第183章 安分守己的薛理
到达大理寺, 大理寺卿和右少卿早已等候多时。右少卿看着薛理拎着包袱进来，上前几步接过去。
薛理没有拒绝未来同僚的示好，空出手来就向大理寺卿见礼。
大理寺卿就是原先把状子送到御史台的少卿。他升任大理寺卿后，对薛理的去处守口如瓶的御史中丞也升任御史大夫。
当真应了那句富贵险中求！
大理寺卿笑着说：“通明无需多礼！”
薛理：“卑职只会核实案件, 不懂现场勘察, 日后还请寺卿大人多多指点, 还望周兄多多包涵。”
右少卿姓周, 周少卿笑着说：“好说，好说。通明是先休息，还是先看看卷宗？”
大理寺的七成卷宗是刑部送来的, 而薛理从刑部调到大理寺, 照理说不用再看卷宗。可他离京八个月，这么久指不定发生多少事：“以往只是来送卷宗, 不曾留意过, 我想先认认门。待会再看卷宗。”
周少卿叫小吏为他引路。
年前薛理在江南查抄了许多钱财，他对手下人也没吝啬。像押运钱财进京的水兵还要回江南，薛理就提醒金吾卫大将军, 银钱卸下来之后，马车交给水兵，就当是对他们的犒赏。
日日骑马办案的官吏都得了一匹马。
不过马车和马不是薛理花钱买的，全是抄家抄的。期间他还卖掉一批。
留在当地看押犯人、分地的水兵和衙役除了得到两身棉衣，还得了两贯过年钱。这些事都被薛理写在卷宗中。至于是不是先斩后奏，只有皇帝知道。
自从皇帝看到那些查抄上来的财物, 就没心思在意薛理有没有假传圣旨。皇帝不曾在朝堂上提起这些事，满朝文武都认为皇帝事先知情。
不知真相的各部小吏都觉得跟着薛大人做事就能得到好处，小到赏钱，大到高升。是以大理寺的小吏对薛理尤为热情。
如今除了贪官污吏奸佞小人, 也没人嫌薛通明爱管闲事，给同僚招来杀身之祸！
薛理在大理寺转一圈，回到他的办事处熟悉一下近半年的卷宗，也到晌午了。
大理寺在皇城西，离平康坊六七里路，薛理无法再去仁和楼和丰庆楼用饭，只能跟同僚一起去食堂凑合。
薛理到大理寺的第一日就在熟悉卷宗中度过，堪称枯燥无趣！
瘦猴云无影就不同了。
金吾卫大将军没有告诉底下人云无影偷了账簿，只说他是自己在江南办案时发现的人才，令人为他定做一身甲胄，日后和其他人一同上街。
大将军走后，瘦猴的同僚们就问他会什么。
瘦猴闪身，同僚下意识躲开。瘦猴停下转过身来，手里多出一个荷包一个香囊。瘦猴看清香囊花色愣了一下，赶忙解释：“我不知道！还给你！”慌里慌张地把香囊扔回去。
香囊主人脸色爆红，指着瘦猴骂也不是，不骂又憋屈。
其他同僚意识到香囊可能是哪位姑娘送的，都忍不住打趣他。丢了荷包的金吾卫令众人停下，指着瘦猴：“你是梁上君子？”
众人恍然大悟。
瘦猴把荷包还给他：“对！因为我是君子，大将军才敢叫我来金吾卫！我还是劫富济贫的君子！”
天天上街的金吾卫多数出身寻常，他们不会看不起出身市井的瘦猴。现在知道他不是走关系进来的，也不再故意刁难，问他都偷过哪些人。
薛理提醒过瘦猴，京师还有可能藏匿着江淮官吏的党羽，不想死就闭嘴！瘦猴佯装窘迫：“当官的咱不敢偷。多是些奸商。”因为偷过奸商，瘦猴随便挑两件。
众人听他说得头头是道，比话本还真，便深信不疑。瘦猴说完就被待会要去巡逻的金吾卫邀请，今日跟着他们认认路。
金吾卫大将军考虑到瘦猴住在薛理家，就把瘦猴安排在东市巡逻队伍中。巡逻的金吾卫要去的地方自然是东市一带。
巡逻队伍抵达东市路口，金吾卫之一指着不远处的小楼：“那里就是仁和楼。不过初十才开门。”
瘦猴在他身侧点点头：“昨日小飞奴带我来过。”
金吾卫愣了一瞬：“小飞奴？你说的是林掌柜的弟弟林飞奴？你们认识？”
瘦猴：“薛大人和大将军在江南的几个月，我天天帮他们跑腿。薛大人说这个时候不好找房子，叫我住他家。”
金吾卫羡慕：“你运气真好！”
以前瘦猴觉得老天待他不公，打小娘走了，爹死了，吃着百家饭长到十来岁，就被狠心的族叔送到城里赚钱。
瘦猴劫富济贫没有他说的那么慷慨仗义，他就是仇富！
如今瘦猴觉得他前半生吃苦受罪，正是因为他的好运在后半辈子。瘦猴闻言想说他以前遭的罪，可是站在繁华的东市街头，瘦猴又觉得没有必要纠结过往：“我运气好是因为我手脚勤快！”
金吾卫意有所指：“你的手脚是很勤快！”
“——不跟你们一块巡逻。听说小飞奴学堂还没开课，他应该在里面，我找小飞奴玩儿去。”瘦猴朝仁和楼后门跑去。
林飞奴是在仁和楼，因为仁和楼有林知了的休息室，他在仁和楼可以做功课，也可以睡觉。
仁和楼的厨子和伙计是看着他长大的，都疼他，他喜欢仁和楼的氛围。
昨日瘦猴来过，仁和楼的伙计厨子都认识他，看到他就指着北屋。
瘦猴跳进去：“小飞奴，我们去茶馆！”
林飞奴：“茶馆初八开门！”
“今日初——七？”瘦猴挠头，“我们去丰庆楼？”
林飞奴：“丰庆楼今日忙着打扫，乌烟瘴气，你去做什么？”
“那去哪儿？”瘦猴坐在他对面，“你怎么又在写字？”
林飞奴：“我在画画。要不要我给你画一张？”
瘦猴吓得连连摇头。
林飞奴奇怪：“你怎么了？”
瘦猴可不敢说他被通缉，画像贴满扬州大街小巷，就问林飞奴下午做什么。
林飞奴：“画画！”
“画一天？”瘦猴震惊。
林飞奴：“我要把菜画出来，装订成册，食客就知道什么菜什么样。”
瘦猴坐一会就坐不住，去市场找同僚。
瘦猴跟街上的小偷不一样，他看到路人的荷包手不痒。但他习惯了分析谁有钱谁没钱，也忍不住盯着路人打量。漫无目的地逛到茶行，瘦猴嫌泡茶繁琐，因此不喜欢喝茶，就想走人，不巧看到“同行”。
瘦猴手脚极快，“同行”刚摸到荷包就被瘦猴夺走。瘦猴抬手朝丢荷包的路人砸去。小偷急眼，低声威胁：“别多管闲事！”
瘦猴拿出崭新的令牌，神气活现：“金吾卫办案！”
小偷蔫了。
瘦猴爽了！
路人捡起荷包道谢，瘦猴指着卖冰糖葫芦的，给路人使个眼色。路人难以置信，试探地问：“大人还吃这个啊？”
瘦猴幼时想吃，可惜没钱。长大后觉得是小孩子的玩意，不好意思买来尝尝。如今在京师没人认识他，瘦猴不想再装：“两串！”
路人拿出二十文钱。
瘦猴拿一串吃一串，去仁和楼找林飞奴。
晌午他也不去金吾卫休息处，在仁和楼用午饭。
午睡后瘦猴才去找同僚。
傍晚，他又去仁和楼接薛瑜和林飞奴。
晚上薛理回来得知他一天玩半天，警告他明日老老实实去巡逻。
瘦猴觉得没意思，但不敢反驳，翌日还是早早去上班。
穿过丝绸行，瘦猴停下：“那些是？”
金吾卫：“番邦人。这些人没有一个好的！先前我们抓到几个倭国人，经过他们甄别，查到两处倭国细作据点。别看他们找商户买东西，商户赚到钱，要不是我们兵强马壮，他们敢明抢！”
瘦猴突然意识到金吾卫日日巡逻的意义，性子一下子沉稳下来。
先前番邦使臣被薛理吓唬一通，这两年边关无敌袭。
去年秋收时节，薛理查抄两淮各府邸的那些天，也是往年胡人南下的时候，皇帝令工部试火炮。
长城脚下轰隆声不断，此后无论是东北的契丹还是西北的胡人都一个比一个乖。
今年高丽使臣也不敢闹着去丰庆楼胡吃海喝。
正月十二日前后，各国使臣一个个都很识趣地启程离京。
元宵节过后，离会试近了，但今年没有江南仕子去拜访薛理，也没人在仁和楼亦或者丰庆楼大放厥词。
只因年前薛理在扬州知府衙门口砍了二十人，热血染红了两座石狮子，至今扬州百姓还能闻到知府门外的血腥味。此事由扬州客商传遍整个江南，心思不正的人都担心碰到薛理血溅三尺！
人在丹阳县的薛母和薛大哥亦有所耳闻。薛二婶和儿子儿媳妇听闻此事连做三天噩梦，也不敢想方设法来京师烦薛理。
虽然太子不知道这些事，但他能感觉到文臣武将比以前务实内敛。
太子觉得时机到了。
今年皇帝仍然没心思开殿试。
会试结束，名次出来，太子问他皇帝老子如何安置天下贡生。皇帝提不起精神，叫太子说说他的想法。
太子直言他想叫这些贡生去统计天下人口和土地，总要知道本朝有多少良田多少人。
皇帝瞬间想起那年在仁和楼二楼的谈话。若是以往，皇帝万万不舍得叫士大夫、天子门生纳税。
经过“庐州案”、“长兴侯案”，再到去年的“江淮大案”，皇帝算是看清楚，不叫官吏纳税，他们不会因此满足，也不会因此感激他这个皇帝。
这几次大案非但没有失了民心，反而笼络了民心，才有去年千艘渔船协助办案的盛况。
皇帝从金吾卫大将军口中听说此事时无法想象，也不敢相信。可是金吾卫大将军是他一手提上来的，不可能帮薛理骗他。
从未上过战场的皇帝深刻认识到得民心者得天下。
是以皇帝听到太子的主意就微微颔首表示同意。
太子准备了满腹说辞，一句没用上，以至于愣了片刻才回过神：“父皇知道儿臣想做什么？”
皇帝：“朕知道！也只能是朕一人知道！”
“儿臣谨记！”事成之前不能叫任何人看出他真实目的。
太子回到东宫就召见两位户部侍郎，把所有贡生都交给他们，由他们安排此事。
统计土地人口本就是户部的事，户部责无旁贷。然而贡生当中近七成出自书香门第官宦世家，这些人怕是会阳奉阴违。两位侍郎说出他们的担忧。
太子直言，正是因为读书人四体不勤五谷不分，不知民间疾苦，才应当下去磨炼一年半载。谁敢领了差事交给奴仆去办，一经发现，永不再用！
三日后早朝，有人上表反对此事，理由是统计土地人口这等小事，识字的小吏就可以做，令贡生亲自下地丈量，此乃明珠弹雀！
皇帝心情不好，又不能拿薛理开刀，因为动薛理会失了民心，而贪官污吏杀的杀关的关，都不在眼皮子底下，闻言愈发心烦，叫他回家种地。
上表之人当场吓傻。
皇帝扫一眼文臣武将问谁有异议。
武将自然不会反对，反而觉得丈量土地这种事乃皇帝仁慈。换成他们就把读书人拉去军营锻炼一年半载。
文臣有心反对，可是十年寒窗，多年筹谋，才有资格参加朝会。谁也不舍得为别人的事断送前程。哪怕贡生中有他们的儿子孙子，他们心疼不已，也不敢为小辈出头。
因为只有他们在朝，将来才可以为小辈筹谋。
皇帝见没人反对，此事就这么定了。
半年后，各地人口土地汇总。皇帝增加军费，从上到下，所有军人的俸禄加百分之五。一贯钱加五十不多，十贯加五百也不多。可是皇帝能想到加薪，说明心里有他们。
如同林知了亲自做的卤猪下水。平日里厨子不屑吃，可是这份心意很贵重！
上到将军下到兵卒，拿到加薪后的俸禄，皇帝又颁布一道诏令，丁税和地税合二为一，无地的百姓无需纳税，只剩每年一个月的劳役。
无地的兵卒和百姓欢欣不已！
户部因为没有尚书，两位户部侍郎上表提醒皇帝，明年会少很大一笔税收。
皇帝直言国库有钱！
两位侍郎感觉他言外之意是没钱了再杀几个贪官！
又觉得他们想多了，皇帝不是这样的人。如此秉性做派，满朝文武只有一人，大理寺左少卿——薛通明。
常言道，江山易改，本性难移！
皇帝不可能因为摊上薛通明这样的臣子就移了性情，因此二人笃定他们想多了。
说到薛理，这大半年很是安分。
素日在大理寺踏踏实实办案。休沐日上午沐浴洗头，下午在家指点小舅子的骑射以及文章。傍晚去丰庆楼，晚上他和林知了一块回家。
以至于林飞奴总感觉这日子不踏实，仿佛电闪雷鸣前的安静。
林飞奴决定找个机会诈一诈诡计多端的姐夫。
机会难寻，不知不觉到冬至。
朝廷放三天假，林飞奴的学堂也是如此。
假期第一日全家沐浴打扫，第二日薛二哥一家过来，薛理出面在丰庆楼订一桌，全家去丰庆楼用午饭。
无亲无故的云无影也在。
席间刘丽娘要给云无影说亲。
云无影吓得直摇头。
刘丽娘：“你不娶亲，也没有侄子侄女，老了怎么办？”
以前云无影烦恼过此事。
如今毫不担心，他不假思索地说：“仁和楼的厨子伙计怎么办，我就怎么办。”
刘丽娘噎住。
林知了：“二嫂，今日过节，开开心心的，别提这些事。”
云无影点头如捣蒜。
刘丽娘看向她：“我正要说你的事。以前说房子小，住不下奶娘和丫鬟。现在房子大，一人一间都住不满，你——”
薛理：“明年这个时候让你当伯娘！”
刘丽娘愣住，回过神就想问林知了是不是有了。一算时间，有个鬼影子！刘丽娘没好气地说：“又糊弄我！”
薛二哥忍不住开口：“就是不生，还有飞奴！”
林飞奴心想，难怪姐夫近来这么乖，也不出去查案，原来是忙着造小人。但他嘴上说：“姐夫，我给你养老！”
薛理欣慰地拍拍他的小肩膀。
刘丽娘见自家相公都不帮她，只能无奈地叹气。
薛二哥：“你该操心鱼儿。过了年就十八了。弟妹原先也说，十八岁给她许人家，留两年时间准备嫁妆，二十岁嫁人，不紧不慢刚刚好！”
薛瑜被羊骨头崩到牙，不明白怎么从云无影扯到她身上，一脸茫然地看着众人，仿佛说，跟我有什么关系！
云无影担心火又烧到他身上，附和：“二哥说的是！”
刘丽娘恍然大悟：“我都忘了。鱼儿都十八了。三弟——”
薛理：“二哥，二嫂，我和娘子合计过此事，你俩耐心等着吧。”
薛瑜惊叫：“我怎么不知道？”
薛理：“八字还没一撇，有必要让你知道？”
薛瑜张张口，不知从何反驳。
刘丽娘闻言不再操心薛瑜的人生大事：“鱼儿定亲的时候，婆婆要在场吧？”
此话令雅间内安静下来。
薛二哥希望他娘过来，又担心人来了所带来的麻烦令他后悔终生，“三弟？”
薛理朝龙凤胎看去：“他俩自出生还没回去过。明年农闲的时候回去给爹上坟，顺便把娘和大哥一家接过来。”停顿一下，算算时间，“轻车简行，来回两个月足矣。”想起什么，转向小舅子，“飞奴，你和二哥二嫂一起。”
林飞奴：“我回去做什么？保护小侄子小侄女啊？”
林知了：“给爹上坟！”
自记事起，林飞奴的生活中只有他姐和他姐夫，以至于都忘了他还有个早逝的爹，以及至今好好活着的娘。
林飞奴不想回去，朝薛瑜看去：“那也得八字有一撇了再说吧。”
众人不由得朝薛瑜看去。
薛瑜张口结舌：“我——是我不想有吗？”
话已至此，薛理就趁机多问几句：“今年贡生里面有二十岁左右的，想来还未定亲——”
“我不喜欢书呆子！”薛瑜忍不住打断。
刘丽娘：“你三哥是书呆子？”
薛瑜呵一声：“他还不如书呆子！你看看他前几年干的那些事，也就是三嫂心大，平日里又忙，没时间担心。换个人早就因为担心受怕，不是跟他和离，就是吓死过去！”
刘丽娘无法反驳。
去年薛理从她家离开的当晚，刘丽娘就做个噩梦，全家被砍头。醒来后意识到自己吓自己，仍然忧心忡忡。
再后来金吾卫大将军押着钱财进京，说明尘埃落定了，刘丽娘才有了笑脸。
薛理闻言毫不意外：“武将？”朝云无影看去，“金吾卫里面有没有身高长相秉性都不错的？家世好不好不重要。”
云无影：“回头我问问？”
薛瑜忍不住皱眉。
云无影见状不敢信：“我们金吾卫你都看不上？”
薛瑜：“我——我也不知道！”
薛理：“先留意着。”
云无影点头。
林知了：“现在吃饭。”
饭后，薛二哥等人回去，薛理留下陪林知了。
今日是冬至，仁和楼放假，但丰庆楼不放假——食客习惯了冬至来丰庆楼请客。
丰庆楼上上下下也没人抱怨。
说起来，也是因为林知了尽可能处事公允。
自从林知了接管丰庆楼，洗碗工分两班，艺伎们也分两拨，晌午和晚上的人完全不同。每个月调一次。
除了多了每月分红，其他的都跟以前一样，无需丰庆楼上上下下改变调整，厨子伙计没有任何不适，自然不会没事找事。
虽然不放假，林知了也没有把人当什么都不懂的牲口。
上午她就令采买买一些物什，平均下来每人两百文，午后发到众人手中。
趁着午后休息，厨子、伙计等人把东西送回家，家人平白得这些东西，也就不是很在意今日能不能一起过节。
很多人都回家送东西，丰庆楼安静极了，林知了无所事事，就和薛理去二楼聊薛瑜的事。
林知了：“听说那个常去仁和楼用饭的老太医有个孙子，好像只比鱼儿大两岁。”
薛理：“是不是经常陪老太医来吃饭的中年男子的长子？”
林知了点头：“他是老太医的小儿子。”
“怎么才能让他主动提亲？”薛理对此不擅长，忍不住皱眉。
林知了：“明日清晨我到仁和楼同俞丫聊聊，回头老太爷再过去，就叫俞丫和伙计在他身边说，我这些天忙着给妹妹找婆家？”
薛理沉思片刻，点点头：“要是想同我们结亲，定会找官媒！”顿了顿，“先这样。离明年秋后农闲还有近一年，不必着急！”
林知了还有一件事：“你先前和二嫂说，明年怎么怎么，不是骗她吧？”
薛理：“自今日起我们顺其自然好不好？让老天决定！”
林知了想起林蜻蜓信誓旦旦地说林家姑娘身体极好，她和薛理至今没孩子，问题出在薛理身上，“好！”
薛理不由得露出笑意。
临近小年，林知了的肚子毫无动静，每日吃得香睡得着，日日准时准点去仁和楼和丰庆楼，薛理笑不出来。
小年那天晚上，林知了的被窝都捂热了，他还在屋里翻翻找。林知了裹着被子坐起来：“找什么呢？”
“我再找找。”薛理又找一炷香，仍然没找到，不得不到她身边，跟做贼似的，低声问，“林蜻蜓给你的那个方子，你放哪儿了？”
没头没尾地这一句，林知了困惑：“什么方子？”
“就是有蟾蜍那些的？你还想骗我喝！”薛理说出来，耳朵通红。
林知了愣了一瞬，反应过来顿时笑弯了腰！
薛理恼怒：“别笑！”
“不不，不是你说的看天意？”林知了忍着笑问。
薛理抬手捂着额头挡住眼睛：“我自以为是行吗？”
林知了：“二哥后来放弃喝药，反而得了龙凤胎。此事真得顺其自然。”
薛理脱掉鞋上床，“今日——”
“今日睡觉！”林知了往里移，“离你和二嫂说的时间还有十一个月呢。再说了，当务之急是鱼儿的婚事。”
薛理点点头，吹灭烛火。
翌日，薛理休息，早上醒来洗漱后，天也亮了，二人就去仁和楼。
两人没去前店，因为只要林知了出现，仁和楼众人就有主心骨。
林飞奴学堂也放假了，吃过早饭就牵着大花同薛瑜一起过来。
大花被林飞奴养的极好，这么多年过去依然不像一条老狗。
林飞奴在大花脖子上挂个小篮子，往里面放个荷包，荷包里有十几个铜板，大花摇摇晃晃去路边买油馃子和馅饼。
初到京师的客商惊得停下，指着大花：“这狗成精了？”
卖油馃子的小贩拿走几个铜板，放两根油馃子：“大花爹教的！”
客商：“它爹也成精了？”
小贩噎住：“——它爹是它主子！”指着别的小贩，“去吧。”
大花挨个看一遍，停在卖鸡蛋煎饼的小贩前。小贩不禁问：“今天吃鸡蛋饼啊？你的毛油光水亮，是不是吃油饼吃的？”
大花听不懂，冲他汪汪两声，小贩不再废话。
起晚了才出来吃早饭的几人正要去仁和楼，听到狗叫停下。随后从小贩口中得知是仁和楼的狗，其中一位十七八岁的男子不禁问：“薛大人家的狗都这么不同寻常吗？”