第97章
事实证明, 明棠去岁学过的那点儿早就被她忘在了脑后。上完弦，仔细瞄准了半晌，扣动手/弩时, 明棠简直要开始怀疑她的记忆是不是出错了：去年在猎场猎中狐狸的真的是她吗？
还是那狐狸实在太过晕头晕脑, 一头撞了上来才让她有了这份运气？
好在明棠此人平日里虽然懒散，总要想法子歇一歇, 下定决心要掌握一项技能时, 也称得上有毅力三个字。
恰好此时正是秋日, 气候正好的时候, 阳光明朗而不强烈, 明棠每日里挑个有空的时候前往校场练上半个时辰。
有时她在校场还能遇见在裴胜师傅带领下过来练骑术的裴泽等人。
裴胜师傅依旧不许他们单独纵马，但比起以前, 此时再与护卫共乘时, 缰绳已是只握在裴泽手中, 护卫只在速度过快，或是身前小朋友控不住马时出手帮忙。
这样的训练方式虽然依旧不能让这些总想快些长大的小朋友们满意，但也好过只能由人牵着马带他们走, 小小抗议几次无果后, 也只能接受大人的安排。
大猫眼下也到了需要接受训练的时候, 每每裴泽他们在前面纵马越过障碍，大猫也跟在后面, 在指令引导下越过稍矮些的，身子轻灵，如一片跃动的云。
这样从小就展现出名马之资的小马驹, 负责训练它的人都觉得实在省事，裴泽却是饱受困扰：每每骑术课一结束，大猫就小跑着到他跟前, 绕着他转来转去，还对裴泽上课时骑的那匹马狠狠哈气，显示出她作为名马幼年体的脾气来。
裴泽年纪虽小，也是能理直气壮说出“我是看着大猫出生长大”这句话的人，对这匹还没出生他就惦记着的小马驹当然也是偏心得很，知道大猫眼下还不能骑乘，不舍得改变大猫训练的时间，竟去跟小伙伴们和两位老师商量了，换了他们骑术课的时间。
跟大猫错开，不让对方亲眼看着自己跟别的马有接触，又增加了空闲时去陪她玩的时间，这才算是安抚住了。
明棠从头到尾旁观，自然清楚裴泽的方法和手段，颇觉裴泽情商高：小小年纪，还挺会端水的。
校场上多了人，还是平常只会偶尔过来看上一会儿便离开的明棠，裴泽等人自然有所察觉，在练习的空档也会过来围观明棠。
头一次时还十分不满侍女们将他们拦在有些距离的地方，不许他们近距离观看，待看到明棠扣动□□，小箭流星一般划过，扎在离箭靶有些距离的草垛上后，立刻安分下来，规规矩矩在划定的地方看着，待明棠停下来后才去与她说话。
明棠自己在这里出于兴趣和将来或许会有用的念头开发了新的项目，那头每日里或练习骑术，或是跟着裴胜师傅学些简单拳脚的小朋友们围观了几日，兴趣十足，当即询问能不能也学新的课程。
裴胜师傅倒不推辞，跟裴钺申请了几把轻便些的小弓并去了箭头的小箭，教具到位后在与明棠相隔甚远的地方开辟了新的场地，开始了新的教学。
明棠对小朋友们热情学习新项目持肯定态度，因自觉成了榜样，也越发固定时间过去，一心要做个表率。一段时日过后，也颇有些进益。虽然依旧称不上准头好，至少再射固定靶时正中靶心的次数总有十之三四。
进度不错，唯独就是她好久没这样高强度锻炼过手臂，初时总觉得手臂酸软。
这种过度使用肌肉造成的不适感也并没有随着她练习天数的增多有所减轻，而是在裴钺提供了按摩服务后十分懂事地延续了下去。直到某次按摩发展成了不可描述，让明棠不得不断了两天的练习，并在一段时间内看到裴钺的手掌就条件反射地联想到某些画面后才无药自愈，再也没有过困扰过她。
至于裴泽他们，毕竟年纪小，拉弓射箭又比明棠用□□费些力气，明棠尚觉得手臂酸痛，他们每日里还要描红写字，其中滋味可想而知。也不知他们是如何跟裴胜师傅商量的，明棠再去校场时，待遇就下降到了隔一些时日才有小朋友在一旁陪练的待遇。
时间就在这样的练习中飞逝，转眼就到了皇后娘娘的千秋节。
待遇一旦提上去，再想恢复到以往，便有些难度。去岁朝臣们商议过后将进宫朝觐皇后的命妇范围扩大到了七品，今年自然没有减回去的道理。毕竟，谁也不敢当这个出头的。
于是如去岁一般，天还未亮，京城的道路上就车水马龙，挤满了要前去朝觐的命妇们。
明棠与裴夫人按品大妆过，先后上了马车，裴夫人端详着明棠，总觉得明棠哪里有些变化。
她观察力向来敏锐，略想了片刻便知道了是何处不一样，不由赞许道：“瞧着你更挺拔了些，穿这样正式的衣服，人也显得有精神。看来活动活动是有好处，很不错。”
明棠自己毫无所觉，也只当是裴夫人日常夸夸，立刻反过来夸裴夫人才是气质卓然，跟她商业互吹过一波，说话间就到了目的地。
待到了宫门口，与裴夫人一道下了车，跟在前来引路的内侍身后向凤仪宫过去，一路上的旁人却都有与裴夫人一般无二的感受，不知多少目光暗暗落在明棠的背影上。
千秋节的流程与去年相差不多，于裴夫人是轻车熟路，于明棠就是一回生二回熟了，在指定的位置站好后，随礼官指示行事就是了。
倒是不远处，燕王妃身侧，小小的三头身的小姑娘让明棠忍不住悄悄多看了许多眼，联想到几个侄女的幼儿时期，真是一个比一个的贴心可爱。
皇后显然也是作如此想，仪式还没结束，就有宫女过来，将这位小郡主抱走了去，不让她这样不时磕头再起身的难受。
不多时，仪式结束，因皇后并未召见，众人便沿着来时路慢慢向宫外前行。待到了停放马车的地方，各家都要寻自家候在外面的人，自然不如先前在宫中时那样秩序井然，相识的人也多有聚在一处的。
明棠先是跟自家娘亲站在一处，又遇到长姐的婆婆章夫人，还没说几句话，虞国公夫人也到了附近，与裴夫人说些日常的话。
这几个不是尚书夫人，就是国公夫人，最小的明棠也有世子夫人的诰命，朝服都是一众命妇中最精致庄重的形制，再有那几顶沉甸甸的凤冠在阳光下反射着光芒，彰显着几人的身份。站在一处，但凡不是个对外界事毫无兴趣的，都忍不住悄悄多看几眼。
来过一次、念叨了一年的陈太太自然也毫不例外。
她私下里不知想过多少次待儿子升了官，她好做一品诰命，受人奉承，见着这几个穿着她向往的服制的夫人自然免不了多看。
这一看，第一眼就落到了其中最为显眼的明棠身上，见她穿着诰命服制，容光焕发，且不知怎么，比去年还要更气派些，再好的兴致也都没了，立刻就要离开。心中还默念着，这才是第一年，这些大户人家都要面子，就不信再过几年，她那个敢杀人的夜叉似的婆婆还能待她这样亲厚。一个下不出蛋的母鸡罢了，早晚有一天要受人厌弃。
明芍预产期就在这几日，明棠还在询问章夫人明芍的情况，别说是陈太太看了她一眼就走了，就是她现下在这里撒泼打滚，明棠都不一定能注意的到，自然是毫无察觉，只顾着跟章夫人不停说话，直到母亲轻咳一声提醒她适可而止，方才停住。
说来也是巧，告别了章夫人，明棠回到家，刚换下大衣裳，还在想着长姐这次能否得偿所愿，生一个女儿时，章府来人报喜，说是大少奶奶已经生产了，母女平安。
明棠又惊又喜，封了最大的封红，又托报信之人给章夫人带话郑重道谢。
按理来说生产之事向明家报一趟也就是了，特意来裴家，显然是章夫人见明棠担心姐姐，特意派人走的这一趟。
待到了洗三礼那天，明棠一大早便登了门，一路上见着的侍女仆妇皆是满面喜色，章夫人更是喜形于色，与明棠寒暄了两句，告诉明棠：“母女平安，小囡囡有五斤六两，因而暂且起了个乳名叫六两，先唤着。”便主动让人带明棠去明芍的院落。
目送着明棠的背影，章夫人是发自内心的对自己这个大儿媳感到满意。
行事素来稳妥不说，进门就连生了三个儿子，此番虽是诞下个女儿，却跟皇后娘娘同一天的生日，再好不过的日子。娘家更是得力，满门官宦，就这一个妹妹，虽说婚姻上有些波折，被人说道了好长时间的闲话，可再嫁能嫁到裴家去，还站稳了脚跟，便是有再多人说闲话又如何？
章夫人现下是想一想就觉得这门亲事结得再好不过，接待来参加洗三礼的亲眷时毫不掩饰对这个长媳的满意与喜爱。
明芍虽不在外间，不知道外面情形，也能大致猜着些，见明棠跟在侍女身后进来，知道婆婆必定心情极佳，也不多问。待明棠在床边坐了，便小心翼翼掀开包被，给明棠看自己的宝贝女儿，声音中满是喜悦：“还好不是又一个小皮猴子。”
养了三个儿子，明芍头痛死了。
刚出生才几天的小婴儿皮肤还是红红的，此时正闭着眼睛睡觉，明棠知道自己以后肯定会很喜欢她，但眼下感情实在是没培养出来，看了几眼，知道健康也就算了，只问明芍：“你身体可还好？窦大夫怎么说？”
明芍也习惯了明棠这种与旁人不同，不会一上来就对着新生儿抒发喜爱的态度，并不觉得明棠作为小姨表现得有些冷淡，将包被盖回去，温声回答道：“我一切都好。就是毕竟年岁在这里，比生小三儿那时容易累。生完便一觉睡到了昨日下午，你若是昨日来，恐怕还见不到我呢。”
明棠这才放下心，与明芍彼此说些生活中的事。
待知道明棠现下每日里练练箭术，偶尔骑马跑上几圈，明芍大为羡慕：“瞧你这日子过的，再惬意没有的事了。”
明棠摊摊手：“这就是不用生孩子的好处了。”要不是明芍忽然有孕，大外甥和二外甥都不用姐姐操心，每日里就管一管岁数小的小外甥就是了，跟她也差不了多少。
明芍苦笑：“这谁能想得到？”
她与丈夫虽然已到了这个年纪，丈夫却也不是没有需求，夫妻感情好，她自然不愿意给丈夫安排别人，想着她生小三儿都是六年前的事了，这六年间没有身孕，许是不会再有了，哪知道偏偏就有了。
明芍又不缺子嗣，知道生产风险大，初次得知自己有孕时当真是晴天霹雳，颇为后悔，哪怕此时孩子已经呱呱落地，还是她盼了许久的女儿，明芍也依旧觉得还是不要冒这种风险的好些。
想着想着，就叹口气：“若是能有不伤身而能避免有孕的药就好了。”
若是到了后世，路边随便一个超市就有啊，摆在收银台旁，想看不见都难。只是这话却说不出来，明棠沉默片刻，见侍女们都不在，低声说起了家养小黑猫小马同学。
十日前府中有人寻到了能给公猫做绝育的人，明棠当天就让小马成为了一只公公猫，因身上有伤口，就养回了诚毅堂。兴许是失去了生活的期望，行动起来又觉得疼，现下每天都蔫蔫地团在窝里，一张五官都看不清的猫脸上满是生无可恋，只在有人路过时抬起头幽幽看着，目送那人走来走去，仿佛诚毅堂新添的一个可动摆件，颇为有趣。
说了半晌，见明芍不接话，明棠停住话头，就见明芍正满面担忧地看着自己，欲言又止。
明棠仔细一想，才意识到自己在姐姐刚说过不想再有孕后接话说小马的事颇有几分不合适，连忙为自己澄清：“长姐多虑了，我没有鼓动你这样做的意思，不过是想起了，随口提及。”
明芍这才放下心：“以后说话前多想想。好在是就我们两个，若是给别人听见了，要惹大笑话的。”
明棠连连应了。
不过片刻，明夫人也来了，一进门先看明芍，见她气色还好，便开始看六两。才看了一眼，就断言：“六两眉眼像你，嘴巴倒有些像女婿，以后必定好看。”
明棠左看右看，也无法从这张红彤彤的小脸上看出跟自家长姐半分相似，见两人越说越激动，她又插不进话，便只好退居二线。
正无聊着，门外传来小男孩清亮的声音：“母亲今天还好吗？妹妹还好吗？不是说外祖母和小姨来了吗，怎么不见？”
两人默契住了嘴，就听见明芍身边的侍女一一回应了，就要哄小少爷回去，哪知道章敦昨日还好哄，知道不能进去打扰母亲，今天知道明棠来了，见不着明棠，无论如何也不肯离开。
明棠就起身：“我去找小三儿说说话，一会儿直接去小花厅。”
章敦见了明棠，十分兴奋，拉着明棠的手问东问西。许是从明棠口中说出来的话要更可信些，章敦听说母亲妹妹一切都好，就不再反复询问，转而关心起了明棠，又问她：“怎么不见阿泽小表弟？”
明棠就笑：“他在家里上课呢，今天不到休沐日，怎好随意旷课？”
章敦顿时哑口，半晌才小声说：“那我想看妹妹嘛~兄长们说他们年纪大了，来了也混不进去，只有我年纪还小，能亲眼看妹妹洗三，回头再跟他们讲。我改天把功课补回来就是了。”
明棠此方点头：“以后也是做兄长的人了，你可要好生读书，以后给妹妹撑腰。”
章敦十分坚定：“好！”跟明棠一道去了一会儿要举行仪式的小厅。
眼下虽说还不到天凉的时候，因新生儿娇弱，章夫人便做主烧起了地龙，在仪式前才邀亲眷们过来。哪怕是如此，待仪式进行到尾声，众人依次往盆里丢金银锞子时，还是有人已经出了一头的细汗。
章夫人歉意十足，待仪式结束，连忙命人将六两包好送回明芍身边，又连连跟大家道歉，带着众人换了地方说话。
明芍的母亲和妹妹在这里站着，两个人的夫君又都显赫，谁也不敢说章夫人太过看重这一个丫头片子小孙女，顶着一头在秋日里硬生生闷出来的汗，七口八舌说着话换地方。
还有人走了几步路，嘴里夸赞小六两的话都不止换了七八句，从六两的眉眼夸到身体健康，又说这个出生的斤两也吉利，更不用说她的生日，明摆着的千秋节那日生下来的，虽没一个人敢说些“跟皇后娘娘一样有福气”这种话，夸她会挑日子出来的却是自始至终没断过。
明棠在一旁听着，着实无法将众人话中这个聪明伶俐天下少有的形象跟方才所见那个红彤彤只会闭着眼睡觉的小肉团联系起来，只好安慰自己：都是美好祝愿，将来小六两长大了，一定就像她们说的那样。
待躲回了明芍的屋子，如此这般一形容，谁知她反而得了一番打趣：“你难道以为你的洗三礼会有什么不同？”
又上下打量了一番明棠，点点头，颇是欣慰：“不过，我瞧着她们那时候说的吉利话，倒也没说错，我家幼娘果真是风姿绰约，举世无双。”
明棠暗中在脑中记了多少小朋友们的黑历史，此时被明芍提起她不知道的小时候的事时就有多头皮发麻，立刻认输：“我错了我错了。”
比起道高一尺，魔高一丈，果然还是这种来自“看着你长大的”威慑力更加强烈，明棠感受到来自长姐记忆力过好的压迫感，立刻放弃吐槽，转而与明芍聊起日常话题。
许久未见，明棠逗留到下午方回，进了诚毅堂，就见小马还是团在窝中，听见动静，耳朵稍微动了动，看了明棠一眼，又慢慢转回去，整个过程缓慢无比，还是那股最近看惯了的生无可恋的味道。
明棠立刻就笑了，上前摸了一把它油光水滑的皮毛，想起今天跟明芍聊天时的误会，不由嘀咕：难道她在长姐眼中的形象真的有那么随心所欲？
怎么长姐听到她说的话，竟真会觉得她在旁敲侧击，建议长姐把姐夫给...了来避孕。
但这一疑问注定无从得知，明棠也只好放下，不顾小马的反对，将它翻了个身，察看了一番它的恢复情况，见它恢复情况良好，郑重道：“恭喜你了，小马公公。”
以后不会饱受发/情困扰了。