第三百六十五章
朱佑樘一直体弱多病, 但登基后却勤于政务，不曾懈怠。
早朝几乎从不缺席，只前年，太皇太后居住的仁寿宫发生大火, 惊扰了年迈的太皇太后, 陛下陪着太皇太后一夜, 第二日还特意向臣子咨询此事, 告诉他们自己不能上朝的理由。
除了每日风雨不停的早朝，他还重开了午朝以及经筵侍讲, 可以和朝臣有更多机会见面, 协同处理政务，也方便听取所有人的意见。
在京城的官员大都数是和他见过面的。
平台议政也就是文华殿议政，也是朱佑樘在去年有所想法后开辟的, 以便在早午朝之余还能和诸位大臣共商国是。
因为文华殿门口有一个很大的平台, 所以文华殿议政也被称为平台议政。
通政司内, 高禄一听说这事高兴坏了。
别看他现在成了通政司使, 但不是靠什么功劳政绩上去的, 所以除了领命的那一日见过陛下, 之后再也没有入过宫了。
“传话的人可有说什么事情？”高禄激动地穿好衣服，兴奋问道。
仆从摇头：“还没问呢, 那个小黄门在我们这边说了话，就赶着去江参议那边去了。”
高禄穿衣服的手一顿，不可思议地看向仆从, 连声质问着：“找江芸？还去找了江芸？找江芸做什么？”
仆从神色呐呐：“还没打听出来。”
高禄脸色青白交加，随后大怒：“还不去打听, 就知道偷懒。”
仆从被踹了一脚, 慌慌张张跑了。
“老爷先穿衣服。”另一个仆人顺势挤了进来, 柔声说道，“他再厉害也越不过您这个正使去啊，说不定是顺带找的他呢。”
高禄穿好衣服，又整整齐齐照了一会儿镜子，这才抬眸看着外面的滚滚热浪。
眼看就要步入七月了，夏天已经很热了，树叶都耷拉着，蝉鸣叫个不停，整个通政司安安静静的。
通政司早已不复一开始的权势，不然也不会被他捞到这个卿位，原先元守直在的时候召见的次数就不多，今年更是一次也没找过。
“说不定是国舅爷那边提起您呢。”仆人低声说道。
高禄忧心忡忡：“只要不是江芸那人惹出事来，让我擦屁股就好。”
—— ——
江芸芸和高禄见面时，高禄立马鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的：“你可知陛下召我们有何要事？”
江芸芸并没有回答，只是笑说着：“许是为了通政司最近的案子吧。”
高禄迟疑：“最近通政司有什么案子吗？”
“通政司不是每天都有很多案子吗。”江芸芸说。
高禄一听就不高兴了：“那都是小事，你不会这么不懂事，不会把这些案子都汇报上去了吧。”
江芸芸没说话。
高禄立马大怒：“你怎么不和我这个通政使说，就自己递了折子，你到底有没有把我放在眼里，什么狗屁倒灶的事情都要递上去是不是，就这么想在陛下面前出风头嘛。”
夏日本就让人燥热，高禄的话更是听得上火上浇油。
江芸芸只是冷冷说道：“我是通政司参议本就有权上折，如今我分管我的案子，为他们解决问题，不是什么狗屁倒灶的事情。”
高禄被人怼了，脸色难看，一双眼死死瞪着江芸芸。
“咳咳，马上就要入左掖门了，现在天热，两位大人等会可要慢慢走。”小黄门的声音就怎么突然又及时地传了进来。
车内的两人齐齐移开视线，没有说话。
这点小小的风波被准时传到朱佑樘耳边。
“上下不齐心啊……”他叹气，看着手边的折子，无奈摇了摇头，“算了，到底是皇后家的亲戚，回头上点冷茶来，免得在我面前吵起来，大热天的，我也很烦吵架的事情。”
萧敬也跟着笑了起来，还真的如此吩咐下去。
“两位大人在门口等着了。”没一会儿，小黄门入内，低声说着。
朱佑樘把手里的折子合上：“让他们进来吧。”
文华殿平日里也负责给太子殿下上课，所以江芸芸来的也挺熟门熟路，但主殿是陛下会见群臣的时候，江芸芸却是第一次来。
两人低眉顺眼入内，行礼问安。
“坐吧。”朱佑樘低声说道，“今年都还没问过通政司的事情，今年通政司可有收到各地民告官的案件。”
高禄是主官，自然是他回答。
“陛下宽和，体恤百姓，了解民间疾苦，百姓无人不称赞。”他说。
朱佑樘笑：“都说你是个会说话的。”
他看向江芸芸：“江参议呢？你的折子我看了，却还有些不解。”
江芸芸起身，低声说道：“陛下仁厚，几次灾年都减免税赋，对朝臣宽宥，对百姓仁慈，还修改了律法中的严苛条例，对刑罚运用极为谨慎，上下官员不无拍手称道。”
朱佑樘看着面前一本正经的江芸芸，如此年轻，又如此聪慧，还带着勃勃的生命力，不由叹了一口气：“可我看你的折子却又看得触目惊心，南直隶是我大明的发源地，高皇帝在时一直轻徭薄赋，善待百姓，朕也从不敢松懈片刻，却在你的笔下成了好像成了人间炼狱，人人不得安宁，朕看得，心有余悸啊。”
高禄一听，扑通一声跪在地上。
江芸芸沉默着也跟着跪了下来。
“南直隶距离北京数千公里，陛下仁义滔天也难免照付不到……”她顿了顿，继续说道，“可微臣就是南直隶人，出生于繁华的扬州，有幸见识过大户们的奢靡腐败，心知此事绝不简单，若是随意抛之脑后，那就是任由蚁穴在千里之堤上挖了大明的墙角，只等一阵风浪而起，将溃败于人，祖宗基业将不复存在。”
屋内瞬间陷入安静，冰盆里的冷气不知不觉爬上所有人的后背，冷的人鼻尖一触，一个激灵地清醒过来。
高禄整个人都软了。
——他想起来了。
——那个折子！
——那个女奴隶的折子！！
——他竟然还没放弃！
高禄吓得咬紧牙关，整个人跪伏在地上大气也不敢喘，恨不得自己当场消失在这里。
“不过是一个奴隶，也值得你搭上祖宗基业吗？”许久之后，朱佑樘的声音轻声响起，带着意味不明的叹气，“在你眼里，总是所有事情都很重要。”
——没有眼力见的小官。
——没有前途的老官。
——狼狈逃窜的出海人。
——凶悍穷苦的蒙古人
——就连花花草草都能说出很多道理来。
“不是一个奴隶。”江芸芸认真说道，“是一条本该无辜的性命。”
“你怎么知道她说的就是真的。”朱佑樘反问，“若是她就是故意攀扯主家的呢，若就是心有不甘，想要敲诈一笔的。人穷志就短，这些人为了生存无所不用其极。”
“陛下也说是为了生存，人为了生存确实什么都干得出来，但今年风调雨顺，各地官员都上报良好，人人都说国泰民安，可现在却有人生存不下去，难道……”
“不是大问题吗。”她的声音骤然压低，充满悲凉。
这话太过直白了，能面见陛下的人那个不是说话的人精，哪怕再不会说话也都学会了闭嘴。
萧敬眼皮子一跳，想也不想就大声呵斥道：“闭嘴，好大的胆子。”
“放肆。”高禄终于是回过神来了，也跟着怒骂道，“江参议在司里胆大妄为，口无遮拦便也罢了，在陛下面前也如此不尊上敬，就该滚得远远的，免得触怒陛下。”
江芸芸面无表情说道：“忠言拂于耳，而明主听之，知其可以致功也，陛下自有决断，何来要高银台为陛下拉旗助威。”
高禄气得脸都胀红了，哆嗦着手指指了指江芸芸，最后委屈极了：“若是江参议心有高志，那通政司的位置给你就是，陛下，微臣这就辞官回乡。”
江芸芸只是扭开脸没说话。
朱佑樘揉了揉额头：“你一个长官不维护……算了，你且在门口等着吧，我和江参议有话要说。”
高禄神色僵硬，不可置信地看着朱佑樘。
萧敬已经对着小黄门使了个眼色。
小黄门上前，不动神色把人扶了起来，然后送到门口大平台上站禁闭了。
屋内只剩下江芸芸和朱佑樘，小黄门也识趣地退下了。
“那份折子可有带过来？”朱佑樘问。
江芸芸地上放在袖子里多日的折子。
朱佑樘一看那折子起毛的边缘，又看向上面专人收入时印戳的日期。
——三月前。
“你还真的长大了。”朱佑樘好气又好笑。
江芸芸认认真真说着：“事关重大，微臣不得不慎重。”
折子里的内容写的其实很直白简单，没有任何长篇大论，华丽辞藻，只有简简单单，甚至反反复复的话，甚至还有一些被水晕湿的字迹边缘。
这一段几百字的话，江芸芸看了三个月，每日都会拿出来读一遍。
这是她碰到的最棘手的问题。
奴隶制，本就是一个封建王朝得以存活的基石。
她推翻不了这个制度。
但也无法容忍自己无视遮掩的血泪。
一个土地的改革，还能用税收，重新分配得利人的幌子才能艰难推行下去。
顾清每月都会来信，信中充满困惑和焦虑，还有各种难处和困苦，百姓的艰难生计完完全全被暴露在他的眼中。
他每日都在和他人斗智斗勇中度过，甚至还有生命危险，可即便如此，他已经两年不曾回京了，甚至回来的日期遥遥无期。
南方乡绅亦然纠集成势，若是发展下去，这群人只怕是再也听不到皇权的声音。
江芸芸敏锐的察觉出这里的一个逻辑。
封建皇权必然是会随着时代而逐渐加强，权力旁落在他们眼里是一件大事。
所以江芸芸不论是土地清丈还是现在的改变奴隶，都必须拉出一个更大的旗帜来。
——皇权。
老师说过：借力打力。
在此刻，她站在庞然大物中间，座座高山令人望而生畏，她却在极力的压迫下第一次清晰得摸到这个办法的脉络，生出了无限勇气。
她明明白白告诉皇帝，自来田地和人力是一个国家最重要的东西，现在南方乡绅牢牢占据着这两样东西，侵占大量土地，私蓄超量奴仆，甚至让朝廷派下去的官员都要看他们脸色行事，如此下去才是养虎为患。
“那你想如何？”朱佑樘问道。
“想要……”江芸芸顿了顿，“去一趟徽州。”
朱佑樘没说话，外面的小黄门恰到好处出声了。
“陛下，刘阁老来了。”
朱佑樘沉默了，他没有第一时间请人进来，也没有第一时间去看江芸芸。
他只是合上手边的两道折子，怔怔的。
皇权。
他年轻时登的基，那个时候只能懵懵懂懂地触碰到这个东西，看着跪拜在地下的百官，心里激动却又想不明白，那时他心里都是这样混乱的念头，想去问自己的老师，却又敏锐地知道不能去问老师们，所以他开始读书，他爹说过，读书可以明白世间一切的道理。
他读了很多书，也做了十来年的皇帝，终于在日复一日的琢磨间，终于明白了那是什么东西。
至高无上的权力，太让人心动了。
所以他期望自己可以活得更久。
他期望自己可以做的更好。
可现在，江芸的折子上隐隐约约在告诉他，在很远的地方，有人在觊觎这样的权力。
不是一个人，是一群人，是一群没有名字，但又有实实在在的人。
朱佑樘在今日突然恍然大悟。
——权力，原来是不能被人觊觎的。
——他是会不高兴的。
—— ——
江芸芸出门的时候，刘健已经站在太阳底下一炷香的时间了。
等察觉到江芸芸出门，头也不抬一下。
江芸芸和他行礼时，也只是淡淡地嗯了一声。
高禄站了更久，整件衣服都湿了，脸色发白，身形摇摇欲坠。
江芸芸上前，想要把人扶住。
高禄却是狠狠甩开她的手，自己走了。
刘健见两人都走远了，才问着一侧的小黄门：“吵架了？”
小黄门笑说着：“政务之事，哪有和和气气的。”
刘健了然点头，入内。
——不是通政司一起给他搞的鬼就行。
朱佑樘看着走进来的老师。
刘健已经六十七岁了，气度威严，不说话时候格外严肃。
成化十四年的二月，那一日天气格外的好，风和日丽，他心中战战兢兢，但面上却只能咬牙不说话。
那一日是他出阁进学的好日子，也是第一次见自己的讲读官们。
当时刘健站在中间并不起眼，只看过来的时候，对着他微微笑了笑。
那个时候的刘健已经四十五岁了，在一众侍读官中也不起眼。
但他笑起来的样子，却突然带着一丝亲切，像极了温和的父辈。
孤单了多年的朱佑樘突然跟着莫名松了一口气。
一晃二十二年过去了。
“老师身边可以几个仆从？”朱佑樘看着走进来的人，忍不住问道。
刘健脸颊一紧。
—— ——
江芸芸下值后回了院子，远远就看到黎叔正指挥着一堆人往院子里搬东西。
“这是做什么？”
江芸芸背着小手，站在台阶下往自己家门口张望着。
屋子里面多了好多家具！
“做什么，还不进来！”黎淳一眼就看到那双圆滚滚的大眼珠子，没好气地说着。
江芸芸溜溜达达走了进来，一本正经问道：“我这里什么东西都有，老师还要准备什么啊，留下来长住我这里的东西也很够看的。 ”
小徒弟若有若无的试探着。
黎淳没说话，只是点了点院子里的家具：“你这院子，你自己不关心我自然也懒得多管，但书房可是你读书写字办公的地方，那桌子椅子不选好一些的，小小年纪可就要坏了身体，以后眼睛坏了，有你罪受的。”
江芸芸已经开始摸着那书桌和架子了，嘴巴哇了一声：“这个是红木吧，感觉好贵啊。”
“可不是这一套可要一百两。”黎叔关上门后说道，“还定制了一套笔墨纸砚，还没送到，我已经和乐山说过了。”
“对了，这马槽也太简陋了，而且我看你那小胖驴会欺负马，我已经找了人，安排在后日来修缮了，这院子也不小，再隔出一个地方也是够得。”
“这院子别的都挺好，就是没水井，挑水的地方也不方便，还是要打口甜水井才方便。”
江芸芸一听那口气就觉得不对劲，耳朵动了动，扭头眼巴巴去看老师：“怎么好端端说这个。”
“自然要说的。”黎淳躺在椅子上缓缓悠悠，“这院子就你和乐山两个人，什么也不懂，可不是趁现在让老黎给你们指点指点，免得到时候你们丈二和尚摸不着头脑，日子过得不舒服。”
江芸芸也不摸桌子了，心事重重背着手来到黎淳身边。
黎淳一看她这个小模样就忍不住笑了起来，伸手拍了拍她的胳膊：“好好的年轻人，做什么小老头的表情。”
江芸芸坐在小板凳上，一点也笑不出来。
“不能住在这里吗？”她闷闷不乐说道。
黎淳笑了笑：“我是致仕的官员，离开京城太正常了，我们这些当官的就像这阵南风，只是经过这座紫禁城，并不能停留，而且我们离家多年，本就该回归故里才是。”
江芸芸沉默着，扣着藤椅上的纹路。
“你且自己往前走去。”黎淳拍了拍她的手背，温和说道。
江芸芸叹气：“那老师可要等等我。”
“等你什么？”黎淳不解问道。
“等我做了内阁首辅，回头我再接您来北京玩。”江芸芸一本正经说着。
黎淳虽然闭着眼，但巴掌准时打到她的手背啊。
“你之前说的事情，可有什么打算？”许久之后，黎淳轻声问道。
江芸芸想了想，然后趴在老师身边低声说道：“看陛下到底明不明白什么是权力了。”
黎淳眼皮子一跳。
—— ——
朱祐樘能明白嘛。
他自然是很明白的。
不管内阁如何反对，他还是执意让江芸芸去一趟徽州看看到底怎么回事。
所以在黎淳离开没几日后，江芸芸就滚去徽州出差啦。
这一次她就孤身一人，悄悄走了。
“房子也没住几天，怎么总是到处跑。”乐山看着船外的景色，叹气说道，“总想着要是能安安稳稳过日子就好了。”
江芸芸看着乐山突然说道：“你几岁了？”
乐山摸了摸脑袋，不好意思说道：“二十五了。”
“你，我上次听我娘说乐水好像看中了绣房的一个小娘子，他，他和你说过没有，是有什么问题吗，我看娘有点忧心忡忡的。”江芸芸索性把手里的书合上，激动地搓了搓手，好奇问道。
乐山也跟着笑了起来：“说过了，是因为那小娘子还带着一个小孩，是从家中逃出来的，但乐水自己特别喜欢，也说会对孩子好的。”
江芸芸震惊。
“公子难道不知道。”乐山不解，“夫人的绣房收留了很多寡妇，又或者从家里逃出来的可怜人，绣房还给她们屋子住呢。”
江芸芸更震惊了。
“所以我就说公子和夫人真是生疏。”乐山叹气，指指点点着，“这么重要的事情却从没有和您说。”
江芸芸哎了一声：“我就知道她收了很多女人。”
乐山背着手，学着江芸芸的样子：“夫人说了，女人不容易，所以现在能帮一点是一点，要不是活不下去了，谁好好的日子不过啊。”
江芸芸没说话了。
“是我太不关心家里了。”她叹气。
乐山一听又觉得不好意思，替她解释着：“也是因为公子忙啊，在琼州兰州连觉都睡不好，现在明明回了京城，你看，没过几日又要远行了，夫人也是不想给你添麻烦。”
江芸芸还是叹气，刚捧起书，又从书后伸出一双大眼睛：“你有没有喜欢的人啊？”
乐山瞬间红了脸。
“没有啊。”江芸芸干巴巴说道，“哎，也是，身边也没几个人，你喜欢什么样子啊，我回头给你留意一下。”
乐山瞪了她一眼跑了。
“别害羞啊。”江芸芸脑袋往边上张望了一下，见他真跑远了，无辜地摸了摸脑袋，“算了，还是先看我的案子，等回京城再说。”
—— ——
徽州后衙内。
柳知县正一脸严肃：“京城来人可是江芸，这人最难说话，一旦被他抓住把柄，你我都逃不得干系。”
他目光看向堂上坐着的另外两人，神色严肃。
“一个江芸有什么了不得，听说才刚及冠。”说话的年轻人穿着华衣，神色倨傲，“不过是有个好老师，好师兄在后面帮扶，才有这么大的名声，要我说说不定是个酒囊饭袋呢。”
柳知县忧心忡忡，只好去看自己的上峰。
徽州的知府，胡原。
“不过是一个女奴告主的案子，陛下为何要让江芸来。”胡原不解。
“江芸这人惯会踩着他人上位，怕是盯上我们了。”柳源淡淡说着。
“他敢。”那个年轻人大怒，“她知道我汪家是谁嘛。”
两位主事官都没有说话。
若非出身在当地豪强的汪家，他们才不会和这样的蠢货多说一句话。
“事情在这一步了，那个女人留不得了。”胡原厉声说道，“等江芸查出来，那才是真的完蛋了。”
“不行！”汪励想也不想就说道。
胡原耐下性子和他解释着：“那个女奴一直嘴硬，到时候要是真的和江芸碰面了，我们也不知道江芸到底要来做什么，回头拿着这事回京城一闹，我们自然是完了，你家中哥哥刚考上的进士，难道就不要了。”
“她能说什么，身契都在我这里，我们也是在衙门备过案的，本来就是我们汪家的人。”汪励咄咄逼人，“本来就是我们汪家的奴才，现在就是天王老子来了，这事也改不了。”
胡原见他态度强势，边和柳源对视了一眼。
这事要不是有汪励一直拦着，这女奴来衙门的第一日就会被打死的。
“既然如此，那就先让她签字画押，人证物证俱在，先看看那江神童有什么翻天的本事。”柳源想了想，到底是不想得罪汪家，低声说着，“听说钦差队伍还有十日才到呢。”
—— ——
徽州府的治所在歙县，治下有一府六县，下辖歙县、黟县、休宁、祁门、绩溪、婺源六县。
折子里的汪家就是歙县的大户。
“好多书院啊。”乐山咂舌。
“天下书院最盛者，无过东林、江右、关中、徽州。”江芸芸解释着，“徽州有‘东南邹鲁’之称，程朱就是徽州人。”
乐山似懂非懂：“那读书的人，当官的人不是更多。”
江芸芸点头：“很多。”
“那公子要办的事情涉不涉及那些当官的啊。”乐山小心翼翼问着。
江芸芸还是点头：“涉及，折子上的汪家乃是弘治十二年登伦文叙榜的进士汪标的家，折子上的主家就是他家的堂弟。”
乐山倒吸一口气：“那不是要和当地官宦发生冲突。”
江芸芸笑了笑。
“快！快！又要开始审了。”人群中突然传出喧闹声。
“开始了吗？怎么又开始了，前天不是刚夹手指了嘛，小心把人弄死啊。”
“哎，谁知道呢。”
“老翁等等。”江芸芸眼疾手快拉着一个小老头，和气问道，“这是怎么了？”
老翁睨眼打量了她一下，嗡嗡问道：“听口音，不是本地人。”
“出来游学的。”江芸芸笑说着，“刚来宝地。”
“怪不得，就是我们知县审案子呢，你要是想看就来看吧，就一个奴隶反了天了，说自己不是奴隶，还要状告主家奸污，啧，这些事情都拿出来讲，太不要脸了。”
江芸芸眉心微动，跟在人群后面去了衙门。
衙门已经被里三层外三层围得水泄不通，里面跪着一个浑身是血的女人，披头散发，露出来的手指皮肉上已经溃烂，额头上甚至还有一个巨大的血痕。
乐山吓得脸都白了，慌慌张移开视线。
江芸芸面无表情看着堂上的一切。
“罪奴雪月偷窃主家财物，不敬主家，肆意攀咬主家。”上首留着八字胡的知县冷冷说道，“还不认罪。”
“我没偷东西。”
“我干活的时候从未偷过懒。”
“我也没有攀咬那群畜生。”
那女人明明已经直不起身子来，但还是用沙哑的声音反驳着。
“胡说八道，怎么没偷东西，你屋子可搜出一两银子呢。”一个管家模样的人对着人群，大声嚷嚷着，“你整天想着如何勾引我家公子，怎么会没偷懒，现在还污蔑他对你不轨，真是不守妇道，蛇蝎心肠，诸位可要看看，我们好吃好喝把她养到十六岁，可有一点亏待她，这个贱人现在倒好一点也记不住我们的好，就想着跑了，也不知是不是和自己的奸夫一起离开，真是晦气。”
“我没有偷东西。”
“我没有勾引他。”
那女人趴在地上，只是坚持说道。
“如此……”知县不耐说道，“那就再打一顿，好一个牙尖嘴利的婢女，公堂之上也敢胡言乱语。”
“三十大板。”
乐山倒吸一口气。
——三十大板是会死人的。
围观的百姓也都是议论纷纷。
话音刚落，就有衙役把人架在凳子上，手里的木板高高举起，重重敲了第一下，那女人发出一声闷哼，却愣是一声也不喊出来。
“打，打到她开口为止。”柳源随意说道，“一个女人还想翻了天不成，真是笑话。”
五棍子落下，那女人嘴角都流出血来，愣是坚持自己无罪。
“我没偷东西。”
“我是良民。”
“我无罪。”
围观的人群中突然又一个人冲了出来，一把推开打人的衙役，然后小心翼翼抱住那个血淋淋女人，大声说道：“你们这群贪官，你们草菅人命，你们不是东西，你们要打死我女儿，那就先打死我。”
人群哗然。
一个满头白发的瘦弱老妇人不知从哪里冲出来，趴在那个女人身上，嘶声力竭地大喊着，那双眼睛几乎要留下血泪来。
“我就说有同党！”管家大喊着，“快，快把人抓起来。”
“走啊，娘，走啊！”那女人突然挣扎起来，大喊着。
“走，哪里走。”柳源冷笑一声，“原来就是你们搅得我们徽州不得安宁，来啊，都给我打三十大板。”
“打，都打死，这群刁民。”管家放肆大喊着。
那老妇人竟直接被人踹到在地上，衙役踩着她的腿，高高举起手里的木板。
“不要！”女人大喊着。
“住手。”江芸芸再也等不下去了，直接拨开拦在门口的衙役，冷冷说道，“一县父母官就是这么审案子的嘛？”
“你又是谁？”柳源不耐。
江芸芸闻言冷笑一声：“你现在打算吵草草结案，不就是为了我，现在我站在你面前，你倒是认不出来，你不觉得可笑吗？柳、源。”