“你们可快来瞧瞧，胥女这是添个大家伙儿啊！”

　　田间地头，有人远远望见了驶过蜂子坡而来的牛车，一下和左右传开了。

　　土垄两旁吆喝不停，问季胥花了多少钱、哪处买的、啧啧说这牛瞧着就壮实，是那极好的力牛。

　　有的招手顽话道：“胥女，来来，往我田间来，正好给我犁几亩地。”

　　季胥一一笑应了：“你家儿郎们能干的很，哪里还用的上我这牛了。”

　　一时都仰头笑起来。

　　“怪说盖一间牛厩，眨眼工夫，就将牛车买回来了！我的乖女，快把鼻涕擦擦，牛车坐着舒服不？”

　　有妇人见自家小女亦坐在那牛车上吹风，一时笑了指着让旁人看，大嗓门儿问道。

　　那小女扒着车沿，面向田间，头遭坐牛车满心欢喜，袖子揩了鼻涕说：

　　“舒服极了！阿母，我们家何时也买牛车？”

　　妇人将手一摆，笑说：“要你阿翁挣大钱去！”

　　那王利，原在田间插秧的，一瞅见牛车，也顾不得王麻子喊了，就着水渠浇了水洗手，光着脚丫就向牛车奔去了。

　　“踩上来看我不捶你，刚下了地，满腿泥呢！”

　　季凤见他近前，顿时喝声道。

　　只见王利扶着车尾一跃坐上来，脚悬在空中，咧嘴向后笑道：

　　“我这样坐着行罢？”

　　季凤方才作罢，由他去，不多时，只听哪个孩子惊呼道：

　　“牛粪！”

　　季凤忙的扒拉开人去瞧，一面道：

　　“阿姊快停下，我铲了好肥土。”

　　却见林家媳妇早已眼疾手快，大铁锹一铲，向自家田里去了。

　　听了远处闹哄哄的，冯富贞直起身来，捶了捶发酸的背。

　　去年卖粮亏了许多，年后家里又刚交完她小叔的束脩，大母越发俭省了，连插秧的佣工也不雇来用了，都是一家子丁口，并帮忙的亲戚们齐上阵。

　　用徐媪的话来说：“累这三五日，过后灌水捉虫又用不着你们这些孩子。”

　　如今见季胥又是雇人夯院墙，又是买牛车的，旁人概与她有说有笑，倒抢尽他们冯家风头，心里不自在，说：

　　“不就一辆牛车，好稀罕，谁家没有似的。”

　　“大母也真是，雇俩佣工能花几个钱，瞧我这身衣裳脏的，手脚都泡肿了。”

　　又是累，又是气，一时怨道，不禁红了眼圈。

　　“累了？去坐了歇会儿，这亩地剩了也不多，我一人就能插完。”

　　鲍予将她这气话听了去，说道。

　　一旁的妇人见冯富贞坐在田埂上，直揪那草根子，说道：

　　“我说徐姑，你家近百亩的田，今年怎的不雇人来相帮了？瞧把你家富贞给累的。”

　　徐媪正来送田间送晡食，因见那土垄上的热闹，正拉下张脸，闻言笑道：

　　“有什么累的，我做女娘时采莲采桑，上山打柴，回来还得种两亩地，也不觉累，她就是日子太好过了，合该吃些苦。”

　　一点不提家里在俭省的事，招呼亲戚们都来吃饭饮水。

　　食的春韭烩肉，那肉都切成沫了，日子哪里好过了，偏还这样说，冯富贞越发怄了肚子气，怨道：

　　“大母先前还说，胥女到底不能越过咱家去，如今人家夯院墙、盖牛厩，一雇就是十数人，还买得起牛车，威风凛凛的，哪里没叫越过去……”

　　被徐媪拉下脸剜了眼，声音方往低了去。

　　周边那片田也请了亲戚来相帮，田埂聚一簇在吃饭，说三道四的，也不避讳：

　　“我看胥女家有这势头，造房子、打井、夯院墙、又是买牛，那豆腐肆是真好的营生，倒是要赶上冯家了。”

　　“是咧，那豆腐肆才开多久，连牛车都有了，倒是冯家，越发穷了，瞧着都不雇我们做活了。”

　　听的徐媪沉了张脸，偏生人还向着这头大剌剌的问：

　　“徐姑，可巧你家老三不是成年未娶，我看配人胥女，倒不算埋没了他。”

　　徐媪连笑意都没了一丝，重着语气道：

　　“浑说什么？我家三郎是本固里唯一的读书人，合该娶大户小姐，怎能配个贾人。”

　　“又非市籍女子，到底是跟咱一样的编户民籍，还会赚钱，有何不好？”那妇人嘀咕道。

　　“混迹市井，钻营牟利的女娘，跟那些市籍之人没什么两样，这种人断不能进我家门。”徐媪道。

　　鲍予想驳什么，被冯二扯住袖子，便低头吃饭了，摇了摇头，只同冯二怨道：

　　“家里多少银钱都用在三郎身上了，束脩、买笔墨砚、买书简，因着读书要穿好的、用好的，

　　一年到头什么活儿不干，也就去年农忙沾了沾手，就这样母还说累着了他，春耕都只要他在家温书，也不见有个一官半职的荐举，什么时候是个头。”

　　冯二直扯她，示意她住声，被徐媪听见又该一通训。

　　在徐媪看来，冯三有官相，如今学经诵文，都在为将来荐举为官做铺垫，届时一人得道，全家鸡犬升天，是以徐媪素日待人和气，分外注重名声。

　　“季虎孩！”

　　只听的金氏一声震喝，撸了袖子从那牛车上揪下一个小兔崽子来。

　　原是季虎孩趁乱也混了上来，光为这处人多好玩，乐呵呵坐在后头，学着崔广耀摇头晃脑的。

　　不防被金氏逮下来，提着耳朵向家去，一路嗳哟叫唤，

　　“嗳哟……做什么揪我，我与广耀兄玩的，没和二凤、小珠她们三个说话……”

　　“嗳哟好疼啊，我分明没和她们说话。”季虎孩吃疼叫起来。

　　田里耕地的乡民见状，指指点点。

　　金氏面上过不去，不禁打了季虎孩两下，说：

　　“我几时让你别和她们说话了！那牛车人多，挤下来跌你一跤，看你喊疼不，还不回家去！”

　　季虎孩知道自己不能和二房的说话，可他觉着自己又没说，现下被打，嗷嗷哭起来，说：

　　“你就是让我别和二房的说话，你说了！”

　　一哭大家伙都看过来，金氏扯了他走的越发快了。

　　季胥将着车，看了那场闹剧，说道：

　　“早知一起头将他赶下去了，省的这两下打。”

　　季凤冲那头抬了下巴道：“谁叫他贪玩坐上来，讨打也是自己的事，该！”

　　说着话，车停进了院子，新夯实的院墙，乍一进来，视野不能直达外头，倒令季胥不习惯，围着转了圈，又将新买的铁锁安在院门上。

　　季凤跃下车来，已是在轰人了，

　　“坐好一段路，也该过瘾了，快快回家去，想像季虎孩那样等你们阿母来打呀？”

　　方恋恋不舍下来，咭咭呱呱的：

　　“你家牛车真舒服。”

　　“摇得我都打哈欠了。”

　　“这牛可真壮，我们这么些人都能拉的动呢。”

　　说起牛，季凤便去背了筐箩，兴致勃勃向季胥道：

　　“阿姊，我想趁太阳没下山，去找些狗尾草和苜蓿来喂牛！”

　　季珠正在抚摸那黄牛的皮毛，夸它温驯，闻言扭过头道：

　　“小珠也

　　去！”

　　季胥一面卸车轭与车辕，一面叮嘱道：

　　“别走远了。”

　　凤、珠二人应了，跑出去了，下剩的孩童也都陆续走开，有的跟着要去找狗尾草，有的家去了。

　　季胥将牛牵进牛厩，喂豆渣饮水安置，合门落闩。

　　至于那车，东西搬下来，则拉进隔壁的柴棚去了，收拾一番，院里又重新空旷齐整起来，时而传出哞哞的牛叫声，屋后的母鸡在打咯哒。

　　季胥一看，里头四个鸡子，个个拳大，便拣了出来，存在西屋的陶罐里，里头已是有十来个了，都是这阵子拾的鸡子，没吃了存起来的。

　　如今家里有五斛白面，六斛稻谷，一坛子仲冬腌的菹菜，两只火腿，有五斤腊肉腊肋，一罐新鲜鸡子，两袋子去岁晒的菜脯，诸如茭瓜脯、蕈脯、芦菔脯、蔓菁脯、菘菜脯……

　　还有屋后两畦新鲜菜蔬，随吃随摘，很是方便，平日只需在市里捎回点鲜肉鱼蟹来，便足矣。

　　今日她便买了两根肋回来，家里头有黄豆酱、饴饧、香料、蕈干，正好做道黄焖排骨来吃。

　　只见她将排骨斩段焯水，桂皮一类的料炒香了，放入排骨，适量盐豆酱饴饧，并些泡发了，切成薄片的蕈干，冲入水。

　　底下文火煮着，待排骨软烂，轻易脱骨时，再撒上一把滚刀切的青椒，并些菘菜、豆腐皮，釜里汤汁咕嘟咕嘟响。

　　香味飘至外头，凤、珠二人连筐也不及摘，跑来灶屋，深深嗅着，肚子已经开始叫唤了。

　　季胥笑道：“洗洗手，吃饭罢。”

　　“好！”

　　二人忙的照做了，摆碗的、放筷的，配合的默契十足。

　　连吃都是，概连话都顾不上说了，满口的香呢。

第73章

　　季胥陆陆续续用空档,将猪鬃毛的牙刷子做出来了，这日春分，她携其中一把，来至公田。