相较之下，站在暴风眼中间的年轻人看起来是那样瘦弱，但是他的眼中却没有丝毫恐惧，甚至没有人类应有的怒意，就像是在沉默地注视着一场结局早已成定论的闹剧，带着一种冰冷残忍、几近悲悯的审视，用那双烟灰色的眼瞳倒映着一张张如被侵犯领地、抢夺血食的鬣狗般暴怒扭曲的脸庞。

　　他身后的第三议会的议员们倒是看起来火冒三丈。

　　“……够了。”脑袋快要被吵炸了的卡西乌斯二世终于忍不住低声说道。

　　没有人理他。

　　“我说——够了！”

　　一只酒杯被砸在了地上，总算安静了，大臣们愤愤不平地闭了嘴。服侍软弱无能、不理政事的国王，总比对上精明强干、冷血残忍的王后日子好过得多，他们多少得给卡西乌斯二世一些面子。

　　“行了行了，多大点事，我赐予你们发表言论的权利。”卡西乌斯二世不耐烦地说：“有什么要吵的去绽放会议上吵去，少来我这边聒噪。”

　　一旁的大臣不由眼前一黑。

　　好极了，又走了另一个极端——这句几近示弱的话一出口，之前的下马威算是白费了，反倒显得王室色厉内荏，欺软怕硬，国王本人又只会逃避推诿，毫无尊严可言。

　　不，不能任由这群贱民将那些看一眼都要晕倒的荒谬“议案”公开于合法的平台之上。大臣试图劝说道：“陛下，之前第三议会提前提交的部分诉求并不合理，实有动摇国本、谋逆造反之嫌。按照帝国法令，您有权驳回，有权要求第三议会向您重新提交议案，或者进行重组议员……”

　　卡西乌斯二世只觉得额角更痛了，那些乱七八糟的要求仿佛无数根钢针扎进他的太阳穴里。是宿醉造成的头痛吗？他只想回到他奢华的寝宫里，回到美酒、美食与美人臂膀的怀抱中，被温暖柔软的天鹅绒毯细细包裹，而不是在这里被一个眼神冰冷的年轻人审视，用一大堆他根本不想搞懂的麻烦事接连轰炸。

　　“如果不合理，你们又是干什么吃的？那就别让他们交上来啊！”他烦躁地挥了挥手，打断了大臣，仿佛在驱赶一只嗡嗡乱叫的苍蝇：“我懒得看，这些事……这些事你们都去绽放会议上提，按法律程序来！”

　　“陛下！”大臣急切地上前一步：“只有您才有权利——”

　　“够了！你们他妈的听不懂人话吗？！”卡西乌斯二世终于猛地一拍王座扶手，声音中夹杂着被逼到绝境的歇斯底里，还有不易被察觉的恐惧：“我说了！按照法律程序来！去绽放会议上提！王后她想怎么做，就怎么做，就像往常一样——你们现在又假惺惺地跑来烦我做什么？！”

　　国王突如其来的爆发令整座大厅都陷入了令人窒息的死寂，唯余有卡西乌斯二世粗重的呼吸声。幽灵却是镇定自若地冲着国王微微俯身，脸上没有意外，也没有狂喜，这让他看起来甚至有种非人的恐怖感。

　　“遵命，陛下。”黑发青年面无表情地说：“那么第三议会将依据1795年版《银鸢尾帝国宪法》，在绽放会议上正式提出上述质疑与议案。我们万分期待陛下将会给第三议会一个负责任的答复。”

　　“我们走。”他转身，向着身后面露激动神色的第三议会议员们轻声说道，再也不看气急败坏的大臣与疲惫扶额的国王任何一眼。

　　……

　　银盔骑士温斯特·沃顿脱下了用来彰显身份的盔甲，和身后的八十名王城军一同换上了看不出势力所属的衣物。

　　在不知情者眼中看来，王后这是在大题小做，攻打一片小得可怜的封地，何必动用足足八十名皆为中级使徒阶层以上的术士或武者的王城军，甚至还有一位银盔骑士？

　　温斯特·沃顿却觉得无论怎样谨慎都不为过。

　　——神明不会插手，究竟是什么程度之下不会插手？他可没有王后陛下那种对待惺惺相惜对手般的诡异信任，这个年轻人简直满脑子都是自己被大拆八块的惨状。

　　据说幽灵和家族关系并不好，早年对方的堂弟甚至夺走了本该属于幽灵的爵位——温斯特以个人名义对这位堂弟先生表示十二分的“敬佩”——他只能赌这是真得不好。

　　……真够讽刺的，他们要对付敌人，居然还要寄希望于目标和敌人的关系很烂。

　　“长官，”他的副官凑到他身边，压低了声音，谨慎地再次确认道：“本次任务确定为彻底清洗铁棘领？”

　　——也就是屠城，一个不留。

　　“是。”温斯特拉回思绪，沉声道：“陛下有令，不论是布洛迪家族成员，还是铁棘领领民，皆和叛党头目幽灵有关，杀便是。”

　　巴特曼家族的情报并不完全准确——或者说他们是故意留有些许争辩的余地。

　　“遵命。”副官从容镇定地应下，再次悄无声息地没入了黑暗当中。这种“脏活”他们干多了，早就见怪不怪了。

　　起风了，旷野的尘土混杂着兵戈的腥气扑面而来，带着不祥的凉意，仿佛提前送来了即将在这片土地上蔓延的血腥气味。暮色中，铁棘领的城墙已经远远出现在了地平线上。

第315章 波西

　　八十余名王城军悄无声息地没入了夜色中，如同鬼魅一般，以远超常人的速度四散冲向铁棘领逐渐清晰可见的城墙。

　　他们并非普通的士兵，是术士，是武者，更是经过严格筛选与残酷训练的杀人机器，早已失去了无用的怜悯之心。清除一座仅有数百人口的小城镇对这些身经百战的屠夫来说如呼吸一般简单自然，中级使徒以上的力量，足以让他们成为普通人类无法抵挡的噩梦。

　　铁棘领的守备看起来简直松懈得令人发笑。这片远离权利中心的土地和平了太久，守夜人依着冰冷的石墙打盹，甚至于睡梦中便无知无觉地倒在地上失去了呼吸，连预警都没有发出一声。

　　屠杀开始了。没有如闷雷般沉重的战马马蹄，也没有撕破天穹的嘶吼喊杀，只有夜色中短促的闷哼，利器滑过皮肉时如断裂锦帛般的撕裂声，还有被迅速掐灭在喉咙里的惊恐尖叫。

　　夜色中举起镰刀试图反抗的男人，抱着婴儿试图逃跑的女人，蜷缩在地窖里捂着口鼻瑟瑟发抖的老人和孩子……王城军的屠杀异常高效，他们沉默地执行着命令，仿佛自手中倒下的不是人命，而是一茬茬成熟的麦子。

　　银盔骑士没有参与前线的屠杀。他站在城墙之上，冰冷的视线扫视着陷入血腥、哀嚎与混乱的铁棘领。他要保证没有出逃的幸存者，以免毁坏王后的计划。

　　在布洛迪家族的宅邸前，一个尚且歪歪斜斜穿着睡袍的老人跌跌撞撞地跑了出来，却被早已守在门外的武者抹了脖子。对方捂着飚血的咽喉，双目大睁着，终于不甘心地倒了下去。

　　在他的身后则是一个趴在血泊里、贵妇打扮的女人尸体，更远处是惊慌失措的女仆与侍从。一名年轻的女仆抱着一个两三岁大的孩子跪在地上涕泪涟涟苦苦哀求着，下一秒便被洞穿了胸膛，孩子的哭泣和女人的尖叫全部戛然而止。

　　“报告长官。”副官出现在温斯特·沃顿身边，沉声汇报道：“布洛迪家族成员兼仆从一共十七人，已全部处决。其中包括幽灵的母亲、叔父、叔母及其子女，幽灵的父亲早年病逝，不在其中。”

　　“很好，继续清理现场，确保天亮之后这里不留任何一个活物。”温斯特面无表情地回应道，眉头却是慢慢皱了了起来——一切都很顺利，他们很快便能收工。但是银盔骑士总觉得哪里不太对劲……到底是哪里不太对劲？

　　幽灵的母亲，幽灵的叔父、叔母及其子女……子女？！

　　“等等！”他一把拽住了副官的手腕，厉声呵问道：“波西·布洛迪呢？！”

　　回答他的是一个茫然的眼神：“您在说什么？谁是波西……”

　　副官的脸渐渐扭曲起来，仿佛融化的油画般往下流淌。

　　温斯特·沃顿猛地睁开了眼睛，他剧烈喘息着，源自灵魂深处的剧痛令他忍不住嘶吼出声，差点跪在地上。

　　不远处正是铁棘领的城墙，于暮色中宛若一只沉默的巨兽。城墙上点缀着密密麻麻的火把，在夜色中如同巨兽怒睁的眼瞳。如果没记错的话，将布洛迪家族处理干净时，天边已经隐隐浮现出了黎明的天光，现在触目所及却是一片深沉的昏黑，苍白的月亮高悬于头顶，俨然正是夜色最深的时候。

　　温斯特后背上的冷汗瞬间冒了出来。他瞧见自己带来的八十名王城军正如着了魔似的喃喃自语着，手中的武器乱挥乱砍，哪怕斩断的是同伴的脖颈，亦或自己被同伴贯穿了胸膛，依旧没有惊醒这群仿佛被噩梦魇住的人。

　　而这只陷入混乱的军队面前只有一名黑发少年，王城军所有人的胸口都浮现出了一条虚幻的光链，共同连接着黑发少年高举着的右手食指上的戒圈。

　　“波西·布洛迪！”温斯特怒喝道，毫不犹豫地拔出银枪冲向了少年，枪尖如穿梭的流星，直指波西的心脏。毫无疑问，这枚魔具才是笼罩了整个战场的诡异幻觉的源头，他需要毁掉施术者和戒圈！

　　在银盔骑士刺人骨髓的森然杀意面前，如果是两年前的波西·布洛迪，他该像是直面魔兽克拉肯时一般呆愣在原地，将学校里学会的法术忘得一干二净。

　　但是某神的魔鬼特训起了作用，银盔骑士的法术波动在他眼中甚至变得格外清晰，一举一动仿佛放慢了数倍似的，这令他有了充足的反应时间避开那柄银枪，甚至还能趁机进行反击。

　　两名主祷阶层强者的对决激起了惊天的气浪，施术者的法术供给出现了波动，不少深陷幻觉之中的王城军脸上顿时浮现出了挣扎的、仿佛即将苏醒的神色。

　　这枚戒圈差点害了兄长，但终究是神明赐予的魔具，无疑是个好东西，既然没有被兄长没收，波西闲暇时自然没少研究。

　　他的魔具应用学的成绩极好，但终究只是一名在校学生，原本要他重构被三位神明的神力改造过的魔具其实是有些吃力的。不过既然哥哥将保护铁棘领的任务全权交给了他，波西不想让哥哥失望，更不想蔫巴巴地跑去求助某个讨厌的金毛，也许是他的灵魂曾浸染了神力的缘故，居然还真让他成功将戒圈做出了一些微妙的变动，成了一枚借助残余神力编织幻境的强大魔具——严格来说半成功吧，缺点是不稳定，更何况现在对上了一位阶层比他要高、经验还比他丰富的主祷阶层术士。

　　银盔骑士一击尚未得手，也并不慌乱。他微微后退了一步，冰冷无情的眼睛牢牢锁定了波西，死亡的气息瞬间攫住了少年，本能的恐惧让他忍不住咽了口唾沫。

　　他很熟悉这种濒死造成的、寒毛直竖的恐惧感。但是看在哥哥的份上，某神再怎样凶残，也不至于真得杀了他，那个混蛋金毛只会让他生不如死——现在这人却是随时可能真正夺走他的性命。

　　冷静，波西。他在心中不断默念着，哥哥说了，你是布洛迪家族的家主，焦躁情绪会导致决策失误。

　　……没错，你是家主，你的身后还有你的血亲与领民，你不能让幻境中那些血腥无比的残忍屠杀在铁棘领上重演，你没有资格去做一个躲在兄长的羽翼下瑟瑟发抖的孩子——之前是哥哥在庇佑着这片土地，至于现在，轮到你了。

　　银盔骑士举起了长枪。

　　但是出乎波西的意料，他的目标不是波西，而是波西身后的铁棘领。

　　冰冷的银枪骤然爆发出了极为刺目的光芒，枪尖凝聚着的毁灭性能量远超之前的试探一击。温斯特·沃顿如同坠落云端的闪电，长枪撕裂了空气，凄厉尖啸着冲向了铁棘领的城墙，于守卫于城墙之上的领民眼中倒映出代表着死亡的疾光。

　　他无法立即杀死波西·布洛迪，却能轻易毁掉这个少年术士试图庇佑的东西！

　　“不——！”

　　波西的心脏仿佛被冰锥刺穿了，瞳孔因极致恐惧而迅速放大。

　　这不可能，小巴特曼的来信中分明告诉他，这群人的首要目标是他，是布洛迪家族，既然他已经站在银盔骑士面前，他们怎么会选择舍本逐末？

　　这一击足以毁掉城墙，也会杀死所有前来助力的领民。是他波西·布洛迪亲口告诉领民强盗来袭，这些领民们信任他，于是铁棘领的老人和妇孺躲进了地窖，余下的五十来个青壮年男性带着火把与武器登上了城墙，试图助他一臂之力。

　　——他们是这座城市仅有的儿子、丈夫与父亲，是他亲手将他们送上危险的前线。

　　时间似乎在此刻凝固了。

　　波西毫不犹豫地切断了与战场上诸多王城军的链接，他没有时间去思考这对后续计划有何影响，体内的力量以前所未有的速度壮大奔涌着，直到将他自身都一同化为了一道冲天的光幕，毫不犹豫地扑向了那仿佛即将毁天灭地般的一枪。

　　……他可能会死。

　　不，他一定会死，那是实力在他之上的主祷阶层强者的全力一击，如果正面撞上，他一定会死。

　　哥哥那双烟灰色的眼瞳正在静静地注视着他。你不是我的同路人，兄长冰冷而理智地说，波西，黎民党是一群为了解放所有的被压迫者，为了对抗世间的不公的人组建起来的政党……至于你，我只希望将来我们不会有刀剑相向的那一天。

　　——但是我想成为你的同路人啊！

　　少年咬紧了牙关，于口腔深处的血腥味中，于灵魂的剧痛里，将本源深处的一切力量、连带着那些驱使着他朝着代表死亡的枪尖扑去的意念，全部搜刮压榨而出。在这一刻，幻觉中兄长的注视让他压倒了一切恐惧，甚至压倒了自身能力的极限，此时他并非施术者，而是一道活着的理念化身。

　　“轰——！”

　　并非金石交鸣，只是纯粹能量相互碰撞引发的、震耳欲聋的恐怖暴响。大地仿佛都一齐震动起来，狂暴的能量乱流如同失控的飓风般向四面八方席卷，城墙之上的火把瞬间被吹灭了大半，临近撞击点的坚固石墙甚至发出了不堪重负的呻吟声，碎石和尘土飞溅，裂开了蛛网般的纹路。刺目的光团瞬间便全然吞没了波西的身影，也短暂地吞没了那道无比致命的银芒。

　　天边出现了无比轻柔的晨光。

第316章 断枪

　　在众人紧张的注视下，光团渐渐散去了。温斯特·沃顿的瞳孔几乎缩成了一个小点，他的枪被什么东西牢牢地架住了，枪杆还在剧烈颤动着，发出嗡嗡的哀鸣，几乎脱手而出。

　　但他就像撞上了一架无形的战车。

　　血水淌了下来，砸在地上，混合着尘土溅出一个又一个小坑。少年低垂着脑袋，黑发遮住了他的眉眼，看不清神情。他的右侧肋下被长枪贯穿了，手掌死死握住了外面的枪杆，惨白的手背上青筋暴起。

　　温斯特·沃顿很快便从惊骇中回过神来，他没预想到这实力不如他的年轻人居然能挡下这一枪。不过眼下对方受了重伤，杀死这家伙也只是几个呼吸的事罢了。

　　他猛地将枪尖一拔——没拔动，少年似是想要用自己的身体死死锁住银盔骑士的长枪。温斯特眸光微闪，带了一点为其愚蠢勇气的赞叹与遗憾，毫不犹豫地反手自掌心凝聚出光刃，以迅雷不及掩耳之势，直冲着少年的脖颈而去。他几乎能预见血液喷溅的温度，还有失去头颅的尸体向前倒下的沉沉闷响。

　　“轰——！”

　　并非刀锋刺破皮肉的闷响，也并非能量相互碰撞产生的嗡鸣。那是一种截然不同的，更加纯粹、更加粗暴、仿佛金属摩擦尖啸般的巨大声响。

　　银盔骑士错愕地猛地抬起头来，大地在剧烈的震动，脚下的碎石仿佛炒豆子一般疯狂跳动。他嗅到了硫磺与硝烟的气味，某种滚烫的气浪几乎要将他的皮肤烫伤。下一秒，离他大约三米远的土地突然被掀了起来，土浪足足七八米高，猝不及防的银盔骑士居然和波西一起被那巨大的力量掀飞了出去，枪竟是脱手了，连带着波西一起重重砸在了地上。

　　攻击并非来自眼前看起来已经濒死的少年术士，而是来自城墙。只见铁棘领那并不算巍峨的城墙上，一处垛口正喷涌出浓烈的黑烟。

　　——那是一门火炮，因剧烈的后坐力后仰着，冲天的炮口尚且残留着灼热的红芒。几名王城军刚刚从幻觉中勉强苏醒，便被那平民操控的炮弹夺去了性命。

　　反应过来后的温斯特·沃顿差点被气笑了。铁棘领的这群平民居然不知道从哪里搞来了几门火炮，看效果甚至连魔光炮都不是——无数场实战证明，在规格稍高些的战场上，市面上没有术士加持的火炮就是纯粹的废物。武者只要稍微警醒些便能轻松躲过，而且只要有一名阶层稍微高些的术士，便足以立即杀死操纵那些笨拙而迟缓的铁器的炮手了。

　　要不是他被波西·布洛迪缠住了，刚才他甚至不会被掀飞出去。

　　问题是铁棘领的指挥官显然不是傻子，对方先令来犯之敌陷入幻境，随后才冲王城军开炮。温斯特眼神一厉，只见波西·布洛迪正踉踉跄跄着勉强站了起来，长枪断成了两半，一半挂在他的肋骨之下。银盔骑士再次自掌心凝聚出光刃，准备先解决这缠人的家伙，再解决火炮。

　　可是光刃撕裂的只有空气。那个理应已是强弩之末的少年低垂的头颅猛地抬起，眼睛深处闪烁着最后的刺目光亮。无数道光链以他为原点，疯狂的、铺天盖地地朝他席卷而来。

　　银盔骑士脸色微变。像他这种阶层的强者，实力的任何一点波动都非常敏感——这小子竟是实力不退反涨，隐隐有了提升阶层到中级主祷的预兆！

　　又是一声来自城墙的巨响。一边要躲开光链的穿刺，一边还要注意避让炮弹的着落点，随着时间的流逝，温斯特·沃顿开始隐隐感到哪里不对——火炮的威力与频率，似乎远比他想象中大得多，也快得多，以至于竟令他在法术和炮弹的双重威胁下开始疲于奔命。