第三十六章
第一代宁王乃是太祖的第十七子, 洪武二十四年封于大宁，封号宁王，永乐元年改封南昌，如今在位的第二任宁王乃是正统十四年袭封, 如今在位已有四十三年, 已有七十四岁。
藩王不能随意出封地这是铁律, 但其子嗣却少有明确规定, 但也大都安分守己，很少出封地, 可等到了孙子辈, 这条规矩就无法约束这些年轻气盛的人。
来人正是宁王的孙子，世子朱觐钧的庶长子，上高郡王。
江芸芸眨了眨眼, 又突然觉得合理。
毕竟这么富贵又这么天真的人, 若非有泼天的富贵和地位, 为他保护加持, 哪里是普通人能养出来的性格。
“他来做什么？”黎循传连忙问道, “打算来见芸哥儿吗？”
黎淳没说话, 沉默了一会，又继续说道：“不是。”
黎循传抓耳挠腮, 很想继续追问，但又怕祖父责备，只好对着江芸芸打了个眼色。
没想到江芸芸也跟着不说话, 只是一声不吭站着，瞧着很是镇定。
“你祖母想给你们做几套夏装, 你先去量衣吧。”不曾想, 黎淳再开口时竟然要把黎循传赶走。
黎循传呆站在原地, 磨磨唧唧不肯走。
“去吧。”黎淳抬眸，淡淡说道，“明年就要乡试了，你要给芸哥儿做好榜样才是。”
黎风就在此刻，及时出现在门口：“请的裁缝已经来了，传哥儿快些弄好，也不耽误读书。”
黎循传只好闷闷不乐地离开了。
夏日的早晨日光已经热烈，从窗户里照了进来，落在那盆郁郁葱葱的兰花上，纤长的枝叶在日光下无忧无虑舒张着。
入夏那段时间，日日都在下大雨，内城河水位高涨，因为没见到几缕阳光，这株兰花一直蔫哒哒的，今日总算有了点活力。
这盆花虽是黎循传特意买来送给江芸芸的，一开始也是他照顾的比较多，但是时间久了，江芸芸也跟着每日修修花枝，晒晒太阳，浇浇水，这株原本小小的兰花终于长得郁郁葱葱。
“你不必担心。”黎淳注视着面前瘦弱的孩童，低声说道，“我也不会让你和他们见面的。”
江芸芸倏地抬起头来。
对于江如琅来说，黎淳是他可望不可即的存在，所以用一个黎淳完全压得住他。
但对那些天潢贵胄来说，一个致仕的吏部尚书，似乎不够看了。
所以她做好了去见那些人一面的准备。
“你今日见的不过是淘气出门的富家小孩，不是什么上高郡王，你只是在路上帮了一个人，不必放在心上。”黎淳见他沉默，便又解释着，“你若是想要在仕途上走得更远，就不能和这些皇亲国戚，藩王外戚走得太近，这才能保证清名不受污。”
江芸芸缓缓点头，好一会儿才喃喃说道：“会不会给老师惹麻烦。”
黎淳眉心一蹙，不悦说道：“你是我徒弟，这些事情我自然会替你挡下，何必说这些话。”
江芸芸低头。
黎淳叹气，轻声安慰着：“我知你对人谨慎，这不是坏事，不必自责，只是我如今是你的老师，你若是有事不能解决，不要自己藏着。”
江芸芸点了点头，随后看向自己的书箱，为难说道：“可他给我的书箱里塞了钱。”
人可以当没见过，但钱倒是老老实实说现在他书箱里。
黎淳冷笑一声：“他于我说，这钱是给你的赔礼，说他没有约束好身边的陈公公，让他去江家叨扰你了，为此深感不安。”
江芸芸迷茫片刻，犹豫问道：“他是真心觉得还是假意？”
若是乍一看那位郡王，当真是长得人畜无害，眉宇间天真浪漫，说起话来笑眯眯的，那双浅色的眸子总是充满好奇，亮晶晶的，好像是极好说话的人。
他就像说书先生嘴里那些不染尘埃，不沾红尘的神佛，即便满脸悲悯，也不过是上位者对下位者浅薄的怜惜。
就像早上他看那个摊贩。
那是一种高高在上的视线，他不曾被那人连买药钱都出不起而心酸，他要的自始至终都是自己的感受。
听说是太祖时期的玉，所以想去看一下。
看到小虎子手指上的淤泥，便不愿伸手去接。
可以随意拿出他人眼里价值不菲的铎针。
也不屑去拿剩下的一百四十九两银子。
“你觉得呢？”黎淳反问。
江芸芸沉默片刻，缓缓摇头：“他根本不会顾忌我，我与他而言，连脚下的泥都算不上。”
黎淳见她平静说出这样的自贱之话，没有露出愤愤之色，心中宽慰。
自知者不怨人，知命者不怨天。
他小小年纪如此心性，真是了不得。
“但他还是这么做了，说明他还是想要博一个好名声的，或者说不想玷污了宁王名声，所以他要做出这样的姿态。”江芸芸继续说道。
黎淳点头。
“但他不愿意推那个惹事的陈公公了结此事，只愿意拿出一百四十九两打发我，可见他不觉得随意拿捏一个普通人的性命是一个过分的事。”
“他们这些皇家子弟，目中无人，僭越行事早已是人尽皆知之事。”黎淳神色担忧，“太祖分封藩王是为巩固边境，如今却是养出一窝蛀虫。”
“所以他是做给老师看的，而不是给我看的，这钱我收了，他心里安心，但我心里膈应，可我若是不收，也不知道他等会儿会做出什么离谱事情。”江芸芸皱眉，沮丧说道，“我今天早上就不该多管闲事。”
黎淳这人是最吃软不吃硬的，更别说小徒弟这么可怜兮兮的样子，闻言，立马生气反驳道：“你只是好心而已，与你有什么关系，是那些人太烂了，我瞧着那郡王年纪小小，却笑里藏刀，格外会骗人，你年纪小被他糊弄过去了，那人小小年纪行事就如此诡谲，大人也是烦不胜烦。”
江芸芸低着头，叹气：“那这个钱怎么办？”
黎淳沉默：“夏至刚过，这几日一直雷阵雨，热雷骤雨，来去匆匆，前天还下了一场暴雨，听说城外三义河就泛滥了，淹了不少农田。”
江芸芸担忧问道：“有受灾的人吗？怎么不见官府赈灾。”
黎淳冷笑一声：“他们贵人多事，哪里管得了这些，只是听说受灾不算严重，只是坏了田地，人员没有伤亡，但这些都是官府里的消息，不算准。”
官府瞒报已经是屡见不鲜的事情。
江芸芸沉默。
她最开始听说这个知府还是通判杨棨老母亲八十岁的寿辰，知府冯忠送了厚礼，这个寿宴热闹到他这个每日只是匆匆读书的小童都略有耳闻，可见当时情况之盛大。
“老师是打算让我用这笔钱赈灾？”她很快揣摩出老师的未尽之言。
“对，不仅你要当年去赈灾，还要让唐伯虎带着他的那些好友和你一起，给你宣扬得人尽皆知。”黎淳微微一笑，“不用担心，我也找个人来帮你。”
—— ——
万舸此中来，连帆过扬州
扬州城就是被无数条水路贯穿纵横，外城门的十道城门也大都直通水路，内城的两道城门也大都挨着内城河。
受灾的三义河靠近南面城门，一行人从挹江门出门，只觉得河面确实比之前端午出游时要上涨许多，湖水也浑浊不少。
“之前城内一直没什么消息。”这次帮忙买粮食的是五典书院的少东家林徽，“这次我特意早早打听了一下，没想到外面的情况并不轻松，不过你的事情我也顺便帮你宣传一下。”
他是生意人，门路多，消息散得快，前脚江芸芸刚拜托完这件事情，后脚江家那个二公子要去格物致知的事情就传遍了大街小巷。
真是天大的好人啊，咱们状元教出来的读书人就是不一样啊，又会读书又识大体。
掌柜郭佩给人卖力宣传着。
这事宣传到什么地方，就连管家江来富都来问及此事不说。
江芸芸早上去买个馒头，那个刚生了女儿的老板都多给了她一张白面蒸饼，连连夸她有仁心，今后一定当状元，还说自己要早点做个招牌。
——“你让郭叔悠着点。”
那天晚上，她就去五典书肆开口求饶了。
林徽摇着扇子，那双含情带水的桃花眼在烛火下熠熠生光，只是笑眯眯地盯着江芸芸看，却借着满堂火光只把她看得失神。
“我们芸哥儿第一次做好事呢，就是要大肆宣扬，多多夸奖才是。”他促狭说道，“给你做做名声，以后当真成了状元，我这个书肆啊，不得了了，状元都喜欢来。”
江芸芸落荒而逃。
今日一大早林徽就在城门口等人来，不仅带了十车粮食，三十几个家丁，顺带还带上了老夫人。
这次出门，江芸芸这边也终于带上她娘和三个姊妹。
她一直想要周笙能离开那个小院，去更宽更大的地方去看看，这次出门她直接说灾民中万一有女子，带上她娘能方便一些，沁园那边直接递了牌子过来。
江渝自然不用说，是个爱凑热闹的，吵着也要去，今日天不亮就来敲门了。
至于带上江湛和江漾，是因为曹家在这次赈灾里直接给了十石粮食，唯一要求就是带两个女孩一起去。
江湛马上就要议亲了，做些赈灾的事情刷一下好名声，有助于她议亲，更深层次的原因怕不是她打算和知府割席，免得背上为富不仁的名声，至于江漾，曹夫人教养小孩一向是一视同仁，便也跟着捎带出门了。
江芸芸不想和江家曹家闹翻，就也带着一起出了门。
江家女眷两辆马车，江芸和黎循传一辆马车，外加带上几个家丁妈妈也跟着出门了。
至于唐伯虎那边那就热闹了。
唐伯虎谁啊，要才华有才华，要相貌有相貌，做人格外义气，做事格外利索，除了一张嘴，真的是哪哪都好。
他一招呼，来的人可就多了。
江芸芸看着后面密密麻麻站着的十来个人，惊得瞪大眼睛，还未说话，唐伯虎直接把人提溜下马车。
“走走，看看我新认识的好朋友。”唐伯虎像一条大犬，拱着她的背，直接把人推走了。
黎循传在后面气得直跳脚，也跟着跑过去了。
这十来个人有之前端午放风筝见过的人，还有几个是生面孔，唐伯虎一一给人做了介绍，连带着黎循传也没拉下。
这一圈热闹下来，又耽误了不少时间。
还没开始开棚赈灾，江芸芸已经觉得累了。
还是林徽有经验，三下五除二就把人都分开了，说要准备去受灾最严重几个村子。
那几个村子被三义河和岳家荡包围，当时水突然暴涨，直接淹进了村子，甚至还出了几条人命。
夏季多雷雨，夏至之后扬州会出现梅雨天，水源格外肮脏，马车走得小心翼翼，车夫也尽量不去碰那些脏水。
今日天色就一直阴沉沉的。
“不会下雨吧。”唐伯虎看了眼天色，担忧问道。
江芸芸摇了摇头，目光看向两侧的农田：“这里的田地水还没退去，你看，田里的水稻都长这么高了，是不是还没收割啊。”
一路走来，目之所及都是汪洋，水稻已经倒了一片，就算洪水褪去，也只剩下一滩淤泥。
“马上就可以收割了。”同坐一辆马车的叶相叹气，“我祖父前几日还跟我说过几日就可以收割了，扬州水稻一年两熟，分别是六月和十月，现在已经是五月底了。”
“那今年上半年的收成不是已经……”盛仪睁着圆滚滚的眼睛，惊讶说道。
“怕是颗粒无收。”叶相轻轻叹了一口气，“不知知府是否会上折子请求朝廷减免赋税，不然今年怕是又要卖儿鬻女才能勉强度过了。”
脾气最是火爆的乔仁冷笑一声：“只要扬州城内无事，他哪里看得到下面的人。”
最是稳重的何棐拉了拉他的袖子，微微摇了摇头。
几人说话间，一行人浩浩荡荡终于来到第一个村子，因为这个村子靠近三义河，河道里长满了芦苇，所以也叫芦苇村。
涨起来的水已经退去，地面上只剩下黑漆漆的淤泥。人踩下去，能淹过整个鞋面。
马车停了下来，林徽有条不紊指挥着家丁们分配粮食，几个读书人也不是矫情的，大部分在家也都干过农活，利索地推着板车准备拿一部分粮食进村。
几个女眷都跟着秦岁东下了马车，她们手里拿着连夜做好的衣物，准备发给缺衣少食的孤寡老人和小孩。
江芸芸没有背书箱，整个人矮了一截，被唐伯虎看了好几眼，最后忍不住挪到一侧去了。
“还没推车高。”他嫌弃说道，“你去外面多走走，今天不是要给你露脸吗。”
“去我娘那边吧。”林徽笑说着，“你应该还没学过赈灾，可以多看一点。”
江芸芸不高兴地被人推走，迈着小短腿，淌着泥水去了女眷那边。
“哥哥，你怎么来了？”江渝哪壶不开提哪壶。
倒是秦岁东一眼就看出门道来：“今日是你的主场，你先想想等会儿说什么，别忙着干活，到时候累了说不出话来，可就得不偿失了，好歹辛苦了一场，可要完完美美办好。”
她说话慢条斯理，一语中的，江芸芸很快就被说服了。
“你要做什么事情啊？”年纪最小的江漾牵着姐姐的手，那双大眼珠子直勾勾的看着江芸，不解问道。
江芸芸笑说着：“施粥啊，夫人出门前没和你说吗？”
江漾歪了歪脑袋，沉默了半天，不高兴说道：“我说的不是这个。”
她觉得自己被敷衍了，不高兴地嘟了嘟嘴。
江芸芸笑着不说话，仔细说道：“牵着大人的手，不要摔了。”
江漾哦了一声，小肉手紧紧牵着江湛的手：“牵着呢。”
“说什么话，好好走路。”江湛板着脸呵斥道。
江漾哦了一声，但也没安分太久，走了几步，又开始和秦岁东说起话来，非常活跃健谈。
“我今日能来做什么？”周笙紧张问道。
江芸芸努力想了想，最后老实说道：“我也不知道，你跟着林夫人吧，她肯定知道。”
“你尽管跟着我就是了。”秦岁东抽空回头说道。
“我姐姐知道，我姐姐知道！”江漾连忙拉着姐姐的手，“我姐姐什么都知道。”
江湛今日跟着江芸出门本就觉得不自在，奈何自己这个傻妹妹没脑子，路上碰见猫都要唠叨两句，现在所有人的目光都看了过来，她又生气又尴尬。
“听说曹家可是应天府出了名的善户，大姑娘可是跟着夫人施粥过？”秦岁东早有所耳闻江家的事，闻言便出声缓和着气氛。
江湛脸色微微好看起来，矜持地点了点头：“去过几次孤独园，也跟着家中长辈施过粥。”
“我们若是熬好粥了，就让他们排队来领就好，若是没有，也可以像今天一样按人口分米，这样做会累一些，但也更实惠一些。”
“给一些孤寡老人和小孩时要告知他们把东西藏起来，免得东西的被人抢走。”
“那些家里很多小孩的，尤其是女孩多的，要让他们一视同仁，不能缺了女孩衣食。”
“若是家中有产妇的，若是看那男的还不错，就直接多给一些，若是男的不行，就去找里保或者村长，或者有威望的老人，让他们先保管，免得断了孕妇吃食。”
到底是曹蓁精心养出来的小姑娘，早早就开始管家整理田产，说起话来格外有条理，甚至连一些细节都考虑到了。
秦岁东连连点头：“大姑娘细心，那些读书人大都没弄过，今日还要你多多看着呢。”
江湛脸上终于露出笑来。
“我说吧，我姐姐超级厉害！”江漾激动说道。
江渝羡慕地看着她们，这还是她第一次跟着大人出门。
“我什么也不会。”她小声说着。
江芸芸笑说着：“我也不会，那你今日跟着大姐姐一起做，不会就学一下，很快的。”
江渝有些别扭，贴着江芸芸走路，哼哼唧唧不说话。
——她才不要和她们一起玩。
江漾立马扭头，那双眼睛亮晶晶的：“我会，我做过两次了。”
两个小孩对视着。
“那你叫我姐姐。”江漾眼巴巴说道。
江渝立马扭头收回视线：“才不要。”
——我就知道她很讨厌！
江芸芸失笑，江家几个小孩中就江漾最不讨人厌，虽有些骄气，但性格慢慢吞吞的，说话也是千奇百怪，常常语出惊人，非常有自己的想法。
江湛自有傲气，自诩身份，倒是和曹蓁格外相似。
一行人很快就来到村子口，村子里的人早早就听到动静，三三两两出门观望着，那些人光着脚，披着破破烂烂的衣服，见了人一脸警惕。
没多久，就出来一个颤颤巍巍的老人。
“你们来我们村有何贵干？”那个老人先看是走在前面的江芸芸等人，见都是妇孺小孩，就下意识去看后面走路的男人。
“你是这个村的村长。”江芸芸问。
那老人点头：“你是谁家小孩？你家大人呢？”
江芸芸毫无负担地指了指后面的唐伯虎：“一起来的，你们这次水灾受灾严重吗？”
“田地都毁了。”老人叹气，“有些人不听劝非要去田地，被冲走了几个，现在也没回来。”
江芸芸顿了顿，问道：“都是青壮年吗？”
村长愁眉苦脸地点了点头。
“大哥哥。”不远处突然传来一个喊声。
江芸芸抬眸，突然看到一个熟悉的女人，她手里牵着一个小女孩，那小女孩正抱着娘的大腿，一双眼不错眼地看着她。
“是你们。”江芸芸惊讶问道，“你不是芒稻村的人吗？”
“这是我娘家，之前刚好回家探亲，碰到暴雨就停了下来，今日正打算回去。”那小妇人抱起小孩，抿着唇，小声说道，“您怎么来这里了？”
“大丫头这是谁啊？你认识？”村长顺势问道。
那妇人笑说着：“这位小公子是好人，当时我带着春儿去扬州卖蘑菇，路遇大雨回不去了，这位公子不仅给我们两个馒头，还给我们伞和蓑衣，我这才和李叔回合，赶回家中。”
老村长连连点头：“你那婆婆刁钻，多亏这位小公子。”
那妇人也是一脸感激。
“后面的粮食吗？”
“他们是官府的人吗？”
村子里越来越多的人走了出来，好奇地打量着这群不速之客。
江芸芸没接触过这样的事情，摸了摸脑袋，一时间不知如何说话。
“听说你们这边受灾了，我们这边集合了一点粮食，想要看看你这边需不需要帮忙。”江湛出声说道，“您这边有名单吗？”
村长眼睛一亮：“你是来帮我们的？”
“对。”江湛落落大方说道。
“要的要的！”村长激动说道，“我们的粮食都被冲走了，大家都好久没吃上饭了。”
人群发出窸窸窣窣的声音，有人想要靠近俩车，但很快就被警觉的家丁挡住了。
“你刚才说有几户人家青壮年被冲走了，你请那些人的家人过来，让我们进一步看看，还有劳烦您再请几位村中老人来，粮食我们会在你们的见证下分下去的，我们这次分东西有三个要求。”江湛说道。
老村中身边围起更多的人，一个个都是面黄肌瘦，连带着身上都有股奇怪的味道。
江湛却没有露出嫌弃之色，只是继续说道。
“第一，孤寡老人，失去一方父母的孤儿，都必须分到口粮，而且你们作为村中长辈要保证他们的东西不会被人抢走。”
“第二，若是有孕妇和小孩，可以多拿到半分粮食，但要保证家中大人不能克扣，更不能随意买卖女人和小孩。”
“第三……”
她顿了顿，扭头去看江芸芸。
江芸芸一脸迷茫和她对视着。
“你打算收集他们受灾的情况，反馈给官府吗？”
“反馈给他们做什么？”江芸芸虚心求问。
“以前我们赈灾都是和官府合作，收集到他们的受灾情况，可以让他们上折子，请求朝廷减免今年的赋税。”江湛解释着，“但你这次和我之前的不一样。”
相比较江漾整天没心没肺就知道吃吃喝喝，江湛还是稍微了解家中情况的。
家里似乎得罪了不得了的人，娘已经去应天好几次了，爹也一直出门，就连她的议亲都停了下来。
今日江芸好端端拿出一笔钱说要赈灾，她娘沉吟片刻后，直接也说跟着赈灾，也似乎和这个事情有关系。
“先拿数据。”江芸芸有备无患。
“冯知府……”江湛开口却又没有说下去，犹豫一会儿，对着老村长说道，“你把你们受灾的情况一五一十告诉我们。”
她看着越聚越多的人，口气微沉，严肃说道：“我们都带了自己的人，刚才说的一切都会一五一十核查过去，你们若是说谎使诈，我们就会跳过你们这个村子。”
给一个甜枣又给了一个棍子，江湛已经把那些村民都震慑得面面相觑。
虽然江湛还未出嫁，但身上已经有那种当家主母的威严，尤其是沉脸下来时，和曹蓁一模一样，这是江芸芸第一次接触古代教育下培养出的女孩。
她们虽不曾读过书，被困在内宅，但人情世故，行事做派已有了不输于任何人的熟练。
这是这个社会附加给她们的，只有她们才需要学习的生存手段。
“你姐姐好厉害啊。”唐伯虎忍不住凑上来说道，“熟门熟路，一点也不怯场。”
江芸芸点头，镇定说道：“曹夫人教得好。”
江漾已经围着姐姐打转，小脸兴奋地红扑扑的。
“姐姐真厉害啊。”
“我就说我姐姐超级厉害的。”
“哇，真厉害啊。”
江湛不得不捂住她的嘴。
秦岁东也跟着点头，夸道：“曹夫人确实教得好。”
她和几位年纪大的老妇人说着话，没多久就把这个村子的情况套得清清楚楚。
这个村子里的人都姓徐，少许其他姓氏，大部分都是太祖年间就战乱逃过来的，之后一直定居在这里，村中人大都是种水稻为生的，这几年一直天灾不断，日子越过越差，这次眼看就能收成了，却突然闹了水灾，多少人哭瞎了眼睛。
若非这次出门，谁能知道城外已经是这个样子了。
秦岁东一直拉着周笙，闻言就解释着：“扬州虽集天下商客，但那都是生意人的事情，和他们关系不大，城内外一向是两个世界。”
“这位夫人说的及时。”村长夫人叹气，“可我们只想好好过日子，怎么就这么难呢。”
周笙面露不忍之色。
“会好的。”江渝大人模样地安慰着。
这话若是从大人嘴里说出来，大概只能得到一身叹气，但是从一个六七岁的小孩嘴里吐出来，大家便都笑了笑。
一行人来到村长家中的院子，这已经是一路上看到最好的院子了，用石砖堆砌的房子又宽又大，屋子也收拾得干干净净，但院子还是空空荡荡，鸡笼里已经没有鸡，原本应该种着东西的地，现在也都是裸。露着的。
村长家的人拿出名单：“我们村子一共一百三十户人，徐姓九十三，其余姓加起来一共三十七户，加起来的人口有四百七十三人。”
那村长一看就是规矩人，人口田籍都记得格外清楚，又请了几个在村中口碑很好的老人，大门敞开，任由村民围观。
江湛根据名单有条不紊分配下去。
那些读书人分出三个位置，把名单抄写过来，开始在外面分配粮食，身边站着村里的老人，保证每家每户都能拿到粮食，且不会多拿。
他们家丁带得多，一开始那些人见了粮食混乱了片刻，但很快就在村长的呵斥下和家丁的维持秩序中安安分分排起队来。
黎循传也选了一个摊位，站在一旁勾名字，那对母女站在一旁看着，免得因为不认人出了错。
江芸芸则借机问了很多关于村子的问题。
“这是什么水稻，一年两熟吗？粳稻是什么？我听说有一种安南来的稻长得很快，哦，不好吃啊，种出来没人要，所以他并没有普及是吗？”
“你们一年税收多少？每亩交八斗，每亩地还要加损耗，这才毁了田地，所以夏税麦交不上了吗？那秋粮呢？”
“你们还要给京城送白粮的贡赋？费用自担的嘛？自己去送？那不是要花很多钱？”
江芸芸在纸上涂涂写写，咬着笔头：“你们每年若是风调雨顺，大概能有多少剩余的钱财。”
“若有二两便能过个很好的年了。”老村长笑说着。
江芸芸却笑不出来。
“这个村子的粮食分好了。”秦岁东带人走了进来，“我们要去孤寡老人那边看看，再送几件衣物，芸哥儿可要一起去。”
江芸芸点头：“我去看看。”
一群人就在村长的带领下去找住在村子边缘的孤寡老人和小孩。
那些老人大都衣衫褴褛，小孩大都是光着身子跑来跑去，见了人只是呆呆地看着。
“这些都是最便宜的料子。”秦岁东说，“只是给他们应应急。”
可即使是这样的衣服，那些人还是激动得要哭了起来。
临走前，秦岁东对老村长连敲带打，这才上了马车准备去第二个地方。
“我们真的可以免除赋税吗？”村长站在马车前，犹豫说道，“连着三年受灾了，村子里的地是越来越少了，我们的税赋越来越重。”
江芸芸语塞。
她今日来是为了自己的目的，想要避开讨人厌的藩王，却第一次如此直面惨烈的明朝百姓，那点关于自己的私心再此刻被压榨得一干二净。
书上所学的一切，百姓苦，民生艰，在此刻成了最真切的画面，压得她喘不过气来。
直到上了马车才回过神来。
“他们日子过得好苦啊。”她喃喃自语。
黎循传累得抬不起手来，整个人靠在车壁上：“之前分米，他们一户人家都只来一个人，我问了才知道说是只有一件能穿出门的衣服。”
不少读书人也跟着唉声叹气，读再多的书，远没有今日来的震撼。
唐伯虎呆坐在原地，好一会儿也说道：“二两银子啊。”
百姓只要二两银子就能过好日子，可昨日那块价值一百五十两的铎针，却是别人不愿意伸手去接的脏东西。
马车内的读书人个个心事沉重。
女眷马车上，周笙开始问秦岁东刚才不明白的问题，江渝也听得认真。
“村长在村中一向威严，村民是散沙，需要领头的人。”
“那几人明显是无赖，所以要多加警告，但是警告他们没用，所以让那些老人出面。”
“你也不必太好脾气，该硬起来要硬起来。”
另一辆马车里，江漾年纪小很快就睡了。
江湛抱着小妹，摸着她的脑袋，半晌没说话。
“姑娘可是累了。”妈妈问道，“还是饿了，吃点糕点压压肚子。”
“没，都是熟门熟路的事情。”江湛沉默片刻，“只是觉得江芸也没别人说的这么差。”
那些路泥泞肮脏，他却能面不改色走了过去。
那些小孩的手指都是淤泥，他只是细心地给人擦了擦。
妈妈顿了顿：“知人知面不知心，大姑娘心善，还是多看看才是。”
江湛嗯了一声：“我知道。”
之后一路上，随着进的村子越来越多，粮食越来越少，但沉默的人越来越多了。
有几个村庄受灾很严重，一进门就挂着白布，也碰到村中情况格外混乱的，几个读书人倒是勇敢，把女眷牢牢护在身后。
等手中的粮食全都发完了，天色也逐渐黑了下来，一行人身心疲惫地准备归程。
“要下雨了。”江渝已经累得趴在周笙肩上昏昏欲睡，察觉到头顶落了雨，迷迷糊糊说道。
“没事的，准备回家了。”周笙安慰着。
那一边江漾已经睡得天昏地暗，被妈妈抱在怀里，江湛强忍着疲惫，不让人抱着，打算自己回马车。
“今日回去还要劳烦你们写几句诗，几篇赋。”唐伯虎早已没了一开始神采奕奕，疲惫说道，“过几日我亲自来取。”
一群人也累得没空说话了，纷纷拱手行礼，自个上了车就准备眯一会儿。
江芸芸站在马车前，看着密密麻麻的水道，泥泞不堪的道路，那是一种她从未见过的贫穷落后。
头顶的乌云黑沉厚重，好像顷刻间就要压了过来，所有的一切都成了最渺小的存在。
她读过历史，知道明朝正处于小冰河时期，所以天灾人祸不断。
然后呢？
书上没告诉她，原来小冰河时期的封建社会是这样的。
原来百姓活得这么苦，连活着都是奢望。
“芸哥儿。”黎循传从车帘里升出脑袋，“怎么还不上马车？”
江芸芸回神，爬上马车，黎循传一脸担忧地看着她。
“是不是累了？”他摸了摸江芸芸的额头，“还好没起烧，刚才有几户人家我看水都是浑浊的。”
“我没事，只是突然想起一件事情。”江芸芸拨开他的手，淡淡说道。
“什么事情？”黎循传问。
“你看这里的土地还算肥沃，一亩三石，要是农人勤奋可以到四石。”江芸芸拿出手里的笔记，一点点分析过去。
这一辆马车里的读书人也都跟着围了过去。
“这个算高的了。”叶相自己家里也是种田的，笃定说道。
“若是可以再高一点呢。”江芸芸含含糊糊说道。
叶相惊讶：“这要怎么高？”
“比如稻种、比如工具，比如肥力，比如种田方式。”江芸芸谨慎开口，“若是改变其中一种，又或者是全部。”
“我刚才说的占城稻就是一种只需要六十天就能收获的稻。”
“这个我娘也打听过了，但是不好吃，种了根本没人要。”
“但他量大。”何棐冷不丁说道，“种得快，风险就会低很多，就像这次，若是只需要六十天，那这波稻谷就已经收了，至少有口饭吃。”
“对，不好吃而已，而且这些都是可以改良的，比如把这一片的占城稻里早熟的那一株和其他稻里最饱满的那一株，结合起来育种。”江芸芸也只是提出这个假设。
叶相呆了呆：“还有这样的做法。”
“有。”江芸芸笃定说道，“只是我也是看来的办法，具体的不太清楚。”
“还有这个种田方式，扬州多水，为什么不能形成粮畜桑蚕渔这种循环，用以农养蓄，以畜来促农；再用桑养蚕，用蚕来养鱼，最后又鱼粪肥桑。”
“好办法啊。”叶相最快回过神来，拍案而起，却差点砸了脑袋，“只是这个会不会对农人要求很高。”
江芸芸皱眉：这些都是读书时书本上教的，具体如此，她现在也不过是纸上谈兵。
“再比如肥力。”但她还是继续说道，“他们用的是最简单的动物粪便发酵，我记得还有其他办法的，这个要等我仔细想想。”
总归会有人知道的，一点小小的启发，那些农人一定比自己更清楚。
专业的事情交给专业的人。
“工具改进不如直接请工作多年的老汉，他们最有发言权，我刚才就看有几户人家的犁具和大家的都有点不一样。”
马车内一片寂静。
“芸哥儿这是不打算读书了吗？”有人讪讪问道。
江芸芸摇头：“不是，我相信只有读了书才能更好帮他们，知识不但要改变自己的命运，也要改变其他人的命运。”
“我是想在我力所能及地范围内，让他们生活得更好一点。”
“人总该有些尊严。”
“好！”唐伯虎被她说的热血沸腾，搭理鼓掌，“你需要什么，我帮你们。”
“不不，先不急，你们先帮我把这次义举的事情写一下。”江芸芸冷静下来，“这个我先琢磨一下，到时候你们若是喜欢，就帮我宣扬一下。”
“好！”众人连连赞同，一个个脸上都露出笑来。
大家都是年轻气盛的读书人，见了今日百姓苦状，也都心有戚戚，只恨心有余而力不足，身无长处也非父母官，是一点忙也帮不上。
“你若是有需要帮忙的就来找我们。”
“行。”江芸芸趴在矮几上，涂涂写写。
她想，她既然来到这里，也该做些什么。
—— ——
京城，李东阳收到老师的信，读了一半就气得拍案而起。
“这些人真是过分，还敢使这种下作手段，我师弟年纪又小，又这么可爱，怎么会有这么不要脸的人欺负他！”
李兆先正巧从外面回来，不解问道：“爹在生气什么？”
“你的小师叔被人欺负了，这些藩王，扬州上下，科道监察官一个个如此不作为，真是可恨。”李东阳狠狠说道，把手中的信递了出去，“我老师都这么大岁数了，还要操心这些事情，扬州官场腐败！我要上折子。”
李兆先把那封信看完，随后也不高兴说道：“欺负小孩算什么，我这就去找人写诗骂他们，还有那个知府，好好的官不做非要做那条狗。”
李东阳已经开始研墨准备写折子。
脑子里已经闪过十七八句给人穿小鞋的话。
“还有你小师叔把那笔钱拿去赈灾了，多好的人，自己穷的响叮当的，还能惦记老百姓，你去外面多夸夸他。”他开口提醒着。
“好嘞。”李兆先挑眉，“那我今日是奉命出去玩？”
“要是没给我宣传好，我就狠狠揍你。”李东阳笑说着。
“虽说十岁当神童算晚的，像爹这么厉害的，那都是五六岁时就是神童了。”李兆先不忘夸一下自己老爹，话锋一转，“但谁叫他情况特殊呢，扬州的风水都没养到他，让陛下险先错失一个神童，还好我们祖师爷足够眼尖，一眼就看到我们小师叔的不凡之处！果然是我爹的老师！”
李东阳睨了他一眼，冷笑一声：“现在就想挨打是不是。”
李兆先哎了一声，头也不回地跑了。
李东阳摊开折子，下笔如有神。
——敢欺负我师弟是吧。
——等死吧！