第169章
风雪越来越大，好像回到去年寒冬那会儿。
荆州的冬天也冷，但远不及这种寒意浸骨的冷，章二娘她们带的衣衫单薄了点，厚着脸皮来找梨花，“太冷了，十九娘能否再给我些炭？”
她们捡了些枯枝，奈何皆被大雪染湿，点不燃了。
梨花给的炭，仅够部分人取暖。
“闻五，给她们多拿点炭。”之前是怕安福镇太冷，想多给赵铁牛他们留些炭。
于三既说赵铁牛他们烧了炭，给章二娘她们也无妨，她说，“睡觉时记得多在地上铺两层草...”
草是半路割的，本想搓成草绳存着，不成想遇到风雪天，垫地上睡觉正合适，章二娘点点头，跟着闻五走了。
寒风呼啸，像野兽在怒吼似的，闻五他们睡不着，去四处溜达了圈，天际泛白时，拎回来几只兔子，“今年不知怎么了，野物都泛滥了。”
谁说不是呢？
益州的山里头，打猎可轻松了。
闻五道，“十九娘，有这些，山下的村民们应该不会怀疑咱了。”
其他人已经收拾好东西准备下山了，听到这话，恍然道，“还是你想得周全。”
这么多人上山，空手而归是有点说不过去。
闻五之前没想那么多，“运气好罢了。”
这趟来安福镇，除了收菘菜，还想买些粮食回去，所以赵广从也在，只是他性子懒，一路甚少出头做事，便是即将下山，他也懒洋洋的，只跟梨花说，“三娘，先说好啊，他们不卖粮可不能怪我...”
“二伯尽力而为就是。”
队伍缓缓往山下走，远远的，就听到有狗叫。
大雪纷飞，地里的菘菜像裹了白霜，晶莹透亮。
往西几百米，有条还算宽敞的山路，路上有车轮驶过的痕迹，约莫经常有人上山。
镇上住的多是妇孺，闻五边走边吆喝，“山上冷，兔子都被冻僵了，谁想吃肉就去山里碰碰运气啊。”
被狗叫引来的村民们看他们男子占多数，果真没有起疑，还问闻五，“你们收获咋样？”
“还不错，就是太冷了，我们快被冻僵了。”
不远处的连排茅屋，有汉子扛着锄头出来，在他们嚷嚷前，闻五抢先道，“铁牛兄，赶紧来帮忙啊。”
汉子们怔了怔，一人急忙回屋，很快，走出个穿灰色袍子的男人，“来了来了。”
确认他们是赵铁牛的人，村民们艳羡的顺着羊肠小道围了过来。
嘴里不忘数落赵铁牛，“赵兄弟，你们进山怎么不说一声啊，我们跟着挖点野菜回来也好啊。”
赵铁牛刚刚在茅坑，听人叫他说外面来了人，笃定是梨花她们，嘴角都快咧到耳根去了，“下次啊，这几日下雪，我让他们进山瞧瞧而已，没想打猎。”
若只是瞧瞧，怎么会半夜进山？
妇人道，“赵兄弟，你越来越狡猾了啊。”
“哪能啊。”赵铁牛摸摸头，赶紧让人去山路上接人，打发凑热闹的邻里道，“嫂子，你家大郎是不是在哭，我好像听到他的哭声了。”
冷风灌进耳朵里，妇人听不真切，她顿了顿，赶紧跑了。
小道上的人后知后觉想起家里门没关，霜雪弥漫，要是遭小偷闯进去，地窖的菘菜就完了。
当即顾不得看稀奇了，转身就往回走。
赵铁牛兴高采烈的跑向山路，替梨花牵马，“幸好起了雾，若是平日，村民们看到马肯定会议论纷纷。”
梨花纠结过要不要把马留在山上，但她没养过马，怕马挨不了严寒，这才冒险落在最后面的。
梨花坐去外面，“铁牛叔，你们在这儿可好？”
“吴七没和你说吗？咱在这儿可好了，起先时不时有官兵来村里巡视，检查大家有没有认真种地，等菘菜长出来官兵就没来过了，咱们人多，村长也不敢招惹咱，咱在这儿自由自在呢。”
来之前，担心暴露身份遭驱逐。
后来发现完全是想多了，安福镇目前也就十几户人家，看他们人多，都想仰仗他们庇佑呢。
赵铁牛说，“比在山里还舒坦。”
不用提心吊胆的过日子，天晴就外出干活，下雨就进山砍柴。
别人晴天砍柴，他们不同，他们砍湿柴回来晒干烧炭。
日子充实得很。
梨花问，“大家身体怎么样？”
“前阵子有几个人生病去了，其他都还好。”赵铁牛也让人挖草药，每逢有人咳嗽流鼻涕就熬一回药所有人都吃，所以哪怕降温也没多少人着凉。
梨花又问，“知道生的什么病吗？”
“不知道，人是半夜没了的，那会儿大家睡得熟，外面守夜的也没听到动静。”说到动静，赵铁牛问梨花，“你们是不是昨晚就到了？李九跟我说狗叫得凶，怀疑来了贼，守夜的人在地里转了好几圈呢。”
想到梨花还不知道他养狗，急忙叫人把狗牵过来，“那狗是我在路上遇到的，我们正商量怎么吃时，那狗突然给我们生跪了下去。”
“活到这个岁数，从来没见过这种事，情不自禁的，就想到了咱们逃荒那会遇到官兵射杀难民的时候...”赵铁牛感慨，“难民也跪地求饶了，可惜官
兵没有理会。”
深有同感，他就做主把狗留了下来。
他跟梨花说，“这狗叫大福，可机灵了，没拴着它看地时，它爱往山里跑，一回来嘴里就叼着兔子野鸡啥的...”
梨花惊讶，“还有这事？”
“对啊，有阵子天天进山，我怀疑山里有东西，就带着人跟在它后边，你猜怎么着？兔子野鸡跟过年赶集似的热闹，我们抓了上百只野鸡兔子...”
“约莫感激你们没有杀它吧，铁牛叔，去世的人是不是吃了肉死的？”
赵铁牛错愕的抬起头，“你怎么知道？”
“望乡村也出现了类似的事儿，我猜测他们之前吃过生肉，体内积了毒，这些动物的肉跟那些毒结合能取人性命...”
赵铁牛脸色大变，“那我们不会死吧？”
“以前没吃过生肉就不怕。”
赵铁牛仔细回想，“可我不知道以前吃没吃过啊？”
“铁牛叔你吃了肉没事以后就不会有事。”
赵铁牛的脸色这才好转了些，“那族里怎么样？没死人吧？”
“没。”梨花顿了顿，“但是有两个堂婶的身子不太好，不知道能否熬过今年。”
多田娘的病已经好几年了，赵铁牛是知道的，他说，“生老病死，谁都逃不了，只要不是死于非命，咱们都要欣然接受，对了，你阿奶的身体怎么样？”
“比不上从前了，四奶奶也是，年纪大了，手里有点事做还行，不做事浑身难受。”
“年纪大了是那样的。”赵铁牛也是来安福镇才知道的，“还记得你说的婆婆不，她身子骨不好，儿媳孝顺，让她在家带孩子，可她天天唠叨肩膀痛要干活，然后挖几天地就好了。”
怪得很。
赵铁牛又问，“你四爷爷呢？”
“他还硬朗。”
之前都以为老村长不行了，谁知身体竟是最硬朗的，赵铁牛羡慕，“我到他那岁数有那么康健就好了。”
说话间，马车进了院子。
赵铁牛又喋喋不休的说起来，“这儿以前是地主家，我们搬进来后，往两边扩建了八间屋子，远处瞧着是连排茅屋，其实是个大宅子。”
他指着院墙，“墙是我们自己砌的，虽说村里人掀不起什么风浪，但到底怕她们去官府揭发我们，于是就建了这个围墙。”
章二娘她们开始卸东西了。
赵铁牛牵着马继续往里走，穿过月亮形的拱门，进到又一个小院。
院子左右连接着走廊，走廊一侧摆满了短小的炭，赵铁牛说，“镇上的人说冬天冷，白天干完活，晚上我们就烧炭，看看，全是炭，烧到明年开春仅够了。”
除了炭，廊下还挂着肉，赵铁牛解释，“这是镇上的人教的法子，肉抹上盐挂起来，能储存好几个月。”
原本想年底给族里捎回去的，梨花既来了，赵铁牛当即安排，“晌午咱就煮几只兔子吃，别说，风干的肉有嚼劲，跟牛肉的口感很像。”
而且没有牛肉腥。
赵铁牛很喜欢。
一走廊全是肉，估计有几百只，梨花震惊不已，“全是你们去山里弄的？”
“对啊...”赵铁牛扬起眉，伸手抱梨花下车，“铁牛叔带你进屋瞧瞧。”
院里连着东西厢房，赵铁牛打开厢房的门，露出一排排木架，架子上全是竹篾编织的笼子，每个笼子里都有兔子。
别说她，跟来的李解都惊着了，“你们养的？”
“厉害吧。”赵铁牛得意的扬起眉，“这屋子共六十七只兔子，有十九只怀了小兔子，顶多半个月就要生了，到时咱的兔子会更多。”
“铁牛叔还会养兔子？”李解没有贬低他的意思，纯属好奇。
赵铁牛挺了挺胸膛，“当然啦。”
梨花知道他有多少能耐，没在李解面前拆穿他，“铁牛叔，你现在是越来越厉害了。”
看她笑起来，赵铁牛有点心虚了，“不全是我一个人的功劳。”
李七郎家里以养兔子营生，在山里抓到活兔子后，他提议养起来。
族里也养兔子，还生崽了，赵铁牛心动，就把养兔子的事儿交给了李七郎，谁知没多久，李七郎就说兔子生崽了，然后越来越多，要不是秋凉不好找兔儿草，他们的兔子肯定还会更多。
他道，“不知谁捅了兔子窝，竟跑来这么多兔子。”
梨花和李解对视眼，没有提北边山岭的事儿，“望乡村的村民怕你们过得苦，让我们带了不少野货来。”
“这儿又不是没山，还怕我们没肉吃不行？”赵铁牛说，“他们要开荒，不补身体可不行，走的时候你们把肉拿回去。”
“既是他们的心意，你们就收下吧，对了，我看菘菜还在地里，会不会坏啊？”
“不会。”赵铁牛没种过菘菜，全是跟镇上的人取的经，“安福镇的雪下了没几日，不会坏的。”
安福镇虽然偏僻，但土地不算贫瘠，他们来时，地里还有庄稼，根据益州新政，谁开垦的地就归谁，他带着人日夜不停的挖地，到现在，整个安福镇开出来的田地约有八成都是他们的。
所以菘菜吃不完，根本吃不完。
赵铁牛高兴道，“三娘，不怕你笑话，来安福镇后，我感觉自己像个地主似的。”
住着大宅子，吃着肉，比在近溪村那会还富裕。
梨花看出来了，自打进院后，他的嘴角没有放下来过。
梨花问他，“铁牛叔过年回谷里吗？”
“不回了。”赵铁牛已经想过了，“寒冬腊月的，一来一回太花时间了，待会给你堂婶捎些肉回去，告诉她明年暖和了我再回去看她和孩子。”
他指着白雪皑皑的外面，“我要守麦子。”
除了菘菜，地里还种了麦子。
照理说土地该休耕的，但不知能在安福镇待多久，与其让田地荒废，不如撒麦子，来年有多少算多少。
赵铁牛说，“谷里的地明年休耕，三娘准备怎么办？”
“戎州有地呢，我准备让大家回戎州种地。”
“遇到岭南人怎么办？”
“他们自顾不暇，暂时顾不上我们了。”梨花告诉他戎州发生的事儿，赵铁牛仰天长啸，“老天有眼啊，那么穷凶极恶的人，就该全部毒死了了事。”
梨花道，“所以明年我们会去戎州捡地种。”
“这个法子好，山里那么多张嘴巴要吃饭，真要什么都不种的话，一旦没了粮，大家肯定会闹事的。”
好多争执和矛盾都是穷给闹的，赵铁牛已经见识过了，他说，“岭南人是不是退回岭南了？”
“暂时不清楚。”
“他们要是退回岭南，咱就能回戎州了。”赵铁牛说，“咱们人多，回戎州就建城墙，像益州城那样把岭南人挡在外面，这样就不怕了。”
围墙才会让人感觉到安全。
梨花点头，“会有那天的。”
这事她已经想过了，时机成熟了，找块易守难攻且土地肥沃的地造围墙住进去，还像从前那样过日子。
“那需要人时跟我说，我带人回去帮忙。”
“好。”
因着梨花她们的到来，村民们很是激动，晌午不仅煮了肉，还杀了几只兔子烤，另外蒸了几十只风干的兔肉。
总共一千多人，赵铁牛为了方便认人，将村民们按姓氏称呼的。
李姓是大姓，人数最多，赵铁牛常喊排行前十的人。
扩建的屋子大，里头燃着炭火，跟暖炉似的。
里头的床全是木板，用竹帘隔了一下。
梨花进去后，他们争先恐后的凑上前说话。
有问山里建屋建得怎么样的，有问开荒的情况的，也有问找回来的孩子的。
梨花挨个挨个回答，到最后，嗓子都哑了。
赵铁牛端着热腾腾的肉汤进来，高声呐喊道，“别说了，等三娘喝口热汤啊。”
桌子是连排的长桌，砍回来的树直接削成板搁地上的，两侧摆了蒲团子，梨花跪坐在蒲团上，跟村民们说起戎州的事儿。
知道死了无数
岭南人，他们额手称庆。
“可恨不能看到他们的死状。”有人喜极而泣，“大郎，你的仇老天爷给你报了啊。”
这一句带着哭腔的声音，让大家顿时沉默下来。
赵铁牛把盆放梨花跟前，然后找来碗给她盛汤，和众人道，“岭南人坏事做尽，遭报应是迟早的事儿，我们已经脱离了魔爪，往后就好好过我们的日子。”
他说，“总有一天，我们能堂堂正正的告诉别人我们是戎州人的。”
在那以前，他们都得隐瞒自己的出身。
村民们背身抹泪，“戎州的岭南人死绝了吗？”
“不知道，目前只知道戎州城附近的岭南人全死了，南边的情况怎么样不得而知。”
“希望老天爷把他们全收了。”
庄户人家，从来都是看天吃饭的，一遇到事，能求的只有老天爷。
梨花说，“我大伯往南边去了，不久就知道南边啥情况了。”
说话间，赵铁牛盛了一碗汤给她，另外还有个碗装满了肉，梨花看着盆里的菘菜，“给我舀点菘菜吧。”
“先吃肉吧。”
赵铁牛吃菘菜快吃吐了，现在他是宁肯吃野菜也不想吃菘菜，便想着梨花也是如此。
村民们也说，“对，十九娘多吃点肉，下雪前，咱们隔两天就进山打猎，经常吃着的，你远道而来，多吃点。”
村民没有夸张，赵铁牛为人大方，那天抓到十只兔子，当晚能煮六只，他们一千多号人，进趟山少说几十只猎物。
有时候都怕他们把猎物抓完了，梁州人过来抢他们的。
梨花尝了口肉，问他们在安福镇是否习惯。
村民们的说法和赵铁牛差不多。
在荆州那会就是身份地位的末等民，挨打是常有的事儿，到这儿后，村长态度和善，邻里也好相处，日子闲适自在，不知有多好。
他们道，“比在山里好哟。”
山里太平，却也清苦，还要担心岭南人来扰，哪儿有安福镇舒适。
梨花好笑，“看来章二娘她们来对了。”
章二娘她们也是荆州村里出来的，和大家的话题更多。
李七郎道，“可不是吗？”
有肉有菜，大家甚是健谈。
晚上，梨花和章二娘她们睡在内院屋里，章二娘想找个人说说话，翻来覆去睡不着。
梨花习惯了睡马车，突然换到床上有点不适应，感觉章二娘翻身，轻轻开口，“章二娘睡不着？”
其他人已经睡着了。
炭盆里的炭好像快熄灭了，章二娘坐起，“十九娘也还没睡？”
“太暖和了，不习惯。”
“我也是。”章二娘起身往炭盆里加炭，“我以为这儿很苦来着，没想到条件比山里好。”
“这样你们就不怕饿肚子了。”
“可我害怕。”章二娘回到床上，“我做事笨手笨脚的，留在这儿给大家拖后腿怎么办？”
她不怕吃苦，就怕别人比她勤奋努力，那样会显得她懒惰。
她是后来的，融不进去怎么办？
而且这么多人，只有几个是她认识的，且不过同乡而已，没有人照拂，她怕...
梨花说，“他们不会嘲笑你的，我年龄小，干不了地里的活，但我叔伯他们从来不会因此就苛待我的吃食。”
“十九娘你是族长，哪能和我比啊？我爹娘死了，没个撑腰的人...”章二娘沉默半晌，低低道，“不怕十九娘笑话，来之前，我以为大家都是苦难人，但看到他们脸上的笑，我好像想错了。”
他们已经忘了那些悲痛的事情，振作起来开始新的生活了。
梨花问，“你怕你和她们处不好？”
“嗯。”
“荆州的事，你觉得他们能忘吗？别说他们，就是我这辈子都忘不了，你看他们笑得高兴，可能只是我们的到来让他们感到亲切而已，何况荆州的事情已经过去了，难不成要他们天天沉迷在那些痛苦不堪的记忆里才是好事吗？”
章二娘语塞。
到了这儿后，她想找个人聊聊荆州，聊聊爹娘的死，可等她刚刚张嘴，村民们就会打断她的话。
他们好像在回避。
她不懂。
她想是不是村民们已经忘了，或者不想提过去的事儿，所以故意避而不谈。
那样的话，岂不很遭人讨厌？
梨花隐隐猜到章二娘的心思了，可能觉得是有相同悲惨遭遇的人，见面后会抱头痛哭，诉说荆州的种种经历，但村民们笑嘻嘻的，不仅表现得很开心，还种了菘菜，养了兔子，烧了炭。
和她预想的截然不同。
梨花说，“那些事儿他们绝对不会忘，之所以不说，应该是还没到说的那天吧。”
章二娘认真琢磨梨花的话，瞳孔一震，“十九娘...”
“章二娘，心里的那些伤暂时收起来，等将来回了戎州，慢慢说给那些想听的人吧。”
村民们躲避荆州的话题，还有种可能，不想心里的那股气断了。
安福镇的日子再好，哪儿比得过全家其乐融融的时候？
章二娘揉了揉湿润的眼，“竟是我误会了...我...我会在这儿好好种地的，我阿耶...我阿耶生前一直念叨着想回老家来着...”