第177章 糖葫芦
交代好雪翎和冰儿送药去连州后, 楚思衡便准备返回王庭。虽然赫连珏明面上说“无需暗卫跟随”，但以他的性子，谁知道在暗处有没有他的人？出来久了, 终归容易引起怀疑。
黎曜松本想送他下楼, 却被楚思衡在楼梯口拦住：“好了, 就送到这儿吧。下面人多眼杂, 容易暴露。”
“……好。”黎曜松依依不舍松开他的手，“回去路上注意安全, 我就在这里等你消息。照顾好自己，按时用饭, 不准熬夜。”
听着这些絮絮叨叨的叮嘱, 楚思衡无奈笑出了声：“我明日还会出来, 一个晚上而已, 不用这般千叮万嘱。”
“真的？”黎曜松的眼睛顿时亮了起来，急切问, “什么时辰？在哪儿碰面？”
“申时，前面路口的那家戏楼。”楚思衡抬手揉了揉他那略显凌乱的发顶, “你早些时候过去，寻个隐蔽的雅间，乖乖等我。”
黎曜松握住那只微凉的手，将其贴在自己脸边眷恋地蹭了蹭，乖巧应道：“好。”
“那……我走了？”楚思衡说着，缓缓收回被黎曜松握着的手, 在他的注视下缓缓转身下楼离去。
踏出面馆，午后明亮的日光让楚思衡微微眯了下眼。他下意识停住脚步，回头精准望向二楼那扇窗户。
房门的窗户虚掩着，黎曜松并没有露面。但就楚思衡仰头看过去的刹那, 屋内的人仿佛有所感应般，探出了半只骨节分明的手——对着他的方向微微摆动了两下。
没有言语，没有露面，只是一个再简单不过的手势，却胜过了千言万语。
我在这里，一直都在。
看着这个有些孩子气的动作，楚思衡的唇角不由微微向上弯了一下。他眨眨眼以作回应，随即不再停留，转身汇入了往来的人流之中，消失在长街尽头。
直到他的背影彻底消失在视野尽头，黎曜松才敢将窗户彻底推开，顺着楚思衡离去的方向看去，久久都没有收回目光。
一旁的陈勇看见这一幕，不由感叹：“陛下现在，可真是跟以前在北境领兵时，大不相同了。”
“嗯。”黎曜松随意应了一声。
“想当年在北境那会儿，您眼里就两样东西，一样是随您杀敌无数的重黎剑，一样是被重黎剑砍下来的敌军脑袋，现在嘛……怕就只剩下皇后一人喽。”
“……嗯。”他依旧敷衍应着，但微微扬起的唇角却暴露了他此刻的心情。
陈勇见状，胆子也逐渐大了起来：“依末将看啊，陛下还是尽快传信回京调遣大军，像揍北羌那样一举歼灭西蛮。正好上次揍羌贼末将没赶上，此次打西蛮，陛下说什么也得让末将当先锋！”
“……嗯。”
“陛下？”陈勇说了半天，见他依旧只是“嗯嗯”应着，忍不住伸手在他面前晃了晃，“您在听吗？”
“说完了吗？”黎曜松略有些不耐烦地拍开他的手，“说完了就下去帮忙上菜，没看见下面那么多客人吗？什么先锋，你现在是‘店小二’，干活去，别在这儿杵着碍眼。”
“……得嘞。”陈勇被噎了一顿，果断转身，一边走一边在心里嘀咕：若不能尽快打下西蛮，陛下这相思病怕是要“病入膏肓”咯。
另一边，离开面馆的楚思衡并未直接返回王庭。他在街上四处张望着，想带点王庭里没有的吃食回去给楚南澈换换口味，稍微缓解他被软禁的烦闷。
他在街上走了许久，终于找到了一家熟悉的铺子。那是一家糕点铺子，曾经还在黎王府时，黎曜松几乎每日下朝都会买回来给他吃。
没想到这铺子居然开到了西蛮的王都……不知异国的铺子，做出来的糕点味道与京城会有什么不同？
带着几分好奇与怀念，楚思衡走入商铺，挑了几样他眼熟的糕点让伙计包好。
提着油纸包走出铺子时，迎面正好走来一个扛着插满糖葫芦草靶子的老翁。楚思衡的注意力都在手中的糕点上，一个不留神差点与那低头走路的老翁撞到一起。
“抱歉，我没注意到您。”好在楚思衡反应极快，连忙停下步子扶了他一把，“没撞着您吧？”
那老翁摆摆手，听到楚思衡的语气后不禁抬头看他：“公子……也是中原人？”
“是。”
老翁侧首打量起楚思衡，似乎是想到了什么，喃喃道：“真像啊……”
楚思衡不明所以：“像什么？”
“没，没什么。”老翁连忙摆手岔开话题，“公子既是中原人，为何要走这条路？这条路再往前不远，可就是西蛮的王庭了，那里可不是咱们这些中原外族能去的地方，闹不好要杀头啊！”
“多谢老伯提醒。”楚思衡温和一笑，“不过，我正是要去那里。”
“你要去王庭？！”老翁瞬间瞪大了眼，“他们怎会放你进去？”
“此事……一言难尽。”楚思衡不想多说，“抱歉，我得走了。”
“公子且慢！”老翁却忽然叫住楚思衡，转身从草靶子上取下一串糖葫芦递过去，“在这异国他乡能遇到中原的公子，也是缘分。这串糖葫芦便算我请公子的，公子拿着路上吃吧。”
看见糖葫芦，楚思衡脸色倏然一变，他下意识后退两步，摆手道：“多谢老伯……但…我不喜欢甜的。”
“公子若不喜欢甜，手里怎还提着那家从京城万里迢迢过来开分店的糕点铺子的招牌呢？”老翁笑着把糖葫芦往前递了递，“能相遇在此，都是缘分，公子莫要客气，拿着吧。”
面对这位萍水相逢却异常热情执着的老翁，楚思衡实在找不到理由拒绝，只能硬着头皮接过那串糖葫芦：“多谢老伯，但无功不受禄，这糖葫芦多少钱？我给您。”
楚思衡说着就要去取钱袋，那老翁却摆摆手示意不用，扛起草靶子径直离去。
楚思衡犹豫再三，终是没有追上去。他心里清楚，即便追上去了，这糖葫芦也还不回去。
“糖葫芦……多少年没见过了。”楚思衡看着手中色泽鲜艳，令人垂涎欲滴的糖葫芦，却是苦涩一笑，“师娘……你当年想给徒儿带的糖葫芦，也是这般模样吗？”
可徒儿……再也收不到你递来的、剥去冰糖外壳的糖葫芦了。
楚思衡轻叹一声，拿着糖葫芦往王庭的方向去。他的注意力都在糖葫芦上，并未注意到那老翁在他低头对着糖葫芦自言自语时便停下脚步回了头，将他方才的动作尽收眼底。包括他从始至终，都没有要吃那串糖葫芦的打算。
老翁站在暗处，望着那道渐渐远去的白色背影，呢喃道：“十几年了啊……这天底下，竟真有如此分毫不差的背影……”
…
偏殿里，经过阿古达和阿古雄这段时间的“斗智斗勇”，阿古雄终于松口，允许他在一众守卫的“保护”下离开寝殿，在王庭有限的范围内走动。
几乎是解禁的那一瞬间，阿古达便马不停蹄冲到偏殿来找楚南澈。彼时楚南澈正在院中晒书，看见阿古达飞奔过来，无奈放下手中的书迎了上去。
阿古达一把抱住楚南澈，诉说这段时间的思念和委屈：“阿澈！我好想你！都怪父王怎么也不肯放我出来！我没来的这段时间，没有坏人欺负阿澈吧？那些坏蛋有没有再关你？有的话你告诉我，我帮你揍他！”
“没有。”楚南澈哭笑不得扒开他环在自己腰间的手，“我一切都好，放心吧。”
听到他这么说，阿古达悬着的心才彻底放下。他侧首看向楚南澈摆在院中的书，好奇问：“阿澈，你这是在干什么？怎么要把书都拿出来呀？”
“今日天气好，就晒晒书。”
“晒书？”阿古达像是发现了什么新奇玩意儿，“好玩吗？我也要玩！”
“你啊……这个可不是玩的。”楚南澈耐心解释，“这是在保护书籍，延长它们的寿命。你若是当成玩的乐趣，那就是在摧残它们。”
听楚南澈这么说，阿古达收了几分嬉闹的笑容，转而问：“那……我可以帮忙吗？我会轻轻的！不会伤害它们的！”
见阿古达如此诚心地想要帮忙，楚南澈也不好拒绝，指着梨树下草坪上的一摊书道：“那些书是我最早搬出来的，已经晒了一下午，可以收回去了。”
“我来！”阿古达立即撸起袖子，走到草坪下开始一本本把书合上往回搬。
楚南澈整理着架子上的书，偶尔往阿古达的方向瞥一眼，确保他不会出意外。而在某次回头时，他恰好与负责保护阿古达安危的守卫对视了一眼——
仅一眼，他心里便升起一股强烈的不安。
阿古达在院子里搬着书跑跑跳跳，那些守卫眼中非但没有丝毫担心与关切，反而带着几分轻蔑。那眼神，更像是在监视一个不得不时刻盯着的废物。
这些守卫……有问题。
意识到这一点，楚南澈瞬间警惕起来。他看似漫不经心地继续整理书籍，实则将注意力尽数从阿古达身上转向了那群监视他的守卫。
一直到阿古达搬完书在梨树下歇息，楚思衡提着糕点和糖葫芦回来。
阿古达眼尖，率先注意到了楚思衡，立即从地上爬起，喊道：“漂亮的！”
楚思衡含笑上前，将手中的糖葫芦递了过去。
阿古达接过糖葫芦，眼睛瞬间亮了起来。他一口咬下半个山楂，随后举着糖葫芦在楚思衡面前晃道：“糖葫芦！甜的！”
听着这熟悉的语气，楚思衡眸色暗了一瞬，下意识回道：“酸的。”
阿古达大概没想到他会这么说，举着糖葫芦愣了好一会儿才接上话：“山楂是酸的，和外面的冰糖一起吃就是甜的啦！”
“……嗯。”楚思衡将糕点放在石桌上打开，拈了一块自顾自吃了起来。
楚南澈注意到他心绪不佳，上前低声问：“思衡，你……怎么了？可是在外面遇到了什么不顺心的事？”
“没…没什么。”楚思衡勉强扯出一丝笑容。他放下糕点，从楚南澈手中接过那沓书说，“我在街上看到了京城那家很有名的糕点铺子，买了些回来。三哥你尝尝，剩下的我来替你收拾。”
说完不给楚南澈反应的机会，楚思衡已抱着书径直进了屋。
殿内，他将书一本本分类好摆放回书架上，以借此缓解糖葫芦而勾起的沉闷。然而摆到最后时，他竟发现多了一本书。
他茫然抬头，只见原本摆放游记的一栏已被填满。楚思衡扫过上面的书，从中抽出了一本他完全没有印象的——
那是一本赤色书封的游记。
背面书封一个不起眼的地方，用西蛮文写着一个“民”字。
…
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作者有话说：
所以糖葫芦究竟是甜的还是酸的（来自一个吃糖葫芦被山楂酸到怀疑人生的人的疑惑）