不过这里的人灰了心，因这这阵子吃了不少的药,瘟疫也不得治,因此这次叫吃药,也是半信半疑的，

　　“真的是治疫药方？”

　　太医令的药方也是试出来的，看效用适时的添减,这里的人试过不少遍的药，有的说：

　　“从前吃了多少也不管用。”

　　不过他们只看旺儿就知道到底有没有效了，他们见惯了那些被抬出去的,都是犯了拘挛之后四肢硬直，不出三日就要就要咽了气。

　　今天已经是第三日了，只看旺儿能不能挺过今晚。

　　秋姑给旺儿灌了药，一整夜都没合眼,不知什么时候实在没撑住,打了个盹儿，惊醒了连忙摇了怀里的旺儿，一面叫他：

　　“旺儿,旺儿！”

　　“阿母……”

　　这是病势加重以来,旺儿第一次有清醒的意识，正好天边也泛白了,那是天亮的预兆。

　　旁边草棚里尚能动的,都伸了头朝这里看，试探着管叫旺儿，

　　“旺儿？”

　　“旺儿？”

　　“阿母……这是……哪里呀……”

　　其实秋姑身上也叫染上了,不过强撑着口气，怕自己倒了就没人能顾着旺儿了，这会儿满脸腻垢，满眼热泪，抱着道：

　　“醒了，醒了！”

　　四周又是惊，又是喜，

　　“醒了？”

　　“真的醒了？”

　　“真的醒了！”

　　“真叫挺过来了！”

　　好像在旺儿身上看到了这里所有人的希望，哪能不高兴的，若非隔着道木栅门，都想彼此抱在一处了。

　　不过就算这样，也防不住许多双手穿过木栅门牵在一起。

　　季胥一早来给他们分羹，便感到各人的神采不一样，早上的太阳落在每人的脸上，笑脸都是金灿灿的。

　　“一金女娘，咱们这些人有救了！”

　　“这些日子多亏你了，变着法子给我们做羹。”

　　“若是吃王胡子的羹，只怕我早就伸腿去了！”

　　周围都笑了，看见王胡子提了羹桶到这附近，都是咬牙切齿的，又不好当他面说不好听的，不想和他吵起来。

　　这日过后，草棚那里的情况越来越好，有些后来进来，身上只长了浅浅的疵疹，病势算轻的，接连吃了药，都能放出去了。

　　他们背着包袱走出收容所的时候，还谢了季胥，说：

　　“日后我们一定到平安食肆，给一金女娘捧场。”

　　“就是，你有这样待我们的心，绝不能把人吃坏了肚，先前因此被查封好一阵子，可见是冤枉。”

　　“听说黎家那瘸腿少爷想纳你做下妻，你不依，必定是那黎家捣鬼呢，只恨从前不知道你的好，日后若再有这样仗势欺人的事，我们一定帮你讨个公道！”

　　季胥尽心这阵子，也算给平安食肆立了口碑，日后重整开业不愁没有人气了。

　　小药童也来替太医令顾宏传话：

　　“那药方多亏了女娘才能齐全，师父有心谢你，听师父说，女娘想入膳食局，做个官庖？”

　　这正是季胥的心里话，还没说出口，不知太医令怎么明白的，小药童说了：

　　“女娘做的这样尽心，先是提了卫生志的法子，又助我师父写齐了药方，这事我师父会以太医令的身份为你举荐的，但愿能助一金女娘成为官庖。”

　　“那我在这里先谢过顾大人了。”

　　“这都是女娘应得的，我师父是个刚直不阿的人，若非女娘真的得他青睐，他老人家是绝不肯陈书做荐举的。”

　　太医令钻研出了治疫药方，这事也传到了五陵各处。

　　再加上收容所那里，接连有治好了囫囵个出来的百姓，那些人就是个活喇叭，将这事传遍了闾里街巷。

　　交门市这里，近两个月因为闹瘟疫，比从前冷清不少。

　　金氏的粱饭肉羹都不好卖了，她坐在那里赶苍蝇。

　　如今兴起了什么卫生志，市井百姓也更懂得卫生了，若是看见她这里的饭啊、肉啊爬了苍蝇，多有嫌弃不卫生，扭头不买的。

　　因此金氏都遮盖住了，闲着就在那用拂子驱赶蚊蝇。

　　天气凉一些，蚊蝇倒是不多，可她的心照样的着急上火，不为别的，就为这里冷清无人，她的买卖不好做。

　　家里还欠着无盐氏的借贷钱，马上还得赋税，她家人丁多，也有两间房子，口算钱和算缗钱还是一笔不小的支出。

　　都入秋了，她嘴上却燎了两个火泡。

　　“阿母，阿母！”

　　只见季止忙忙的跑进交门市来。

　　如今生意不好，季虎孩找回来了，也帮着金氏卖粱饭，这里人手充足。

　　季止听说二凤在高市那里的官营作坊做活，日后做个有手艺的工匠，能够吃穿不愁的，她央求了金氏，也到那里去做活了，挣个钱买饼吃也好呀。

　　家里不景气，金氏说好的零花钱也不给她了，说是欠着，季止还不知道她，连她在作坊的几个工钱都想贪了去，哪指望她还。

　　因此自己挣了钱藏着，这会儿身上沾了泥点子回来。

　　“听见了听见了，叫魂哪。”

　　没有生意，金氏心里正窝火呢，只见季止大叫着到了跟前，说：

　　“好事，天大的好事！”

　　“捡钱了？”

　　“这回没捡着，是瘟疫有的治了！”

　　“当真？”

　　金氏一听，将蒙脸的巾子扯了下来，这也是她听信了那卫生志的法子，闷死她了。

　　但没办法，她在这里做买卖，一不留神就染了谁的瘟病，蒙个巾子比吃药省钱多了。

　　“真的，外头有治疫的方子了，身上起了疵疹，去药肆按方抓药吃就成，听说越早吃药，使的钱越少，好的也越快！”

　　这都是她在官营作坊听来的，那里属于少府，消息快。

　　金氏的心都喜的抖了起来，瘟疫能治，那这交门市也该像从前似的热闹，她的生意可就更好做了，借贷钱、赋税钱，通通有指望了！

　　渐渐的，东郊那个方向也不见青烟了。

　　据说那里的收容所散了，有些身上还有些没好的，也都令回家了，嘱咐

　　在家里找一间房独居，勿与外人接触，自己按方吃药。

　　阳城家的妻女便是这样。

　　这日，田氏令各处收拾了，一家子到巷口来等。

　　只见季胥乘了一驾朱幡马车到了跟前。

　　“女儿回来了！”

　　“阿姊，你终于回来了！”

　　田氏打量那车怪气派，还拉了那车夫问：

　　“你是谁家使唤的？”

　　听说是中郎将家的，要拉着人家进屋吃茶，那车夫不肯，她还在那套近乎的叨咕。

　　“阿母，你就由人家走罢。”

　　季胥谢了，拦住她由车夫驾车走了，田氏还在后头稀罕的指指点点，说那车势派。

　　“阿姊，你可算回来了，我们好想你呀。”小珠歪过来靠着她道，才走不久，就感觉有些长高了。

　　“是呀，小姐，你走了五十天，我们都不习惯，总算把你盼回来了。”

　　金豆道，一面和其他三豆来接她手上的包袱。

　　田氏可算从那马车回过神来，想起和女儿亲香了，

　　“回家了，阿母做了许多的菜，给你接风洗尘呢。”

　　一路进了桑树巷，田氏一路问她在收容所的事，每日吃了什么，做了什么，说个没完。

　　回了家，还将从前买的那卷《卫生志》拿出来给她看，说：

　　“我女儿真是有能为，这上面还有你的名号呢。”

　　“家里的卤食摊，也已经重新开业有五六天了，只等你回来，那食肆就能开业了。”

　　没过两日，就是赋税的日子，有专管这个的小吏来家里敲门收取，季胥在收容所待了五十天，是挣了五十两金，也就是二百两银子的。

　　加上家里的卤食摊在她回来之前，田氏就按她捎信交代的，重整开业了，多少挣了点钱。

　　还有从前攒的，凑足了二百二十两，缴齐了口算钱和算缗钱，也算度过今年的一大难关了。

　　十月初，市井闾里重拾了之前的热闹，田氏又能出去和人家说话了，她还去邑北的马坡街望侯了秋姑母子。

　　他们如今都好全了，就是旺儿当时实在严重，坏疽已经到了脸、脖子，如今治好了，也还隐隐有些疤痕。

　　不过能捡回条命，秋姑已经很高兴了，田氏给他们带了果子，说了话，走时道：

　　“来这里还有喜事要告诉你，我家的平安食肆定好日子重整开业了，不知道你还到我们那做跑堂不？”

　　这于秋姑可也是喜事一件，他们母子出了收容所，一直吃药花光了积蓄，剩的这两间屋子，还是当初杨六置办的。

　　秋姑想卖了它，到桑树巷置办一间小的，接着和大家做邻居，她到鬼门关走了一趟，也想定了，不再强逼旺儿读书了，也不像从前似的，明明自己心里看低了人，反倒担心邻居带坏旺儿了，连连点头说：

　　“愿意，愿意！你们不嫌我病了一场晦气，我哪有不肯的，离了平安食肆，还上哪里找个这么好的活计。”

　　“车儿！”