陆檐这是准备妥当, 要去书斋上课了。

　　瞧见楚袖和苏瑾泽，陆檐也颇为诧异。

　　“楚姑娘，苏公子, 是有什么事寻我？”

　　自打前两日出了那么一遭白日绑票的案子，陆檐身份暴露, 在坊里活得倒更自在了些。

　　此时见两人出现，也只当是有什么消息问询, 并无什么慌张。

　　陆檐问完，却未曾得到回应，他也不嫌烦扰，只是温柔笑道：“若是在外头不便说，进屋来也是可以的。”

　　好在陆檐一向早半个时辰去书斋，现下耽搁一会儿也不打紧。

　　楚袖进了屋内，苏瑾泽也将那两块金丝饼吞入腹中，跟着迈了进去。

　　双手沾了油，他便不好再如以往一般将手放在桌上。

　　察觉到他的窘迫，陆檐去院里水井打了水，浸湿了帕子，这才又回到自己的房间里。

　　谢过陆檐的好意，苏瑾泽一边擦手一边听两人谈话。

　　出乎意料的是，先开口的依旧是陆檐。

　　以往两人见面，总是楚袖占主导，大多数时候陆檐只负责回答是与否便可，这还是第一次需要他开口破开局面。

　　“楚姑娘，可是有什么难言之事？”

　　其实也不是那么难言，但昨夜里陆檐提及清河时的依赖神情犹在眼前，今日便要告知他这般惊天噩耗。

　　路眠那奇异的态度，如果她没猜错的话，那具被丢弃在坊市中的尸体，极有可能便是清河。

　　她平复了心情，抬眸对上陆檐总是带着温柔的眼睛，终是说了出来。

　　“我们有了清河的消息……”

　　她停顿了一会儿，果不其然看到陆檐神色变幻，他似乎也想到了那个可能性，修长的指节无意识地攥紧了衣袖，将妥帖的衣裳印上道道皱痕。

　　“清河应当已经去了。”

　　其实清河的结局并不难猜想。

　　毕竟就连陆檐自己，千里奔波，屡次自王府爪牙下逃脱，抵达京城时都是伤痕累累，这还是有着数十人舍命护卫的情况下。

　　而清河无所倚仗，又是个文弱的小厮，死去对他来说似乎是再正常不过的事情。

　　但理性和情感在这种事情上总是相悖的，尤其是对于曾和清河朝夕相处的陆檐来说，他宁愿相信清河还活着，只是留在了朔北，这才没能相见。

　　捏造的圆满被现实狠狠击碎，陆檐还保持着刚才的神情和动作，眼神却涣散开来。

　　清河是母亲留与他的人，两人年岁相差无几，几乎是一同长大的情分。

　　他聆听夫子教诲时，清河便在旁陪侍，偶尔能得先生几句赞赏，便高兴得不能自已。

　　他偶感风寒，也是清河在侧间里和衣而眠，整夜整夜地照料与他。

　　在那方小小的宅院里，在母亲膝下，他们只不过是再普通不过的两个孩童，是玩伴，也是挚友。

　　但自从某年秋日，母亲的身子骨一下垮了下去，朔北饥荒严重，父亲无暇他顾，以至于他和清河流落在外，实打实地过了两个月的逃难生活。

　　若非清河机敏，他们就算没死在食人蝗的袭击里，也被那些饿疯了的流民拿去煮了吃。

　　意识恍惚间，他仿佛又回到了幼年时候，四五个大人瞧见了他们两个小孩子，明明是人的眼睛，却有种似狼的恐怖感。

　　那一双双外凸且布满红血丝的眼睛恶狠狠地盯着他们，喉咙不住地吞咽唾沫，似乎已经想象到了食物的味道。

　　那已经不是人了，是鬼怪，是妖邪，是这世上最恐怖的东西！

　　两个小孩子本该是跑不过大人的，但不知是那几个人实在是饿得太狠，还是清河拉着他实在跑得太快，他们最终还是逃脱了，尽管匆忙之下，两人跑进了一处不知名的深山之中。

　　京城的秋日多是诗情画意，在朔北那边却是处处杀机。

　　夜里的骤寒不知夺去多少人的性命，他们没带火折子，又不会那些生火的山野方法，唯一的取暖方式就是两人搂抱在一起。

　　他们望着满天的繁星，听着山间野兽的嚎叫，一起冻得瑟瑟发抖。

　　陆檐整个人如坠冰窟，他的身子因过度的情绪波动而微微颤抖起来，就连说话都能听到牙齿打颤的声音。

　　“可有什么凭证？”

　　玉佩还在楚袖手里，此时自然便作为物证拿了出来。

　　陆檐对这玉佩再熟悉不过了，这般拙劣的雕刻技艺、随意排列的花样纹路，除却清河宝贝般戴在身上的那块儿，还能是谁的呢？

　　这玉佩是颜儿幼时玩闹，一时起了兴致跟他学着雕刻做出来的，本是要送给清河做生辰礼的，谁知做出来如此不成模样，小姑娘害臊，也就将东西藏得死死的。

　　那年清河的生辰礼被换成了一套他极为喜欢的山水游记，小姑娘硬是梗着脖子说原本的礼物就是这个，更是险些哭出来，吓得清河不敢再问。

　　到最后这东西到了清河手里，还是半年后清河用自己亲手刻的玉佩换来的。

　　母亲故去之后，小院里欢声笑语淡去不少，他和清河经那一遭后都寡言少语，若非有颜儿，他们许是就那般沉寂下去了吧。

　　这些以往的时光，算起来也将近十年之久了，没想到在此时想起来，却还是历历在目。

　　陆檐的眼前一片迷蒙，透过水光瞧见窗边晨曦，唇边牵出一抹笑来。

　　似是已经接受了这样的噩耗，他听见自己无比平静的声音，像一潭死水，不起波澜。

　　“若是寻到了尸身，烦请楚姑娘告知我一声，也好为他收殓尸骨、封棺入土。”

　　哀莫大于心死，便是一向嬉皮笑脸的苏瑾泽此时都笑不出来了，他攥着那已经有些干的帕子，面上一片凝重。

　　“那是自然，只是……”

　　“你要做好准备。”

　　“或许，不会太体面。”

　　“多谢楚姑娘。”陆檐对着楚袖深深一作揖，低头的瞬间，地上便多了几滴水痕。

　　陆檐心绪波动如此之大，看来今日的课是上不成了。

　　索性开蒙的东西不算太难，在坊里寻个有功底儿的也能教个七七八八，只是八成要镇不住那些皮猴子了。

　　“楚……”

　　陆檐像是想起什么，转头看向门口的书架，他方才随手搁置，将课业所用的东西放在了上头。

　　见他动作，原就在门口不远处的苏瑾泽走了几步将那沓纸张拢进了怀里，手里的帕子则是怼进了陆檐的手里。

　　“多谢陆公子借我帕子，就是我摸不清这地方，还得陆公子自己去清洗一番了。”说完，他也不给陆檐回应的机会，身形一转便出了房间。

　　陆檐来不及去追，只攥着帕子神色惘然。

　　“玉佩尚且有些用处，暂时还不能交由陆公子，还请见谅。”

　　“若能帮得上忙，想必清河泉下有知，也会欢心。”

　　玉佩的去处商量好，她却没动作，陆檐似有所察地抬头，喉间干涩，道：“楚姑娘还有事需要陆某做？”

　　“正是，此事非陆公子不可。”

　　-

　　白日里各自忙碌，待得日落西沉之时，几人便都聚到了一处，地点是青白湖上的一叶小舟。

　　楚袖到时，湖面上波光粼粼，倒映画舫游船上的灯光烛火，还有半个时辰静街，周围俱是匆忙赶路的摊贩，像她这般不紧不慢到湖心去的实在是少数。

　　也不知他们那边是出了什么事情，她竟然是三人中第一个到船上的。

　　京城夜间风大，纵是初夏，她也被月怜和叶怡兰强压着裹了一层织锦披风，躲在船舱里烹茶煮酒。

　　月怜和叶怡兰依旧是斗嘴不停，她也不觉吵闹，只饶有兴致地瞧着两人。

　　不止是否是活得太久了，她愈发地喜爱人间烟火气，尽管接触的都是些腌臜事，但她却对这个王朝充满了期许。

　　生民无忧，社稷安稳。

　　在昭华朝待久了，楚袖有时都会怀疑自己的记忆是不是出了错，那个印象中风雨飘摇的南梁，是否只是黄粱一梦呢？

　　但想了许久也未想通，她也便不再为难自己，专心在这繁华盛世找出点人生趣味来。

　　看年轻姑娘们斗嘴，也是一种不错的生活调剂。

　　“姑娘，你看她，根本不讲道理！”月怜挽上楚袖的一侧手臂，瞪了对面装模作样整理衣衫的叶怡兰一眼，嘴巴一撇便又要楚袖做主。

　　叶怡兰也早就习惯了她这般的无赖行径，对此嗤之以鼻：“也不知是谁不讲道理……”

　　“还有，你今年十五，不是五岁，还扯着姑娘做筏子，当真令人不耻。”

　　“你——”

　　眼看着两人再吵下去就又得冷战好几天，楚袖适时插话道：“我们都来了有些时候，还不见得人来，且去外头瞧瞧吧。”

　　月怜本想留下，但奈何起身的叶怡兰伸手一扯她的领子，便将人从楚袖身边拉了开来。

　　“你别拉我呀！”

　　楚袖捧着热茶轻啜一口，呼出了一口热气，笑盈盈地看着两人出去。

　　倒也不怪叶怡兰如此动作……

　　毕竟就连她也忍不住呀。

　　窖藏十年的桃花清酒在一旁温着，熏染得满室飘香，就是闻上一闻都仿佛是醉倒在了春风里，若是能喝上一盅，不知有多惬意。

　　刚好两人都被她话语支了出去，她也不用强装正经模样，翻开盖在上头的杯盏，用厚布垫着拿起分装好的陶瓶，便倾倒了满满一杯。

　　桃花香味沁入酒中，抿上几口便觉心旷神怡，她不由得喝得快了些。

　　这算不得烈酒，但奈何她平日被人看管得紧，一杯清酒下肚，脸上便发起了烫。

　　她将冰凉的双手贴在颊侧，比起几乎烧起来的温度来只能说是聊胜于无。

　　不巧的是，这时候那两人都到了，她听见月怜和叶怡兰同他们招呼几声，而后便跳到了另一条船上去了。

　　此时再躲也来不及，她只能捧起一旁的紫砂壶倒了杯茶水来掩盖一番。

　　船内只擎着一盏灯，除却船尾开着半扇小窗外，四周都闭拢得很。

　　昏暗的灯光下，裹着云纹织锦披风的姑娘将自己缩成一团，热气袅袅，模糊了她的眉眼，别有一番娴静姿态。

　　路眠打头进来，就被这一幕震得站定了脚步，倒不知是否该进去了。

　　他这么一停，走在他身后的苏瑾泽便狠狠地撞在了船舱上缘。

　　砰的一声巨响，不知是不是她的错觉，总觉得船身都摇晃了起来，她吓得将茶杯一扔，茶水泼了满地。