第四百五十四章
江芸被关进去的时候还是炎热的晓日, 现在被放出去的时候，京城的秋日彻底翻了页，悄悄来到瑟瑟的冬日。
原本热闹的京城一下子就没了动静，关于此事的言论也都顺着秋风消失不见了, 就连之前闹着跪谏的人也一夜之间没有动静。
所以在朱厚照再一次提出这个事情时, 没有收到任何阻碍。
江芸芸出门的时候还眯了眯眼。
——许久不见太阳, 只觉得刺眼。
江芸芸用手搭在额头, 随意站在门口，外面站着密密麻麻的人, 一眼看不到头, 但她还是一眼就看到正中坐在轮椅上的老师。
老师已经很老很老了，有一瞬间她甚至有点恍惚，这个满头白发, 满脸皱纹的老人怎么就出现在这里了。
她的老师怎么就突然长成这样了。
江芸芸站在门口, 看着老师, 嘴角微动, 喊了一声, 却连着自己的耳朵都没听清。
“江芸。”张道长见她站在那里不动, 连忙扑了过来。
江芸芸回过神来，看着张道长五颜六色的脸, 闭上眼，狠狠摇了摇头，这才收敛神思：“你的脸怎么了？”
“我打人了, 我超勇敢的。”张道长骄傲挺胸。
江芸芸笑了笑。
“哥，不对, 姐。”江渝凑了过来, 小心翼翼捏着她的手腕, “怎么这么瘦了，乐山不是说整天给你做好吃的嘛。”
江芸芸的耳朵一左一右飘进不少话，而她终于像是回过神来，拨开两人的手，快步走到黎淳面前。
师徒两人四目相对，各自无言。
江芸芸直接跪了下来，低声喊道：“因为我的事情，让老师为我奔波。”
黎淳看着面前的小弟子，有一瞬间的恍惚，那个第一次见面还没到他腰间的孩子，如今已经这么高了。
他伸出手，犹豫着，最后缓缓拍向她的肩膀：“朝闻道，夕可死，真的长大了。”
江芸芸抬眸看他，眼眶微红。
“归家吧。”黎淳本多到无法言说的一颗心，在看到那双黑漆漆的眼睛时，只剩下不忍和心疼，“归家吧，你阿娘很想你。”
孩子长大了，却还是当年的样子。
那年扬州的烟花下，她也是这么看着自己，湿漉漉的，纵有再多的千言万语也都消失得无影无踪。
他的弟子，至始至终都是如此。
“娘等你很久了。”江渝把人扶起来，“我们回家去吧。”
江芸芸看向多年不见的人。
周青云和娄素珍站在一起说着话，瞧见她的视线便跟着看了过来。
“江芸！”娄素珍一见到她眼睛都亮了起来。
“让江同知先去休息吧。”周青云对着她点了点头，顺手拉住准备冲上来的娄素珍，低声说道，“会有说话的时间的。”
娄素珍连连点头：“好好好，等你吃好睡好我来找你，我可有太多话要和你说了。”
“我也是。”张易的脑袋也跟着挤了进来。
“我大舅子也托我带话过来，还送了很多好吃的哦。”吴萩笑眯眯说道。
“选娘整理了一大本的稻田心得，托我一定要给您。”赵秀低声说道，“她要管她的田地，没时间跟着我们过来。”
江芸芸看着这些熟悉的人，脸上露出笑来，随后拱手行了一个大礼。
原本还嬉皮笑脸的人立刻坐直身子，甚至还齐齐避开她的礼。
“我们只是做了我们该做的事情。”周青云认真说道，“是江同知在多年前告诉我们前面的路怎么走，我们不过是赶上来和您一起而已，若要论谢，该是我们对您才是。”
她说完，也跟着回了一个礼。
她身后的人见状也跟着回礼。
黎淳看着这一片折腰的人，明明京城的风吹的人透骨的寒，但他却突然笑了起来。
—— ——
江芸芸一回家，乐山就着急忙慌说道：“等等，先别进来，火盆火盆，柳枝呢，我摘得柳枝呢。”
张道长嗷了一声，也跟着冲上去说道：“忘了忘了，我的工作，我来我来。”
乐山端出火盆，江芸芸这才在万众瞩目见跨了进来，乐山撒了一捧的盐：“大吉大利，平安无事。”
江渝立马配合地拍了拍手。
张道长则是接过水和柳枝站在一侧，一本正经地碎碎念着，手里柳枝沾了水来来回回比划着：“太上台星，应变无停。”
洒水。
“驱邪缚魅，保命护身。”
洒水。
“天地自然，秽炁分散。”
洒水。
张道长最后大喝一声：“凶秽消散，道炁长存。”
江芸芸抹了一把脸，无奈说道：“是不是水太多了？”
“哎！”张道长大惊。
陈墨荷紧张说道：“童言无忌，童言无忌，快，呸呸呸。”
江芸芸只好呸了一声，众人这才露出笑来。
“饿了吧，我特意买了大黄鱼做浇头，还卧了一个大鸡蛋，现在冬日了，蔬菜只有大白菜、韭菜和萝卜，我买了经霜后的鲜白菜，味甜，现在吃正合适。”乐山高兴说道，“我现在去下面。”
“姐。”江渝凑了过来，摸了摸她的脸，“怎么瘦了啊。”
江芸芸笑问道：“你怎么回来了？”
“我能不回来嘛。”江渝板着脸，“这么大的事情你也要一个人扛着吗？”
“江漾呢？”江芸芸随口问道。
江渝眼珠子一转，没说话，小心翼翼地看了她一眼。
“躲起来了，说不敢见你。”张道长拆台说道，“两小姑娘嘀嘀咕咕半天了，也不知道在怕什么？”
“这事，这事……”江渝嘟囔着，“和江漾肯定是没关系的，她人在兰州呢。”
“我又没怪她，别扯我的绳子。”江芸芸笑说着。
“这可是我特意在佛前供的红绳。”张道长大怒，“你别碰它。”
江渝一听，连忙小心翼翼地抚摸了两下。
“夫人已经刚准备好新衣服了。”陈墨荷见缝插针说道，“也该换身衣服了。”
众人一听，紧跟着松了手。
张道长目送江芸离开，松了一口气：“总算回来了。”
屋内
江芸芸震惊地看着多年不见的周笙。
“不好看了是不是？”周笙摸了摸头发，笑说着，“娘都老了，不碍事。”
江芸芸失魂落魄地站在门口，喉骨微动，竟一个字也说不出来。
——周笙竟一夜白头。
她想过很多人会着急，唯独不小心遗忘了周笙。
周笙，江芸的生母。
她站在这里为周笙对自己的感情，和自己对周笙的感情进行比较，随后羞愧挣扎和不安。
刚来这里，她忙着读书，每日早起晚归，见周笙的日子只有每日的早晚饭，周笙拿着针线坐在她边上，陪着她一起吃饭，安静听着她和江渝说起读书的事情。
后来她求学离开扬州，很久都不曾回来，偶有几次回来也都不是为了周笙，匆匆忙忙间，周笙还是安安静静都坐在她边上，为她比划着针线做衣服。
再后来考上功名，次次都想请人来京城，却次次都错过了，时间久了，她都不好意思在开口，可万万没想到，到最后周笙竟然是在这个节骨眼来到京城。
她对周笙总怀着愧疚之情。
周笙给了她无穷无尽的爱，可她却无法一一回应。
她只要看着周笙就忍不住想起真正的亲人。
只要看着周笙，她就想起真正的江芸已经不在了。
所有的感情就成了绕不开的鬼使神差，阴差阳错。
可她不是石头做的，周笙对她越好，她只能越惶恐，哪怕她穿着周笙亲手做的衣服，也不敢仔细回想，也幸好，她总有做不完的事情。
周笙被那双眼睛看得坐立不安，不安说道：“这么难看吗？”
江芸摇头：“不难看，只是……”
她顿了顿，小声说道：“觉得对不起你。”
周笙楞在原处，随后笑了起来：“怎么会对不起呢，明明是娘对不起你。”
两人各自站着，无言地沉默，任由冬日的风吹得衣摆飘动。
“外面冷，进来吧。”周笙上前，牵着她的手入内。
“赶紧换个衣服，我做了兔毛，很暖和的。”周笙关上门，随后把新作的衣服递了过去，“应该没有小，跟着你的衣服做的。”
江芸芸摸着鹅黄色的衣服，笑说着：“真好看”
“扬州最流行的款式。”周笙看着她脱了外套，露出清瘦的肩膀，“怎么就不长肉呢。”
若是寻常江芸芸肯定是打马虎眼的，只是今日鬼使神差说道：“累的吧。”
周笙搭在她肩膀上的手一僵，随后不可思议地看着她，眼睛肉眼可见地红了起来：“那我们回家好不好？”
江芸芸沉默。
“你以前不是一直说想当教书先生吗？”周笙紧紧握着她的肩膀，“娘现在有很多钱了，娘可以给你开个私塾。”
江芸芸想笑，却又笑不出来。
周笙的手指在发抖，这么多日的担惊受怕，她第一次露了出来。
她以为周笙柔弱，却不知真正不敢面对的是她。
“可我回不去了。”江芸芸伸手握住她的手，垂眸看着她，“我这一路上遇到很多很好很好的人，他们就跟你一样，我很希望可以和你们一起走下去，可这一路上……”
她沉默片刻，半晌之后才继续说道：“这条路上也有好多被扔路上的人，我想要把他们扶起来，却发现我扶了一个人，可后面还有千千万万的人被人扔在路边，所以在琼山县，在兰州，在徽州的时候，我只觉得痛苦。”
“他们太苦了，若是我只是一个普通的女子，若是我是大明的女子，若是我从一开始就没有走到这条摔满人的路上……”
周笙滚烫的眼泪落在江芸芸的手指上。
江芸芸盯着她出了神，可嘴巴却还是莫名地继续说了下去。
“我会麻木，会欺骗自己，可我不是，所以我做不到视若无睹，当我第一次看到万民伞的时候，我突然觉得好快乐，原来我真的让他们站了起来……我尝到了甜头，怎么能……能再装作看不见呢。”
“可你，你会死的。”周笙泪流满面说道，“自你离开扬州，我日日夜夜不敢睡觉，我日日夜夜都在后悔，因为我的一时软弱，让你再也没有回头的路。”
江芸芸伸手擦去她的眼泪，轻笑一声：“不，不是这样的，我要感谢你为我指了一条我从未想过，也不曾走过的路。”
周笙低着头哭到浑身都在发抖，偏又没有发出声响。
江芸芸伸手把她抱在怀里：“那条路，他们哭着走过去，我也是，但你不能因为我哭，这对你不公平。”
周笙哽咽：“这条路上已经这么多人了，多你一个又如何。”
“这条路已经这么多人了，为什么不能多我一个。”江芸芸闭眼说道，“我，不甘心啊，我怎么甘心啊。”
周笙瞬间沉默下来，紧紧抓着她的衣服，泣不成声：“芸芸，娘的芸芸，娘不能再失去你了。”
江芸芸沉默，自来命悬一线和绝地翻盘，不过在一念之间。
她的一念便是从不回头。
她在日日夜夜的烛火中走到这里，如何能回头。
“我回不了头，也不愿意回头。”江芸芸低头，靠在周笙的肩膀上，声音骤然放轻，“不要哭了，我心疼。”