我停下脚步，在几十上百双充满敌意与警惕的眼睛注视下，慢慢抬起手，扯下了挡住大半张脸的防风巾。随后，迎着寒风，向后掀开了那顶隐藏了我四年的灰色兜帽。

　　风雪在这一刻仿佛静止了。

　　前排那些杀人不眨眼的士兵，像是被凭空落下的惊雷劈中了一般，凶狠的眼神立刻溃散，满脸都是白日见鬼的不可思议。

　　“当啷——”不知是谁的手抖得失去了力气，沉重的步枪砸在结冰的雪地上。这声音犹如一个开关，马上唤回了众人的神志。

　　“姜……姜先生？”

　　“那是圣人……是圣人的脸……”

　　“不……这不可能……”

　　人声嘈杂中，我平静地注视他们，启唇：“是我。”

　　我看着他们，看着这些在战火中长大的年轻面孔。他们当中有些人，四年前或许还只是孩子。他们听着“姜满”的故事长大，把一个死人当成信仰。

　　而现在，那个死人站在他们面前，有血有肉，呼吸可闻。

　　“我看到有欺世盗名之徒，正打着我的旗号将沃民引向万劫不复的错路；我看到你们的鲜血没有换来自由，反而铸成了别人荣享富贵的垫脚石。”我的声音穿透呼啸的寒风，清晰地响起，“金恪残害无辜的孩子，扭曲我的意志，以莫须有的罪名处决了一位在战争中保护沃民和蓬莱平民的人。他不是沃民的英雄，是沃民的耻辱。”

　　没有人出声。

　　我迎着风雪，向前迈出一步。随着我的逼近，那支被带刺的拒马隔开的起义军队伍，竟不由自主地齐齐后退，满眼都是对我“死而复生”的震惊与敬畏。

　　“死神没能收走我的灵魂，因为我的未竟之事还在这片充满哀嚎的大地上。我在战火与硝烟里重生，从地狱的烈火中走回来，就是为了终结这场被野心家利用的荒谬闹剧。”

　　“真的是您……”为首一名年轻起义军的嘴唇哆嗦着，眼眶一点点变红。

　　然后，他单膝跪了下去。

　　有他领头，其余士兵也纷纷跪下，枪托磕在冻硬的泥地上，发出整齐的闷响。

　　我居高临下地俯视着他们，声音冰冷，眼神悲悯：“金恪给不了你们的尊严，我给；他赢不了的战争，我来打。”

　　我停顿了一下，看着那些已经完全臣服、甚至开始低声啜泣的沃民战士，下达了我的第一道指令。

　　“现在，站起来。沃之国的子民们，我将带领你们，去拿回一个真正属于我们的未来！”

　　我死而复生的消息自边境线上好似火星落入干草堆一样蔓延开，一路烧进沃州腹地。不到三天，全沃州都知道了。

　　知道“姜满”没有死。知道我回来了。

　　金恪被绑着双手，从牢房里拖了出来，押到我面前。

　　他满脸不可置信地瞪着我，嘴里只会翻来覆去说一句话：“你明明死了……你明明死了……”

　　“我死过。”拇指拨弄着手中匕首锋利的刀刃，我走到他面前，垂眼冷冷睨着他，“但又被你复活。”

　　说罢，我一把揪起他的头发，强迫他仰起头，匕首一挥，在他粗壮的脖颈上开了一道骇人、却偏偏不致命的口子。

　　温热的鲜血从他脖颈的豁口喷涌而出，泼洒在家具上、地毯上，甚至墙纸上。金恪侧身倒地，双眼因惊恐睁到极致。

　　我一言不发，蹲下身，彷如一名极其耐心的屠夫，一点点割下他的耳朵、鼻子、手指……

　　每挥下一刀，他都会剧烈痉挛一下，喉咙里发出含混的“咯咯”声，充满恨意地盯着我。

　　我享受着这样的恨意。渐渐地，他的脸由青转为雪一样的白，随着最后一口血沫无力地涌出，我一刀刺进他的眼窝，他的身体猛地抽搐两下，轰然砸进了吸满血的地毯中。

　　我站起身，用鞋底面无表情地碾碎那颗鲜红的眼珠，踩着湿泞的地毯，推门走到外面。

　　叶束尔正等在外面的长廊上。

　　“哥……”他瞥了眼屋里，又飞快收回视线。

　　我将那把沾血的匕首递给他。他犹豫着，最后还是抖抖索索地接了。

　　金恪残破的尸体就挂在那座他亲手搭建的断头台上，经风吹日晒，受万民唾弃。

　　进驻沃州后我才发现，虞悬不知何时失踪了，没人知道他的下落。我没有空管他，因为有更重要的事等着我。

　　我试图寻找宗岩雷的遗骸，但金恪的亲信说，他们将头颅送回了蓬莱，至于身体，则丢到荒野上。如今，那具曾让我眷恋无比的身体，恐怕早就被冬季饥肠辘辘的野兽分食殆尽，连一块骨头都找不到了。

　　得知这个消息，我再次发病，在胃部几欲碎裂的痛楚中，呕出一口鲜血失去意识晕了过去。

　　醒来时，手上挂着点滴，李医生坐在床边，一脸凝重地看着我。

　　他自那场山谷敌袭中活了下来，但腿部受了重伤，如今只能持拐走路。

　　“我说过，我不需要治疗。”我直接当着他的面扯掉了针头，“你应该去帮助那些还有救的人。”

　　“谁让我和老四欠了宗岩雷的。”李医生没有阻止我，只是淡淡道，“当年，他收留我们，为我们报仇，替我们正名，我们永远欠他的。他被抓走前，让我和老四投奔你，以后听你差遣。这是他的遗言，我们不能不听。”

　　听到宗岩雷的名字，我的心不受控制地一颤，平息的胃痛又有故态复萌之势。

　　我蹙了蹙眉，直接下逐客令：“既然让你们听我差遣，那就不要违背我的命令。出去。以后我不叫你，你不准再到我面前来。”

　　李医生复杂地看我一眼，长叹了口气，站起身，没再多劝一个字，拄着拐杖一瘸一拐地开门离去。

　　接下来的一年，我掉转枪口，向北进发。

　　蓬莱政府军在多年的消耗中早已疲惫不堪、军心涣散，而我如今拥有金恪留下的全部军事力量、岱屿源源不断的武器弹药，以及一个“死而复生的圣人”所能调动的全部疯狂。

　　增城不战而降。魏廉亲自打开城门迎接，当众宣布这是日神托梦降下的旨意。

　　阆风的地方当局见风使舵，主动派使者连夜请降，附带了一份足以武装一个军团的丰厚战备物资作为投名状。

　　樊桐抵抗了三十九天，第四十天城内弹尽粮绝，秩序崩塌，守军投降。

　　玄圃打得最久，花了三个月。但再坚固的防线，最终也被我用不计代价的人命撕开了一道血淋淋的口子。

　　我没有在任何一座城市停留太久，目标只有一个——白玉京。

　　我的身体越来越差，食物已经很难消化，全靠大剂量的止痛药和营养液吊着一口气硬撑。但在亲手杀了楚寰之前，我绝不容许自己倒下。

　　每攻下一座城，我都会下令，清查所有参与过镇压、迫害沃民的官员和贵族，将他们公审定罪。

　　一开始，这道命令是精准的。有名单、有罪证、有审判程序。叶束尔负责整理名单，每一条指控都经过核实。

　　但随着名单越来越长。从“直接参与镇压的”到“间接提供资金的”，从“虐杀过沃民的”到“在沃民被屠杀时保持沉默的”……边界一点点扩大，而每一次扩大都有看似合理的理由。每天都有上百人被拉到街头处决，鲜血染红了每一座城市的下水道。

　　叶束尔开始提出异议：“哥，这个人只是个普通的商人，他给政府军提供物资是被迫的……”

　　“被迫？”我从堆积如山的战报中抬起头，“公审至今，名单里有说自己不是被迫的吗？”

　　他不再说话。

　　白玉京近在咫尺。

　　仲啸山将残余的精锐部队全部收缩至京畿防线，在白玉京外围构筑了三道防御工事。他知道这是最后一战，退无可退，打得极其凶狠。

　　我的军队在第一道防线上就啃了整整两周。重炮日夜不停地轰击，炮弹犁过的地面寸草不生，泥土都被翻成了焦黑色，混着弹片和碎骨。

　　伤亡报告每天都在递增。叶束尔把名单放在我的桌上，我起初还会翻，到后来，直接倒扣过去，不再去看那些冰冷的数字。

　　这样打了一个月，楚逻派了一位使者前来。

　　使者是个年纪不大的文官，穿着已经不太整洁的正装，脸上写满了疲惫。

　　他呈上一封楚逻的亲笔信，大意是愿意和谈、承认沃州独立地位、释放所有沃民政治犯，条件是停火止战，保全京中百姓。

　　我看完，将那封信折好，放在桌上。

　　“回去告诉楚逻。”我说，“让楚寰自己来，跪在城门口，以死谢罪。这是唯一的条件。”

　　使者的脸白了。

　　“沃之国数十万沃民的血债，总得有人来还。”我看着他，语气平静且平淡，“蓬莱王不死，仗就不会停。”

　　使者走后，叶束尔站在帐篷门口，沉默了许久。

　　“哥。”他终于开口。

　　“嗯。”

　　“楚逻开的条件……其实已经很好了。”

　　我抬头看了他一眼，轻轻吐字：“不够。”

　　他张了张嘴，又闭上了。

　　第二天，楚逻的回信到了。很短，只有四个字。

　　【恕难从命。】

　　我将信递给副官，下令：“准备总攻。”

　　总攻在黎明时分正式打响。

　　仲啸山的第二道防线在集火猛攻下苦苦支撑了三天，而第三道防线仅仅只撑了一天半。但不是被我攻破的，而是从内部瓦解的——战争一开始就被严格管控在白玉京内、施行劳役的沃民们暴动了。

　　守军瞬间腹背受敌，指挥系统大乱。仲啸山在乱军中被俘，防线霎时全面崩溃。

　　等我踏进城门时，入目所及已是尸横遍野。熊熊大火映红了半边天空，到处充斥着绝望的哭喊与零星的枪声。大街上，蓬莱人和沃民的尸体横七竖八地倒在血泊中，有些已经被烧成焦炭，面目全非。

　　我没有停下脚步，踩着满地灰烬与血水，一路向皇宫推进。

　　皇宫大门洞开，昔日森严的皇家守卫早已溃散逃亡。我带着人长驱直入，穿过一重又一重空荡荡的华丽宫殿，直达权力中心的最深处。

　　偌大的殿堂内，只剩下老皇帝和楚逻两个人。

　　“好久不见。”楚逻冲我优雅地微微颔首。

　　我站在距她三米处，同样一颔首：“好久不见。”

　　据那些暴动的沃民头领说，是楚逻在最后关头下令将他们从集中营里放了出来。她明明可以带着亲信趁乱逃跑，却偏偏留到了最后。

　　在保全帝国的“忠”和抛弃父亲的“孝”之间，她哪个都不好选，最终，哪个又都选了。她用释放沃民换取了更快结束战争，又用留下陪葬全了对父亲的孝道。

　　我对这位公主并无恶感，直接让人将她带下去，吩咐好生看管，不得无礼。

　　处理完楚逻，我转过头，看向王座上的那个人。

　　“我记得你。”老皇帝端坐在大殿正中的宝座上，身上穿着那件只有在重大的庆典上才会披挂的厚重华袍，说话间，满是腐烂的味道，“你看上去，比我还要像个将死之人。哈哈哈，没想到，最后竟然栽在你这小小沃民手里。”

　　我抬了抬手，没有与他废话。

　　身旁的沃民士兵大步上前，将他从那把象征着至高权力的椅子上拽了下来。

　　他被像拖死狗一样拖到了殿外的广场上。我让人剥光了他所有的衣物，将他的双手反绑在宫门前粗壮的白玉石柱上。

　　他脖子上的疤痕清晰可见，疤痕以上是苍老的头颅，而疤痕以下，是布满尸斑，却仍然年轻饱满的青壮年身体。

　　让我想到了当年GTC收官战上，那些被人类想象力拼凑出来的、畸形的怪鱼。

　　冬日凛冽如刀的寒风无情地刮过老皇帝赤裸的皮肤，他浑身剧烈地打着颤，却始终紧紧咬住牙，没有发出一声求饶。