所谓平准法，便是一些生活必需品，诸如粮食，都有官府的物价标准，即称为“市平”，若市价低于标准，那便自由买卖；

　　若市价高于标准，官府会用库存物资来平抑价格。

　　梁兆拈须道：“今年乃是个丰年，郡县仓廪丰足，若是稻谷之价高于市平，自然开粮仓入市，平抑粮价，若是有贼心商贾卖高价粮，你们只管报到我这，自有司市师来管。”

　　有些大老粗的陈老伯立时托手急道：“如今已是涨了十

　　个钱哪，那乡市里的粮肆，稻谷都卖到五十钱一斛了，那面粉就涨的更厉害了，八十钱一斛了。”

　　“面粉是因关东旱灾，那地方的麦子颗粒无收，官府粮仓一时哪里周济的过来，这才连带着咱们这儿，也涨高了价；

　　至于本地稻谷，五十钱便是官府的市平价格，如今正好在标准上，我敢保证，过不了这个价！”

　　梁兆见这年老的竟也被孩子游说着来这，说这些杞人忧天的话，不禁摇头。

　　“人是关东来的正经粮贾，县里查验过文书的，我去县里便为的这事，不然白白的开亭门放他们进来？谷贱伤农，如今能卖个好价钱，大家喜还来不及的，你这女娘，倒劝我去泼冷水。

　　你们只当管物价的司市师是吃白饭的？且把心放肚里罢！稻谷的价，绝对不会再涨了！过了这节骨眼甚至往回跌！乡民此时卖粮是最妥当的！”梁兆定论道，将袖一甩，进屋了。

　　有一点乡啬夫说的对，单凭个人猜疑，他身为一乡之长，也不可能依她之言去说些子虚乌有的话，反而惹的人惶惶不安，想来，寻乡啬夫出面还是不妥的。

　　季胥也只能做到这了，但愿如乡啬夫所言，粮价不再涨，乡亲此时卖粮，亦能多挣些，那自然是最好不过了。

　　后日一早，粮贾已撤去，盛昌里显的冷清起来，先后来了十来个脸生面孔，他们形容骨立，穿着单薄破烂，大都捧一只木头碗，北风吹的哆哆嗦嗦的，挨家挨户的乞食。

　　“你们打哪儿来？”

　　有里民觉着可怜，从自家捧出些朝食吃的米饭，倒在木碗里，一面问道。

　　“关东一路讨饭来的。”

　　那年轻小郎用手抓着，大口塞吃着，面多尘土，已经分不清原本的肤色了。

　　“怪可怜见的，听说你们那闹旱灾，是不是？”里民问道。

　　讨饭小郎点点头，旁边一个老叟听是外乡口音，拄杖来问他：

　　“哪里人？怎么走到这么远的地方来的？官府没拦你们？”

　　如今出行都要“传”，各地关卡要查验的，上头要书明来路，去处。

　　小郎噎的捶捶胸口，说道：“有的地方查的不严，混过来的，也有因关口外聚众闹事放行的；把守严些的，我们便翻山绕远路，就这么来的。

　　我家那头，粮食都到三百钱一斛了！饿也要饿死了，再待不下去，逃出来还有点活路。”

　　也有的乍一见生面孔，操着外地口音，有些怨气：

　　“亭父一大早怎么放他们进来？我家院里晒的都是衣裳，可还怎么走的开，教他们给我顺走去。”

　　其实他们并非经过亭门，从卧蛇谷进来乡里的，是夜里翻了牛脾山，才一大早进在各里的。

　　“我家没有余粮，到别家讨去！”

　　本固里这处，季元方挥手赶走一个难民，便见金氏铁青着一张脸自外回来了。

　　“稻谷涨价了。”金氏闷头坐了半日，说道。

　　“什么？又涨了五钱？”

　　廖氏听崔大说起乡里粮肆的消息，悔的咬碎一口银牙，数落起崔大来，

　　“你瞧瞧，接二连三的涨，我说让你过两日，等家里攒了鸡蛋，一块拿去卖，你偏说闲着早卖早安生，安生什么？算算亏了多少银钱！”

　　崔大也是一声不响，坐在床边，抓挠的裹发的帕头都掉了。

　　“行行好。”

　　恰好外头有难民在向内乞食，廖氏气的道：

　　“没粮！别来我家！”

第48章

　　有个妇人,背着孩子，都立冬了，母子穿着还是单薄的秋衣，里头塞了些干草絮,讨饭到陈家门前。

　　这会子陈家已经吃完朝食,庄蕙娘依旧卖角子去了,陈车儿在窑场做工，陈大去了地里，家里剩老两口并狗儿兄妹。

　　吕媪在屋前的苇草席子上晒芦菔,先被唬了一跳，问了母子来历，方问道：

　　“多少日子没吃饭了？”

　　妇人道：“两日。”

　　因陈家朝食的豆粥按量煮的,吃的刚刚好，一点不剩，便问：

　　“生芦菔你要不要？”

　　只见那妇人忙的点头，“不拘什么,有口吃的便行了。”

　　吕媪便从草席上抓了一把刚切成股的生芦菔给她,这是预备晒蔫了来做菹菜的。

　　妇人捧着木碗走了，吕媪叹道：“可怜见的，家里不知多苦多难才会背井离乡。”

　　她幼时历经过水患,知道地里没收成只能讨饭的苦。

　　“不好,胥女去盛昌里卖角子了，二房就剩两个小女在家,万一遇着那乞食的难民,捧点吃食是好心，

　　可人家见她们就两个小女，保不准没有起坏心眼儿的,我去把她们接了来，再怎么说，这头也有你我两个大人，就是给人家吃食，也不会教惦记上。”

　　吕媪虑到这一点，和屋内的陈老伯道，说话便向垄上去接人了。

　　季家二房，

　　一大清早，季凤把着大高竹帚在扫地。

　　因西屋里放着十斛面粉，如今涨价了越发精贵，她扫屋前这会子功夫，都将堂屋门锁了，铁钥挂在项上。

　　“小女，行行好，打发点吃的，我有多少日没吃东西了。”

　　只见是个衣衫褴褛的男子，站在屋前的土垄上张望。

　　季凤把着竹帚道：“我人口七八个，吃也吃穷了，哪还有吃的给你，上别处讨去罢！”

　　实则灶屋陶釜里还有些留着中午煎来吃的角子，但季凤哪会捧出来，一是心疼自家东西，二是怕遭人惦记，她虽爱说嘴，爱脸上有光彩，但也不是什么都往外抖落，像面粉涨高价的节骨眼儿，自家囤了十斛面粉这事，她嘴比谁都严实。

　　那男子只不走，因见这家是新建的瓦房，比一路走来见到的草舍好的多，便想磨一磨讨到些来，

　　“冬葵、豆粥，不拘什么都好，我还有妻儿等着吃，你家中大人呢？怎么不见？”

　　季凤一下警觉起来，“说了没有就没有！”

　　一面向屋后去，一面喊道：“阿翁，大兄、二兄！前面来了个讨饭的，我赶他，他只不走，你们快别忙了，来将他轰走！”

　　那男子一听这家丁口这样多，要来轰赶，两股一战，忙的走了。

　　其实屋后哪有别人，就一个五岁的小珠，在菜畦那拔野草，蹲着还不比芦菔苗高。

　　“小珠，快先别拔了。”

　　季凤也不扫地了，牵了季珠去洗手，竹帚搁在灶屋角落，将灶屋门锁了，又落下堂屋大门的门闩，两姊妹只在东屋里待着，暂不出去。

　　季凤躲在窗子后头瞧，后又来了两个难民，捧了木碗在门前叫人，她并不出声，让季珠也别应答。

　　难民见这家始终紧闭着门，便走开了。

　　“二凤，小珠？”

　　后来见是吕媪在叫人，季凤方打开门。

　　“你倒机灵，大母只担心你要是莽莽的给人吃食，让人知道家里就两个小女不安好心，快将门锁了，去大母家和穗儿他们玩罢，你们俩独在这儿我也不放心。”吕媪听说后道。

　　季凤想了想，道：“若我和妹妹都走了，这两扇门都挂了锁，就都知道这家没人了，我怕他们要偷屋后种的菜。”

　　自家没有院子，因盖房要赶时辰竣工，向来院子是后来自家里有工夫，慢慢围上的，这会她们家是没有的。

　　从屋前去屋后一点阻挡没有，不过几步路的事，那两畦菜地，秋日里种的好些菜，每日侍弄到如今，像芹菜、蔓菁、芸苔这好几样都能吃了，若让人偷走去，她哪能不心疼。

　　因道：“我还是和小珠躲在屋子里，装作家里有人只不出去的样子，也好看着，他们若有敢偷的，我便叫嚷起来，让四邻都听见来抓贼。”

　　“这样也好，你这样警觉，大母就放心了。”吕媪道。

　　季胥在盛昌里卖角子，也碰见了难民，有的是青中年男子，有的是妇孺，见着时，便歇了叫卖，低头挽篮如寻常过路的。

　　“去去去，哪里的讨饭鬼！我这是挣钱的买卖，平白的讨给你让我喝西北风去哪！”

　　只见不远的孙吝郎摆袖驱赶了一个难民，脸色难看的很。

　　因稻谷涨了五钱，他前日急着卖给粮贾亏大了，面粉又贵，他的角子，馅料愈发少了，叫卖的也不如往日响亮。

　　季止也在卖，有时遇上难民拔腿就跑，跑远了才接着卖。

　　“才走一个又来了，我家没有剩的稻饭了。”一家院里的妇人来门口道。

　　看清人变了笑脸道，“是季角子啊，我只当是那些难民来乞食，如今乱糟糟的来了这样多生人，家里都不敢离了人儿了，还好你来了，给我拣两份素角子。”

　　季胥这样挨家挨户的，问人家要角子、皮蛋与否，终究低调的卖完了。

　　见里市没有卖鸭蛋的，也不绕道乡市找寻了，就近在里市拣着买了些角子要用的肉蔬，麻布盖着篮子，外头瞧不出什么。

　　便出了盛昌里，在岔道口等庄蕙娘，两人来时见到那些生面孔，便说好结伴一道回去。

　　她站那一会儿，便见有一家难民在卧蛇谷对面搭窝棚，用的牛脾山上扯来的树枝草叶，搭的窝棚正对盛昌里入口。

　　因盛昌里富裕，他们在这处能讨到稻饭，自然就近搭了窝棚来过夜。

　　这条山谷正好可以躲避北风，先后又有两家将窝棚搭在了这。

　　见了各处有蹿走的难民，形容可怜，但绝境下难保有坏心的，她惦记家中两个年幼的妹妹，和庄蕙娘一道汇合了，便紧赶回去，庄蕙娘也陪着先去她家。

　　“阿姊，你回来了！一路还好吧？盛昌里可有难民？”季凤盼到阿姊回来，欣喜来开门。

　　“还好，那处也有，好在没有遇上什么事，只是担心你们。”季胥揉着季珠贴过在腰间的脑袋。

　　叮嘱两个妹妹，

　　“若是大人不在，就闩好门，不必去给人施粮，阿姊回来了，或是陈家大父大母陪同着，再做打算。”

　　“知道了。”季珠乖巧应道。

　　“我正是这样做的。”季凤同她说了上午家里头的事。

　　季胥听说，欣慰不已，格外夸了她。