第四百五十三章
刘健真的是头疼。
他很头疼。
因为江芸的事情, 李东阳避嫌，大部分工作也都脱手了，内阁只剩下两位阁老，所以流转得非常累, 他们已经住在内阁许久了。
他不是不处置江芸的事情, 实在是江芸的事情太难处置了。
若是江芸是刚考出来的普通小青年, 那直接罢官罢黜, 完全不需要考虑太多。
又或者江芸是名不见经传的小官，那也是可以直接罢免归乡, 也不会有太多的争论。
又或者江芸就没出现在内阁面前, 没出现在京城，那所有的事情也不会闹这么大。
可偏偏江芸是大明第一位六、元及第，第一位年仅十五的状元, 还是名声大噪, 在各地都做出功绩的官员, 京城, 乃至大明都对这位官员无人不知。
她太显眼, 太显赫了, 也太打脸了。
刘健对她的心思实在太过复杂，以至于在面对朱厚照的问题时, 罕见地沉默了。
可事情越拖便也跟着越严重，因为这些年江芸实在是得罪太多人了。
所有人都想要她死，因此得到政消人亡的好消息。
浙江得以回到从前, 漳州的利益也能被彻底瓜分，甚至是徽州的乡绅也能重新过上好日子, 那些被压制的藩王, 权贵乃至乡绅, 太监，都在此刻反水，希望借着这个机会彻底把人杀死。
内阁的态度呢。
刘健一开始也想着保一下江芸，所以希望她的老师能出面，担下此事，内阁就睁一眼闭一眼，罢了官，但也留人一条性命，但后来，新帝近乎决断的维护态度实在是令人胆寒。
他不得不考虑起文官的利益来，文官需要保持一致，才能在内廷太监的围剿下立于不败之地，在京官员也需要齐心协力，才能压制住外野官员的野心。
江芸，当真是处在四面楚歌的环境。
可眼看事情就要尘埃落地了，浙江出了事，所有人的目光被拉去浙江，江芸身份上的问题被模糊，清丈土地的事情却被再一次放大。
一个小问题，彻底成了一个大事情。
刘健能感受到是有一个人在搅弄这趟浑水，却又分辨不出这人的意图。
他无法察觉出江芸的态度，却能明白黎淳对着新帝说这番话的用意。
只是万万没想到，黎淳是一个文官，但他却没有站在文官这边。
“黎淳，黎淳……”刘健在深夜的内阁中，背着手，焦急不安地走动着，“你到底要做什么？”
—— ——
“怎么会有如此乱说的事情？”黎叔大惊失色，焦躁不安，“还有人信了不成？真是荒谬，为何要把我们围起来。”
黎淳坐在轮椅上，接着夜色看着客栈外面的锦衣卫，半晌之后，喃喃说道：“太乱了。”
整个京城已经乱成一锅粥了，谁都想从这锅即将沸腾的粥里捞出一碗吃的，人人都伸了手进去，全然不顾其他人的死活。
“我们上折子，面见陛下，定能把此事说清。”黎叔连忙说道。
黎淳收回视线，看着手中的月光，低声说道：“怕是来不及了。”
黎叔大惊失色。
“这话是我说的，我只是看不惯这些人满嘴仁义道德，却要踩着真心实意为百姓做事的人的头上。”黎淳喃喃自语，“若非发生其归这事，我还想不明白这个道理，他们的大义只是自己的大义，可其归的大义才是我们读书人寒窗苦读学习的大义。”
“老爷！”黎叔猛地扑了过去，“慎言啊。”
“慎言！”黎淳握拳双手，呼吸猛地急促起来，“我谨言慎行的一辈子，到最后还不如其归一个孩子看得明白，我，只是想要我的徒弟活下来而已。”
黎叔跪在轮椅边，眼含热泪：“芸哥儿还没个生死消息，老爷更要保重自己才是。”
“新帝登基，新帝登基，这事怎么就出在这个时候。”黎淳握紧扶手，“谁都无法稳定大局，所以谁也没法作出决定，只要不作出决定，那这事就是会越来越乱。”
黎叔沉默：“陛下，陛下难道就没有办法嘛？”
—— ——
“娘，我说了，你不要管这事。”朱厚照怒气冲冲说道，“我为什么要杀了江芸。”
“你还看不明白吗。”张太后大怒，“只要江芸死了，只要她死了，所有的一切都会结束，你还不登基，你知道多少藩王虎视眈眈嘛？你为了一个江芸你不登基，你疯啦，你对得起你爹嘛？”
朱厚照在殿内来回走动着：“不是的，不是这样的，这个事情不是这么简单的。”
“那你说如何？所有事情都是因为江芸而起，最简单的办法就是杀了江芸，难道你有更好的办法。”张太后追问道。
朱厚照说不出话来了。
他觉得他娘说的是错的，但到底哪里不对，他又说不出来。
——江芸死了，事情不会结束的，只会越来越糟糕。
朱厚照有一个敏锐的预感。
他这几日是不是想起江芸和他玩得田地分配游戏，每一步都是一环扣着一环，他以前总以为先把能占得都占了，但后来他一无所有，后来他又学着先不管面前的事情，只要最后大的，到最后还是一无所有，最后他不得不学会走一步想十步，他想了很多很多，才能勉强打个平局。
他觉得现在的情况当时的情况要糟糕多了，因为出现了从未想过的选项，他站在原地往前想了很多步，但就是想不出个所以然来，他甚至告诉自己不要赢了，就只要一个平手，但还是举步维艰。
下棋的时候他手里有人有地，尚且输赢不定，他现在环顾四周却没有人能帮他，越发觉得前途颠簸，难以预料。
江芸，江芸，所有的一切都围绕着江芸。
他到底要做什么才能让这一切回归正常。
“你若是不忍心杀她，那就由我出面。”张太后沉默片刻后继续说道，“照儿，你已经不是太子了。”
“是啊，姐说的没错，江芸死了，至少先平息浙江和京城的祸事啊。”张鹤龄柔声劝道，“先稳住局面再说，其他事情也会跟着解决的。”
“江芸那厮有什么好的，死了就是了，难道不会出第二个，第三个吗？”张延龄恐吓道，“你知道外面藩王都怎么想的吗？一个个都迫不及待了。”
“你爹交给你的江山，难道就要因为一个江芸……”
朱厚照呼吸急促，随后猛地站起来：“够了。”
他环视殿内的所有人，突然冷冷说道：“外戚不得干政。”
“你，你……”张太后气的脸都红了，“你为了一个江芸……”
“不是江芸。”朱厚照强忍着烦躁说道，“我说了不是江芸，是，是……”
是什么，朱厚照有一瞬间的语塞。
但他知道是一个很重要的东西。
“不对不对，江芸不能死。”一直躲在角落里的朱厚炜猛地冲了出来，站在他哥边上，大声维护着自己的哥哥，“游戏里说过了，只要顺了别人的意，手里的土地和人就会被逐渐瓜分走，我玩过游戏的，这么走这步棋就走错了。”
一直走在迷雾中的朱厚照豁然开朗。
“权利。”他喃喃说道。
这些人都在和自己争抢权利。
他只要退了一步，他的权利就会被悉数吞噬。
他不想输，也不能输。
朱厚照突然头也不回就转身离开，朱厚炜一见也跟着离开了。
殿内，张太后和两位兄弟面面相觑，完全没想到朱厚照会是这个态度。
“陛下一直是这个态度，只要牵扯到江芸就会方寸大乱，现在那个黎淳又蛊惑君心，分裂陛下和朝臣的关系。”帷幕后，李荣的声音无奈响起，“若是情非得已，奴婢也是万万不敢惊动老祖宗的。”
张太后面容冷凝。
“这几日藩王的人在京城走动也太频繁了。”张鹤龄的目光自李荣身上移开，随后低声说道，“这不是好兆头啊。”
张太后眉心紧皱。
“那清君侧总不会是无知百姓自己喊得吧。”张延龄也跟着冷笑说道，“也不知是谁家有了野心。”
张太后彻底慌了：“那，那此事……”
李荣见状，直接扑通一声跪了下来：“只要是为了爷，奴婢愿意赴汤蹈火，背负所有骂名，伸展大义，只为陛下效劳。”
“先把黎淳抓起来，再一杯毒酒杀了江芸……”张鹤龄上前一步，目光直视自己的姐姐，平静说道，“把这事就这么结了。”
—— ——
“老师。”冯三着急说道，“我送您离开行不行？”
江芸芸睁开眼，从床上爬起来，盯着深夜跑过来的人：“送我离开做什么？”
冯三慌不择路：“太后，太后要杀了您。”
江芸芸沉默。
“老师，老师，我送您走吧。”冯三连忙说道，“回头我找具尸体来，一把火烧了这里，谁也不会发现的。”
江芸芸还是没说话。
冯三察觉到江芸的目光，声音骤然降低，低声喊了句：“老师。”
“外面，发生了什么？”江芸芸反问。
这次轮到冯三沉默了。
江芸芸眼皮子一跳。
“或者说，你做了什么？”她追问道。
冯三紧紧握着围栏，低声说道：“老师在内阁的那段日子，日日都要等天黑才会回去，桌子上的折子就没下来过，那些人谁比得过您，您为漳州，为浙江做了这么多事情……我，我知道老师的野心……”
冯三抬头，一双眼睛通红：“您做的比那些人都好，为什么不能做官，那些人只会做这些权利倾轧，党同伐异，同恶相济的事情，他们算什么东西。”
江芸芸沉默着，看着面前的小太监，有一瞬间的哑然。
“‘两疏见机，解组谁逼’，怎么会甘心，他们怎么会甘心！”
“‘殆辱近耻，林皋幸即’，这不是您要受的罪。”冯三的手指紧紧扣着栏杆，哽咽说道，“您跟我说觉得我有些可惜，难道您不是更可惜了，我一个太监有什么可惜的。”
江芸芸闭上眼，缓缓吐出一口气。
“您说我今后这条路太窄了，不忍心我美玉蒙尘。”冯三跌坐在地上，喃喃自语，“我也是这么觉得，老师，我也不忍您美玉蒙尘，我想要你回去，回去重新做官，你要成为最年轻的阁老，不要死于这种小事上。”
江芸芸伸手，看着落在手心的月光，沉默片刻后说，“我送你去司礼监，并不是要你做什么，你明白吗？”
“我明白，我知道，但我做不到。”冯三跪在地上，痛哭，“刘瑾逼位，萧敬退让，戴义糊涂，李荣为了守住自己的位置，欺骗太后，勾结藩王，他们都要你死，可我不想您死，我怎么能让您死呢，您跟我说的我都记得，你是我老师，我怎么会让您死呢。”
江芸芸看着面前泪流满面的人，许久走后，走到他面前，无奈说道：“别哭了，这事没到这一步呢。”
“李荣要给您送毒酒，他们已经全然不要脸面了。”冯三紧紧握着她的手，“老师，留得青山在不怕没柴烧。”
“可浙江的事情还没结束呢。”江芸芸低声说道。
冯三错愕地看着她。
“我得给浙江的事情彻底盖棺定论，就跟当年漳州的事情一样，他需要需要一个，盖棺定论的圣旨。”江芸芸低声说道，“我只做了这两件事情，但我要做好这两件事情。”
“那，那之后呢。”冯三呐呐问道。
江芸芸叹气，最后也跟着坐在地上：“我也不知道，但我想着有这两个事情，我大概是死不了了，只是做不了官而已。”
冯三怔怔的看着她，看着夜色中那双依旧明亮的眼睛。
她总是温和平静地看先所有人，并不会因为身份高低贵贱而有所区别，也不会因为那些人的喜恶而亲疏远近。
他冯三自低贱处来，从未遇到过这样好的人。
“那您甘心嘛？”他低声说道，“那些彻夜亮着的灯，从不结束的风，子时的夜色如此难耐。”
江芸芸突然笑了起来：“不甘心的，可站在这个时间的维度上，我也无能为力，这世道缺少我需要的土壤，但我想着若是没有土壤，我可以慢慢培养，总归不能白来这一趟大明。”
冯三莫名觉得难受，但更多的是愤怒：“什么土壤？我肯定能帮您。”
江芸芸伸手，手心像是蓄满了一池月色。
“看到了……”她笑说着。
冯三不解地看了过来，犹豫说道：“有光？”
“我就是这道孤光微萤。”江芸芸轻轻用袖子拂去，掌心的月光被衣服一衬，也跟着七零八落，散落各处，“愿化作满天星河，只当是为后来者添一道光。”
冯三沉默着，有一瞬间的震动。
他似乎在月光破碎的刹那间察觉到老师那蓬勃的生命力，那一瞬间的老师好似碎了，但又无处不在，但片刻的浮光掠影后，他的瞳仁中只剩下老师安静的面容，哪个不论何时，一直都格外安静的老师。
她安安静静坐在那里，就跟以前安安静静听他读书一般，纷纷扰扰的一切，在她的注视下都会走向结束。
冯三茫然，听不懂，但他能察觉到老师的痛苦，那一瞬间的悲恸，足够令他知窒息。
他的老师走在一条不能回头的路上，谁也不知道前面到底是什么，所以强大如江芸也只能沉默。
所以他只能低声说道：“那怎么办啊？”
江芸芸笑着摇了摇头：“你还是说说你到底做了什么吧？我这都要死都死不明白了。”
冯三也跟着沉默了，最后垂头丧气说道：“我，我只是跟陛下说，强硬一下，内阁就会放人，然后……然后去挑拨了一下司礼监和内阁的关系，我想着内阁只要有这么大的压力，肯定会先放人，只要人放了，陛下这么看重您，肯定能把您叫回来。”
江芸芸听笑了：“你这一窍不通，但还挺能惹事的。”
“但您老师的事情我真不知道。”冯三连忙说道，“肯定是那个李荣干的，刘瑾一直盯着他的位置，又挑拨了陛下和司礼监的关系，他已经开始病急乱投医了。”
“我老师？”江芸芸眉心微动，“我老师怎么了？”
冯三哑然，这才发现自己说漏嘴了。
—— ——
“走吧，我亲自送您去诏狱。”李荣看着面前的老人，眯了眯眼，“最后一次见您，还是您去南直隶的时候，那个时候你才六十几，还不曾这么老。”
黎淳看着面前的太监，低声说道：“那个时候李公公刚登司礼监提督，瞧着也是风光无二。”
“是啊，我也很怀念那个时候。”李荣低声说道，“若是没有您那个惹事精的徒弟，我就还能一直在那个时候。”
黎淳笑了笑：“新旧交替，哪来的若是，李公公现在也不过是垂死挣扎罢了。”
李荣脸上的笑意瞬间敛下，面容阴沉。
“死到临头，还这么多话。”
“你，你抓人，你怎么能突然抓人呢。”门口传来一个强装镇定的声音。
黎淳看了过去，只看到一个道士模样的人。
他手里握着几块碎布头，一脸惶恐，磕磕绊绊地说着话。
“你是谁？”李荣不耐说道。
“你是张道士？”黎淳眯眼看了看，“你怎么来了？”
“您，您您认识我啊。”张道长瞪大眼睛。
“其归说过你，还给我画了一张你的小像。”黎淳笑。
张道长坐立不安起来，把手里的碎布头来来回回捏着：“这样，这样啊，这这这，这多不好意思啊。”
“一个道士也敢插手内廷的时候，还不赶紧滚。”李荣大怒，身后的小黄门也跟着上前要驱逐张道长。
张道长抱紧门框，大声说道：“您您一个太监，管什么文官的事情，您在这样，我喊人了，我喊人啦……”
“拖出去。”李荣不耐。
张道长挣扎。
“回去吧。”黎淳低声说道。
张道长大喊着：“不行，江芸不在，我得照顾好您……放开我，我喊人啦，我真的喊人啦。”
“放心，江芸马上就去陪他了。”李荣大笑着。
张道长震惊，愣了一下，随后就被小黄门重重推倒在地上。
“幺儿。”楼下，蒋平死死拉着顾仕隆的手，“我们明日就要出发了。”
“那群死太监。”顾仕隆咬牙切齿，“欺负一个八旬老人，真不是东西，我要上去，这是江芸的老师。”
蒋平咬牙，压低声音，厉声呵斥道：“顾仕隆，你要你的爹死不瞑目嘛。”
顾仕隆猛地沉默下来。
“顾家只剩下你了。”蒋平握着他胳膊的手背冒出青筋来，艰涩说道，“江芸……你和江芸一起长大，情分确实非比寻常，但夫妻还要大难临头各自飞呢，你难道真的要拿整个顾家贴进去吗？”
顾仕隆死死瞪着他，整个人都在颤抖。
“江芸的事，我们帮不了，这趟水太混了。”蒋平把人抱住，就像小时候一样抚摸着小孩的脊背，低声说道，“幺儿，你要走你的路。”
顾仕隆自小都在听这句话，那个时候是江芸一次次说的。
江芸说的时候，他听不懂，但那个时候他知道那是对的，因为江芸做的，总是对的。
现在，他终于听懂这句话了，也明白江芸说的总是对的，却恨不得自己回到小时候。
——江芸，那个和他一起从扬州走到京城的江芸，他才不管是男是女，他只要他的江芸，到底能做什么，才能让她好好活着。
顾仕隆紧紧捏着蒋平的衣服，强忍着哽咽。
——到底要怎么办啊？
顾霭提着东西走在路上，一看到路口那些分发小报的人，打眼一看，立马气死了：“胡说八道什么，浙江的时候和老……江芸有什么关系啊。”
“要不是她胡乱指挥，江浙能地震吗？江浙可是财赋重地，现在被他一闹，今年的税赋收不上来，百姓吃什么，南直隶可是陪都，今年竟然也发生地震，她江芸就是扬州人，难道不是不祥之兆嘛，分明是老天降下神谕，此人不死，天道难安。”
“还有兰州，她一被抓，蒙古人好端端怎么就打进来了，还说没有勾结在一起。”
“无稽之谈，简直是危言耸听。”顾霭气得手都在发抖，“天灾自古有，何来是……”
“我可听说了江芸这人小时候说自己喜欢王充，不信鬼神，哪能是什么好人。”
“可不是，那谁的文章，听说都是惊世骇俗的文，那里有半分读书人的斯文。”
“什么读书人，不过是一个弄权的女人，真是可笑。”
“就是，那些传言的功绩，说不定都是假的。”
“说不定呢，都是吹得，你没看现在当地多少人骂她啊。”
顾霭听着耳边络绎不绝的声讨，只觉得愤怒，憎恶，悲哀。
——他的老师才不是这样的人！
他有心呐喊，有心去告诉这些人，却在看到那些发红癫狂的脸颊猛地停了下来。
“来了来了，快看……”有人突然说道，“有大车。”
顾霭浑浑噩噩间抬起头来，只看到一辆马车自永定门方向走了过来，那是一辆四面挂满血书的车架子，中间一人站在正中，手中挥舞着一块白布，声震如雷，大喊道——
“江芸为一己私利迫害浙江百姓，理应该杀。”
“只要江芸一死，浙江之难定能瓦解。”
“杀江芸，平人心。”
顾霭脸色大变。
随着马车逐渐靠近，他身边逐渐围满了人，不少人被蛊惑着，也跟着大喊着。
“你，你们胡说什么。”顾霭汗毛直立，他突然觉得那群人变成了面无可憎的山羊，用一双双近乎阴森的瞳仁注视着自己。
——那些千里之外的山羊终于过来了。
——他们要把他的老师生吞活剥了。
顾霭浑身都在发抖，死死盯着马车上的人，突然把手里的肉狠狠砸向说话的人。
“闭嘴。”他咬牙切齿喊道。
那些围在他身边的人好似疯魔一眼冲了上来拳脚相向。
“你们这群该死的山羊，滚出京城，滚啊。”顾霭大喊着，“疯了，你们疯了，你们才是……”
“顾霭，顾霭。”张道长猛地扑了过来，大喊着，“不要打他，不要打他。”
客栈上
李荣看着来人，突然笑了笑：“你若是真的爱你的徒弟，就不该让她来京城，她这样的人，注定不得好死。”
黎淳看着街面上混乱的人，顾霭的声音被淹没，只剩下人群中喧闹的喊声。
“江芸只是一个外臣，和你们司礼监有何关系？”
李荣为难叹气；“陛下这么信任江芸，我们这些做太监的也不好办啊。”
黎淳缓缓闭上眼。
他只是想要陛下明白文官的问题，却不曾想最后问题出在内廷司礼监，千里之外的浙江身上。
人算不如天算。
——他的芸草啊，这可怎么办啊？
“这就是江芸同类。”马车上的人突然看向挨打的两人，冷冷说道，“真是该死……啊……”
一根利箭直接贯穿他的喉咙，鲜血澎涌而出。
那人嘴巴发出咯咯的响声，不可思议地瞪大眼睛。
人群先是沉默，随后是无尽的尖叫和惶恐。
“新帝登基，兰州特送水稻贡品，冲撞者……”一个声音就在此刻清亮响起。
所有人的视线看了过来，只看到有一个穿着男装的女子坐在马上，手中的弓弦还在嗡嗡作响，神色冷凝，面容严肃。
“死。”
“周青云。”张道长抱着顾霭看着来人，不可置信地说着。
“不过是水稻。”有人大骂道，“你疯啦！”
周青云冷冷看了过来：“江同知当年在兰州留下一种水稻，北方之地可种两季，一亩可得三石，今年全面丰收，如何能说‘不过是水稻’？”
“三，三石？”他人震惊。
马车边上的段昊直接把马车盖着的布掀开，金黄的稻穗甚至因为过大的力气，而飞溅在地上。
——这是满满一车的粮食。
“兰州百姓感念江同知之恩，特送上今年头道稻穗。”赵秀大声喊道，环视众人，哽咽说道，“兰州，兰州百姓，永远感恩江同知。”
“琼山县……”
与此同时，人群中，一顶巨大的伞突然被一群人自马车上，奋力地，高高地举起。
一块白布被人倏地扯下。
那是用一根木头做了伞柄的大伞，无数五颜六色的布条被一条条缝了起来，底下写满了名字，迎风而动时好似女子美丽的裙摆在热烈飞舞，最为显眼的是一条不再鲜艳，却也足够亮眼的红布在伞尖处迎风飘动，成了陈旧城池内最鲜亮的颜色。
“琼山县百姓特送上万民伞，特为江县令，主持公道。”娄素珍站在高处，大喊着，“江芸襟怀坦白，何罪之有。”
“那，那我们徽州……”
一个瘦弱的女人本是带着一群人站在人群观望着，突然推开众人，爬上一处高处，从怀里拿出一条长长的纸张，那长长的纸上按满了红色的手印，被风一吹，好似成了一卷缓缓展开的卷轴。
叶追喜紧紧握着手中的纸张：“我找了很多人签下请愿书，她们，不，是我们，我们都受了江钦差的再造之恩。”
“江钦差……”那妇人紧张地握着袖子，目光看向那些远道而来的人，也紧跟着嘶声力竭喊道：“江钦差是个好人，她不能死，她怎么能死呢。”
“江同知/江县令/江钦差是好官。”人群中的声音逐渐变大，成了一个足以震撼人心的声浪，“不能死，不能死。”
正中的张道长看着密密麻麻的人群，突然抱着顾霭喃喃自语：“江芸，江芸有救了。”
他跟着江芸从琼山县一路走到现在，这么多年，他总是不能理解江芸到底为什么总是这么辛苦。
这些百姓谁看得上他们，谁能正眼看他们。
偷懒耍滑是他们，大喊大闹也是他们，可现在来到这里的还是他们。
他们……是江芸治下从不曾被她放弃的百姓啊。
他握紧手中染上血的碎布条，嚎啕大哭。
楼上的黎淳看着三个路口的人围住了正中浙江的马车，那些人一个个形容狼狈，面容憔悴，脚下沾满了泥泞，可她们一个个就这么站在人群中，手里牢牢握着他们带来的东西。
这些人自隔海相望的琼山县，千里之外的兰州，山路迢迢的徽州，她们就这么一步步走了过来，走到京城。
为了江芸，
只为了江其归。
黎淳突然大笑起来，双手紧紧握着窗沿。
“你看到了吗？”他扭头对着李荣，那张衰老眼睛蓄满眼泪，但却掷地有声，“民心所向。”
当年扬州那颗不起眼的芸草，终于成了一棵能庇护他人的大树。
其归啊。
你的路，不是死路。
年迈的黎淳泪流满面，失声痛哭。