第198章 解心结
“小楚。”
一个声音从很远的地方传来, 穿过无边的黑暗和刺骨的寒意，轻轻落进楚思衡耳中，像一颗石子投入死寂的潭水, 在他混沌的意识里激起一圈涟漪。
“小楚？”
又是一声轻唤, 比方才近了些。
楚思衡的眼睫颤了颤, 下一瞬, 他感觉到一双温热的手抚上了他的脸。那双手干燥温暖，带着他刻进骨子里的熟悉气息。
楚思衡挣扎着睁开眼, 看见了一道模糊的白影。他的嘴唇动了动，声音沙哑得像砂纸划过喉咙：“师……父……”
楚望尘抚过他的头顶, 温声道：“小楚, 你做得很好。”
“师父……”
楚思衡想要回握住那只手, 可铁链绑着他动弹不得, 他只能静静感受着那只手抚摸自己，就像小时候半夜做噩梦, 跑到师父房间寻求安慰那样。
不知什么时候，他的眼眶湿了。
楚望尘抬手替他拭去眼尾那点潮意, 一如儿时那样哄他：“别哭，有师父呢。”
楚思衡浑身一颤，泪水不受控滑落。
从穿上这身白衣起，他就再也没有流过泪。尘关上几千个日夜，他无时无刻不在告诫自己——我是楚望尘的徒弟，是连州百姓的倚仗, 怎么能哭？
哪怕后来在云衿雪山那般绝境下，他也只是无声落了一滴泪。
可此刻在楚望尘面前，他却哭得像个孩子。
毒素还在肆虐，楚思衡没有清晰多久, 意识又开始模糊起来。他咬牙不让自己阖眼，只为了多看两眼，多说两句：“师父……我好累……真的…好累……”
楚望尘没有说话，只是倾身上前，将楚思衡揽入怀中。那冰冷的刑架此刻仿佛不存在，只有那双温暖的手，一下又一下，轻轻拍着他的后脑。
“师父知道。”楚望尘温声哄着，“师父都知道。”
楚思衡靠在师父怀里，像一只终于得到庇护的小兽。即便他心里很清楚这只是幻象，可此刻这个怀抱的温度就是真实存在的，伤口和毒素带来的疼痛与寒意，似乎都在这个怀抱中淡去了许多。
“师父……”楚思衡喃喃道，“我好想你……好想师娘……我没能带师娘回家…对不起…师父……”
“傻徒儿，说什么对不起？”楚望尘轻声打断他，“小楚，你听师父说，你做得很好——在连州、在京城、在北境，你都做得很好，比师父当年的手段厉害多了。”
楚思衡的嘴唇动了动，楚望尘猜到他想说什么，伸手一点他的额心，轻斥道：“大人说话小孩子不准插嘴，先听师父说完。”
“……嗯。”楚思衡迷迷糊糊应了一声，又有些不服气道，“我不是小孩子了……”
“在师父眼里，你永远都是孩子。”楚望尘顿了顿，在他耳边坚定道，“当然，你也是师父和师娘的骄傲，一直都是。”
楚思衡一怔，抬头看他。
楚望尘眼含笑意：“遇见你师娘，收你为徒，是师父这辈子做得最正确的两个决定。师父相信你，区区蛊毒，怎能打败我们连州楚氏？”
“师父……”
楚思衡张了张口，却见那双温热的手覆上来，轻轻合上了他的眼帘。
“睡吧，师父守着你。”那个声音在他耳边轻轻响起，“小楚，永远记住，你师承的一切都是天下第一——天下第一，是不认输的。”
……
黑暗重新淹没了他。
意识再度从深渊里浮上来时，楚思衡最先感觉到的是疼。
那种疼已经不像之前那样尖锐，而是变成了一种迟钝的、无处不在的痛感。他微微垂眸，就见自己身上多处伤口已被简单包扎，不至于让他因为失血过多而死。
看着那些被包扎的伤口，楚思衡笑了。
看吧赫连珏，到头来，你还是得按我的意志来。
地牢里的阴冷从四面八方渗进来，钻进骨头缝里，和那些沉淀的毒素混在一起，让他忍不住发出一声闷哼。
缓了片刻，楚思衡压下痛感重新睁眼，忽然听见角落传来一阵窸窸窣窣的声音。
他艰难扭头，只见牢房里多了一个人。
那人蹲在角落里，正低头清理着什么。他的背有些驼，穿着一身粗布衣裳，衣摆处还打了几块补丁，看起来只是一个普普通通的老人。
楚思衡望着那个背影，神色微变。
那个人……他好像在哪里见过。
那人似乎感觉到他的目光，回首朝他这边看了一眼。
看清那人面容的一瞬，楚思衡瞳孔微缩，居然是曾经那个硬塞给他糖葫芦的老伯！
他怎么会在这里？
那老伯见楚思衡醒了，浑浊的眼睛里闪过一丝亮光。他连忙放下手里的工具，起身朝他走来，关切道：“公子，你还好吗？”
“……老伯，”楚思衡艰难开口，声音沙哑得几乎听不清，“您…您怎么会在这里？”
老伯无奈一笑：“害，如今外头乱得很，我这把老骨头可经不起折腾。这牢里清净又安全，索性就来这儿谋个生路。”
西蛮一夜变天，赫连珏要彻底控制王都，肯定需要大量兵力，连牢房的守军都被他调走了一半，只能另寻人来暂时承担牢房的清理活计。
老伯在西蛮本就孤苦无依，如今又不能上街谋生，只能来这里碰碰运气。
现在看来，他运气不错。
“倒是公子……能被关到这里头，还被折磨成这番模样……可是得罪了那位赫连军师？”
楚思衡垂着眼，没应声。
老伯也不恼，自顾自继续说：“老头子我活了这么大岁数，别的不懂，看人还是有几分眼力劲你。公子身上的气质，不是寻常人能有的。这样的人，我上一次见还是……”
他没再往下说，只是把手伸进怀里，半晌掏出一个皱巴巴的油纸包来，一看就是在怀里揣了许久。
老伯把油纸包打开，里面是几颗红艳艳的糖葫芦，糖衣裹得厚实，在昏暗的牢房里泛着琥珀般的光。
楚思衡抬眸，看着那几颗糖葫芦，眼神有些怔愣：“上一次不是……”
老伯把油纸包往楚思衡跟前递了递，笑道：“公子这样的性子，说不要那就是不要，上回那串你一定没吃成，这回可不能再拒绝了。”
楚思衡沉默良久，缓缓开口：“糖葫芦……是酸的。我…不喜欢吃。”
老伯一愣，手里的油纸包停在半空。
“酸的？”他皱起眉头，眼中满是困惑，“糖葫芦怎么会是酸的？吃过的孩子都知道……公子，你…是没吃过糖葫芦吗？”
楚思衡没有说话。
他只是微微侧首，目光跃过牢房中那扇小的可怜的窗户，望着外面的月光。
老伯看了半天，轻声询问：“公子……小时候没有吃过糖葫芦吗？”
楚思衡依然不语。
他低头看着手里的糖葫芦，糖衣已经有些化了，黏在油纸上，卖相实在不算好看。
“既然公子不愿吃……”老伯重新抬起头，声音苍老而温和，“那听我讲个故事，如何？”
楚思衡没有回应，老伯便当他默认了。
“很多年前，我在街头卖糖葫芦，勉强养着一个五岁的孩子。有一天，我遇到了一位中原客人。”老伯面露怀念之色，“那位公子长得可真好，穿着月白色的长袍，那气质，一看就是贵人，跟咱们这些老百姓不一样。他在我摊子前站了很久，也不说话，就那么看着我的糖葫芦。”
楚思衡眼里似有什么飞速闪过，目光不知不觉落到了老伯身上，
“我以为那位公子想吃，就递了一串给他。他接过糖葫芦，却问我卖糖葫芦一日能挣多少，我不明白他为何这么问，就如实说了，能勉强养家糊口，不至于让孩子饿着。他点点头，然后从怀里掏出一个布袋，塞到了我手里。”说到这儿，老伯的声音不禁有些发抖，“那里面是一袋黄金。”
楚思衡的嘴唇动了动：“黄金？”
“是啊，当时可给我吓坏了。我连忙把袋子还给他，他却拒绝了，说他用这些黄金，请我帮他一个忙。”老伯看向楚思衡，徐徐道，“他说，他有个徒弟，从小吃了很多苦。好不容易有了家，却没过上两年安生日子，又要面临生离死别……他答应了要带糖葫芦回去，可惜他得食言了，所以就请我帮忙，待将来那孩子来了西蛮，让我补给他一串糖葫芦，就勉强当是兑现当年离别前的承诺，给他的徒弟补上一句‘对不起’。”
说到这儿，老伯注意到，楚思衡的眼眶已经泛红了。
老伯叹了口气，继续道：“一袋黄金，足以让我收养的那孩子过上好日子，于是我答应了。我问他将来该如何认出那孩子，他长什么样子，叫什么名字？那位公子却只是笑了笑，说‘等将来我看见了，一眼就能认出来’，然后他便走了，直奔王庭的方向。”
……
地牢里安静得能听见心跳的声音。
楚思衡一动不动，像是被定住了一般。
“靠着那袋黄金，我收养的那个孩子已在中原安家，日子过得很好。而我每年都在做糖葫芦，等着那个孩子，这十几年我一直在想，那个孩子长什么样，什么时候会来西蛮，我真的能认出来那位公子说的人吗？”老伯看向楚思衡，欣慰地笑了，“直到看见公子，我才明白当年那位公子的意思。有些人，有些关系，是一眼就能看出来的。”
楚思衡不受控颤抖着身体，锁链哗哗作响。
糖葫芦……约定……
师娘。
是师娘。
楚思衡的喉咙像是被什么死死扼住，连呼吸都变得艰难起来。他想起以前，师娘怕他吃坏牙，每次都把糖葫芦外面的糖衣敲下来给师父吃，一本正经对他说“糖葫芦太甜，小孩子吃了会烂牙”。
所以他吃到的从来都只有里面的山楂，并不知道外面那层糖衣的滋味。
而在师娘离开后，他便不喜欢糖葫芦了。
但原来……师娘从来都没有忘记。
他用血肉之躯为师父复仇、为中原争取时间前，想的不是师父，不是计划，而是自己，是那个注定食言的承诺。
眼泪不知何时滑落，滴落在冰冷的牢房地面上，无声无息。
老伯没有再开口，只是静静地站在他面前，手里捧着那个油纸包。地牢里昏暗的光线落在那些已经有些化了的糖葫芦上，糖衣微微泛着光。
过了很久，楚思衡终于抬起头。
他的脸上带着未干的泪痕，眼神却不再是之前的空洞和疲惫，有什么东西，正从眼眸深处重新燃烧起来。
老伯见时机成熟，把油纸包往前递了递：“公子，尝一尝吧。这是老头子我亲手做的糖葫芦，可甜了。”
楚思衡点了点头。
老伯小心翼翼拈起一颗糖葫芦递到他唇边，楚思衡微微启唇，咬了一小口。
甜味在舌尖化开，顺着喉咙一路流进心里。山楂的酸仍在，可被外面的糖衣裹着，酸中带着甜，甜里透着一丝清爽的酸，恰到好处。
这才是糖葫芦的味道。
这一刻，甜味取代了笼罩于心血腥味。
楚思衡闭上眼，慢慢品味着这股甜。
那些年独守尘关一个人熬过来的日子，那些不敢哭也不能哭的时刻，那些压在心底无法言说的委屈，连同现在身上的伤痛，在这一刻，忽然都变得没那么重了。
从始至终，他都是有人在乎的。
楚思衡睁开眼，眼底最后那一丝迷茫和软弱彻底消失，取而代之的是一种前所未有的清明和坚定。
老伯看着他，忽然觉得眼前这个年轻人像是变了一个人。明明还是那张苍白的、带着伤的脸，可那双眼睛里的光，忽然就让老伯想起了很多年前那个给他黄金的人。
“公子……”老伯喃喃道。
楚思衡轻轻动了动手腕。
透支的内力在经脉里重新流动起来，一点一点，反过来压制住了吞噬他神智的蛊毒。
虽然身上还有伤，虽然还不能挣脱这些铁链——可他已经不是之前那个任由蛊毒吞噬神智的楚思衡了。
天下第一，不认输，更不会输。
…
楚思衡再次醒来时，最先感受到的是一阵颠簸。
他下意识活动手臂，铁链发出轻微的响声，引起了身旁人的注意。
“醒了？”一个声音从身侧传来，带着几分慵懒的笑意。
楚思衡艰难睁开眼，慢慢转过头。
赫连珏坐在他旁边，姿态闲适，像是坐在自己花园里赏花。马车里光线昏暗，却遮不住他眼底那种志在必得的光芒。
“睡了这么久，还以为你不会醒呢。”赫连珏把玩着他的一缕青丝，嘴角噙着笑，“这样多好，醒着可比睡着有意思多了。”
楚思衡没有说话，他只是静静看着赫连珏，目光空洞而涣散。
赫连珏似乎很满意他现在的样子，继续往下说：“思衡，你知道我们现在要去哪儿吗？”
“……”
“城楼。”赫连珏缓缓碾出这两个字，“黎曜松带着大军已兵临城下——他来得可真快，我都没想到他能这么快就重整好兵力。看来……他是做好牺牲万人救你一人了。”
“……”楚思衡依然没有反应。
他垂着眼，目光落在车厢地板上那一片昏暗里，像是什么都没听见。
赫连珏看着他这副模样，眼底笑意更甚。
“我本来还在担心，以你的内力，蛊毒还得要些日子才能完全发作，没想到你倒是争气。”他伸出手示意楚思衡靠过来，楚思衡在原地僵了片刻，缓缓倾身靠向赫连珏。
“黎曜松要是看见你这副模样，不知道会是什么表情。”赫连珏一把揽过楚思衡的肩将他搂入怀中，语气里带着毫不掩饰的愉悦，“他千里迢迢带兵来救你，结果你已经是我的了。你说，他会不会当场疯掉？”
“……嗯。”楚思衡闷声应着，像是一具没有灵魂的躯壳，只对他的话有反应。
马车继续向前。
楚思衡闭着眼，感受到马车停下，他被赫连珏带下马车，被人押上城楼，绑上刑架……
城楼上的风很大，混合着沙尘，打在伤口上，传来火辣辣的痛感。
城楼下，黑压压的大军陈列开来，旌旗在风中猎猎作响。最前方，一个人骑在马上，甲胄在身，正仰头望着城楼。
黎曜松。
几日不见，黎曜松肉眼可见消瘦了一圈，可那眼里的杀意，却是前所未有的深重。
赫连珏垂眸欣赏了片刻，轻笑出声：“黎将军，别来无恙啊——这么远跑过来，是来接人的？”
黎曜松没有说话，只是看着他。
赫连珏抬手轻抵上楚思衡的肩，动作亲昵得刺眼：“黎将军千里迢迢来看你，思衡，不打个招呼吗？”
“……”
黎曜松的目光落在楚思衡身上，等待着哪怕只是一个点头的回应。
可楚思衡没有动，哪怕一个眼神也没有。
“黎将军，你就这么看着？”赫连珏往城楼边走了两步，居高临下望着城下的大军，“你难道就不想知道他现在是什么情况？不想知道他为何不理你？”
“你对他做了什么？”黎曜松沉声开口，声音不大，却能准确传入赫连珏耳中。
“我给他种了以我赫连氏血脉培育的蛊毒，等过些日子，他就什么都不记得了，只认得我一个。”
黎曜松握紧缰绳，却没有赫连珏预料内的暴怒。
赫连珏眸中掠过一丝不悦，又道：“黎大将军果然沉得住气，连心爱之人即将被他人夺去，都能面不改色。”
赫连珏捏起楚思衡的下颌，强迫他抬头与城楼下的黎曜松对视：“过了今天，他就会彻底成为我的人。当然，若你现在救下他，或许还有一线转机。黎大将军，这可是你最后的机会了。”
他故意停顿片刻，，语气里带着毫不掩饰的挑衅：“那么，你要拿你的将士的命来换他吗？”
……
一片死寂。
赫连珏早已算到黎曜松会不惜一切代价带兵杀过来，索性撤回了在外的所有死士，把他们都集中在了城门前——只要黎曜松下令攻城，那么他就会有源源不断的死士。
届时，他不仅能看到黎曜松痛失所爱，还能看这群中原人自相残杀。
就算黎曜松不下令攻城，他也会在蛊毒彻底吞噬楚思衡神智后放出蛊虫，将这支大军收为己用。
盘算间，城楼下终于有了动静。
黎曜松抬起了手，却没有下令攻城。
下一瞬，赤色的烟花弹尖啸着升上天空，在城楼上空炸开一片刺目的红光。
赫连珏脸上的笑意骤然凝固，
轰——！
一声巨响从王都东边传来。
赫连珏猛地转头，甚至还没来得及锁定方向，又是一声巨响！
西边、南边、北边，无数声巨响从王都的各个方向同时传来。火光冲天而起，浓烟翻涌，整个王都像是被一只无形的手攥住，剧烈颤抖起来。
赫连珏的脸色彻底变了。
他猛地回头看向黎曜松，黎曜松依然望着他，眼里却多了什么东西。
和他先前一样的、嘲讽的笑。
黎曜松悠悠开口，这次声音很大，几乎全军都能听见：“朕代表中原百姓，给赫连军师送的登基贺礼，赫连军师可还喜欢？”
“你——”赫连珏赫连珏的声音卡在喉咙里，好半天才缓过来，“黎曜松，这是你自找的！”
他暴怒地抽出腰间匕首，朝楚思衡猛刺过去。
刀锋泛着寒光，直取楚思衡咽喉。
他要让那人亲眼看着，自己最爱的人死在眼前。届时他再用蛊虫，让思衡“活”过来……
电光石火间，楚思衡猛地睁开了眼。
嘭！
几声闷响同时响起，束缚住楚思衡的锁链骤然崩裂。赫连珏只觉得一股排山倒海的力量迎面撞来，他甚至没看清楚思衡是怎么出手的，胸口就像被千斤巨锤狠狠砸中。
他整个人倒飞出去，重重撞在了城墙另一端。
墙砖迸出数道裂痕，烟尘弥漫。赫连珏从墙上滑落下来，喉咙里涌上一股腥甜。
他抬起头，满脸不可置信：“不…怎么会……你明明已经……”
楚思衡站在原地，手中握着一截铁链。风吹起他的血色衣摆，如一柄出鞘饮血的剑。
他转头，望向城楼下的人。
黎曜松看着那熟悉的眼神，终于压抑不住心中的思念：“思衡——”
楚思衡的嘴角动了动，无奈道：“黎大将军，地图都给你了——你用火药的技术还是那么烂。”
黎曜松下意识想反驳：“这次我是按……”
“怎么这次不多用点？”楚思衡悠悠补上后半句话，“起码往他脸上炸点吧？”
黎曜松光速改口：“是！我的错！下次我一定对着他的脸炸！”
城墙下的赫连珏：“……………”
…
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作者有话说：
赫连珏：[小丑]
本来想在地牢断的，但写不到打脸太憋屈，临时多加了一段[爆哭]