“行刑。”我轻声下令。

　　话音方落，重重一鞭抽在老皇帝身上。他痛苦地喊叫一声，身上的肌肉控制不住地抽搐。

　　行刑的鞭子是特制的，上面嵌着倒刺。每一鞭落下，都会残忍地撕开一道皮开肉绽的血口。两鞭如果叠在一起，甚至能带出白花花的骨茬。

　　“我……死了……”他在生生挨到第三十几鞭后，嘴角忽然牵出了一丝近乎嘲讽的弧度，断断续续道，“你以为……一切就结束了？”

　　不等他再说什么，行刑手一鞭子抽在他的脸上，直接将他的嘴唇抽得稀烂，牙齿混合着鲜血崩落了一地。

　　第五十鞭过后，老皇帝彻底没了声息。那颗苍老的头颅无力地垂在了年轻的胸膛上，浓稠的鲜血顺着洁白的石柱一路流淌，在广场厚厚的积雪上汇聚成一条刺目的红溪。

　　蓬莱楚氏王朝，三百多年的煌煌基业，在这日，终结于此。

　　老皇帝的血还未干透，巫溪俪带着一众残留在白玉京中的贵族，浩浩荡荡地来到我面前。

　　我记忆中的巫溪俪，永远是一副雍容端庄的做派，眉宇间自带三分不可逼视的凛然傲气。可如今站在我面前的这个女人，头发失去光泽，面容憔悴枯槁。只是，那根脊梁骨却依然挺得笔直。

　　她率先开口，声音出奇的平静：“姜满先生，我代表城中剩余的贵族世家，向您……投诚。”

　　“投诚”这两个字从她嘴里艰难地吐出来，像生吞了两块烧红的木炭。她身后的贵族们深深低着头，有的在寒风中微微发抖，有的面如死灰。这些人曾经是蓬莱最尊贵、最显耀的存在，如今却一个个犹如丧家之犬，战战兢兢地等着一个沃民来裁决他们的生死。

　　“寅琢呢？”我问。

　　巫溪俪犹豫了下，答道：“总攻前夜，韩浙带着孩子们一同离开了。”

　　我微微一怔，“哦”了声。

　　“其实，也不必逃跑。他是我的孩子，我怎么会伤害他呢？”我努力牵起唇角，朝她露出了一个僵硬至极的笑容。

　　巫溪俪瞧着我，回了一个笑，眼里流露出一丝怜悯与难以掩藏的讥讽：“看看你的手，姜满，看看上面染了多少蓬莱人的血。我怎么敢冒这样的险，将孩子留给你？”

　　我敛起脸上难看的笑，低头看了看自己的手。

　　明明掌心光洁，没有任何污迹，我却好像能隐隐嗅到上头浓重到洗不掉的血腥味。

　　我是个沾满鲜血的怪物，连她都看出来了。

　　骤然握紧双拳，我突兀地转换了话题：“宗岩雷的墓在哪里？”

　　听到这个名字，巫溪俪一直古井无波的蔚蓝眼眸中，终于有了一丝不易察觉的波动。

　　“白玉京北郊的昂科特墓园。”她顿了顿，声音有些发涩，却又带着一点少见的温情，“那是我亲自给他选的位置。朝东，每天清晨，最早能看到日出。”

　　“多谢。”我抬起手，让人暂时将他们集中看押起来，稍后再做处置。

　　那天夜里，我没有参加庆功宴，独自坐在皇宫前那条长长的大理石长阶上。

　　月光很好，也很冷。清辉洒在广场尚未融化的积雪和干涸的血迹上，将周围照得很亮，亮得让人无处遁形。

　　叶束尔从我身后的大殿里走来，在我身旁隔着半个身位坐下。我们并肩看着这座燃烧过后的都城，许久没说话。

　　“有话就说。”我目视前方，先一步开口。

　　“哥，可以停了吗？”他转过头看着我，声音里带着深深的疲惫，“仗打完了。”

　　我没有回答。

　　“金恪死了，老皇帝也死了。宗岩雷……他要是在天上看着你，他不会高兴的。”

　　“你怎么知道他不会高兴？”我看向他。

　　叶束尔眼里透出一丝我白天才刚在巫溪俪脸上看到过的神情——怜悯。

　　“因为你不高兴。”他一针见血地撕开了我的伪装，“你杀了那么多人，报了所有的仇，坐上了最高的位子。可你一点都不高兴。”

　　我低下头，再次看着自己的双手。

　　月光下，指缝干净，没有一丝血迹。可我知道，那些被我亲手剥夺的生命，那些流淌成河的血，永远刻在了这双掌纹里。

　　深夜，我给叶束尔留下一封信，独自离开了皇宫。没有带卫兵，没有惊动任何人，只在怀里揣了一把上满子弹的枪。

　　大街上到处是烧焦的建筑残骸和尚未清理的尸体，空气中浓浓的硝烟味混合着皮肉腐败的恶臭。偶尔，远处的黑暗中会传来几声零星的枪响，不知是杀红了眼的士兵在清剿残余的抵抗，还是趁乱劫掠的暴徒在黑吃黑的火拼。

　　出了满目疮痍的北城门，我沿着河岸缓慢行走。冬天的河流已经结了厚厚的冰，冷峻的月光倾泻在冰面上，反射出一片惨白而凄清的光。

　　河岸两侧的树木光秃秃的，扭曲的枝桠在夜风中轻轻摇曳，像无数只枯瘦的鬼手张牙舞爪地伸向天空。

　　昂科特墓园是白玉京有名的贵族和名人墓园，作为公共墓园，任何人都可自由进出。

　　穿过一排排林立的、透着森然冷意的墓碑，我径直走向最东侧。那里，孤零零地立着一块并不算大的墓碑。

　　碑面打磨得极其光滑，上头没有生平记述，没有墓志铭，只有一个名字，和两个冰冷的日期。墓碑前没有鲜花，也没有供品，仅有一层厚厚的新雪。

　　皎洁的月光静静地照着墓碑上的名字。我伸出手，指尖眷恋地、轻柔地描摹着那几个深深刻入石头的笔画。

　　他死时，还不到三十岁。

　　“我现在，年纪已经比你大了。”我笑了笑。

　　巫溪俪说得没错，这个位置朝东，毫无遮挡。如果是清晨来，第一缕阳光确实会最先照亮这里。可我来的是深夜，只有无尽的黑暗。

　　我在墓碑前跌坐下来，倦怠地背靠着那块冰冷刺骨的石面。

　　我想起了很多事。

　　想起了在那破败的难民营里，他递给沃民小孩的那根彩色棒棒糖；想起了李医生每次来诊脉时，替他带来的那些只言片语的简短问候；想起在那漫长的三年里，我们一次次隔着熙攘的人群远远对视，又一次次像最熟悉的陌生人一样仓皇错开视线。

　　【姜满，我死了，你也陪我一起去死吗？】

　　“好啊，我陪你一起死。”我偏过脸，拿脑袋蹭了蹭身后的墓碑，就像他活着时那样，“你老是觉得我骗你。可这一点，我真的没有说谎。少爷啊，等等我吧，慢点过勒特河，不要这么快忘了我……我想和你一起走……”

　　我的身体已是强弩之末，叶束尔也成长为能独当一面的人物，是我该离开的时候了。

　　凛冽的夜风卷过空旷的墓地，干枯的树枝发出沙沙的呜咽，仿佛是一场盛大的哀乐。天地寂寥，没有人回答我。

　　这一年，我一直在想，努力地想，拼命地想，想当初他给我打吐真剂时，最后一个问题，我到底回答了什么。

　　终于，在某一夜泪流满面的梦魇过后，我想起来了。

　　我缓缓抬起手，将那把枪的枪口抵在自己的心口处。

　　【姜满，你到底有没有心？你到底……有没有爱过我？】

　　拇指搭上了扳机，很沉，很冷。但比起这些年来，这颗心脏所承受的疼痛与绝望，这又算得了什么呢？

　　“我当然有心。可心与爱无关。这颗心哪怕停止跳动，我对你的爱……也永不止歇。”

　　“砰——！”

第91章 千疮百孔的私心

　　枪响之后，我以为一切都会结束。

　　但没有。

　　疼痛平息，身体消失。重量、温度、触觉……所有关乎“活着”的物理感知，都在那声清脆而震耳的巨响之后，被彻底抹去。只剩下一缕轻飘飘的、没有形状的意识，悬浮在无尽的虚空之中。

　　我不知道自己为什么还在。

　　子弹穿透心脏的刹那，我清晰地感觉到那块苟延残喘的血肉支离破碎的瞬间。确确实实，真真切切地，我死了。可如同一缕叫风吹散又重新聚拢的烟，我又被什么强留在了这个世间。

　　残破的白玉京横陈月下，焦痕触目，血迹斑驳。忽然，一只巨大的鸟儿展着双翼从我身旁无声掠过，停在了前方的一株枯树桩上。

　　我定眼一瞧，发现那竟然是一只三足乌鸦。

　　它的个头很大，接近白头海雕的体型，幽暗的羽毛上泛着五彩斑斓的金属光泽，一双眼犹如两颗燃烧的琥珀，三只鸟爪每只都锋利而油亮。

　　盯着我看了片刻，它随即振翅，飞向远方。

　　我不由自主地跟上去，才迈出一步，神奇的事情就发生了——昼夜开始飞驰轮转，时间仿佛被谁按下快进键，奔涌向前。

　　每走一步，四周的景物都在迅速变化。

　　余烬渐渐熄灭，废墟推倒重来，崭新的建筑在原址上拔地而起。大街上的血迹被一场又一场雨水冲刷殆尽，而后被新铺的石板覆盖，又被无数双不知归属的脚踩踏，最终彻底抹去了战争的痕迹。

　　我看到叶束尔站在一座崭新的、宏伟的议事厅前，剪断了一条红绸带。他身后的金属铭牌上，写着“沃蓬联合临时政府”几个字。

　　他成熟了一些，眼角有了细纹，但目光仍然像20岁时一样坚定。

　　他做到了。

　　在我死后，他没有崩溃，没有像懦夫一样退缩逃避，而是接过了我留下的重担，在这片被战火舔过的土地上，一砖一瓦地建起了一个崭新的世界。

　　一支黑羽飘落下来，我抬起头，那只三足乌鸦落在议事厅的屋顶上，歪着脑袋，正冷眼俯视着广场上欢呼雀跃的人群。

　　对视间，周遭的景物再次发生改变。

　　停课的学校重新打开大门，棕发红眼的沃民孩子和银发蓝眸的蓬莱孩子，坐在了同一间宽敞的教室里，为同一道数学题争得面红耳赤。

　　沃州的矿井里，自动化的采矿设备代替了人力，矿工们穿着干净统一的工装，在地面的控制室里悠闲地喝着咖啡操作着机器。

　　白玉京旧皇宫的广场前，建了一座白色的战争纪念碑。碑上没有记录任何人的名字，只在底座上阴刻了一行小字：“谨以此纪念那些在战争中死去的人们。”

　　三足乌鸦飞过纪念碑上空，在碑顶短暂停留了一瞬，又展开双翼飞向更高的天空。

　　时间越来越快，快到令人眩晕。

　　四季不停更替。春天的花开了又谢，冬天的雪落了又融。城市在变，人在变，连地平线的轮廓都在地质运动中发生着微小的改变。

　　然后，我看到了叶束尔的终局。他躺在鲜花丛中，面容安详，头发全白。道路两旁站满了自发前来送行的民众，人人神情悲戚，哀恸无声。

　　穆珂、文芙、韦豹、楚逻……所有的人都来了。皱纹爬满了他们曾经年轻的脸庞，脊背因年迈而佝偻。

　　三足乌鸦站在教堂的钟楼尖顶上，同我一起沉默地注视着这场浩大的葬礼。

　　接着，穆珂死了，文芙也死了……那些我认识的面孔，一个一个消失在时间的洪流里，被全新的面孔取代。而新的面孔又消失，被更新的所取代。

　　他们时而欢笑，时而落泪，时而激烈争吵，时而深情相拥，顶着各异的姓名、容貌与身份，一遍遍上演着人类永恒的悲欢离合。

　　科技飞速发展，楼宇越来越高。医疗日新月异，霓虹昼夜不熄。

　　时间仍在飞逝，几十年，上百年，也许更久，我已经失去了丈量时间的标尺。

　　突然，某一天，战火重燃。只是这一次，举着枪、驾着战车涌入城门的，不再是沃民，而是蓬莱人。

　　他们高喊着陌生的口号，挥舞着不知归属的旗帜，宣泄着经年累月的压迫。

　　街道上再次尸横遍野，血流成河。

　　历史没有终结，它只是绕了一个大弯，嘲弄般地回到原点。

　　【我死了……你以为……一切就结束了？】