让他脸色泛白，险些当场吐出来。

　　“这玉珠是从下半身取出来的，绝不是什么藏东西的好地方。”

　　苏瑾泽选用了一种较为委婉的说法，道出了造就事实的一种可能性：“若是我自己来藏，在明知自己难逃一死的情况下，我会选择吞入腹中。”

　　“清河的肚腹被人刨开，肠子被扯出不少，内脏破损，这珠子应当是那时掉出来的。”

　　“再然后……”

　　再然后其实也很好理解，以常羽欢那些人的异于常人的思维来看，当着清河的面将他珍视的东西毁掉，实在是令人愉悦的事情。

　　之后的事情楚袖不愿再想，总之清河一定为这珠子付出了不少代价，才将它以那种屈辱的形式留了下来。

　　她打断了苏瑾泽的描述，将菩提子放回桌上，徐徐道：“月底镇北王嫡女的生辰宴，你们应当都收到请柬了吧？”

　　京城之中，各色宴会一向是个拉拢人的好去处。

　　镇北王和柳岳风绝不会放弃这次机会，巴不得将满京城的权贵都请来。

　　她从柳臻颜那里了解到，这次宴会全权交由柳岳风来操办，就连名单也是他来拟定的。

　　若真是柳臻颜来办，苏瑾泽和路眠不一定能拿到请柬，但若换成迫切地想在镇北王面前展现自己的柳岳风，就完全不一样了。

　　一提起这个，苏瑾泽就来气，没好气地说道：“有是有，只不过我可凑不上人家的档次。”

　　见他阴阳怪气，楚袖不明所以地望向了路眠，对方的回答也很简洁：“镇北王府的请柬下给了右相。”

　　下请柬也是有讲究的，一府下一个请柬是极为少见的情况，大多数都是那些微末小官才会有这般待遇。

　　前些年曾担任今上太傅的左相驾鹤西去，左相位置便悬空出来，大家都猜测可能是右相升官，毕竟右相素来勤俭爱民，又与今上有着姻亲关系。

　　为搭上这股东风，不少人都试图拉拢右相。

　　右相赴宴极少掺和别的事情，去了该吃吃该喝喝，若是谁提起官场，就笑呵呵地说大喜日子咱不提这事。

　　右相本人油盐不进，许多人便想着剑走偏锋，讨好讨好两个嫡公子也行。

　　但无奈长子苏瑜崖随着长公主深入浅出，谁也没那胆子往公主府下帖子，生怕惹了长公主不快。

　　是以，贪玩爱闹的苏瑾泽就成了最好的选择。

　　以往苏瑾泽没少和她抱怨那些个人把他真当成个草包纨绔，竟还有人请他去听别人家的房中事。

　　那时苏瑾泽对外抹黑自己的名声有多起劲，现在他就有多别扭。

　　镇北王府下帖子，不下给苏瑜崖再正常不过，毕竟苏瑜崖已是驸马爷，要下也该送到长公主府去。

　　但苏瑾泽此人就被请柬上的“亲眷”二字带过，显得他像是个只能靠着家中荫蔽闲混的公子哥儿。

　　苏瑾泽那些个狐朋狗友不觉得有什么问题，除了调侃他又得被家里拽去参加个憋屈的宴会外也说不出什么好话。

　　知他深浅的路眠平时又是个锯嘴葫芦，他也只能将这些事闷在心里了。

　　楚袖闻言，轻轻笑了一声，苏瑾泽明明是他们三人之中年龄最长的，在某些方面，性子却极为纯稚。

　　“往好处想，证明你这么多年的努力很是成功，连柳岳风这种急功近利的人，都不将你放在眼里。”

　　苏瑾泽叹着气将那瓶桃花清酿取下来，招呼两人道：“不说那晦气的人了，让我尝尝阿袖带来的酒。”

　　“一进门我就馋了，可算是能尝尝了。”

　　他从一旁的托盘里翻出来个陶杯，手腕一倾就倒了个齐平，而后一饮而尽。

　　喝完一杯他才意识到两人都盯着他看，尤其是路眠那眼神，简直恨不得现在把他丢出去。

　　一开始他还没明白，等对上楚袖这才明白过来。

　　随着年岁渐长，当年的小姑娘的容貌逐渐张开，在京城虽算不得什么绝世美人，但胜在气质绝佳，又圆滑懂事，自然引来了不少狂蜂浪蝶。

　　路眠不在的那几年，京城纨绔有许多都在宴会上一睹乐坊老板娘的风采，继而生出邪念，想将这滋味独特的孤女收入囊中。

　　楚袖是个聪明人，在这种事情上也不肯退上一步，她与他做交易，扯靠山，硬生生将那些个纨绔一个个打了回去，而后继续以女子身份活动。

　　但即便是这般聪慧的女子，在佳酿面前也低了头。

　　平日里端庄稳重的姑娘此时目不转睛地盯着他手里头的酒，无需言语都知她有多馋。

　　倘若路眠不在，或许他还会匀几口出来给她，可如今这尊冷脸老妈子坐镇，谁还敢顶风作案。

　　进退两难之下，他干脆接二连三地倒酒，几息功夫就喝了个精光。

　　这下都进他肚子里了，也不用纠结到底怎么分了。

　　温酒入喉，苏瑾泽整个人都放松下来，往后一仰就躺在了船上，双臂枕在脑后，看着轻微晃动的船顶，他几不可察地弯了嘴角，而后道：“宴会上有什么用得到我的地方，可尽管说。”

　　“毕竟纨绔喝醉了，冲撞一些人也是很容易理解的，对吧？”

第55章 生辰01

　　转眼半个月过去, 京城燥热愈发难挡，不少官宦人家都裁了新衣，就连朔月坊也是不例外的。

　　柳臻颜的生辰宴算得上是端阳盛典后京城里最大的一场宴会, 全京城有些名头的人都得了帖子, 许多人翘首以盼，希冀能得到这位红人的青睐而一飞冲天。

　　镇北王在朔北镇守多年, 京城权力洗牌数次，早已不是他当年的那般派系，但自古名利场上，哪有几个是靠着交情过日子的呢。

　　只要利益给够了，互取所需也是很正常的事情。

　　更别提镇北王还有一双正值婚嫁年龄的儿女, 女儿尚还有可能攀上皇家，世子爷娶妻可是只能从世家权贵里头选。

　　世子柳岳风回京半年, 在文坛便有了不斐的地位，传言他是竹君子转世, 待人温和有礼, 可谓是璞玉良配。

　　各家带着心思赴宴，面上都是一团和气，见面了也是互相吹捧, 一时之间, 宴席之上其乐融融。

　　楚袖因着柳臻颜的原因，席位便靠上了许多，但总归还是在中下的位置, 与路眠和苏瑾泽可谓是天壤之别。

　　柳臻颜多有不满，但又无法违抗父兄的命令, 只能私下里和她不住地道歉，更是塞了不少金银首饰给她。

　　好比她今日戴在头上的红玉琉璃簪, 便是从柳臻颜的私库里取出来的。

　　东西送到朔月坊的时候，她本是要退回去的，但陆檐一番仔细翻查后，劝着她将东西留了下来，嘱咐每次去往镇北王府的时候都从中挑一个戴上。

　　她不明所以，倒是也照做了，每次柳臻颜请她过去，戴着的都是各式各样手艺绝佳的首饰。

　　虽不知这两兄妹葫芦里卖的究竟是什么药，但这些首饰叶怡兰和月怜都一一检查过，确定只是普通的首饰，并无机关暗扣，她也就随他们去了。

　　直到今日出门，玳瑁流苏簪被人从身后抽走，打理了小半个时辰的头发险些毁于一旦，月怜立马跳起来去打人。

　　还是叶怡兰伸手拦了一下，才没让陆檐被矮他一头的小姑娘给打倒。

　　陆檐好说歹说，才说服月怜他是真的没有恶意，只是急着拦楚袖这才直接动了手。

　　想到当时陆檐说的话，楚袖下意识地侧了身子往上首望去，正对上苏瑾泽举着小巧的玉杯冲着她揶揄一笑，而后指了指与他坐在一处的路眠，作了个“快喝”的口型。

　　看来他还记得之前那次她没喝上的桃花清酿。

　　苏瑾泽如此惦记着她，她自然也不会辜负，万幸月怜和叶怡兰都去为接下来的节目做准备，并不在她身侧候着。

　　镇北王府宴席上的酒自然不是凡品，但出于礼数考虑，这酒大多都是清酒，入口柔滑，并不刺激。

　　而女席上的酒就更是柔和了，抿上一口，唇齿间俱是果甜，不见丝毫醇香。

　　但也聊胜于无，她一杯接一杯地喝着果子酒，好整以暇地观察着上首之人。

　　镇北王府没有女主人，是以主座上只坐着镇北王一人。