但是谁又能阻拦那位心意已决的先生呢？

　　格雷文自认自己做不到。

　　那天龙骑士阁下是对的，幽灵先生身边人才济济，不论是论身份、交情还是立场，他也只是受幽灵先生恩惠的芸芸众生中的一个，唯一可能算得上特殊的，也不过是能力比常人稍微强大一些，外加运气不错，因而有幸被幽灵先生青睐赏识罢了。

　　……何况单论作战思维和战斗本能，他发现自己甚至连一个十几岁的小姑娘都比不上。

　　若是玛希琳知道这位越来越成熟稳重、也越来越沉默寡言的青年心中所思所想，大概会颇为心虚地表示这都是时间的额外馈赠。

　　但格雷文不可能将这些细腻的心思和人细讲，隐隐的自卑与惶恐如同附骨之疽，就像年轻时的那个乡下小子刚刚进城时一样，逼迫他越发努力拼命。

　　灰烬可能看出了几分，但他的性格比格雷文孤僻得多，最多只是私下里干巴巴地劝几句。更何况对方近来对幽灵先生的一些决策颇有些不满，格雷文不想和这位陪伴他良久、亦师亦友的同伴因幽灵先生爆发争执。

　　格雷文有些疲惫地揉了揉额角。结果他刚一转身，便撞上了一双熟悉的烟灰色眼睛。

　　格雷文：“！”

　　他完全没有听到这位先生的脚步声，当即被吓了一跳，不过还好那张常年习惯绷住的脸应该没有暴露太多——

　　“早上好，格雷文。”那双灰眼睛分外平静地望着他：“抱歉，吓到你了吗？”

　　格雷文狼狈地发现自己在这位先生面前再度显得颇为手足无措……好吧，他就不该质疑幽灵先生的观察力。

第353章 善待

　　格雷文决定略过这令他有些尴尬的问题：“早上好，首席先生。您平安无事就好。”

　　“战况已经基本控制，”他挺直脊背，声音重归了将军应有的沉稳：“现在开始准备清点俘虏，我们接下来打算……”

　　幽灵先生专注地听着，他看起来一点都没将二人曾经发生的冲突放在心上，待到格雷文话音落地时，他才点了点头：“做得不错，格雷文，一如既往的可靠。”

　　语气平静地就像在陈述一个既定事实。

　　十分平淡的夸赞，却令年轻将军的耳根莫名有些发烫。他不太自在地轻轻咳嗽了一声，试图压下那些不合时宜的赧然，微微颔首道：“都是职责所在。”

　　教授对这场面话不置可否，眼珠在人身上迅速转了一圈：此时高大健壮的青年大半个身体都被血水染红了，尤其是持重剑的右臂，几乎全部浸泡在滑腻腻的血水里，其中绝大多数大概是敌人的——奈何高阶层的武者并非常人，他不太确定自己的判断是否完全准确。

　　“受伤了？”他面无表情地问道。

　　格雷文愣了一下，他下意识活动了一下有些发麻的胳膊，动作牵连到了右肩上一道深可见骨的箭伤，似乎已经彻底撕裂了，带来了一阵尖锐的、令人眼前发黑的剧痛——这让将军的眉头微不可察地蹙了一下，但他还是斩钉截铁地回答道：“只是一些皮外伤，不碍事。”

　　奥西里斯城的敌军将领还是有几分本事的，但是在外辗转多日，所剩无几的高级治疗药剂被他让给军中的重伤员了。况且格雷文确实不认为这是多么严重的伤，他在血色集市当奴隶的时候，比这重得多的伤也没少受，况且还得顶着鞭子干活，现在这点箭伤算得了什么？

　　“别逞强，”黑发青年有些不满地瞥了他一眼：“去找阿祖卡，他会帮你治疗。我不希望哪天看见你只剩下一只胳膊，和伊亚洛斯两人加起来都凑不齐一只右手。”

　　格雷文：“……”

　　话说他现在到底该不该笑？他有些迟疑地想。

　　在那双高透明度的烟灰色眼珠里，格雷文突然发觉自己此时简直糟透了：长期的秘密行军和连日鏖战令他形容憔悴，满面胡渣，脸上的肌肉狰狞地僵持着。深陷的眼窝中，布满红血丝的眼珠里尚且残存着未褪的凶狠杀气，像是一只从血肉堆里爬出来的怪物。

　　……更何况他现在闻起来一定像是被丢进死马肚子里发酵了三天三夜的臭皮靴。

　　一种难以言喻的自惭形秽毫无征兆地攫住了格雷文的胸膛，他莫名喉咙发紧，不由稍微后退了一步，仿佛这样就能遮掩自己身上的狼藉与不堪，干巴巴地试图转移对方的注意力：“……按照您之前的指示，我已严令手下士兵不许劫掠骚扰平民，不得虐待伤害俘虏，违者立即军法处置……”

　　教授眉头一抽，毫不客气地直白质问道：“你在转移话题吗？”

　　他怀疑地眯起眼睛，仔细打量那张僵硬的脸：“为什么？你和阿祖卡发生矛盾了？”

　　按理来说不应该啊，他严肃地想，这两人又不是奥雷，都不是轻易和人起冲突的性格，一人宽厚沉稳脾气不错，另一人则擅长伪装很有分寸。虽说“前世”确实有些矛盾，还是生死仇敌的那种——但是很难想象这两人之间重演主角团三人组小学生吵架互怼的名场面。

　　……当然没有。格雷文不认为那些不能放在台面上、更不能告诉眼前这人的冲突称得上“矛盾”，他不想本就操劳过度的幽灵先生还要额外操心他这些琐碎的人际关系。

　　他刚想赶忙开口否认，下一秒便听到一个声音慢条斯理地在黑发青年身后响起：“先生，我想不是因为这个原因。”

　　格雷文猛地抬起头来，越过幽灵先生的肩膀，看见了不知何时站在对方身后的金发青年。爆炸声尚未彻底平息，那位阁下出现在战场上，不染尘埃，脸上带着淡淡的笑意，这甚至令他呈现出一种令人生畏的圣洁感。

　　神明的蓝眼睛毫无波澜地落在格雷文身上，某种源于生物本能的寒意瞬间窜过将军的脊背。但是那种冰冷的打量稍纵即逝，对方垂眼看向身旁的黑发青年，浑身气场肉眼可见变得柔和。

　　“那是因为什么？”诺瓦莫名其妙地皱着眉。

　　“一些不希望被您深究的原因。”阿祖卡温和地叹了口气，熟练地帮人理了理被风吹乱的衣领，带了一点安抚的意味：“不过我会让沃里夫将军恢复如初的，我保证。”

　　……有那么一瞬间，格雷文竟有些苦涩地感谢着这位阁下替他解围，多少在人前顾及了他那些隐秘而难堪的尊严，尽管他知道这都是看在幽灵先生的面子上。

　　“哦。”

　　教授慢慢眨了眨眼睛。

　　维系团队和谐麻烦得要命，他本来就不擅长处理这些东西，全靠那点可怜的、从书本中得到的、不知道真假的经验维系着。现在有人接了过去，他当即松了口气不再深究。

　　于是他便理所当然地无视了两人莫名略显僵持的气氛，视线投向了混乱的街道尽头。

　　城墙的豁口大敞着，砖石瓦砾堆积如山，硝烟尚未散尽，灰黑的烟柱升向了灰白的天空。一群穿着破破烂烂军服、满脸麻木与恐惧的俘虏正被手持枪支的黎民军士兵押送着路过。

　　大概是嫌这批俘虏走得慢吞吞，一名士兵忍不住用枪口重重顶了落在后方的俘虏一下，嘴里骂骂咧咧着将其搡了个踉跄，随后那名士兵顿时撞上了格雷文冷凝的严厉眼神。

　　他的手当即被烫到了似的猛地收了回来，僵硬地低下了头，闭上了嘴，动作也变得老实多了。

　　在此之前，对于这个世界现存的所有军队来说，大肆劫掠平民或干脆屠城泄愤，是一场严酷压抑的攻城战胜利后的最大奖赏。

　　不仅仅能威慑报复敌人，最普通的士兵也能从中获得好处，将直面死亡的紧张与恐惧，战友牺牲的仇恨与怒火，被长官长期欺压打骂所忍受的不满与怨气等等，全部都可以在肆意抢劫、强奸女人甚至大搞屠杀的疯狂刺激下彻底发泄出来，反正这都是敌人地盘上的平民和奴隶。

　　某种意义上来说，这是另一种形式上的“军饷”，也可以避免底层士兵平时压力积攒太过导致兵变，反噬上级。

　　但是在组建黎民军之初，幽灵先生便严厉要求军队内部绝不允许出现这一情形，并且毫不手软地杀了一批违反军令的士兵和军官，其中甚至不乏战功赫赫之人，任谁求情都没用。

　　许多士兵不理解这是为什么，不让劫掠平民就算了，居然连俘虏都不能随意打骂，还得供他们吃喝，浪费珍贵的药材。确认身份没问题的，若是想要回家就轻易放走，甚至还会视情况给一笔路费。

　　尽管那些被称为“政委”的人告诉他们，他们的敌人并非被蒙蔽的无辜民众，也不是已经放下武器的底层士兵，这些人是同胞，是需要他们解放、需要他们团结的对象——但人心都是肉长的，眼睁睁看着刚刚杀死朝夕相处的战友的敌人仅仅只是因为放下武器便能得到善待，甚至有些人被放跑了还会回到敌方部队里，继续作战杀死己方战友。很多人都气不过，一时之间说什么难听的都有，甚至黎民党高层都有人对此异常不满，灰烬就是其中之一。

　　奈何军令就是军令，幽灵先生确实曾在大学任教，但此人并不是一个心慈手软的教书先生，反倒杀伐果断得厉害。尽管不少人背地里抱怨他过于冷硬，不讲情面，但对方一向我行我素，从不搞什么法外开恩。

　　不过很快就有人开始发觉到好处了。

　　他们在战场上遭遇的抵抗似乎变弱了，尤其是在黎民军的名声传播开来的地方，那些面黄肌瘦的敌方士兵似乎并不想和他们拼命。还有曾经被放走又跑回帝国军队里的，其中一些人看见他们后往往只是装模作样胡乱朝天打几枪就立马丢掉武器投降，借此赚一笔路费后，又回去重复这一流程，简直令人哭笑不得。

　　而且这些人往往还会鼓动身边的战友一起成为“俘虏”，成批次、成体系地向黎民军投降，甚至干脆决定兵变，反绑了某个不得人心的长官，缴获一批帝国的武器，借此向他们投诚，希望加入黎民军。

　　这简直令注意到这一“奇景”的帝国大为光火，黎民军善待俘虏之类的言论在帝国军队里立即成了禁词，胆敢宣扬的士兵视若通敌立马处死，甚至不惜浪费大量人力物力对其进行大肆污蔑，将帝国的敌人描述成不通人性的野兽，凶狠残忍的魔鬼，希望能够借此抵御这支如同会操控敌人意志的军队。

　　可惜幽灵本人除了很会“魅惑人心”之外，手下还有一批十分能打的将军。

第354章 武器

　　伴随着一声脆响，精致的白瓷茶杯，在奥西里斯城统帅府邸书房光洁的大理石地板上摔得粉碎，红茶泼了出来，浸脏了桌下厚厚的圆形羊毛地毯。

　　卢卡少校的眼下肌肉下意识抽搐了一下，试图躲开茶杯飞溅的脆片，但是他控制住了自己，绷紧下颌，任由碎瓷片将他的侧脸划出一道细小的口子，血一滴一滴地淌了下来。

　　交响乐声早已停了，此时书房里简直寂静得可怕，各大军团的将领和副官挤成一团，还有几张出现在水晶球里的脸庞，全部大气都不敢出，仅能听见爱德华·拉威尔侯爵粗重的喘息声。

　　“新月堡？两个小时？！”对方双手撑着桌面，手背上青筋暴起，缓缓抬起的脸上因极致的愤怒与难以置信而扭曲：“你们告诉我，新月堡只坚持了两个小时就丢了？！”

　　“那群泥腿子是怎么过去的？是从天上掉下来的还是从深渊里爬出来的？！”他指着水晶球里负责镇守雾凇谷走廊的第三、第五军团的将领的鼻子破口大骂：“你们的眼睛都瞎了吗？一支能攻陷新月堡的奴隶军队从你们的眼皮子底下溜了过去，四百多里，翻山越岭，他们是怎么做到的？！还是说你们就是一群废物，帝国养着你们有什么用？让你们把粮仓拱手让给黎民党吗？！”

　　两个军团的将领心中颇为委屈。分明是拉威尔侯爵自己判断失误，敌军并没有前去支援血河渡口，反倒绕行雾凇谷走廊，还雪上加霜的将新月堡的兵力调走了大半，否则一群疲于奔命的奴隶残兵怎么可能如此轻易地攻下新月堡——这和他们又有什么关系？

　　但是没人敢呛声，最近拉威尔侯爵疑神疑鬼的，总怀疑军中有黎民党的卧底，谁也不想莫名背上个叛国的名头，只得任由拉威尔侯爵唾沫横飞着大发雷霆，直到对方发泄够了，这才喘着粗气停了下来。

　　“转告巴索老将军，”拉威尔侯爵语气阴冷：“我不管他用什么方式，什么手段——三天！我只给他三天时间，必须击溃奥雷·阿萨奇的部队主力！否则就等着上军事法庭吧！”

　　主粮仓被敌军把守，时间再拖下去，大家都得玩完。现在唯一的办法便是调遣在奥西里斯城内待命的精锐部队，重新夺回新月堡粮仓。

　　待到军团将领们鱼贯而出，拉威尔侯爵揉着额角，面色阴沉地看向一旁默不作声的卢卡少校：“‘庇护者’公司之前承诺得那一批‘货’呢？他们到底打算拖延到什么时候？”

　　“我正打算向您汇报，莫尼阁下对于协议方面做出了……新的‘考量’。”卢卡少校快速扫了一眼侯爵阴鸷的脸，恭敬地低下了头：“他认为，鉴于当前战场态势的急剧变化，以及‘货物’运输所面临的额外风险，之前约定的煤精矿配额已不足以达到预期收益，他们要求追加百分之十五的配额，作为‘风险溢价’的补偿。”

　　拉威尔侯爵愣是被气笑了。

　　“他以为这是在干什么？在菜市上和摊贩讨价还价？”他猛地转过身来，一把揪住了卢卡少校的衣领，双眼腥红一片：“私自偷采煤精矿，盗窃帝国资源，他是赌我不敢将这件事捅到王后陛下那里去，让所有人都一起玩完吗？！”

　　爱德华·拉威尔当然不敢。

　　就算知道了这件事，对于“庇护者”公司，王室也只会睁一只眼闭一只眼轻轻放过。而试图从中获利的爱德华·拉威尔，可绝对没有这样好运了。

　　要知道“庇护者”公司并不仅仅只是一家普通的公司，王室才是他们最大的股东。在术士衰落的当下，那些由煤精制成的、可能取代术士的新型武器被王室视为重塑军事霸权、乃至重塑世界格局的唯一希望。

　　……更何况那群疯子试图依靠煤精来“重塑”术士，成批量地制造悍不畏死的术士军团。

　　拉威尔侯爵松开了卢卡少校被揪得皱起的衣领，慢慢踱步到了窗前。

　　“……成交。”良久，他的声音几乎是从牙缝里挤出来的：“告诉莫尼阁下，我只要他按时、按量地将那批‘破壁者’重型炮送到奥西里斯城！”

　　“是！”

　　卢卡肃穆应道，刚想转身离去，又被拉威尔侯爵脸色阴沉地叫住了：“据说幽灵似乎出现在了鹰巢镇附近？”

　　卢卡愣了一下，反应过来后迟疑道：“我们的人没有得到可靠证据，但传言如此，因为艾米莉亚·卡莱顿曾前往鹰巢镇，又在附近失踪，所以……”

　　“鹰巢镇最近的明区是石溪镇。”拉威尔侯爵冷声道：“派一批人前去秘密搜查，若能找见幽灵是最好的，但是不要动手。但凡发现他的行踪，立即以此为基础编造散布‘幽灵’被捕获的流言。”

　　他的嘴角扯出一个分外阴冷的弧度：“——我们要用‘幽灵’来引开他的军队。”

　　……

　　格雷文脸色难看。

　　他裸露着精壮有力、疤痕密布的上半身，拳头紧握放在膝盖上，冷汗顺着额角一滴一滴地往下淌。龙骑士阁下的手指虚虚隔空按在他的右肩上方，原本仅有两指大的贯穿伤现在居然变成了一个拳头大的血洞，还在不断扩散，甚至可以清晰看见森白的骨骼。

　　疗愈的过程远比受伤本身还要痛苦数倍，格雷文甚至能听见血肉被一层层削去又再度重生出肉芽时窸窸窣窣的声音，如同无数根烧红的钢针在骨头缝里钻。

　　但是幽灵先生就在一旁看着龙骑士的动作，对这血腥无比的场景毫无异色，不知道在想些什么。格雷文紧咬着牙齿，强迫自己不要发出不体面的呻吟和惨叫，更不敢看看一旁的黑发青年脸上究竟是什么表情。

　　一种混杂着痛苦、窘迫和被迫展现软弱的难堪烧灼着他的神经，他宁愿在战场上再被砍上十刀，也不想在幽灵先生面前表现得好像一个可怜兮兮的病号。

　　“这不是简单的箭伤。”阿祖卡淡淡地说：“其上附着了腐蚀的力量，表面上看不出什么，痛感也被毒素麻痹，实则已经烂到了血肉深处——非常阴毒。”

　　他的手指一动，做出一个剥离的动作——格雷文终于忍不住从牙缝里挤出一声闷哼。

　　“你很擅长忍耐，将军。”救世主平静地评价着前世的敌人，只是听起来毫无赞赏之意：“不过你更该感谢先生的观察力，否则再拖上几天，你的右臂就彻底废了，它会一夜之间烂得好似高度腐烂的鱼肉，甚至可能连命都保不住。”

　　“奈何在战场上，你必须要学会时刻关注自己的身体状态。”他这话说得就像是已经经历了无数场战争，甚至带了一点莫名的刻薄：“一味的忍耐与透支往往只能换来一具尸体。”

　　总感觉这话内涵了在场两个人的格雷文：“……”

　　他忍不住看了幽灵先生一眼，结果对方看起来完全没听懂其中的潜台词，正严肃地盯着他的肩膀瞧。

　　余下的血肉终于变得健康，纯粹的愈合变得轻易许多。待到右肩恢复如新，格雷文如释重负地舒了口气，松开了已经将手心掐住血痕的拳头，浑身上下像是刚从水里捞出来。他试探着活动了一下右臂，除了新生血肉愈合带来的轻微酸胀，再无任何阻滞和剧痛。