第131章
两人眉来眼去，梨花装作没看到，跟老板要了两个箩筐和一个背篓。
这样一来，人伢子挑担子，矮妇挑桶，她背背篓正好合适。
矮妇穿着上等料子的襦裙，衣袂飘飘，哪儿愿意沾这脏兮兮的物什，当即尖细着声儿叫出来，“你这么有钱，就不能雇个人送咱回去吗？”
梨花不想买她就是她太过挑剔。
山里环境差，住宿简陋，过惯了纸醉金迷的矮妇肯定满腹牢骚叫苦连天的。
破坏老少同心埋头苦干的氛围不说，就怕人人学她刻薄...
于是，梨花不准备容忍她的这种脾性，拍了拍自己干瘪的衣兜，意有所指道，“我就剩六十两了。”
雇了人，就没法带她们走。
“......”矮妇怀疑她故意的，脸拉得老长，“你...你...”
梨花却笑得眉眼弯弯，“辛苦芳姨了。”
入行十八年，矮妇没遇到过这么刁钻跋扈的人，一时，脸黑如炭，捏着拳头捶人伢子，泫然欲泣道，“跟着这种人能有好日子过吗？”
“有个去处就别挑了，快打仗了，益州城能否守得住都还不知，你们若留在城里，封城怎么办？”
梨花站在长凳前，慢慢调整背篓的绳子，闻言，瞳孔一缩，“要打仗了？”
人伢子无言的点头。
消息还没传开，但城里的大夫全被抓走了，书生也去了前线，城里人心惶惶，是以好多人卖媳卖女囤粮而去。
梨花心下大骇，“什么时候？”
“估计就这几天了，你进城后没发现街上没什么人了吗？”
梨花当然发现了，以为百姓们不想淋雨躲进屋的缘故，没往打仗上想，“人们去哪儿了？”
“城里的粮要紧着将士，官府让百姓自给自足，所以好多百姓都出城了，城郊有田地，哪怕挖野菜吃树皮也不至于饿死。”人伢子苦笑，“没准过几日我也要去乡下避祸...”
他好几个兄弟都携妻儿跑了，所以偌大的铺子只有他看守。
想到什么，他疾步走向卖糖人的位置，“给我五个糖人。”
一旦打仗，黑市恐怕也不复存在了，既然这样，不如多买点自己喜欢的。
他问梨花要了六十两，开始挥金如土。
粗粮，盐，肉，面粉，往日嫌贵的现在全买了。
矮妇从没见过他这么大手大脚，瞠目结舌的看他从这儿跳到哪儿，“死鬼，你疯了？”
“我清醒着呢。”
梨花顺着矮妇的目光瞅了眼，继续问打仗的事儿，“益州城离京城远，京都军应该打不到这儿来，一旦出去就生死难料了，人们为什么还要出去？”
岭南以凶残出名，百姓必不会往南逃，西边的梁州正乱着，去了不得安生，至于东边的荆州...
人离乡贱，百姓们真要去了，十有八九会成末等民，任人其他奴役，北上也不行，碰到京都军，肯定会被当做叛军处置。
矮妇嫌扁担脏，拇指和食指拈着手帕，来回擦扁担上的污渍，答道，“朝廷扬言不会屠杀百姓，若遇大军压境，只要小心避开就行。”
“谁说的？”
“官府出了告示啊。”矮妇虚起眼，耐人寻味的看向梨花，“你不知道？”
整个益州城，上至节度使，下至黎民百姓，还有不知道京都传来的话？死鬼说她出身高贵，怕不是骗她的？
遐思间，但看梨花目光坦荡，“不知道。”
矮妇从上到下打量她两眼，“那你为何穿得跟叫花子似的？”
她披着蓑衣，但遮不住领口的里衣，矮妇一眼就看到里衣有补丁，缝衣的线也不是好线。
以为梨花故意的，结果不是？
梨花低头看了眼自己的打扮，从容道，“出门在外，越穷越
不惹眼，若学芳姨你锦衣华服招摇过市，我怕还没进城就被洗劫一空了。”
“......”矮妇一噎，“我又没说你什么，你这嘴就不知道让让人？”
“我是东家，说几句怎么了？你就不能让让我？”
“......”矮妇语塞，忍不住朝人伢子撒火，“快下雨了，你能不能快点啊...”
“来了来了...”人伢子将买来的物品放进麻袋挂在扁担上，麻利的挑起担子，“走吧...”
矮妇没干过重活，桶是挑起来了，就是重心不稳，步伐踉踉跄跄的，跟喝醉酒似的。
人伢子走出去几步回头看她，还她那句，“能快点不？”
出来前他把院门锁了，客人来了进不去，恐不会多等，所以耽搁越久，损失的银钱就越多。
矮妇扶着摇晃个不停的桶，汗水浸满了额头，很是不耐，“我也想快点，但桶不听使唤啊。”
“那我先回，你和小娘子慢点...”歪头找梨花，却见小姑娘已经走到几米开外了，他掂了掂扁担，快速跟上，“咱回去等她...”
铺子的正门面朝大街，地龙翻身后，附近的百姓全部到这儿避难，直到官府的告示出来，好多百姓卷铺盖走了。
街上冷冷清清的，一眼望去，尽是丢弃的衣衫，碗碟，以及烧尽的柴灰。
连日小雨，地面湿漉漉的，街道看着格外脏。
人伢子拿钥匙开门时，突然蹿出两个胡子拉渣的汉子，给他吓得差点把钥匙摔了。
“你...”人伢子顿了顿，“你们谁啊？”
众所周知，城里无权无势的男丁都去从军了，不可能有汉子。
梨花站在半米外，目光死死盯着黑衣装束的男子，心噗通噗通跳个不停。
人伢子，戎州的人伢子怎么会混到益州来？在奎星县时，他们带着买来的孩子往南去了，怎么会出现在这儿？
两人低头，和人伢子嘀咕了句什么，人伢子脸上笑开了花儿，“同行啊，你们咋不早说，害我以为来打劫的呢...”
两人颔首，“是我们行事不周，进城后发现街上没有男子走动，不由得尽量把自己藏起来...”
解释清楚就好了，人伢子并非得理不饶人的，“的确如此，你们此番来是买人的？”
早年间，他去过外面，知道有些地方不排外，相反，他们特别钟爱外地女子。
锁打开，他伸手推门，余光瞟向身侧的高个儿。
高个儿点头，“是阿，不知兄台手里有多少人？价格若合适，咱们全买了...”
上次这么阔绰的还是小娘子。
想到小娘子，人伢子回眸，发现小姑娘脸色苍白，僵在那儿动也不动。
也是，她这次独自进城，没有人陪同，突然看到两个身材颀长的男子，害怕也正常，他放柔声介绍，“他们是外地来的人伢子，小娘子不用害怕。”
益州不和戎州通市，和其他州却没断绝往来。
像黑市上的盐，是淮洲来的，大姜产自荆州，世道再乱，总有人有法子弄到这些。
梨花知道自己的脸色很差，她感觉汗毛倒竖，脊背凉幽幽的，“他们哪儿来的？”
想到她出门有官兵开路，询问这两人的来历没什么奇怪的，人伢子不由得看向高个儿，“兄台从哪儿来？”
走南闯北久了，说话不会有乡音，人伢子听不出两人的口音来自哪里。
高个儿侧身，细长的眼扫过梨花，不答反问，“这位是？”
“大户人家的小娘子，庄子上缺人，特找我买几个人回去料理庄子，兄台从哪儿来？”
“梁州...”高个儿的目光落在梨花清秀的眉眼上，没觉得熟悉或在哪儿见过，“梁州地域辽阔，去年闹雪灾死了几万人，留下数千亩田地无人耕，梁州官府找我们兄弟，要我们弄些人回去...”
他的话说得委婉，人伢子哪儿不懂？
能拐最好，不能拐再花钱买。
他道，“来得正好，我院里新来了几十人...”
高个儿脸上一喜，矮个儿更是探头往里瞧，“可有孩童？”
“孩童？”先进去的人伢子微微皱眉，“你们不知益州禁止买卖孩童吗？官府有令，凡家中有孩童者，一家皆由官府选地安置...”
告示一出，先前卖娃的悔恨不已，更甚者跑来找他，哭天抢地的要他把孩子还给她们。
高个儿愣了愣，“我们进城直奔这儿，不曾知道官府颁布了禁令，不瞒你说，梁州的冬天冷，冻死的多是孩童，官府担心将士老去，没有新兵顶替，这才叫我们兄弟买点孩童回去。”
“那你们来晚了。”
官府把孩童安置在易守难攻的小镇里头，并派了两万士兵巡逻保护。
普通人进不去的。
高个儿惋惜，“也是我们兄弟走错道多耽搁了几天...”
人伢子领他们进院，回眸看梨花还站在屋檐下，“小娘子不进来？”
梨花良久才找到自己的声音，“不了，你把人叫出来，顺道把芳姨她们的卖身契给我就行。”
“那你稍等。”
高个儿不喜欢梨花看自己的眼神，进院后，忍不住询问梨花的底细，“她家可是有人遭拐卖？我看她好像不喜欢我...”
小娘子的背后是益州官府，哪个官府会喜欢抢自己百姓的人？
人伢子为梨花说话，“小娘子愤世嫉俗，讨厌咱们这类人无可厚非，兄台别和她见识啊...”
“怎么会？”高个儿目光和煦，“干咱们这行的，到哪儿都不讨人喜欢，习惯了。”
“是啊。”人伢子自嘲，“你说咱正经开门做买卖得罪谁了啊？卖妻卖女的不是咱，到头来骂名全让咱背了。”
“世道如此，能怎么办呢？”
人伢子让两人挑人，他进屋拿矮妇她们的卖身契，嘱咐其他人收拾行囊。
勾栏院的姑娘们只会伺候男人，哪儿会农活，得知要去庄子，嘤嘤嘤的哭起来。
走到院门口的人伢子听得头疼，唤勾栏院头牌春花，“小娘子家底丰厚，又不惧山匪流民，你们跟着她，不用为吃穿发愁，不好吗？”
春花生得漂亮，落泪也风情万种。
人伢子忍不住伸手，轻轻抚摸她的头，“兵荒马乱的，有个靠山比什么都强，我知道你想跟着我，但我这铺子能撑到哪天我自己也不知，而且益州若败，我必要从军的。”
皇帝昏庸，置百姓生死不顾，这次不奋力保住益州，待皇帝收复益州，难保不会把益州割给岭南。
真到那时，百姓真就流连失所了。
他看着哭得梨花带雨的人儿，难得软了心肠，“京城撤军我就去庄子上接你们如何？”
说着，他从怀里掏出个木匣子，“我有客人，不能送你们出城了 ，你替我把这个匣子给芳娘。”
春花泪雨如下，“你说益州能赢吗？”
五岁时，阿奶为了给小叔娶亲，把她卖给了人伢子，随后辗转去了勾栏院，从院里端茶倒水的小姑娘慢慢爬到头牌位置，每次碰到脾气不好的客人，她就忍不住咒骂卖她的人。
如今几年过去，那些恨早就没了。
能让她为之痛哭的，是离开生活多年的地方。
她舍不得勾栏院昏暗流转的灯火，舍不得巷子里的煎饼甜食，舍不得长街的喧嚣热闹，舍不得护城河里的河灯，舍不得书生的誓言...
这些，往后只能活在她的记忆里了。
她低下头，哭得愈发伤心。
人伢子把木匣子往她怀里一塞，阔步走了出去。
生逢乱世，岂是他们能选择的？
东西交给梨花，免不得为矮妇说好话，“相处久了你就知道她看着凶，其实很善良，她的东家念旧，有意带她去京城，但她怕自己走了，往日光顾她生意的男人家里上门报复就留了下来...”
“我知道她来我这是避难的，知道她好面子，我没拆穿她罢了...”
梨花听到院里的哭声了，“姑娘们不愿随我走？”
“世人瞧不起勾栏院，却不知有人将它当做家，我看小娘子你福缘深厚，还望你能善待她们。”
“她们从小为家人遗弃，又遭油嘴滑舌的小人坑骗，不明白何为普通人向往的安稳顺遂，还望小娘子多体谅...”
梨花没去过勾栏院，不了解里头的姑娘品行如何，只道，“她们若规矩老实，我自不会刁难...”
“我替她们谢谢小娘子了。”人伢子退后半步，恭顺的朝梨花拱手作揖。
“死鬼，干什么呢？”矮妇气喘吁吁的走来，见人伢子毕恭毕敬，涂脂抹粉的脸顿时垮了下来。
人伢子知她高傲，故作轻松道，“我怕日后流落街头，求小娘子给我留个容身之处，你回来了？”
矮妇的眼神在两人身上打转，到底肩膀的疼痛大过其他，尖声道，“还好意思说？这么重的桶给我挑，你是要累死我啊...”
人伢子笑眯眯的上前帮她，“庄子上人多，你莫总跟人针锋相对。”
“用得着你教？”扁担给他，矮妇委屈的揉肩，“真打仗，你怎么办？”
“还怕我没地去？”人伢子笑道，“忙碌这么多年，还不准我休息个几年？”
“我还不知道你？”矮妇嗔他，“整个钻钱眼里的人会舍得隐退？”
人伢子不为自己辩解，“不同你说了，院里还有客人等着，你们拿了行李就出城吧。”
语毕，头也不回的进去了。
矮妇还想说点什么，但看他走得干脆，到嘴的话又咽了回去，问梨花，“庄子在哪儿？”
“随我走就是了。”
矮妇肩疼，腰疼，说什么都不挑桶了，倒是梨花先买的十五人里有两个妇人主动揽下了这活。
梨花让矮妇带路，去了趟勾栏院。
白漆的墙，朱红的门，青色的瓦，勾栏院看着跟往日没什么两样。
唯独门前的灯笼再也亮不起来了。
开门进去，姑娘们又呜呜呜哭起来。
梨花懒得安慰，和其他人道，“去灶房瞧瞧煮饭的釜和鼎是否还在，在的话带上，屋里的竹席褥子也拿着，看床是否能拆，能的话拆了拿出来...”
姑娘们哪儿见过这种阵仗，当即抬头，拿水汪汪的眼睛瞪着梨花，“你...你想干什么？”
“这些物件留着也无用，不如拿去庄子上用。”梨花看向她们怀里的包袱，“你们不是会织布吗？梭织机在哪儿，一并带上。”
“......”
织布绣花不过闲暇打发时间而已，听梨花这语气，怎么把她们当织娘似的。
她们挤到矮妇跟前，哭得楚楚可怜，“芳姨，咱往后是不是没有回不来了啊。”
矮妇哭着搂过她们，“咱们命不好啊。”
梨花没理会她们，在后院的库房看到有两辆手推车，让大家把重物放车上，轻点的自己拿着。
拆床费时，出城已是午后了。
一路往南，残垣断壁静静伫在废墟间，荒草肆意生长，尽显萧瑟荒芜。
不知何时，天空又下起了雨，勾栏院的姑娘们一手撑伞，一手抹泪，引得守城官兵频频侧目。
衙门发了告示，不得阻拦百姓出城，违者斩立决。
但这些姑娘哭得天快塌了似的，官兵头脑一热，不禁上前，“你们往哪儿去？”
梨花指着灰蒙蒙的天际，“回村去啊。”
出城往南只有四个村子，永乐村被屠的消息传开，其他村的人几乎都完了，小姑娘从村里来，该知道村里的情形才是，怎么会领这么多人回去。
他问哭得最凶的姑娘，“你可是心甘情愿的？”
春花的泪沾湿了手帕，往日乌黑澄澈的眼眸荡着水光，瞧着愈发柔弱。
官兵脸热，正要质问是不是有人威胁她，却见她轻轻点了下头。
矮妇也难受，但她不想得罪梨花，吸吸鼻子，打圆场道，“她这是舍不得离家...”
哪个益州人舍得背井离乡？官兵宽慰春花，“咱们益州兵力强盛，定能击退京都军，节度使说了，战事结束就迎百姓回城，到时，官府会帮大家修缮房屋...”
听到这儿，春花哭得更为悲痛。
勾栏院的物什都让小娘子拆了，他日回来，连张完好的床都没有，她们怎么赚钱营生啊？
她眼泪流了一脸，其他姑娘们见了，眼泪更为汹涌。
矮妇偷偷瞟梨花，见她脸色不好，急忙拉着春花朝外走，“你们一定要打胜仗啊。”
皇帝无德，她们不想做他的子民。
官兵身躯笔直，字字铿锵，“是！”
官道荒凉，没有行人走过的足迹，矮妇许久不曾走过泥路，在离城门十米的地摔了一跤。
屁股着地，疼得她哎哟一声。
她拽着的春花也差点摔着，稳住身形后，眼泪夺眶而出，“这么泥泞，怎么走呀。”
城里都是青石板路，雨天也不泥泞，哪儿像面前这蜿蜒不止的山路。
姑娘们又开始哭了。
梨花头疼的揉了揉眉心，“咱走官道...”
走小路的话，这些人恐怕哭得更凶。
赵铁牛搬了两块石头坐着等她，当一群五颜六色服饰的人出现时，他就知道是梨花。
担心城墙上的人看到他，他忍着没冲出去，待她们走近才探头探脑的喊，“三娘？”
突然冒出个男子，给姑娘们眼泪都吓没了。
一个个睁着红肿的眼，泪眼朦胧的望着树丛里的男子，某个刹那，惊怕的尖叫起来。
边叫边往后退，视赵铁牛如洪水猛兽一般。
春花紧紧抱住矮妇，“戎州人，他是戎州人。”
赵铁牛脸色大变。
露馅了？
梨花心里如巨石砸落，脸上绷着不露怯，“我家经营荔枝生意，我堂叔经常去岭南人跑货，不过春花姑娘为何说不说他是岭南人而说他是戎州人？”
春花泪雨滂沱，“他的口音和那个负心汉一模一样。”
负心汉？梨花眼神询问扭头擦衣服泥渍的矮妇，后者痛心疾首，“什么时候了还记着他作甚？他真对你有几分真心，就不会偷了你的首饰跑了。”
“大郎受邀去京城参加诗会，手头吃紧，不得已才那么做的。”
“还执迷不悔呢？他王大郎不过是个秀才，携妻儿老母北上逃命的，怎么可能回来娶你？而且他儿子已考上秀才，前途大好，娶妾也不会娶咱们这种出身的。”
“大郎不是那样的人！”春花气急败坏的大喊起来。
矮妇也恼了，“他到底给你灌了什么迷魂汤叫你这么死心塌地？我的话也不听了是不是！”
她一凶，春花就萎了，“大郎有苦衷的，他落魄时，被村里无赖逼着给儿子结了门娃娃亲，这些年，他一直被无赖一家纠缠，很苦的。”
戎州人？王大郎？无赖？娃娃亲？
怎么感觉好像认识呢？